與陸停舟和離。
保他大理寺少卿之位。
這筆交易赤裸裸擺在池依依面前，是她意想不到的情形。
她是應，還是不應？
“陛下——”
陸停舟剛欲開口，就被皇帝打斷：“朕問的是池六娘，不是你。”
這一刻，帝王的威嚴毫無保留地釋放，便是池依依素來鎮靜，也覺得肩頭一沉。
她依舊垂著眼，目光落在膝前。
光滑的玉石地板堅硬冰冷，一如皇帝的話語。
皇帝要她和離，她若真心為陸停舟著想，就該放手，成全他的仕途。
嚴格說來，他是受她連累才至于此。
她與他的婚事本是一樁交易，即便和離，也談不上撕心裂肺。
她該做出什么樣的選擇，答案已經很明顯。
漫長的沉默在殿中蔓延，她終于抬眼，看向身旁的陸停舟。
陸停舟也在看她。
四目相對，他漆黑的眼底似沉著浪涌。
池依依抽開視線，對上皇帝深不可測的目光。
“請恕臣婦不愿。”
她泠泠出聲，打破殿內沉寂。
皇帝目光一沉，冷冷笑起：“既口口聲聲說情深義重，你又為何不愿？”
池依依緩緩道：“臣婦若以和離替夫君保得官位，夫君不會高興，臣婦不會高興，陛下……更不會高興。”
“哦？”皇帝冷然，“朕何來不高興？”
“因為大衍的律法不能成為交易，”池依依一字一句，擲地有聲，“倘若臣婦有違律法，陛下可以律法處之，若我夫君犯了律法，朝廷亦可以律法罷免，但若以一樁婚事來決定一個大臣的去留，豈非有損朝廷威信？”
她嗓音柔和，卻帶著義無反顧的堅決：“所以臣婦不能應，應了便是欺君，更是陷君于惡，陷主于不義。”
說罷，她伏地叩首，額心緊貼冰冷的地面。
殿內又是一陣沉寂。
池依依這話可謂大膽，就差沒明說，皇帝不是明君。
皇帝靜了半晌，冷笑。
“陸停舟，這就是你千挑萬選、給自己找的妻子？”
“是，”陸停舟道，“臣甘之如飴。”
皇帝揚了揚眉梢：“哪怕她為一己之私，寧死也要拖累你？”
“她從未拖累我，”陸停舟道，“反而是臣拖累了她。”
皇帝瞇眼：“大理寺少卿這頂烏紗，你就這么不喜歡？”
“臣在大理寺也好，不在大理寺也罷，都是陛下的臣民。”
“好，好得很！”皇帝笑了聲，“朕的朝廷人才濟濟，難道除了你，還找不出新的大理寺少卿不成？”
他臉色一沉，抬手招來李貴：“去收了他的魚符。”
這話一出，二皇子率先吃了一驚。
魚符是官員的身份象征，皇帝讓收了魚符，豈不意味著……
皇帝道：“朕就如你所愿，自今日起，罷了你大理寺少卿一職。”
他的語氣輕描淡寫，二皇子本想出面說句好話，此時卻不禁猶豫了。
按他的計劃，他正該趁此機會賣陸停舟一個人情。
他并不指望說動皇帝，甚至樂于見到陸停舟變成白身，只有這樣，這顆棋子才能更好地為他所用。
但皇帝顯然動了真氣，此刻若貿然出頭，是否會引火燒身，將自己置于不妙的境地？
二皇子的目光在陸停舟與池依依身上轉了轉。
想起之前在鴻臚寺，這兩人對自己的示好處處透出推拒之意，他心里就多了幾分復雜。
他見識過陸停舟的驕傲，深知這樣的人就該讓他跌入谷底，摔得粉身碎骨，才知誰才是主宰他命運的人。
眼下僅僅是罷官還不夠，得讓陸停舟吃更多苦頭，他才知道良禽該擇哪棵樹而棲。
二皇子想到這點，立刻打消了出面說情的心思。
想收服陸停舟有的是機會，只需等他出了皇城，徹底成為平民，再找人磨磨他的性子，自己再出面不遲。
于是，二皇子安靜地閉上嘴，站在一旁不再言語。
此時，陸停舟已交出魚符，朝皇帝叩首：“草民謝陛下體諒之恩。”
皇帝“呵”了一聲：“嘴上謝朕，心里怕是早已罵了朕千百遍。”
“草民不敢。”
“改口倒是挺快，”皇帝道，“你早料到朕會罷你的官？”
“今日入宮，本就是為請罪而來。”
“這么說，朕若把你下獄，你也做好了準備？”
“不敢欺瞞陛下，”陸停舟道，“臣之過應當還不至于下獄。”
“朕是天子，”皇帝面色凜厲，“天子一怒，伏尸百萬，你何以篤定朕不會拿你的人頭泄憤？”
“因為陛下從未因一己之私而錯咎于人。”陸停舟抬頭。
“巧言令色。”
皇帝像是這才注意到二皇子，朝他抬抬下巴：“老二，聽說你一向賞識他，這樣的家伙，你還敢要嗎？”
二皇子心頭一緊，連忙拱手：“父皇……”
他頓了頓，迅速在心里想好說辭，回道：“兒臣的眼光怎及父皇利害，不敢擅自評論他人。”
皇帝斜眼看他，指了指陸停舟：“他如今已是一介白身，又剛被朕罷了官，說不得有多少人等著落井下石，你那皇子府占地頗廣，可要給他一個容身之地？”
二皇子喉嚨發干，艱難吞咽了兩下，才道：“兒臣……兒臣既在鴻臚寺任職，又兼監國重任，每日勤學苦修，怕是無暇顧及府中之事。”
“是么？”皇帝道，“看來你是不想要他了？”
二皇子垂首：“父皇明鑒，兒臣從無此奢望。”
皇帝哼了聲，話音突起，銳利如刀：“你既如此忙碌，還杵在這兒干什么？”
“兒臣這就走。”
“等等。”皇帝道，“你既有監國之任，正好留下來一起聽聽。”
二皇子怔然停步，不明白皇帝又想干什么。
卻見皇帝往椅背上一靠，像是疲憊地揉揉眉心，對李貴道：“去，把圣旨念了。”
“是。”李貴應了聲，從龍案上拿起一卷明黃圣旨，走下臺階。
“陸停舟，接旨！”
繡著五爪金龍的黃綢在眾人面前展開，按規矩，二皇子雖不是接旨之人，卻也必須當場跪下。
他與親隨飛快交換了一個眼神，彼此眼中盡是驚疑。
皇帝這份圣旨竟是給陸停舟的？
看樣子，應是早就寫好了。
一個剛被罷了官的平民，有什么資格讓皇帝下旨？
而那圣旨上又寫了什么？