四月廿八，京城的暑氣壓不住了。
青石板路被日頭烤的發燙，街邊幾棵老柳樹的葉子打著卷兒，幾聲初蟬的嘶鳴，叫的人心浮氣躁。
長平侯府后院，許清歡換了身素凈的月白杭綢交領長衫，頭發只用一根木簪挽著，沒有多余的墜飾。
哦不，應該說是誠意伯，又或是戶部左侍郎的府宅。
李勝堵在月亮門前，手里死死攥著刀柄，額頭上全是汗。
“郡主啊，您就消停一天成不成。”
“老爺這兩天帶著緹騎連抄了六家，那銀子是一車一車往國庫里拉，地磚都給人家刨了。”
“外頭腦子不靈光，暗中想生啖了許家的人，怕是能從崇文門排到通州碼頭。”
“您這時候出門，不是給人家當活靶子嗎。”
許清歡理了理袖口，聲音不高：“備車，去東城松竹書局。”
“買書讓下人去就行了，何必您親自跑一趟？”
“徐子矜要科考，就得親自去挑。”
李勝愣住，眉頭擰成個疙瘩。
“帶那個酸秀才干嘛，真遇上刺客，他還不夠人家一刀砍的，還得我分心護著他。”
許清歡瞥了他一眼，壓低聲音：“你懂什么，他命硬。”
李勝沒聽明白，但許清歡沒多解釋。
原書男主的氣運，那是天道給的護身符。
那些躲在暗處想放冷箭的，只要徐子矜在旁邊，說不定那箭尖都要繞著走呢。
帶上他，比帶一隊護院都管用。
李勝將信將疑，主子的吩咐不敢不聽，只能去套了車。
一輛沒有任何標識的青帷馬車，從侯府側門悄無聲息的駛了出去。
車廂里放了些冰塊，倒是不悶熱。
許清歡突然想到，這系統怎么很久沒聲了。
徐子矜端坐在對面，脊背挺的筆直，手里捏著一把折扇，沒打開。
他今日穿了件洗的發白的青布長衫，看著落魄，那股子清高的氣度怎么也壓不住。
馬車碾過坑洼，車身晃蕩。
徐子矜先開了口：“許大人這幾日的雷霆手段，京中罵聲一片，在下以為，此舉甚妙。”
許清歡撩起窗簾的手停住，轉頭看他。
徐子矜迎著她的視線，聲音平穩，條理清晰。
“國庫空虛，九邊軍餉告急。”
“這三百萬兩的窟窿，要是從尋常百姓身上刮，必生民變，動搖國本。”
“要是向世家大族討，無異于與虎謀皮。”
“內閣那些相公們扯皮推諉，不知要耗到何年何月。”
他停頓片刻，繼續說道。
“許大人以孤臣之姿，快刀斬亂麻。”
“得罪了滿朝權貴，解了圣上的燃眉之急，保全了天下蒼生。”
“這罵名，背的值，只是。”
“只是什么？”
“只是這刀太快，容易折。”
徐子矜看著她：“許家如今已是眾矢之的，若無退路，將來恐有大禍。”
許清歡多看了他兩眼。
這書呆子，還沒踏進朝堂，政治嗅覺敏銳的很。
不愧是天道眷顧的人，看事情的眼光，毒辣。
她放下窗簾，車廂里暗了幾分。
“徐公子看的通透。”
許清歡聲音很輕，聽不出喜怒：“只盼你日后金榜題名，穿上那身官服的時候，還能記得今日這般通透。”
“別被那官場里的染缸，泡壞了骨頭。”
徐子矜握著折扇的手緊了緊：“郡主請放心，吾定會不忘初心。”
松竹書局在東城，這一帶多是清流文人、舉子書生聚集的地方。
進門便是陳年墨香混著紙張發霉的味道。
一樓大堂寬敞，書架林立。
幾個穿著襕衫的書生正聚在一起低聲討論，見許清歡一行人進來，他們只掃了一眼便移開視線。
許清歡指了指樓上。
“經史子集都在二樓，你自已去挑，李勝，你跟著他。”
徐子矜拱手作揖，上了樓。
許清歡獨自走到一樓最里側的雜論區，這里光線昏暗，多是些地方州府志、野史雜記，平時少有人來。
她視線掃過一排排書脊，停在一本江南風物志上。
剛伸出手，捏住書脊往外抽，另一端傳來阻力。
有人在書架對面，也看中了這本書。
許清歡手腕下壓，加了點力道，卻不想對面那人也不松手。
透過書架抽空的那道縫隙，許清歡看到了一角月白色的裙擺。
往上，是一張熟悉的臉。
正是謝云婉。
江南謝家的大小姐，江寧文壇的才女。
當初在江寧，兩人水火不容。
許清歡松開手，準備聽幾句夾槍帶棒的冷嘲熱諷。
許家剛抄了六家商賈，謝家在江南的生意肯定受了波及。
出乎意料，對面那人也松了手，細碎的腳步聲繞過書架。
謝云婉走到許清歡面前，雙手交疊在腰間，規規矩矩的行了一個平輩禮。
她今日穿的很素，頭上連件像樣的首飾都沒有。
“許郡主。”
謝云婉聲音平穩。
許清歡上下打量著她。
“謝小姐不在江寧做你的才女，怎么跑到這京城里來沾染銅臭了？”
謝云婉沒接這句刺人的話。
視線落在那本江南風物志上：“郡主喜歡，這書便讓給郡主了。”
她抬起頭，直視許清歡。
“對面有家茶館，新上的明前龍井，不知郡主可賞臉喝一杯？”
許清歡盯著她的眼睛看了一會兒。
沒有敵意，只有一種深不見底的疲憊和探究。
“李勝。”
許清歡偏過頭，對著樓梯口喊了一聲。
李勝幾步竄下來。
“你在這兒盯著徐公子，他挑了什么書，看了什么人，都給我記清楚。”
李勝警惕的看了一眼謝云婉，手按在刀柄上，點頭應下。
茶館二樓，臨街的包間。
窗戶半開，外頭的熱風裹挾著蟬鳴聲一陣陣灌進來。
謝云婉提起紫砂壺，親手給許清歡斟了一杯茶。
茶湯澄澈，熱氣氤氳。
“王家沒了。”
謝云婉放下茶壺，開口第一句話，砸在桌面上。
謝云婉看著她，一字一句。
“二百三十一口，一夜之間，燒的干干凈凈，連條看門的狗都沒留下。”
許清歡垂下眼簾，看著杯中舒展的茶葉。
只記得那截帶血的木舌，終究是把這只隱忍了十五年的老狐貍，逼成了一頭瘋狼。
“江寧知府報了天災走水。”
謝云婉繼續說道，聲音發澀。
“趙家嚇破了膽，閉門謝客，連夜銷毀了所有跟王家有關的賬目。”
“薛家那位女東家膽大，趁亂接手了王家大半的鋪子和織機。”
“整個江南的商界，算是徹底翻了天。”
許清歡抿了一口茶。
微苦，回甘。
“謝大人好手段。”
“怕不是許郡主好手段吧。”
包間里安靜下來，只有外頭的蟬鳴聲依舊聒噪。
謝云婉深吸了一口氣，話鋒轉開。
“郡主走前，留在江寧的那首《春江花夜月》，如今在江南文壇被奉為圭臬。”
“多少自詡風流的才子，看了這詞，連筆都不敢提了。”
許清歡靠在椅背上，指腹摩挲著溫熱的茶盞邊緣。
“謝小姐今日請我喝茶，就是為了夸我幾句？”
謝云婉搖頭，目光緊緊鎖住許清歡的臉。
“我不明白。”
“不明白什么？”
“郡主明明有經世之才，有詠絮之能。”
“為何到了京城，任由那些清流文官將許家罵作酷吏、惡女？”
“許大人在朝堂上那般行事，郡主為何不勸阻，反而推波助瀾？”
謝云婉語速加快。
“許家現在是被架在火上烤。”
“皇上用你們，是因為你們能弄來銀子。”
“等哪天國庫充盈了，或者民怨壓不住了。”
“許家就是第一個被推出去平息眾怒的替死鬼。”
“郡主這般聰明，怎么會看不透？”
許清歡偏過頭看著窗外。
初夏的陽光照在青石板上，白花花的刺眼。
街上行人匆匆，為了幾文錢的生計奔波勞碌。
看到許清歡那古井無波的臉，謝云婉還是有些懂了。
“江寧的事，謝了。”
許清歡到底還是道了聲謝。
謝云婉卻自顧自地倒了杯茶，說道：
“江南的局勢，遠比你看到的復雜。”
“謝家手里的隱衛，只是冰山一角。”
“在京城，你們，自已當心。”