姑母您入府來也有很久了，咱們府里的待客之道您還滿意么？”
“挺好的。”
黎陽夫人淺淺呷了一口茶，眼睛不看她。
任胭桃雙手疊交著擺在身前，努力讓自己笑得溫文爾雅：“既然是客人，那么東西兩所的鑰匙，還有安園的鑰匙，請姑母交出來吧，我這邊剛剛著手料理府中庶務，總要有個整體的盤點和安置，您說是不是？您一個客人，實在是沒理由讓您操勞這些的，傳出去了豈非要說是我們這些做晚輩的不懂事么。”
黎陽夫人托著茶盞的動作輕輕一頓。
她撩起眼眸望去。
黑白分明的眸子沉甸甸、陰森森的，半點不見她這個年紀的人該有的老氣沉悶，反而越顯凌厲。
看得任胭桃心頭微顫，有種不太好的感覺從腳心一直竄到頭頂。
黎陽夫人放下茶盞，笑道：“原來是這么回事，我年歲上來了，有些事情記不住也是有的，還請大侄媳婦見諒；實在是原先二房侄媳婦并未說起這件事，我也就沒當回事，你要我一時半會給你交鑰匙，我還真找不出來。”
說罷，她當著任胭桃的面叫來了自己院內的管事媳婦，“這幾天你們將手里的事情放一放，先將東西兩所的鑰匙賬簿找出來，理理清爽，回頭交給長房大奶奶。”
管事媳婦們乖巧應下。
見狀，任胭桃也不好太過分，只能訕訕笑著表示同意。
出了順園，任胭桃的笑容瞬間消弭。
一路帶著怒氣，回到自己房中連灌了兩大口茶也沒能緩過來。
她終于沒忍住，壓低聲音罵道：“這個老虔婆！一個客居的長輩，都嫁出去這么多年了，拖著兩個孩子暫住我府上，居然還能反客為主，這虞聲笙到底是怎么管家的，居然連鑰匙都沒捏在手里！真是無用！！”
桂芝忙送了清甜爽口的糕餅來哄著。
娟婆婆也跟著勸：“大奶奶您才剛接手中饋呢，有的是時間，來日方長嘛！她畢竟是長輩，占了個姑母的身份，又有誥命在身，咱們先敬著，等奶奶將其余處所的庶務都料理清爽了，再來說那東西兩所以及安園的事情也不晚呀。”
“哼，我倒是想……可一想到日后經過這里，每每都要知會她一聲，我就覺得心里不痛快，我可是一府主母！”
娟婆婆如何不明白任胭桃的想法，笑道：“奶奶何不好好做一番孝順媳婦的樣子來，也讓內外挑不出毛病，如今咱們大爺剛剛襲爵，不知多少雙眼睛盯著呢，穩一點總不是壞事。”
想到這一茬，任胭桃深吸一口：“也只能這樣了，咱們走著瞧。”
另一邊，露娘落了個清閑。
什么事都不管，只管自己院落這一畝三分地。
關于任胭桃故意這么分院落，她也沒說什么。
聞圖只說了句露娘的住處有些偏，任胭桃立馬瞪起眼睛，擺了一堆大道理出來，尤其那一句——“原先大爺沒襲爵，府里有平妻，外頭自然睜一只眼閉一眼的，如今大爺已成了這一品軍侯的主人，哪里還能將平妻一事擺在明處，這不是給人送把柄么？”
聞圖立馬沒了聲音，很是歉意內疚地去看露娘。
露娘當時就表態：“大奶奶說的是，今時不同往日了，咱們原先的規矩也該改回來，妾身都聽大爺大奶奶的。”
她笑得越發溫柔小意，不帶半點忿忿。
讓等著看笑話的任胭桃都挑不出錯。
平妻一事既然挑明了，露娘便退回了她原先的位置。
銀杏替自家主子不平，露娘也只淡淡道：“眼下這個當口，做多錯多，我不是個能干的，從未管理打點過這樣大一座府邸，一無經驗二無人指點，我冒冒失失地沖在前頭作甚？不如先退后一步，先看著學著再說。”
“奶奶說的是，是我糊涂了。”
“你哪里糊涂，不過是關心我。”
露娘清淺笑道，“大奶奶那樣要強的一個人，我何必在這個當口跟她一較高下？即便大爺再偏心我，也不會在這個時候幫著我的；人家那頭，才是明媒正娶的大奶奶呢。”
這話說得頗為心酸。
可她面上偏偏笑得波瀾不驚。
當甩手掌柜的日子舒坦又愜意，只要低下頭，愿意伏低做小，這日子也沒有那么難過。
不過晨昏定省，不過謙和溫馴，這些露娘都信手拈來。
任胭桃也不敢太過了。
有次她想讓露娘站著伺候，布菜盛湯什么的，聞圖當場就沉了臉，然后抱起福哥兒，連飯都不吃，頭也不回地走了。
任胭桃愣在當場，尷尬不已。
自此，她也明白了露娘的身份，敢用大奶奶的身份壓她一頭，卻不敢真的將露娘當做妾室來差遣。
威武將軍府內，風云暗涌。
另一邊的鎮國將軍府卻得了青云直上的好機會。
因聞昊淵失蹤，聞圖剛剛襲爵，皇帝手邊沒有可用的武將，原本還在丁憂的慕淮安被破格重用，一時間炙手可熱，震動滿京。
徐詩敏也成了眾人艷羨的存在。
走了一個一品軍侯的夫人，又來一個即將登頂的長房主母。
無數目光聚焦在徐詩敏身上。
外頭議論紛紛，花團錦簇似的，鎮國將軍府內倒是穩得很。
慕大太太到底年歲上來了，又經歷了之前種種波折驚嚇，肚子里的孩子居然還安然無事，就是她本人瘦得嚇人，好像被肚子里的孩子耗盡元氣一般。
徐詩敏給婆母送飯送茶。
哪怕日日見面，也能清晰地看出婆母的變化。
她心驚萬分。
走了一個慕老太爺，還能說是祖輩離世，重孝期滿后，尚且有活動的余地；可要是慕大太太過世了，作為兒子兒媳，徐詩敏和慕淮安就得老老實實守孝，甚至是扶靈回故土，繼續丁憂了。
徐詩敏自己是無所謂。
看開了，她整個人都舒坦自在許多。
但慕淮安卻不能容許大好機會白白流失。
他與妻子開誠布公地談了一次。
草稿打了一半，開場白說了三兩句，徐詩敏就轉過臉，輕輕拍著午睡的女兒，口中淡淡道：“你不必再說，我都曉得，但母親的身子誰也說不好，我只能保證我盡力照顧，別的不敢說。”
“盡力就可。”慕淮安望著她的輪廓，有些話說不出口。
回答他的，是徐詩敏無言的背影。
夫妻離心，走到一步，好像已經覆水難收。
他靜靜站了一會兒，終于離開。
盈袖道：“大爺走了。”
徐詩敏這才抬起臉：“他這樣急切地建功立業，除了為了他自己，也為了虞四。”
“大奶奶，您別這樣說……”盈袖心疼不已。
“那天晚上他追出去，回來后睡夢里喊的都是她的名字，有什么不能說的。”徐詩敏嘲弄地笑笑，“有些事又不是我裝聾作啞就能視而不見的，早做打算早好。”
“我娘家那邊怎么樣了？”徐詩敏話鋒一轉。
“太太還是那句話，讓奶奶您稍安勿躁，和離一事……還須從長計議。”
“應該的。”徐詩敏點點頭，“正烈火烹油呢，我也不想這個節骨眼上太過招人耳目。”
正說著，丫鬟匆匆來喊她：“大奶奶，太太醒了，正尋您過去呢。”