“你你你……我我我……%￥&……？”
一臉蒙圈的田晉中看看近在咫尺、表情平靜的馮寶寶，又看看她手上那抹尚未完全散去的幽藍炁芒，再看看旁邊神色各異的張之維和張懷義，突然有些語無倫次，混亂的腦海中仿佛有無數碎片在碰撞。
緊接著，一道被塵封許久的、模糊的靈光猛地閃過——某種似曾相識的感覺！
他像是抓住了一根救命稻草，也顧不上眼前的馮寶寶了，猛地回頭，看向張懷義，聲音里充滿了難以置信的驚疑和急切的求證：
“當年……你們、你們是不是也試過……刪除我的記憶？”
“嗯。”張懷義點了點頭，臉上浮現出一絲混雜著無奈、愧疚與遙遠追憶的復雜神色，
“可是你神魂天生不靜、好動，心思純粹卻又執拗好動，對外來的精神影響有種奇特的韌性。
你很快就在某種程度上擺脫了那種影響，雖然忘記了一些關鍵的具體事情，但……
但依你的性子，一旦認定的事，十頭牛都拉不回來。
你很快又回到了最初非要我跟你回山、或者至少給你個明白交代的狀態，死活不肯放我離開。我又不可能真對你下重手……
再加上，當時的我，雖然東躲西藏，狼狽不堪，但實力確實進入了前所未有的飛速增長期，說內心沒有一點……年少得志的輕狂與虛榮，那是假的。
你的出現，你的執著，你的信任……在那種情形下，確實，在某種程度上，也給了我一個……一個展示和宣泄的出口。”
張懷義很清楚當時自己的問題。
那并非衣錦還鄉的炫耀，而更像是一個在黑暗泥濘中獨自跋涉太久、終于有所成就的人，突然遇到一個全然信任自己、且與自己過去緊密相連的兄弟。
有些話，有些事，他不能說與天下人聽，但在那樣一個執著追問的兄弟面前，終究是沒能全然守住心防。
不過也正是因為如此，才導致了田晉中后來的苦痛遭遇。
畢竟，落在那些人手里，一個“可能知道些什么”的田晉中，與一個“確實一無所知”的田晉中，所遭受的對待肯定是截然不同的。
田晉中能撐下來，只因他骨子里，本就是個一旦認準便寧折不彎的硬漢子。
“可你還是回來了……”田晉中轉向張懷義，話中仍帶著未消的郁氣與困惑，“你不是說，你一旦回來，師父和師兄都……”
他的質問戛然而止，因為他發現，方才還在用插科打諢緩和氣氛的張之維，面色一下子沉了下來。
并非怒容，而是一種深沉的、不怒自威的平靜，卻比怒容更讓田晉中心頭一緊。
“晉中，”張之維的聲音不高，卻清晰地壓過了殿內其他細微聲響，他看向田晉中，目光平靜得有些迫人，“你是不是……太小看師父了？亦或者，小看了我？還是說……”
他微微頓了頓，每個字都像沉甸甸的石子，落在寂靜的空氣中：
“你小看的，是‘天師’這個位置本身代表的意義？”
田晉中呼吸一滯，被那目光中的重量所懾，慌忙擺手：“不，不是的！師兄，我只是……”
他急急想要辯解，心緒卻亂成一團，一時不知該如何清晰表達自己那份混雜著擔憂、不解與某種隱隱自卑的復雜心緒。
“我不否認，”張之維沒有等他組織好語言，目光轉向靈牌，又緩緩掃過垂首不語的張懷義，語氣是一種罕見的、近乎冷酷的坦誠，
“在師父心里邊，懷義的心思、稟性、乃至某些方面的擔當，或許……其實是比我更適合坐這個位置的。”
他眼神微微瞇起，似在回憶，也似在審視自身，沉默片刻，才繼續道，聲音里聽不出自貶，更像是一種冷靜的定位：“或許我更適合的位置，是‘護法’？”
他重新看向田晉中，也看向張懷義，聲音陡然拔高了幾分，帶著一種斬釘截鐵的力度，在空曠的殿內回蕩：
“可你們倆，當年也好，現在也罷，錯就錯在一件事上——”
他向前踏了半步，身形在長明燈下拉出沉凝的影子，目光如電：
“以為扛不起，以為會拖累，以為躲開就能避免！以為龍虎山的千年清譽，是靠避讓、靠委曲求全、靠門人弟子東躲西藏保下來的？！”
“錯了！”
“大錯特錯！”
張之維的聲音并不如何激昂，卻字字千鈞，砸在人心上：
“龍虎山的清譽，從來不是說出來的，更不是躲出來的——”
“是打出來的！！”
“是一代代人，用拳頭、用脊梁、用命，在風雨里、在明槍暗箭中，硬生生打出來、扛下來的！！”
“我今日容他張懷義跪在這里哭，明天就敢宣布三十六賊之一張懷義重歸龍虎山！有事沖我龍虎山來！不因為別的……”
他環視著眼前的師弟，眼中燃燒著某種深沉如熾焰的東西：
“就因為，這天師府，這道門祖庭，從來就沒有怕事的道理！它清譽的根基，從來就不在于門下弟子個個‘干凈’得像是琉璃盞，而在于——
誰敢來碰，誰敢來毀，就得先問問，這滿山的門人們，答不答應！問問歷代祖師留下的雷法，答不答應！問問坐在這個位置上的我，答不答應！”
他最后的目光落在田晉中臉上，也掃過張懷義顫抖的肩膀：
“一代天師有一代天師的使命。
該守的規矩，我來守。
該傳的傳承，我來傳。
而該打出去、該豁出去護短的拳頭……”
他微微抬起了下頜，殿外不知何時聚起的濃云深處，隱隱傳來一聲沉悶的、仿佛來自亙古的雷鳴：
“得由我來出。”
“好！”
一聲不合時宜、卻充滿真誠贊嘆的叫好，打破了張之維話音落下后殿內那沉凝而充滿力度的寂靜。
符陸被張之維方才那番霸氣外露、擲地有聲的話說得熱血上涌，情不自禁地用力鼓起掌來，掌聲在空曠的殿內顯得格外清脆響亮。
“說得好！聽懂掌聲！！！”
馮寶寶眨眨眼，也有樣學樣，抬起雙手，啪啪啪地跟著鼓起了掌，表情平靜，動作卻一絲不茍。
然而，站在他們一旁的凌茂，早在符陸那聲“好”剛出口時，眉頭就幾不可察地跳了一下。
他幾乎沒有任何猶豫，腳下悄無聲息地、極其自然地往后挪了小半步，又微微側身，與那兩位鼓掌鼓得正起勁的家伙拉開了那么一絲微妙的距離。
果然，就在下一瞬間——
“哼。”
張之維眼皮都沒抬一下，只從鼻子里輕哼一聲。也不見他如何動作，一道凝練如實質、璀璨奪目的金色流光自他袖中甩出。
我們哥仨聊點心里話，你出來摻和什么熱鬧！
俗話說的好，人家秋雅結婚，你擱這又唱又跳的！
“哎喲！”“唔。”
兩聲短促的驚呼幾乎同時響起。
只見符陸和馮寶寶鼓掌的動作尚未來得及收起，那道金色流光已如靈蛇般掠過。
下一刻，兩道身影便干脆利落地離地而起，劃過兩道不算優美但頗為迅捷的弧線，徑直從敞開的殿門飛了出去，消失在門外的夜色里。
殿內重新恢復了安靜。
張之維重新將目光投向眼前的田晉中和張懷義，仿佛剛才那段插曲從未發生過。
只有凌茂，依舊安靜地站在原地，仿佛從一開始就站在那里，目不斜視。