第一大隊副隊長張云抱臂站在一旁，臉色凝重：“不只是散修。剛收到鄰省兄弟分局的加密通報，他們那邊也遭遇了幾次小股不明勢力的試探性攻擊，手段詭異，像是陰尸宗的手段，打完就跑，滑不留手。雖然規模不大，沒造成重大損失，但這頻率……”
他搖了搖頭，沒再說下去，但擔憂之意溢于言表。
林崇義站在主控臺前，看著不斷刷新的情報流，手指無意識地敲擊著桌面。他剛剛結束與帝都總局的加密通訊，臉色比孫恒他們更加沉重。
“何止是不太平。”林崇義聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊，“總局的評估已經上調了風險等級。這絕不是什么零散的騷亂，背后有組織、有預謀，目標很可能就是攪亂南方，牽制我們的力量。傅局長在黑風谷被拖住，帝都那邊……水更深。多事之秋啊。”
他最后那句“多事之秋”，既是感慨，也透露出高層博弈的復雜信息。
指揮中心的氣氛一時有些壓抑。不安分的騷動，不太平的局勢，預示著更大的風暴正在醞釀。
同日，深夜，城東老區邊緣。
剛結束一輪夜間巡邏的李元生，裹緊了制服外套，頂著寒風走在略顯蕭瑟的街道上。作為天海分局行動處的小隊長，他最近明顯感覺到局里氣氛的緊繃和任務的繁重。
他是林崇義一手提拔上來的，對這位務實穩重的副局長頗為敬重。
路過一條通往城郊的偏僻岔路時，李元生習慣性地掃視四周。
昏暗的路燈下，一個剛從路邊一輛不起眼的黑色轎車下來的身影引起了他的注意。
那人穿著便服，戴著帽子，低著頭快步走向通往城外的小路，身形和走路的姿態……
李元生的腳步猛地頓住，瞳孔微縮。
“趙副局長？”他心中驚疑。
這個時間點，副局長趙源獨自一人，鬼鬼祟祟跑到這城郊結合部做什么？而且那輛送他來的車，牌照普通，絕不是局里的公務車。
在治安局摸爬滾打數年的經驗瞬間告訴他，這件事絕對不簡單。
他下意識地屏住呼吸，借著路旁廢棄報亭的陰影隱藏身形，目光緊緊追隨著那個身影。
那人似乎很警惕，不時回頭張望，帽檐壓得很低，但就在他側身快速穿過一片路燈投射的光斑時，李元生借著那瞬間的光亮，看清了對方小半邊臉。
沒錯！就是趙源！
李元生只覺得一股寒意從腳底直沖頭頂。趙源作為天海分局的實權副局長，深更半夜獨自秘密出城，行跡如此詭異，這絕對不正常！聯想到最近南方邪教活動的端倪，局里高層諱莫如深的緊張氣氛，一個可怕的念頭不受控制地冒了出來。
難道……？李元生不敢再想下去，心臟砰砰狂跳。他強迫自己冷靜，記下了那輛黑色轎車的特征和離開的方向。這事太大了，他必須盡快報告！而他能信任的，自然是將他一手提拔上來的林崇義副局長。
他轉身，悄無聲息地融入了夜色，腳步匆匆，卻不是回家的方向，而是朝著分局趕去。他需要找個安全的方式，第一時間將這個消息告知林崇義。這個發現，如同一塊沉重的石頭，壓在了他的心頭。
南郊工業園，“老羅器坊”。
夜色如墨，寒風凜冽。
然而器坊內，溫度卻高得嚇人。巨大的熔爐不再是暗紅色，而是呈現出一種近乎白熾的、令人無法直視的熾白。
爐內，隱約可見一塊暗金色的物質在狂暴的能量流中沉浮，它不再是最初礦石的模樣，而是被鍛打、拉伸，漸漸顯露出一段筆直、厚重、蘊含著難以言喻鋒銳之意的……劍胚雛形。
羅取渾身汗如瀑下，古銅色的皮膚被高溫炙烤得通紅，甚至有些地方出現了細微的焦痕。但他恍若未覺，布滿血絲的雙眼死死盯著熔爐，眼神專注到近乎瘋狂。
他雙手沒有持錘，而是不斷變幻著復雜玄奧的印訣，一道道凝練到極致的靈光從他指尖迸射而出，如同最靈巧的刻刀，精準地轟擊、引導、雕琢著爐內那團桀驁不馴的星辰金精。
每一次印訣落下，熔爐都發出沉悶如雷的轟鳴，整個器坊的地面都在微微震顫。空氣中彌漫著濃烈的金屬灼燒氣息和一種……仿佛來自亙古星空的、冰冷而浩瀚的威壓。
“凝！給老子凝形！”羅取喉嚨里發出一聲低沉的咆哮，如同受傷的兇獸。
他雙手猛地合十，十指以肉眼難以捕捉的速度瘋狂結印，最后化作一個形似星辰軌跡的復雜符文，狠狠印向熔爐.
“嗡——鏘！”
一聲仿佛能穿透靈魂的奇異顫鳴從熔爐內爆發出來，如同神劍初啼，帶著斬破混沌的鋒芒。
熾白的光芒驟然內斂，爐溫急劇下降。透過觀察口，只見一柄長約四尺、寬約三指、通體呈現出深邃暗金底色、劍身之上天然流淌著點點璀璨星輝與玄奧云紋的劍胚，靜靜地懸浮在冷卻液中，劍身兀自發出細微而清越的嗡鳴，仿佛擁有了生命，迫不及待地想要斬開這束縛它的爐膛。
羅取喘著粗氣，脫力般后退兩步，靠在一堆礦石上，但看著那柄在幽藍冷卻液中沉浮的劍胚，布滿血絲的眼睛里爆發出難以言喻的狂喜和滿足。
“成了……雛形……成了！”他咧開干裂的嘴唇，沙啞地笑了起來，帶著鐵與血的味道，“星辰為骨，秘銀為紋……姜小子，等著吧，老子這次……真他娘的煉出個寶貝來了！十天？嘿嘿，老子這次提前交貨！”
他掙扎起身，不顧透支，立刻開始下一階段最關鍵也最危險的工序——靈性淬煉。這決定這柄劍胚，最終能喚醒幾分真正的星辰偉力。
淵寶閣內。
姜明淵緩緩睜開了眼睛。他雖在全力穩固虛丹，但靈覺已臻至一個新的高度。
南方隱約傳來的血煞怨氣、隊員們壓抑的憤怒與不安……皆映照于心湖。
“邪影漸顯，暗流已至南方。”他低聲自語，混沌色的眼眸深處，仿佛有冰冷的寒光一閃而逝。
氣海中，混沌道種旋轉的速度似乎加快了一絲，吞吐的靈氣更加精純。那介于虛實之間的核心，在無形中又凝實了微不足道的一分。
外界的風波與壓力，非但未能動搖其根本，反而如同磨刀石，讓這顆初生的道種，在無聲的淬煉中，向著“實丹”之境，悄然邁出了更堅實的一步。
他微微抬手，指尖一縷混沌真液無聲溢出，在空氣中勾勒出一個微型的、不斷生滅的空間符文，穩定而凝練。
“劍胚將成，虛丹漸固……”姜明淵的目光穿透窗戶，仿佛看到了更遠的南方，看到了那些在陰影中蠕動的魑魅魍魎，也看到了帝都深潭下攪動的漩渦。
“這潭渾水，既然避不開……”他嘴角勾起一抹冷冽到極致的弧度，周身氣息瞬間變得如同出鞘的絕世兇兵，鋒芒雖斂，卻讓閣樓內的空氣都仿佛凝固、被無形切割。
“那便——”
“斬開它。”
虛丹境的威壓一閃而逝，復歸淵深。窗外，一片被寒風卷至墻邊的枯葉，悄無聲息地化為齏粉，消散在凜冽的空氣中。