一日后,待千里奔襲、追擊萬(wàn)蛇教主唐修明而返的賀云庭,興沖沖想找那位在天海大放異彩的“熊貓劍仙”切磋較量一番時(shí),卻只得到了一個(gè)消息:姜明淵已持令啟程,踏入了雍州地界。
也就在此時(shí),來(lái)自帝國(guó)最高權(quán)力中樞、代表著此次南方邪教暴亂事件最終定性與處置結(jié)果的正式?jīng)Q議,終于隨著加密網(wǎng)絡(luò),同步抵達(dá)了相關(guān)各方的案頭。
鑒心殿的意志,代表著皇權(quán)的終極裁決;東政會(huì)的決議,則是帝國(guó)最高特別事務(wù)機(jī)構(gòu)的集體決策。兩者結(jié)合,便是蓋棺定論。
姜明淵的加密通訊器微微震動(dòng),特殊通道自動(dòng)推送出數(shù)條標(biāo)注為【內(nèi)部參閱·絕密】的簡(jiǎn)報(bào):
【玄京政局·重大調(diào)整】
大皇子姬仁胤,因激進(jìn)攬權(quán)、御下嚴(yán)重不嚴(yán),致使其部分親信勢(shì)力(注:涉天海趙源案及后續(xù)牽連)與邪教勾連,釀成南方重鎮(zhèn)幾近陷落之重大危機(jī),陛下震怒。
經(jīng)東政會(huì)緊急審議并報(bào)陛下核準(zhǔn),即日起,剝奪姬仁胤‘龍?bào)J衛(wèi)’指揮權(quán)及于東政會(huì)議政之席位,責(zé)令其于府邸禁足,深刻反省。其派系于軍方及朝堂之影響力遭遇斷崖式削弱。
【玄京政局·監(jiān)察結(jié)果公示】
三皇子姬仁瑞,因涉嫌幕后策劃、構(gòu)陷兄長(zhǎng)、意圖攪亂朝綱、并間接為邪教活動(dòng)提供掩護(hù)等事(注:玄鑒司已掌握其部分核心幕僚與趙源、李曉彥等人之確鑿?fù)鶃?lái)證據(jù)鏈,及資金流向線(xiàn)索),遭三省督臺(tái)使姬凰曦以玄鑒司名義正式提起彈劾。
雖陛下念及骨肉,未予明旨重刑,然其三皇子府遭玄鑒司與內(nèi)衛(wèi)聯(lián)合清查,核心幕僚十去七八,其母族蘇氏及朝中文官體系內(nèi)之主要支持力量亦遭嚴(yán)厲整肅、調(diào)離關(guān)鍵崗位,勢(shì)力根基大幅動(dòng)搖,短期內(nèi)已難有作為。
(外部公開(kāi)新聞報(bào)道摘要?jiǎng)t措辭謹(jǐn)慎,但指向明確):
【東政會(huì)人事變動(dòng)】
東政會(huì)常務(wù)執(zhí)政張秉憲(據(jù)悉與大皇子關(guān)系密切)因“健康原因”主動(dòng)請(qǐng)辭,其職由德高望重之中立派元老接任。
另一位常務(wù)執(zhí)政李維明(與三皇子派系過(guò)往從密)因“對(duì)南方部分地區(qū)超凡事務(wù)監(jiān)管?chē)?yán)重不力,致使邪教坐大,釀成惡果”被問(wèn)責(zé)免職,調(diào)任行政院某閑散職務(wù)。
......
雍州大地,風(fēng)物與天海迥異。少了濱海濕氣的氤氳,多了幾分塞上的蒼茫與干燥。官道兩旁,黃土高原特有的溝壑縱橫,裸露的巖層訴說(shuō)著歲月的滄桑。
姜明淵并未急于趕往首府雍陽(yáng)那座權(quán)力中心巡視諸事。玄臺(tái)金令在手,他享有相當(dāng)大的自主權(quán)。
冥冥之中,一縷深藏于血脈深處的微弱感應(yīng),如同故鄉(xiāng)的呼喚,牽引著他先一步踏入了雍州西北的重鎮(zhèn)——西平縣的地界。
西平縣,雍州西北重鎮(zhèn),雖頂著“府城”舊名,在靈氣復(fù)蘇初期的動(dòng)蕩與邊陲地理的限制下,遠(yuǎn)談不上繁華。
城墻是前朝留下的,厚重卻斑駁,幾處新修補(bǔ)的水泥痕跡顯得格格不入。街巷格局依稀可見(jiàn)舊時(shí)風(fēng)貌,但建筑大多低矮陳舊,五六層的水泥樓已算高層。行人商販的臉上,帶著與這片黃土高原相稱(chēng)的粗糲膚色,眼神里除了為生計(jì)奔波的倦怠,還隱隱流動(dòng)著一絲不易察覺(jué)的警惕與惶然,像驚弓之鳥(niǎo)。
姜明淵一身玄色衣衫,氣息內(nèi)斂至極,行走在略顯嘈雜的街市上,如同一個(gè)普通的旅人。他正欲循著血脈中那絲若有若無(wú)的指引,往城西的老街區(qū)行去,那里有著存放西平縣縣志的檔案館。
空氣里彌漫著烤餅的焦香、羊肉湯的膻味和汽車(chē)尾氣、塵土混合的復(fù)雜氣味。
“唉,你聽(tīng)說(shuō)了嗎?那誰(shuí)有失蹤了?”
街角幾個(gè)擺攤的婦人正低聲交談,聲音順著風(fēng)飄過(guò)來(lái)。
挎著菜籃的胖婦人湊到賣(mài)雜貨的攤子前,聲音壓得低低的:“張嬸,聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)?前街李家那小子,前幾日出城說(shuō)是去東邊雍陽(yáng)那找活,這都五天了,人影不見(jiàn),音信全無(wú)!他娘天天哭,去治安局里報(bào)案,人家只說(shuō)登記了,讓等消息…”
賣(mài)雜貨的張嬸是個(gè)干瘦的中年女人,她嘆了口氣,手里整理著廉價(jià)的塑料發(fā)卡,眼睛卻左右瞟了瞟,聲音更低了:“唉,這年頭…何止王家小子!我娘家那邊李莊,上個(gè)月丟了兩個(gè)半大娃娃,說(shuō)是晚上在村口玩,一轉(zhuǎn)眼就不見(jiàn)了…報(bào)警了,查了幾天,最后說(shuō)是可能讓拍花子的拐走了。可…”
她頓了頓,咽了口唾沫,“村里幾個(gè)老人賭咒發(fā)誓,說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)那晚有悶悶的響動(dòng),像是…像是大車(chē),但又沒(méi)見(jiàn)車(chē)燈,靜悄悄的,邪門(mén)得很。”
旁邊蹲在地上賣(mài)草編螞蚱、蝴蝶的老漢吧嗒著旱煙,渾濁的眼睛望著街面來(lái)來(lái)往往的腳,幽幽插了一句,聲音沙啞得像破風(fēng)箱:“拐娃娃?往年是有。可你們細(xì)想想,最近丟的,好些是身強(qiáng)力壯的后生,甚至…”
他抬起眼皮,眼里閃過(guò)一絲說(shuō)不清的光,“甚至有那據(jù)說(shuō)得了神力的年輕人。西城外老榆樹(shù)下算命的劉瞎子,你們都曉得吧?年前還在給人摸骨看相,說(shuō)誰(shuí)誰(shuí)有‘靈根’,后來(lái)不是也說(shuō)被縣里什么‘文化公司’請(qǐng)去瞧什么‘老宅風(fēng)水’了么?這一去…嘿,也就沒(méi)了下文。”
“噓!快別說(shuō)了!”張嬸緊張地打斷,臉上露出明顯的懼怕,手在圍裙上擦了擦,“老楊頭,你嘴上把點(diǎn)門(mén)!當(dāng)心讓那些人聽(tīng)去!我瞧著最近街上他們的人又多了些,三三兩兩的,眼神都瘆人…”
“黑褂子?”挎籃的胖婦人一臉疑惑。
張嬸含糊地朝街對(duì)面努了努嘴,那邊正好有兩個(gè)穿著黑色緊身訓(xùn)練服、剃著平頭的壯漢走過(guò),眼神銳利地掃視著街面。“就是趙家那些打手,現(xiàn)在掛著什么‘安保公司’的牌子。還有…還有幾個(gè)不像本地人的生面孔,穿得倒是普通,但有時(shí)候也跟他們混在一起。”她沒(méi)敢再說(shuō)下去,低頭擺弄貨攤。
這時(shí),三四個(gè)穿著沾了灰漿的工裝、像是剛下工的漢子從旁走過(guò),滿(mǎn)身汗味。其中一個(gè)方臉的漢子罵罵咧咧,聲音不小:
“…狗日的永鑫廠!說(shuō)招臨時(shí)工清理倉(cāng)庫(kù),一天給三百,現(xiàn)結(jié)!老子兄弟去了,干了倆白天,回來(lái)臉都是白的,問(wèn)啥都不說(shuō),死活不讓再去!問(wèn)他看見(jiàn)啥了,就跟見(jiàn)了鬼似的!”
“城北那破化工廠?不是早廢了十來(lái)年么?”他同伴扛著工具,疑惑地問(wèn)。
“誰(shuí)知道呢,反正招工的是趙家底下那個(gè)劉癩子,兇得很,愛(ài)去不去,想去的人還不少…可我尋思那地方邪性,聽(tīng)說(shuō)以前就出過(guò)事,還是離遠(yuǎn)點(diǎn)好。”
姜明淵腳步未停,仿佛只是隨意路過(guò),但這些零碎的、充滿(mǎn)恐懼與疑惑的對(duì)話(huà),卻如同散落的拼圖片,悄然飄入他的耳中,在腦海中自動(dòng)歸位。
失蹤案…身強(qiáng)力壯的勞動(dòng)力,初涉修行的年輕人…城北廢棄多年的化工廠…趙氏安保公司…
姜明淵沒(méi)有過(guò)多關(guān)注,繼續(xù)前行。
行至一處相對(duì)僻靜的街角,姜明淵的目光正掠過(guò)一家掛著“陳記古玩”招牌的小店,突然——
“哎呀!”
一聲帶著幾分刻意驚慌、卻又清脆如黃鶯出谷的嬌呼響起。
緊接著,一個(gè)溫軟馨香的身軀,帶著一股雨后山林般清新純凈、卻又迥異于凡俗的靈秀氣息,“意外”地撞進(jìn)了他懷里。
姜明淵身形穩(wěn)如磐石,連衣角都未曾晃動(dòng)半分。他眼簾微垂,目光落下。
在街對(duì)面那對(duì)挽著手等紅燈的小情侶看來(lái),這不過(guò)是又一個(gè)浪漫的都市偶遇。
挺拔沉靜的俊朗男子,與意外投懷、容貌靈秀出塵的姑娘,畫(huà)面養(yǎng)眼得很。
然而,只有身處其中的兩人知曉,這看似旖旎的碰撞下,涌動(dòng)著如何詭異的暗流。
撞入懷中的女子約莫雙十年華。一頭烏發(fā)如瀑,只用一根看似樸拙的沉香木簪松松挽住鬢邊幾縷,其余青絲柔順垂落肩頭,襯得那肌膚越發(fā)白皙剔透,在略顯灰暗的街景中仿佛自帶柔光。
最引人注目的是那雙眸子,清澈透亮得如同山澗清泉,眼波流轉(zhuǎn)間,靈動(dòng)閃爍,偶爾掠過(guò)一絲極難捕捉的狡黠與深邃,仿佛藏著一整個(gè)變幻莫測(cè)的星空。
她穿著一身料子極佳、剪裁合宜的月白色改良裙衫,既有古意又不失現(xiàn)代便利。此刻,她正微微仰起臉,恰到好處地露出一副受驚小鹿般的“慌亂”神情,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛像蝶翼般輕顫著,望著姜明淵。
風(fēng)月筠內(nèi)心有些驚疑不定:“天機(jī)所示的一線(xiàn)生機(jī)……就是他?!可…可這氣息…怎么半點(diǎn)靈氣波動(dòng)都無(wú)?連基本的煉氣修為都感應(yīng)不到?難道天機(jī)也會(huì)出錯(cuò)?還是…藏得比我想象的還深?不管了,恒生會(huì)的瘋狗快追來(lái)了,先抓住這根救命稻草再說(shuō)!”
表面上,她卻捂了捂胸口,呼出一口氣,聲音清脆悅耳,帶著滿(mǎn)滿(mǎn)的歉意和后怕:“對(duì)、對(duì)不起呀!我走得太急,沒(méi)留神腳下!你沒(méi)事吧?撞疼你沒(méi)有?”
她一邊說(shuō)著,一邊還很自然地抬起手,用指尖輕輕揉了揉自己光潔的額頭,動(dòng)作里透著一股未經(jīng)世事般的嬌憨。
同時(shí),她那看似無(wú)措垂下的小手,指尖卻“不經(jīng)意”地勾住了姜明淵的一片袖口布料,輕輕揪著,力道不大,卻足以形成一個(gè)隱晦的牽絆。
她仰著臉,眼神里流露出些許怯生生的探詢(xún),仿佛在擔(dān)心這位“被撞者”會(huì)對(duì)她動(dòng)手,實(shí)則暗地里正用這點(diǎn)細(xì)微的動(dòng)作,試圖阻止姜明淵可能的抽身離開(kāi)。
姜明淵的目光平靜無(wú)波,掠過(guò)女子精致無(wú)暇的面龐和那雙看似清澈無(wú)辜的眼睛。
然而,作為《登仙》世界的高階玩家,姜明淵幾乎在視線(xiàn)接觸的瞬間,就辨認(rèn)出了這張尚帶幾分青澀、但神韻已顯的臉龐屬于誰(shuí)。
【風(fēng)月筠】。
未來(lái)登臨十階的煉神巨擘,先天覺(jué)醒“太虛命源道體”的宿命之子,流淌著伏羲氏古老血脈的后裔,更身負(fù)那部號(hào)稱(chēng)能卜筮乾坤、推演天機(jī)的無(wú)上秘典《山墳》殘篇。
此女聰慧絕倫,亦心機(jī)深沉;善于以柔弱為甲胄,將天真作武器;骨子里極度惜命,為達(dá)目的卻不吝于演繹萬(wàn)種風(fēng)情……簡(jiǎn)而言之,一位深諳“釣”術(shù)的祖師,此刻正處在她演技生涯的起步階段。
心中洞若觀火,姜明淵面上卻未起半分波瀾。他目光平淡地掠過(guò)她故作無(wú)措的眼眸,只應(yīng)了句:“無(wú)妨。”語(yǔ)氣平穩(wěn)無(wú)波,聽(tīng)不出絲毫情緒。
他倒想看看,這位未來(lái)的“命尊”如此刻意糾纏,究竟所為何事。
他手腕幾不可查地一動(dòng),一股柔和卻不容抗拒的巧勁自然蕩開(kāi),拂落了風(fēng)月筠揪著他袖角的手指,動(dòng)作行云流水,仿佛只是隨意整理衣袖,隨即舉步欲行。
風(fēng)月筠指尖一空,心中頓時(shí)警鈴微響。
這人的反應(yīng)……未免太過(guò)平淡了。是道行高深看穿了偽裝,還是單純怕事,不欲沾染麻煩?
種種猜疑如電光石火般掠過(guò)她飛速運(yùn)轉(zhuǎn)的腦海,可她臉上那副精心演練過(guò)的、甜美中帶著無(wú)措的神情卻絲毫未變,甚至更添了幾分恰到好處的惶然。
她睫羽輕顫,如受驚蝶翼,粉嫩的唇瓣微微開(kāi)啟,仿佛一句飽含歉意與依賴(lài)的軟語(yǔ)即將脫口而出,試圖留下姜明淵。
“嗡!”
三道帶著濃烈血腥與污穢氣息的身影,如同鬼魅般從兩側(cè)巷道和屋頂驟然撲出。
他們身著與天海萬(wàn)蛇邪教極其相似、但紋路略有不同的暗紅色血袍,臉上覆蓋著猙獰的惡鬼面具,周身血光涌動(dòng),赫然是恒生會(huì)的教徒。
而他們的目標(biāo)顯然是這位未來(lái)號(hào)稱(chēng)可以觀測(cè)因果的命尊,但現(xiàn)在只是一個(gè)不擅長(zhǎng)打架,修為只有煉神二階后期的風(fēng)月筠。
“小丫頭片子,看你這次往哪里逃,乖乖跟我們回去,還能少受點(diǎn)苦頭。”為首的血袍人聲音嘶啞,帶著殘忍的興奮,一柄滴落著粘稠血珠的彎刀,化作一道腥風(fēng),直劈風(fēng)月筠面門(mén)。
速度之快,遠(yuǎn)超尋常二階修士!
風(fēng)月筠臉色霎時(shí)一白。
體內(nèi)那縷伏羲血脈賦予的、對(duì)危機(jī)近乎本能的預(yù)知瘋狂示警,無(wú)需理性思考,身體已遵循著“生門(mén)”的指引做出反應(yīng)。
“坎位,退三轉(zhuǎn)四!”
她心中默念卦位,足尖一點(diǎn),
她足尖輕點(diǎn),腰肢如風(fēng)中細(xì)柳般倏然一折,險(xiǎn)之又險(xiǎn)地擦著那抹血色刀鋒向后飄退。
“嗤——!”
彎刀狠狠劈落在地,青石板路面應(yīng)聲裂開(kāi)一道焦黑的縫隙,邊緣滋滋作響,散發(fā)著令人作嘔的腐蝕腥氣。
另外兩名血袍人已然一左一右包抄而至,血光凝成的利爪如鉤,帶著刺鼻的血腥味,徹底封死了她左右閃避的空間。
風(fēng)月筠呼吸微窒,余光卻不由自主地,瞥向那道依舊立于原地的青衫身影。