一日后，待千里奔襲、追擊萬蛇教主唐修明而返的賀云庭，興沖沖想找那位在天海大放異彩的“熊貓劍仙”切磋較量一番時，卻只得到了一個消息：姜明淵已持令啟程，踏入了雍州地界。
也就在此時，來自帝國最高權力中樞、代表著此次南方邪教暴亂事件最終定性與處置結果的正式決議，終于隨著加密網絡，同步抵達了相關各方的案頭。
鑒心殿的意志，代表著皇權的終極裁決；東政會的決議，則是帝國最高特別事務機構的集體決策。兩者結合，便是蓋棺定論。
姜明淵的加密通訊器微微震動，特殊通道自動推送出數條標注為【內部參閱·絕密】的簡報：
【玄京政局·重大調整】
大皇子姬仁胤，因激進攬權、御下嚴重不嚴，致使其部分親信勢力（注：涉天海趙源案及后續牽連）與邪教勾連，釀成南方重鎮幾近陷落之重大危機，陛下震怒。
經東政會緊急審議并報陛下核準，即日起，剝奪姬仁胤‘龍驤衛’指揮權及于東政會議政之席位，責令其于府邸禁足，深刻反省。其派系于軍方及朝堂之影響力遭遇斷崖式削弱。
【玄京政局·監察結果公示】
三皇子姬仁瑞，因涉嫌幕后策劃、構陷兄長、意圖攪亂朝綱、并間接為邪教活動提供掩護等事（注：玄鑒司已掌握其部分核心幕僚與趙源、李曉彥等人之確鑿往來證據鏈，及資金流向線索），遭三省督臺使姬凰曦以玄鑒司名義正式提起彈劾。
雖陛下念及骨肉，未予明旨重刑，然其三皇子府遭玄鑒司與內衛聯合清查，核心幕僚十去七八，其母族蘇氏及朝中文官體系內之主要支持力量亦遭嚴厲整肅、調離關鍵崗位，勢力根基大幅動搖，短期內已難有作為。
?。ㄍ獠抗_新聞報道摘要則措辭謹慎，但指向明確）：
【東政會人事變動】
東政會常務執政張秉憲（據悉與大皇子關系密切）因“健康原因”主動請辭，其職由德高望重之中立派元老接任。
另一位常務執政李維明（與三皇子派系過往從密）因“對南方部分地區超凡事務監管嚴重不力，致使邪教坐大，釀成惡果”被問責免職，調任行政院某閑散職務。
......
雍州大地，風物與天海迥異。少了濱海濕氣的氤氳，多了幾分塞上的蒼茫與干燥。官道兩旁，黃土高原特有的溝壑縱橫，裸露的巖層訴說著歲月的滄桑。
姜明淵并未急于趕往首府雍陽那座權力中心巡視諸事。玄臺金令在手，他享有相當大的自主權。
冥冥之中，一縷深藏于血脈深處的微弱感應，如同故鄉的呼喚，牽引著他先一步踏入了雍州西北的重鎮——西平縣的地界。
西平縣，雍州西北重鎮，雖頂著“府城”舊名，在靈氣復蘇初期的動蕩與邊陲地理的限制下，遠談不上繁華。
城墻是前朝留下的，厚重卻斑駁，幾處新修補的水泥痕跡顯得格格不入。街巷格局依稀可見舊時風貌，但建筑大多低矮陳舊，五六層的水泥樓已算高層。行人商販的臉上，帶著與這片黃土高原相稱的粗糲膚色，眼神里除了為生計奔波的倦怠，還隱隱流動著一絲不易察覺的警惕與惶然，像驚弓之鳥。
姜明淵一身玄色衣衫，氣息內斂至極，行走在略顯嘈雜的街市上，如同一個普通的旅人。他正欲循著血脈中那絲若有若無的指引，往城西的老街區行去，那里有著存放西平縣縣志的檔案館。
空氣里彌漫著烤餅的焦香、羊肉湯的膻味和汽車尾氣、塵土混合的復雜氣味。
“唉，你聽說了嗎？那誰有失蹤了？”
街角幾個擺攤的婦人正低聲交談，聲音順著風飄過來。
挎著菜籃的胖婦人湊到賣雜貨的攤子前，聲音壓得低低的：“張嬸，聽說了沒？前街李家那小子，前幾日出城說是去東邊雍陽那找活，這都五天了，人影不見，音信全無！他娘天天哭，去治安局里報案，人家只說登記了，讓等消息…”
賣雜貨的張嬸是個干瘦的中年女人，她嘆了口氣，手里整理著廉價的塑料發卡，眼睛卻左右瞟了瞟，聲音更低了：“唉，這年頭…何止王家小子！我娘家那邊李莊，上個月丟了兩個半大娃娃，說是晚上在村口玩，一轉眼就不見了…報警了，查了幾天，最后說是可能讓拍花子的拐走了?？伞?/p>
她頓了頓，咽了口唾沫，“村里幾個老人賭咒發誓，說聽見那晚有悶悶的響動，像是…像是大車，但又沒見車燈，靜悄悄的，邪門得很?！?/p>
旁邊蹲在地上賣草編螞蚱、蝴蝶的老漢吧嗒著旱煙，渾濁的眼睛望著街面來來往往的腳，幽幽插了一句，聲音沙啞得像破風箱：“拐娃娃？往年是有。可你們細想想，最近丟的，好些是身強力壯的后生，甚至…”
他抬起眼皮，眼里閃過一絲說不清的光，“甚至有那據說得了神力的年輕人。西城外老榆樹下算命的劉瞎子，你們都曉得吧？年前還在給人摸骨看相，說誰誰有‘靈根’，后來不是也說被縣里什么‘文化公司’請去瞧什么‘老宅風水’了么？這一去…嘿，也就沒了下文。”
“噓！快別說了！”張嬸緊張地打斷，臉上露出明顯的懼怕，手在圍裙上擦了擦，“老楊頭，你嘴上把點門！當心讓那些人聽去！我瞧著最近街上他們的人又多了些，三三兩兩的，眼神都瘆人…”
“黑褂子？”挎籃的胖婦人一臉疑惑。
張嬸含糊地朝街對面努了努嘴，那邊正好有兩個穿著黑色緊身訓練服、剃著平頭的壯漢走過，眼神銳利地掃視著街面。“就是趙家那些打手，現在掛著什么‘安保公司’的牌子。還有…還有幾個不像本地人的生面孔，穿得倒是普通，但有時候也跟他們混在一起?！彼龥]敢再說下去，低頭擺弄貨攤。
這時，三四個穿著沾了灰漿的工裝、像是剛下工的漢子從旁走過，滿身汗味。其中一個方臉的漢子罵罵咧咧，聲音不?。?/p>
“…狗日的永鑫廠！說招臨時工清理倉庫，一天給三百，現結！老子兄弟去了，干了倆白天，回來臉都是白的，問啥都不說，死活不讓再去！問他看見啥了，就跟見了鬼似的！”
“城北那破化工廠？不是早廢了十來年么？”他同伴扛著工具，疑惑地問。
“誰知道呢，反正招工的是趙家底下那個劉癩子，兇得很，愛去不去，想去的人還不少…可我尋思那地方邪性，聽說以前就出過事，還是離遠點好?！?/p>
姜明淵腳步未停，仿佛只是隨意路過，但這些零碎的、充滿恐懼與疑惑的對話，卻如同散落的拼圖片，悄然飄入他的耳中，在腦海中自動歸位。
失蹤案…身強力壯的勞動力，初涉修行的年輕人…城北廢棄多年的化工廠…趙氏安保公司…
姜明淵沒有過多關注，繼續前行。
行至一處相對僻靜的街角，姜明淵的目光正掠過一家掛著“陳記古玩”招牌的小店，突然——
“哎呀！”
一聲帶著幾分刻意驚慌、卻又清脆如黃鶯出谷的嬌呼響起。
緊接著，一個溫軟馨香的身軀，帶著一股雨后山林般清新純凈、卻又迥異于凡俗的靈秀氣息，“意外”地撞進了他懷里。
姜明淵身形穩如磐石，連衣角都未曾晃動半分。他眼簾微垂，目光落下。
在街對面那對挽著手等紅燈的小情侶看來，這不過是又一個浪漫的都市偶遇。
挺拔沉靜的俊朗男子，與意外投懷、容貌靈秀出塵的姑娘，畫面養眼得很。
然而，只有身處其中的兩人知曉，這看似旖旎的碰撞下，涌動著如何詭異的暗流。
撞入懷中的女子約莫雙十年華。一頭烏發如瀑，只用一根看似樸拙的沉香木簪松松挽住鬢邊幾縷，其余青絲柔順垂落肩頭，襯得那肌膚越發白皙剔透，在略顯灰暗的街景中仿佛自帶柔光。
最引人注目的是那雙眸子，清澈透亮得如同山澗清泉，眼波流轉間，靈動閃爍，偶爾掠過一絲極難捕捉的狡黠與深邃，仿佛藏著一整個變幻莫測的星空。
她穿著一身料子極佳、剪裁合宜的月白色改良裙衫，既有古意又不失現代便利。此刻，她正微微仰起臉，恰到好處地露出一副受驚小鹿般的“慌亂”神情，長長的睫毛像蝶翼般輕顫著，望著姜明淵。
風月筠內心有些驚疑不定：“天機所示的一線生機……就是他？！可…可這氣息…怎么半點靈氣波動都無？連基本的煉氣修為都感應不到？難道天機也會出錯？還是…藏得比我想象的還深？不管了，恒生會的瘋狗快追來了，先抓住這根救命稻草再說！”
表面上，她卻捂了捂胸口，呼出一口氣，聲音清脆悅耳，帶著滿滿的歉意和后怕：“對、對不起呀！我走得太急，沒留神腳下！你沒事吧？撞疼你沒有？”
她一邊說著，一邊還很自然地抬起手，用指尖輕輕揉了揉自己光潔的額頭，動作里透著一股未經世事般的嬌憨。
同時，她那看似無措垂下的小手，指尖卻“不經意”地勾住了姜明淵的一片袖口布料，輕輕揪著，力道不大，卻足以形成一個隱晦的牽絆。
她仰著臉，眼神里流露出些許怯生生的探詢，仿佛在擔心這位“被撞者”會對她動手，實則暗地里正用這點細微的動作，試圖阻止姜明淵可能的抽身離開。
姜明淵的目光平靜無波，掠過女子精致無暇的面龐和那雙看似清澈無辜的眼睛。
然而，作為《登仙》世界的高階玩家，姜明淵幾乎在視線接觸的瞬間，就辨認出了這張尚帶幾分青澀、但神韻已顯的臉龐屬于誰。
【風月筠】。
未來登臨十階的煉神巨擘，先天覺醒“太虛命源道體”的宿命之子，流淌著伏羲氏古老血脈的后裔，更身負那部號稱能卜筮乾坤、推演天機的無上秘典《山墳》殘篇。
此女聰慧絕倫，亦心機深沉；善于以柔弱為甲胄，將天真作武器；骨子里極度惜命，為達目的卻不吝于演繹萬種風情……簡而言之，一位深諳“釣”術的祖師，此刻正處在她演技生涯的起步階段。
心中洞若觀火，姜明淵面上卻未起半分波瀾。他目光平淡地掠過她故作無措的眼眸，只應了句：“無妨。”語氣平穩無波，聽不出絲毫情緒。
他倒想看看，這位未來的“命尊”如此刻意糾纏，究竟所為何事。
他手腕幾不可查地一動，一股柔和卻不容抗拒的巧勁自然蕩開，拂落了風月筠揪著他袖角的手指，動作行云流水，仿佛只是隨意整理衣袖，隨即舉步欲行。
風月筠指尖一空，心中頓時警鈴微響。
這人的反應……未免太過平淡了。是道行高深看穿了偽裝，還是單純怕事，不欲沾染麻煩？
種種猜疑如電光石火般掠過她飛速運轉的腦海，可她臉上那副精心演練過的、甜美中帶著無措的神情卻絲毫未變，甚至更添了幾分恰到好處的惶然。
她睫羽輕顫，如受驚蝶翼，粉嫩的唇瓣微微開啟，仿佛一句飽含歉意與依賴的軟語即將脫口而出，試圖留下姜明淵。
“嗡！”
三道帶著濃烈血腥與污穢氣息的身影，如同鬼魅般從兩側巷道和屋頂驟然撲出。
他們身著與天海萬蛇邪教極其相似、但紋路略有不同的暗紅色血袍，臉上覆蓋著猙獰的惡鬼面具，周身血光涌動，赫然是恒生會的教徒。
而他們的目標顯然是這位未來號稱可以觀測因果的命尊，但現在只是一個不擅長打架，修為只有煉神二階后期的風月筠。
“小丫頭片子，看你這次往哪里逃，乖乖跟我們回去，還能少受點苦頭?！睘槭椎难廴寺曇羲粏?，帶著殘忍的興奮，一柄滴落著粘稠血珠的彎刀，化作一道腥風，直劈風月筠面門。
速度之快，遠超尋常二階修士！
風月筠臉色霎時一白。
體內那縷伏羲血脈賦予的、對危機近乎本能的預知瘋狂示警，無需理性思考，身體已遵循著“生門”的指引做出反應。
“坎位，退三轉四！”
她心中默念卦位，足尖一點，
她足尖輕點，腰肢如風中細柳般倏然一折，險之又險地擦著那抹血色刀鋒向后飄退。
“嗤——！”
彎刀狠狠劈落在地，青石板路面應聲裂開一道焦黑的縫隙，邊緣滋滋作響，散發著令人作嘔的腐蝕腥氣。
另外兩名血袍人已然一左一右包抄而至，血光凝成的利爪如鉤，帶著刺鼻的血腥味，徹底封死了她左右閃避的空間。
風月筠呼吸微窒，余光卻不由自主地，瞥向那道依舊立于原地的青衫身影。