喬書吟抽出自己的手指，仰著頭看天：“臣妾雖有鳳命在身，但如今再不可能有孩子，喬家無權無勢無人脈，皇上這次還擔心什么呢？”
當初喬二夫人勸她，有鳳命是枷鎖，她不論嫁給誰，都有謀逆篡位的理由，會有人借機生事。
她找不出理由反駁，忍了。
如今喬書吟覺得朝曦應是沒有理由不肯放她了。
朝曦一雙冷眸不帶情緒地落在她骨節分明的手指上，沒脾氣地笑了一下，慢慢站起身：“朕晚些時候再來探望你。”
人走了。
凌云欲言又止：“娘娘，皇上不會放您走的，您當真舍得糟蹋自己的身子么？”
喬書吟搖頭不語，慵懶地閉上眼。
……
鳳儀宮
接連一個多月朝曦下了朝就去咸福宮，無一例外。就連慈寧宮也極少去了，更別說來鳳儀宮了。
這日沁貴人挺著大肚子坐在那陪著方荼聊天，大部分都是她在說，方荼心不在焉地聽著。
偶爾回應幾句，也是牛頭不對馬嘴。
“這么快又入秋了。”方荼看著滿地落葉，皺起眉，心里卻有些高興不起來。
明日就是她的生辰了。
鳳儀宮早早就開始張羅，但方荼攔住了：“今年不過了。”
沁貴人看得出皇后娘娘有些不開心。
次日倒是慈寧宮派人送來了生辰賀禮，錦初早早就派人去提醒朝曦，別忘了去鳳儀宮。
下了早朝后朝曦來了鳳儀宮。
方荼有些欣喜：“皇上來了。”
“你今日生辰。”朝曦溫和一笑，可在方荼看來，他整個人都消瘦了許多，眉眼間是遮掩不住的疲倦。
不禁令她有些心疼，問：“喬妃的身子還沒有好嗎？”
提及喬妃，朝曦臉上的笑收斂了不少，強行按捺著情緒：“太醫調理了些日子，已經好了不少，許是生產時落下的毛病。”
方荼吃著長壽面，面對一大桌子的美味佳肴，卻看出朝曦有些心不在焉，她也覺得沒意思，猶如嚼蠟。
“若再給皇上一次機會下江南，皇上可會后悔？”方荼忽然問，一雙眼睛直勾勾地盯著朝曦，試圖看穿什么。
這話卻嚇得一旁扶月趕緊拽了拽方荼的衣袖。
朝曦道：“皇后為何這么問？”
方荼苦笑：“臣妾覺得皇上是后悔了，傷了喬家根基，讓喬妃傷透了心，你們二人之間有了嫌隙。”
“國事是國事，任何人任何事都比不上，朕怎會放縱喬家為所欲為？”朝曦皺起眉，又想著今日是她生辰，道：“喬妃是有些小情緒，時間長了會淡忘。”
聽到這話方荼不禁心里涌起一陣怒火：“淡忘？是皇上等著百姓淡忘喬家的所作所為，等遇到合適的機會，再給喬家東山再起的機會吧？”
啪嗒！
朝曦放下手中的筷子，疑惑地看著她。
“皇上，皇后娘娘只是一時失言，還請您消消氣。”扶月趕緊跪下來求情，一旁的李嬤嬤也道：“娘娘也是擔心皇上會一時心軟。”
朝曦沉聲道：“朕從未將國事和私事弄混，喬妃也從未替喬家求情，半個字都沒說過！”
說罷朝曦起身離開。
人走后，李嬤嬤趕緊勸：“娘娘好不容易將皇上盼來了，怎么又犯糊涂了，皇上不是個昏君，許是眼下對喬妃有幾分憐惜，畢竟生兒育女過。喬妃越是如此，終有一日皇上會失去耐心。您何不再等等呢。”
“是啊，這一趟江南，奴婢明顯感覺皇上對您不一樣了，您再忍耐些日子，何必多勸喬妃娘娘解開心結？”
扶月巴不得慪氣一輩子才好。
“皇上日理萬機，耐心有限。”李嬤嬤一勸再勸。
方荼這才深吸口氣：“罷了，是本宮多慮了。”
她想了想決定去一趟咸福宮探望喬妃，扶月趕緊上前攙著，沒到咸福宮就遇見了御花園里出來散心的喬書吟，身穿緋色長裙了，鬢間滿頭珠釵環繞，一夕之間她好像又看見了剛入宮時的喬書吟。
“娘娘，是皇后娘娘。”凌云提醒。
喬書吟回頭，上前屈膝：“臣妾給皇后娘娘請安，今日是娘娘生辰，祝娘娘平安順遂。”
說罷還將織好的一枚香囊遞了過去，針線粗糙一看就是喬書吟親手做的。
方荼接過道了謝：“難為你還記得本宮的生辰。”
喬書吟笑笑。
“看你的臉色好轉不少。”
“是啊，日日都在喝藥，人骨頭都酥了，今日天氣這樣好，本是要給您來請安，結果遇見了這么漂亮的花，一時耽擱了，還請娘娘莫要怪罪。”喬書吟指了指御花園綻放的百花。
方荼揚眉，若是早些來，大概是會和朝曦碰上。
“喬妃，剛才皇上來過鳳儀宮，本宮看皇上這一個多月憔悴了許多，本宮知道皇上罰了喬家，你心中有氣。但事已至此，你若有怒，盡管說出來。”方荼道。
喬書吟訝然：“娘娘誤會了，臣妾并沒有責怪皇上。”
“這里沒有旁人，你不必違心。所有的一切本宮都看在眼里，喬家倒了，你怎會不怨恨？”方荼是有些不太相信的。
見她如此，喬書吟也沒反駁，平淡道：“皇后娘娘的教誨臣妾銘記于心，臣妾會勸勸皇上的。”
“你能如此想就最好不過，往后日子還漫長呢，何必較勁兒？”方荼反過來勸她看開些。
喬書吟卻道：“娘娘這是能接受臣妾了？”
方荼沉默，她知道有些事改變不了，江南之行后也不敢再奢求了，喬書吟笑著說：“不管娘娘信不信，臣妾從未將您當成對手，也無心迫害您。您是您，皇上是皇上，臣妾還是分得清。”
這些話讓方荼聽著有些莫名，喬書吟攏了攏衣裳：“起風了，臣妾先回去了。”
看著喬書吟遠走的背影，方荼不禁皺起眉：“本宮是越來越看不懂喬妃了。”
扶月嘀咕：“會不會是欲擒故縱？”
“不。”方荼認識喬書吟也有幾年了，她堅定道：“喬妃不像是會用這種手段的人。”