深夜，一封封協查函又從公安部發向了全國。
在等待各地新的回復時，李向南也和專案組的同仁們，對所有的大案要案進行重新的梳理。
有了新的固定線索，這一次的時間很快，幾乎是兩天時間，就從全國的卷宗里，匯集了兩湖和中原某地的三樁案件，都是懸而未決的懸案。
這三起懸案，手法與東泉案幾乎一致，一脈相承，但是手法上的確更加精妙，也更加隱蔽。
八年前，西江省的礦霸滅門案。
卷宗里細節非常多，李向南親自找到時研讀了許久，幾乎確定就是萬老蛇的手筆。
當地有個磷礦，剛被發現時，國家層面還不知道，被當地一個礦霸占據，在即將收編時發生的案件。
這個礦霸姓高，長期欺壓礦工，肆意克扣工人工錢。
當時礦區條件惡劣，發生了多起工人傷殘事件，也沒有得到很好的解決。
忽然有一天，高礦主和手下四人被人發現在礦洞深處上吊自縊身亡。
使用的繩索是礦井下的鋼絲繩，繩結非常復雜。
在現場也發現了植物灰燼，但含量較少，只記錄在疑點里，并沒有當做直接證據來看。
氣味也很淡，幾乎沒人發覺。
讓李向南注意到的是，案子調查人描述過，當時有人用礦石在礦洞洞壁上，畫了一個很隱晦的盤蛇符號，上面加了一個煙斗圖案。
當地的公安盤查了當地的所有礦工，一無所獲。
因為這樁案子涉及當年的公有化改造，所以被當地報告給了省里，省里又匯總到了部里，一直查不出來，便成了懸案。
還有一樁是兩湖地區寄過來的卷宗。
說的是當地有戶人家姓江，一直在當地做酒樓生意，忽然有一天被人發現死在了他開設的地下賭場里，同樣也是自縊。
這一次，兇手利用的是賭場的窗簾流蘇和房間的床鋪蚊帳，做成了繩索。
繩結簡單，卻已臻化境，越掙扎越緊，勒的當時四人被發現時，舌頭長長的吊在口外。
現場幾乎找不到植物灰燼，只在通風口找到了殘留的微量成分。
唯一跟其他案子有些關聯的是，有人用炭在鏡子上畫出的，潦草的蛇形圖案。
這時煙斗被蛇裹進了軀體里，成了頭顱的一部分。
再一樁案子，則是南河省三年前的案子。
一個做藥鋪生意的老板，被人投訴售賣假藥，致使好幾個兒童死亡，被人圍堵在店內。
這事兒派出所知道后還要求店主對家屬進行賠償。
可受害者家屬等了快一個月，日日不見店鋪開門，便相約去找店主，店鋪里沒找到，最后卻在其自建山莊內發現了這一家老小全都吊死了。
當時正值七月，整個山莊臭氣熏天，把前去圍堵的家屬熏的整整幾個月吃不下飯。
事情自然鬧的很大，當地縣城的百姓都說店老板死有余辜被老天收了。
可在公安的卷宗中記載，這一次的現場無比干凈。
上吊的繩索，用的是別墅書房里的裝飾皮繩，結打的就像工藝品。
現場沒有打斗痕跡，也沒有發現什么灰燼，但前去查案子的公安都說聞到了某種奇怪的味道。
而讓李向南之所以注意到這次案件屬于連環案的細節是——書房的桌面攤著一本山海經，上面巴蛇的部分被人圖畫成了一條昂著頭顱的盤蛇，跟徐盛牢房里的幾乎一樣。
從當年的東泉案，到礦洞案到賭場案在到藥鋪案，直至今天的徐盛案，可以看得出來。
兇手對現場的物品使用，已經完全利用起了環境，植物灰燼上的出現，也從少量灰燼到了幾乎消除了痕跡。
從刻畫模糊的符號，到需要高超洞察力才能發現的隱晦標記。
兇手的心思縝密、手法之高超、適應性之強，簡直令人嘆為觀止。
果然如李向南所說，萬老蛇的作案手法在進化！
而這四起跨越了南北，時間長達十二年的懸案，也因為他們共同的特征，被部里的刑偵專家劉巖松注意到了。
這位已經退休的老專家聽說李向南在查此案，特意來了部里。
李向南和郭乾正好在部里的資料室里，劉老進來的時候瞧見一堆資料里躺了七八個人，臉上既有欣賞也有感慨。
很少有人能像他這么執著，為了一個真相，追索到這個程度。
“閩東公安給我打電話說有人也在查這樁案子我還不信！”劉巖松進了屋，拾起地上的卷宗翻看了看。
“您是……”
聽到動靜，李向南和郭乾對視了一眼，趕緊站起來打招呼。
“不值一提！叫我老劉就可以！”劉巖松擺擺手，視線穿過昏暗的空間看向李向南，“當年閩東案我就注意到萬老蛇了，那時我還在東海當副局長，聽說此案后相當震驚……”
“原來是劉老前輩！”一聽劉巖松知道當年的事情，李向南簡直喜出望外，趕緊把人請了進來，“前輩您快坐，您知道萬老蛇的案子？”
“這是個高手！同樣也是個悲劇人物！我當年之所以注意到他，是因為閩東公安給我們局發了協查函，說這萬老蛇可能逃來了東海，讓我們協助調查，結果這一接觸，我就掉進了深淵……”
一聽這話，李向南就知道內情恐怕比自己預想的還要艱難，趕緊上前打煙。
“遺憾的是，我當時只是東海公安的副局身份，沒辦法調動太多的資源協助查案，否則一定不會讓他逍遙法外這么多年！”劉巖松說起當年，語氣之中滿是唏噓。
郭乾嘆氣道：“前輩，您當年就沒有向上級申請資源？”
劉巖松無奈一笑，“哪兒有那么容易！異地辦案需要無數程序去協調，等到上級領導同意后各級程序走完，哎……那小子，專挑那些法律一時難以制裁，民憤極大的地方惡霸下手，他是對當年的船霸何老大有怨氣，又殺的不過癮，所以沾了這條道！屬于是打一槍換一個地方，極難追捕……”
他說到這里，搖著頭又露出極度痛苦的神色，“沒想到對于這些惡徒來說，殺人竟也會成癮！”
李向南也跟著嘆了口氣，捏起拳頭道：“前輩，法網恢恢疏而不漏，我一定能夠抓住他的！”
劉巖松轉頭看向李向南，從自己口袋翻出一本筆記，說道：“孩子，這是我當年查案子的筆記。當年我條件有限，實在找不到這個人的蹤跡。但你不一樣，你可以調動的資源是我的無數倍！現在追兇，比當年條件也要好！這個人，想找到他，可以從他的妹妹入手！”
“妹妹？”
一聽這話，李向南整個人打了個激靈。