京城，子時(shí)已過。
燭龍衛(wèi)總部的作戰(zhàn)室里依然燈火通明，電報(bào)機(jī)的滴答聲在寂靜的深夜里顯得格外刺耳，每一聲都像是某種倒計(jì)時(shí)。巨大的海圖占據(jù)了整整一面墻壁，上面密密麻麻地插著代表各國艦船的小旗子，而其中最顯眼的，是那一枚代表著“復(fù)仇號”的黑色旗幟，它正懸在東海的一片空白處，透著一股不祥的氣息。
陸淵負(fù)手而立，身姿如槍。他手里端著一杯早已涼透的殘茶，目光深邃地盯著那片空白，仿佛能穿透紙面，看到那艘在深海中游弋的鋼鐵幽靈。
“大人，赫倫已經(jīng)消失整整七十二小時(shí)了。”李信快步走近，指著海圖上最后一次標(biāo)記的位置，“我們動用了所有的偵察手段，包括日耳曼人提供的水文參數(shù)。但他最后一次在東海邊緣擊沉那艘運(yùn)糧船后，就像是憑空蒸發(fā)了一樣，再也沒有任何聲納信號捕捉到他。”
“蒸發(fā)？”陸淵冷哼一聲，將茶杯重重地?cái)R在桌上，發(fā)出一聲脆響，“幾百噸的鋼鐵疙瘩，帶著幾十條人命，在物理上是不可能蒸發(fā)的。他只是關(guān)掉了引擎，或者利用了溫躍層的掩護(hù)，像條毒蛇一樣縮進(jìn)了洞里。”
“他會去哪兒呢？”陳默眉頭緊鎖，手指在南洋密集的群島間比劃，“如果我是他，現(xiàn)在最好的出路就是南下，躲進(jìn)南洋那些地形復(fù)雜的珊瑚礁里。那里島嶼成千上萬，大乾的艦隊(duì)再強(qiáng)，也沒法挨個(gè)搜查。等風(fēng)頭過了，他甚至能換個(gè)身份，在某個(gè)偏遠(yuǎn)島嶼茍延殘喘。”
“不，你錯(cuò)了。”陸淵搖了搖頭，走到海圖前，手指順著赫倫最后消失的位置緩緩上移，動作緩慢而堅(jiān)定，“如果你是赫倫，你曾經(jīng)是日耳曼最頂尖的科學(xué)家，是自詡改變世界的先驅(qū)，你會愿意在臭烘烘的灌木叢里度過余生嗎？”
他轉(zhuǎn)過身，看著兩名心腹下屬，眼神中透著一種洞悉人性的冷酷。
“赫倫是個(gè)極其自負(fù)的人，他的骨子里刻著日耳曼式的傲慢。對他這種人來說，科技被大乾超越是恥辱，國家向大乾低頭是背叛。他的精神支柱已經(jīng)徹底塌了。一個(gè)失去了信念的瘋子，在臨死前不會選擇茍且偷生，他只會選擇兩件事：要么拉著這個(gè)世界同歸于盡，要么，拉著他最恨的人一起下地獄。”
“他最恨誰？”陳默下意識地問。
“他恨威廉，因?yàn)橥鲑u了他。但他更恨我。”陸淵的手指在地圖上重重一點(diǎn)，“因?yàn)槭俏矣H手撕碎了他的科技神話。他夠不著京城，但他知道，哪里是大乾的脊梁。”
陸淵的手指最終停在了一個(gè)被紅圈重重包圍的坐標(biāo)上——定遠(yuǎn)港。
“定遠(yuǎn)港？！”李信和陳默異口同聲地驚呼出聲，臉色驟變。
“大人，這……這簡直是自殺！”李信不可置信地喊道，“定遠(yuǎn)港是大乾海軍的搖籃，駐扎著遠(yuǎn)東艦隊(duì)最精銳的力量。那里外圍有三層交錯(cuò)的水雷陣，兩層最先進(jìn)的主動聲納網(wǎng)，天上有飛艇二十四小時(shí)巡邏。他只要敢露頭，瞬間就會被撕成碎片！”
“對于一個(gè)已經(jīng)決定把自己獻(xiàn)祭掉的瘋子來說，哪里是最好的墓地？”陸淵反問，聲音冷冽如冰。
他指著海圖上的定遠(yuǎn)港，語氣低沉而有力：“定遠(yuǎn)港不僅是一個(gè)基地，它是大乾海軍的圖騰。我們的第一艘鐵甲艦在那里下水，我們的國旗在那里升起。如果赫倫能在那里炸毀哪怕一個(gè)碼頭，或者在眾目睽睽之下?lián)魝凰抑髁ε灒敲磳λ麃碚f，他就在精神上戰(zhàn)勝了大乾。他要用這種最慘烈、最極端的方式，在大乾的臉上狠狠扇一個(gè)耳光。這就是瘋子的邏輯，也是他認(rèn)為唯一的救贖。”
作戰(zhàn)室里陷入了死寂，唯有電報(bào)機(jī)的滴答聲依舊。眾人都在腦海中推演這種可能性，雖然瘋狂，卻極度符合赫倫那種毀滅性的性格。
“可是大人，這畢竟只是心理層面的推測，萬一他真的南下了……”陳默還是有些猶豫。
“戰(zhàn)爭，本質(zhì)上就是一場豪賭。”陸淵猛地轉(zhuǎn)身，身上的氣勢陡然爆發(fā)，“賭對手的心理，賭敵人的瘋狂。這次，我把籌碼全押在他會來。傳我命令！”
李信和陳默立刻挺直腰桿，神情肅穆。
“命令定遠(yuǎn)港，即刻進(jìn)入特級戰(zhàn)備狀態(tài)！所有休假官兵，必須在兩個(gè)小時(shí)內(nèi)歸隊(duì)！”
“港口外的反潛網(wǎng)再加兩層，把日耳曼人交出來的潛艇參數(shù)全部輸入聲納系統(tǒng)。所有的主動聲納二十四小時(shí)滿負(fù)荷運(yùn)作，不要怕燒壞機(jī)器，我要讓定遠(yuǎn)港周圍的每一條魚都無所遁形！”
“調(diào)集‘獵豹’級驅(qū)逐艦編隊(duì)，在港口外海五十海里處布下口袋陣。傳令各艦，只要發(fā)現(xiàn)任何可疑信號，不管是鯨魚還是潛艇，先給我把深水炸彈扔光再說！”
陸淵頓了頓，眼中閃過一絲狠戾的寒光：“最后，把‘定遠(yuǎn)號’戰(zhàn)列艦停到港口最顯眼的位置。把艦上的探照燈全部打開，讓它在黑夜里亮得像個(gè)太陽，給我們的‘客人’指引方向。”
“大人！這太危險(xiǎn)了！”李信急紅了眼，“‘定遠(yuǎn)號’是旗艦，是國之重器！拿它當(dāng)誘餌，萬一那瘋子真的突破了防線……”
“沒有萬一。”陸淵直接打斷了他，語氣不容置疑，“舍不得孩子套不著狼。赫倫是個(gè)高傲的獵人，普通的貨輪已經(jīng)填不滿他的胃口了。只有‘定遠(yuǎn)號’，才配得上做他赫倫的陪葬品。去執(zhí)行吧！”
“是！”兩人對視一眼，雖然滿心擔(dān)憂，但對陸淵的絕對信任讓他們不再多言，轉(zhuǎn)身飛奔而去。
陸淵獨(dú)自站在窗前，看著遠(yuǎn)方的夜空，喃喃自語：“赫倫，舞臺我已經(jīng)為你搭好了。這是你這輩子最后的一場戲，別讓我失望。”
與此同時(shí)，在千里之外的漆黑深海。
“復(fù)仇號”像一頭瀕死的巨獸，正貼著海底的淤泥，緩慢而悄無聲息地向前挪動。
潛艇內(nèi)部的空氣渾濁不堪，充滿了機(jī)油和汗水的氣息。赫倫坐在狹窄的指揮塔里，面前攤著一張泛黃的定遠(yuǎn)港舊海圖。他的雙眼布滿了血絲，整個(gè)人在昏暗的紅色應(yīng)急燈光下，顯得猙獰而癲狂。