華亭,徐府。
徐階在兒孫的攙扶下,跪接了圣旨,在圣旨上,親眼看到了他心心念念的‘文正’二字。
人生圓滿。
光明磊落,黑暗齷齪,剛正不阿,卑微隱忍,爭(zhēng)權(quán)奪利,陰謀算計(jì)……從青年到中年,從中年到老年,再到暮年,回望一生,只覺有太多的不忍直視,可這個(gè)句號(hào),十分圓滿。
床榻上,
徐階懷抱著圣旨,枯槁的手掌輕輕摩挲著,低不可聞地呢喃著——
“臣不敢說無愧于君,君卻是實(shí)實(shí)在在地?zé)o愧于臣……汗顏啊,汗顏啊……”
本來還喜氣盈盈的徐家人,一見老爺子要不行了,頓時(shí)六神無主,手足無措……
老爺子走了,徐家的地位,必將一降再降。
是老爺子與京中那位有恩,不是徐家與京中那位有恩,這一點(diǎn),徐家人還是知道的,且也知道整個(gè)松江府都明白這個(gè)道理……
徐瑛一個(gè)做爺爺?shù)娜肆耍丝虆s是無助地像個(gè)孩子,跪在榻前喊道:
“父親,我剛剛已命人去通知兄長(zhǎng)了,應(yīng)天府離的也不遠(yuǎn),您老可得堅(jiān)持住啊?!?/p>
正迷離失神的徐階聽到這句話,渾濁的雙眼恢復(fù)了幾分清明,道:
“莫說松江府已經(jīng)封城了,即便沒有封城,也不能讓人提前去通知,歷來都是父母死了,皇帝不奪情,才能回家為父母守孝,我這還沒咽氣呢……快,讓人回來,快……”
“哎,是?!毙扃琶ψ寖鹤尤マk,而后又急急安慰道,“兒子已經(jīng)派人去請(qǐng)劉神醫(yī)了,父親您一定會(huì)好起來的?!?/p>
徐階苦笑道:“你這是安慰我,還是安慰你自已?”
徐瑛張口結(jié)舌。
徐階輕輕嘆息:“我大明只有一個(gè)神醫(yī),那就是李神醫(yī),可就是李神醫(yī)親至,也醫(yī)不了命啊……吩咐下去,準(zhǔn)備后事吧,都這個(gè)歲數(shù)了,死了也是喜喪,都哭個(gè)什么勁兒?”
“父親……”
“記住為父說的話,記死了……”徐階無力地?cái)[擺手,“都退下吧,老頭子還沒死呢,都瞎哭什么,想哭等我死了再哭……讓我安靜會(huì)兒。”
徐瑛張了張嘴,艱難道:“父親,一會(huì)兒劉神醫(yī)來了,您可……可要配合問診?!?/p>
徐階沒有說話,懷抱圣旨,微微瞇眼……
見此,徐瑛只好退下。
……
次日。
李熙聞?dòng)嵰睬皝砜赐艘环?,只是徐階已然沒精力與他交談了,李熙安慰了幾句,正欲離開忙事業(yè),不料,皇帝卻來了。
上一刻還沒精力交談的徐階,一見皇帝,頓時(shí)精神抖擻起來,甚至都能坐起來了。
不讓兒孫哭的他,比兒孫哭的還兇……
八十多歲的人了,哭得卻像一個(gè)孩子,拉著皇帝手涕泗橫流。
朱翊鈞只好哄道:“徐卿這是何故?”
“臣感動(dòng),臣慚愧……”徐階淚流滿面,“徐階殘軀一副,再不能為國(guó)為民效力,為皇上效忠,卻勞皇上為了臣不辭勞苦,臣……不忠不孝啊?!?/p>
朱翊鈞溫和道:“愛卿如此,倒是令朕無所適從了,愛卿為國(guó)操勞了大半生,今身體抱恙,朕又近在咫尺,豈有不來之理?”
聞言,徐階的哭聲小了些,眼淚也止住了些。
他抹了抹眼淚,抬起頭,用他那渾濁的雙眼瞧著朱翊鈞,深情說道:“皇上,臣要去見世宗皇帝了。”
朱翊鈞一下子也沉默了。
片刻后,
“到了那邊,代朕向皇爺爺問安?!?/p>
徐階輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨即瞧向門口的兒孫,“都退下?!?/p>
一眾徐家小輩只好退走。
徐階收回目光,這才問道:“皇上,永青侯何時(shí)回來?”
“朕也不知啊?!敝祚粹x吁了口氣,“可能兩年,可能三年,可能……五年。”
徐階“嗯”了聲,沉默了片刻,又問:
“皇上,皇子都還好吧?”
“都還好。”朱翊鈞知道他在想什么,想說什么,遂道,“朕大度,是因?yàn)殡拗荒艽蠖?,今日徐卿看得到,昔年世宗皇帝又怎可能看不到??/p>
徐階張了張嘴,默然頷首:“是啊,世宗皇帝那等圣明,又怎會(huì)看不到,怎會(huì)看不到呢……”
他豁然抬頭,帶著無比的憋悶:“就真拿李青沒辦法了嗎?”
朱翊鈞卻是沉默了。
這話他不知該怎么回答。
良久,
“徐卿是不是認(rèn)為……朕這是數(shù)典忘祖???”
“非皇上之過?!毙祀A搖頭,怔然道,“遇上這么個(gè)煮不熟、蒸不爛的銅豌豆,如之奈何,如之奈何……”
再聽“如之奈何”之語,朱翊鈞更是心頭沉重。
他驀然發(fā)現(xiàn),事情遠(yuǎn)比他想象的要棘手,情勢(shì)超乎想象的嚴(yán)峻。
甚至,他這個(gè)萬歷皇帝,他這個(gè)朱明皇室,越是優(yōu)秀,對(duì)李先生,對(duì)大明未來之變局,越是不利。
可他這個(gè)皇帝又不能昏庸。
他不想,也不愿昏庸!
時(shí)局不允許他昏庸!
朱翊鈞忽然醒覺,朱明皇室與李先生的對(duì)手戲,并不是未來才會(huì)發(fā)生的事,現(xiàn)在就已經(jīng)上演了。
從他這個(gè)萬歷皇帝開始,就已經(jīng)是仇敵了。
統(tǒng)一戰(zhàn)線的師生,卻是‘你死我活’的比拼……
何其悲哀!
李先生何其無辜!
自已何其無辜!
可……
如之奈何啊……
朱翊鈞問道:“徐卿你恨李青嗎?”
“起初恨,后來不恨,現(xiàn)在比最初更恨!”徐階說。
朱翊鈞默然道:“永青侯心腸不壞,甚至說圣人之仁都不為過?!?/p>
“是這樣!”徐階并不反對(duì),且深以為然,“永青侯若只是為國(guó)為民的永青侯,若一直是這樣的永青侯,古之賢臣無數(shù),無一人能出永青侯其右者??蓡栴}是,永青侯不會(huì)一直是這樣的永青侯啊。”
朱翊鈞笑了笑:“未必?!?/p>
“皇上何須自欺欺人?”
“……那般,未嘗不好?!?/p>
徐階驚愕,目光滿是不可置信。
朱翊鈞不敢與他對(duì)視,只是道:“大勢(shì)如此,后繼之君也只能隨波逐流,永青侯對(duì)了兩百多年,之后……大抵也會(huì)一直對(duì)下去?!?/p>
“永青侯之大才,徐階不及萬一,永青侯是對(duì)了兩百多年,之后會(huì)一直對(duì)下去,徐階也不懷疑,可徐階明白一個(gè)道理——再正確的事,當(dāng)所有人都排斥,都抵觸,乃至無法容忍的事,它就不可能是好事!”
徐階一字一頓,“有多好就有多壞!”
“可永青侯總有辦法?!?/p>
“皇上實(shí)不該說如此幼稚之語。”徐階淡漠道,“新朝王莽之事,還不足以說明問題?”
朱翊鈞啞口無言。
徐階頹然一笑:“王莽,王莽……周公恐懼流言日,王莽謙恭未篡時(shí)。我大明十二位帝王,能人無數(shù),卻是都讓他給騙了,竟是讓他一步一步混到現(xiàn)在,成長(zhǎng)到如此高度……尾大不掉一詞,再?zèng)]有比用在他身上更貼切的了?!?/p>
朱翊鈞苦澀嘆息:“今之大明,愛卿何以不能釋懷?”
“臣當(dāng)如何釋懷?”徐階喃喃道,“徐階一生并非潔白無瑕,徐階也做過許多齷齪事,可徐階自始至終,都是讀圣賢書的徐階?!?/p>
朱翊鈞嘆息道:“父父子子,君君臣臣……前提是,君使臣以禮,臣事君以忠。愛卿既讀圣賢書,自認(rèn)受圣人教誨,又怎……”
“皇上還不夠‘君使臣以禮’?我大明皇帝還不夠‘君使臣以禮’?可李青呢?”徐階三連問。
朱翊鈞嘆道:“相比其他朝代是如此,可文明始終是在進(jìn)步的啊。”
“皇上能接受嗎?”徐階問。
“愛卿怎可恩將仇報(bào)?”朱翊鈞苦笑說,“朕都要被你難為死了。”
油盡燈枯的徐階,忽然殺氣畢現(xiàn):“皇上既沒有這個(gè)勇氣,何不干脆殺了李青?”
朱翊鈞動(dòng)容……
半晌,
“朕能接受!”
輕飄飄的四個(gè)字,仿佛一下子抽干了徐階所有生機(jī)。
徐階沒再說什么,直直挺倒,渾濁的雙眸愈發(fā)暗淡,淚眼婆娑的呢喃道:
“臣不知君,臣不知君……”
朱翊鈞也一下紅了眼,淚光瑩然,忍不住想哭……