“斗氣大陸。”
魂天帝吐出這四個(gè)字，聲音平淡，仿佛只是在陳述一個(gè)再尋常不過的地名。
然而，這四個(gè)字落入神秘強(qiáng)者耳中，卻如一顆石子投入古井，激起了意料之外的漣漪。
“斗氣大陸……”神秘強(qiáng)者低聲重復(fù)，眉宇間掠過一絲微不可察的凝重。他微微垂眸，那浩瀚如海的神識(shí)在記憶深處飛速回溯，翻越萬載歲月堆積的情報(bào)卷宗，越過無數(shù)超級(jí)位面的興衰起落，最終——
他抬起頭，目光中第一次浮現(xiàn)出清晰的詫異，甚至隱隱帶著幾分難以置信。
“你來自斗氣大陸？”他的語氣不再平靜，尾音微微上揚(yáng)，那是真真切切的驚愕，“那個(gè)……已經(jīng)淪陷、與大千世界失聯(lián)萬載的斗氣大陸？”
魂天帝沒有立刻回應(yīng)，只是靜靜看著他。
神秘強(qiáng)者的思緒卻已飄遠(yuǎn)。
他來自大千宮，坐擁萬界情報(bào)，對(duì)大千世界之下每一個(gè)超級(jí)位面的動(dòng)向皆有記錄。斗氣大陸，他當(dāng)然知道。那是大千世界所轄下位面中，最耀眼的明珠之一——靈力底蘊(yùn)深厚，強(qiáng)者輩出，曾走出過不止一位在大千世界留下赫赫威名的巨擘。論整體實(shí)力，斗氣大陸在諸多超級(jí)位面中足以問鼎前三，甚至有人稱之為“萬界之冠”。
可越是耀眼，便越是靶心。
域外邪族第一次大舉入侵時(shí)，戰(zhàn)火并非只燒向大千世界本土。那些資源豐沛、強(qiáng)者云集的下位面，同樣是邪族垂涎的獵物。斗氣大陸以其超然的底蘊(yùn)，首當(dāng)其沖。
神秘強(qiáng)者緩緩閉上眼，腦海中浮現(xiàn)出那段久遠(yuǎn)得近乎褪色的記載——
彼時(shí)，大千世界自身難保，不朽大帝以身封印邪族首領(lǐng)，才堪堪保住本土未陷。而遙遠(yuǎn)星域彼端的斗氣大陸，則在邪族大軍的圍剿下，燃盡了最后一縷烽火。
沒有援軍。
沒有退路。
那場(chǎng)慘烈至極的位面之戰(zhàn)后，斗氣大陸的坐標(biāo)便徹底湮滅于虛空亂流之中，再也無法定位，再也無法抵達(dá)。大千宮曾數(shù)次派遣強(qiáng)者循跡搜尋，卻只尋到破碎的位面殘骸與死寂的虛空。最終，斗氣大陸被正式劃入“淪陷位面”名錄，列為歷史。
那已是萬載之前的舊事。
萬載歲月，滄海桑田。即便是大千宮，也早已將那片燃燒殆盡的故土視為不可追回的過往，封存于典籍深處，落滿塵埃。
——可如今，一個(gè)自稱來自斗氣大陸的人，活生生地站在他面前。
神秘強(qiáng)者睜開眼，重新審視魂天帝，那目光比方才任何一次都要復(fù)雜。詫異、審度、疑慮，還有一絲極淡極淡的……敬畏。
“斗氣大陸，在域外邪族第一次入侵時(shí)便已淪陷，與大千世界斷絕一切聯(lián)系。”他一字一頓，聲音低沉，帶著某種近乎儀式感的鄭重，“那是萬載之前的事了。大千宮的情報(bào)不會(huì)出錯(cuò)。”
他頓了頓，直視魂天帝的雙眸，試圖從那張平靜無波的臉上尋出破綻：
“你說你來自斗氣大陸——可那片大陸，早在萬年前便已燃盡。你如何來？”
魂天帝迎上他的目光，聲音依舊淡然，卻透著某種不容置疑的篤定：
“我的確來自斗氣大陸。”
他沒有解釋更多。
但這句話本身，就已足夠讓神秘強(qiáng)者心中掀起驚濤駭浪。
——如果斗氣大陸真的徹底湮滅，那眼前之人，從何而來？
——如果斗氣大陸尚有火種未熄，那萬載失聯(lián)的背后，又藏著怎樣不為人知的真相？
他望著魂天帝，第一次意識(shí)到，眼前這個(gè)人的身上，纏繞著遠(yuǎn)超他預(yù)料的謎團(tuán)。
“好，本座相信你來自斗氣大陸。”
神秘強(qiáng)者——此刻該稱他為秦天——微微頷首，那審視的目光中，多了一絲難以言明的復(fù)雜。他頓了頓，聲音放低了幾分，似問詢，又似感慨：
“如今的斗氣大陸……還好嗎？”
這句話問得輕，卻重逾千鈞。
萬載歲月，大千宮從未真正放下過那片燃燒殆盡的故土。那不是一個(gè)普通的下位面，那是曾經(jīng)走出過無數(shù)驚才絕艷之輩的超級(jí)位面，是足以在大千世界之下問鼎前三的存在。它的強(qiáng)者曾為抗擊域外邪族流盡最后一滴血，它的坐標(biāo)曾是大千宮情報(bào)體系中最明亮的光點(diǎn)之一。可如今，那光點(diǎn)熄滅萬年，只剩典籍中泛黃的記載與老輩強(qiáng)者偶爾提及的一聲嘆息。
斗氣大陸若能幸存，于大千世界而言，絕不僅僅是一個(gè)“盟友”那么簡單——那意味著大千世界外圍防線仍有一根擎天之柱未倒，意味著億兆生靈的火種未曾斷絕，意味著當(dāng)年那場(chǎng)慘烈至極的位面之戰(zhàn)，未必以徹底淪陷為終局。
秦天望著魂天帝，等待那個(gè)答案。
魂天帝迎上他的目光，聲音平靜，卻字字篤定：
“斗氣大陸很好。”
他頓了頓，那冷峻的面容上，似乎掠過一絲極淡的、幾乎無法捕捉的復(fù)雜。
“它隱藏得很好。域外邪族……至今未曾尋到它的坐標(biāo)。”
秦天沉默片刻，緩緩點(diǎn)頭。
“那就好。”
他沒有追問坐標(biāo)，沒有索要證明，甚至沒有流露出半分質(zhì)疑——至少表面如此。但魂天帝知道，這只是開始。大千宮絕不會(huì)輕信一個(gè)從“已淪陷萬載”的位面走出的天至尊。調(diào)查，是必然的。情報(bào)的交叉印證、位面坐標(biāo)的追溯、甚至可能派遣強(qiáng)者循著因果線探尋蛛絲馬跡……
但那都是后話。
至少此刻，這位來自大千宮的神秘強(qiáng)者，選擇暫時(shí)相信他。
“你叫什么名字？”秦天再度開口，語氣已不復(fù)先前那般鋒芒畢露。
“魂天帝。”
“魂……天帝？”
秦天咀嚼著這兩個(gè)字，眉梢微微揚(yáng)起，那張始終淡然從容的面容上，終于浮現(xiàn)出一絲玩味。他沒有立刻評(píng)價(jià)，而是又細(xì)細(xì)看了魂天帝一眼，仿佛在重新掂量這個(gè)年輕人的分量。
“好狂妄的名字。”他緩緩道，語氣不似斥責(zé)，倒更像一種平鋪直敘的點(diǎn)評(píng)，“天帝——諸天萬界至高無上的主宰之位。放眼大千世界，天至尊不下百位，可有誰敢以此二字為名？”
他微微停頓，那深邃的目光中，難得透出一絲長者看待后輩的審視與寬容。
“名字是個(gè)好名字。只是……”他輕聲道，不疾不徐，“想要配得上這兩個(gè)字，你如今的實(shí)力，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
魂天帝沒有說話，只是靜靜聽著。
“繼續(xù)努力吧。”秦天收回目光，語氣恢復(fù)了先前的平淡，仿佛方才那短暫的溫和只是錯(cuò)覺。他微微抬起下頜，用一種近乎公事公辦的姿態(tài)，緩緩開口：
“自我介紹一下——本座，秦天。”
這個(gè)名字從他口中吐出，不帶任何修飾，沒有后綴，沒有頭銜，仿佛只是兩個(gè)再尋常不過的字。
但魂天帝知道，這兩個(gè)字的分量，恐怕比這世間絕大多數(shù)天至尊的尊號(hào)加起來都要沉重。