西山的那聲巨響,和那道直入天際的白痕,成了壓垮許多人心中最后一根稻草的巨石。
半個月里,鴻臚寺的門檻都快被踏平了。
御書房內,首輔李青將一疊厚厚的國書放到項川面前,臉上帶著一種哭笑不得的表情。
“陛下,這半個月,遞交國書,請求加入‘地球聯邦’的,又多了十七個國家。”
“其中有九個,是上個月還痛斥咱們‘包藏禍心,欲吞并天下’的。”
項川拿起最上面一份,是呂宋國的國書,措辭謙卑到了塵埃里。
他隨手翻了翻,笑了:“墻頭草,風吹兩邊倒。他們現在不是怕被吞并,是怕咱們不帶他們玩了。”
李青撫著胡須點頭:“正是此理。火箭升空的消息傳出去后,那些小國是真的慌了。他們想明白了,跟咱們作對,連咱們的影子都摸不著,還不如老老實實上船。”
“光上船還不夠。”項川把國書丟回桌上,“咱們得把船上的規矩定好。不然一船的人,各劃各的槳,這船非得原地打轉不可。”
他站起身,走到地圖前。
“傳旨,一個月后,在京城召開第一屆‘地球聯邦籌備大會’。所有遞交了國書的國家,派使臣來京。朕,要跟他們好好談談。”
李青躬身:“老臣遵旨。只是……章程如何擬定?權利與義務,又該如何劃分?這其中,恐怕有無數的口水官司要打。”
“讓他們打。”項川手指在地圖上劃過一個巨大的圈,“朕只要三條底線。”
“一,所有成員國,主權平等,互不干涉內政。朕要的是伙伴,不是附庸。”
“二,成立聯邦議會,大事一起商量著辦。但一旦形成決議,必須無條件遵守。”
“三,建立統一的聯邦軍隊,軍權歸議會。但指揮權,必須在我大新手里。”
李青心頭一凜,明白了。
第一條是給出去的甜棗,安撫人心。第二條是畫下的大餅,看著公平。第三條,才是藏在里面的刀子,確保了最終的話語權。
“老臣明白了。”
一個月后,京城迎來了史無前例的盛況。
膚色各異、裝束五花八門的使節團,坐著蒸汽火車涌入京城。他們被安排在新建的國賓館里,每天看著報紙,聽著廣播,感受著這個帝國的脈搏。
聯邦籌備大會在新建的萬國會議中心舉行。
會場是一個巨大的圓形階梯議事廳,正中央懸掛著一面藍底金邊的地球聯邦旗幟。
太子項昊一身朝服,坐在父親項川下首的位置,安靜地旁聽。他看著臺下近百名來自世界各地的代表,心中感慨萬千。
他處理班加國事件時,面對的還只是一個國家。而今天,父皇要面對的,是整個世界。
會議一開始,就陷入了爭吵。
一個來自南洋小國的使臣,激動地站起來發言:“我們國家小,人口少。如果真的一國一票,那我們的聲音豈不是永遠被大國淹沒?”
他話音剛落,一個來自西大陸,體格魁梧的伯爵就冷笑一聲:“可笑!難道你國的一萬國民,能與我國的三百萬國民,擁有同樣的份量嗎?這才是最大的不公!”
“我們要求,票權必須與人口和國土面積掛鉤!”另一個大國代表附和。
“那我們這些小國加入還有什么意義?不就是任由你們宰割!”
會場頓時亂成了一鍋粥,各種語言的爭吵聲此起彼伏。
李青坐在主席臺上,面色沉靜,一言不發,任由他們吵。
直到吵得最兇的幾個人嗓子都啞了,會場稍稍安靜下來,項川才拿起面前的話筒,輕輕敲了敲。
“咚,咚。”
聲音通過新裝的擴音設備,清晰地傳到每個人耳朵里。
會場瞬間安靜下來。
“朕只問各位一個問題。”項川的目光掃過全場,“你們是想繼續像過去幾百年一樣,今天你打我,明天我打你,大家在廢墟里爭搶幾塊發霉的面包。還是想坐下來,一起把蛋糕做大,然后商量一個大家都能接受的法子,來分這個蛋糕?”
“朕的大新,有能力吃掉所有的蛋糕。但朕不想這么做。”
他站起身,聲音平緩卻充滿力量。
“所以朕提議,聯邦議會設兩院。一院按國家,一國一票,保證小國的發言權。另一院,按人口與經濟貢獻劃分席位,體現大國的責任。”
“任何議案,必須兩院都通過,方能生效。諸位,以為如何?”
全場寂靜。
剛才吵得最兇的那個小國使臣,和那個大國伯爵,都愣住了。他們想了半天,發現這個方案,竟然巧妙地平衡了雙方的訴求,誰都占不到絕對便宜,但也誰都不會吃大虧。
“我……我等,沒有異議。”小國使臣吶吶地坐下。
那位伯爵也聳了聳肩,行了個禮,坐下了。
項昊在旁邊看得心潮澎湃。父皇甚至沒有跟他們辯論,只是提出了一個更高維度的解決方案,就瞬間化解了矛盾。
接下來的幾天,會議的焦點轉移到了經濟和軍事上。
“我們同意統一貨幣,但鑄幣權必須共享!”
“我們愿意裁減軍隊,但大新必須保證我們的安全不受非聯邦國家侵犯!”
李青帶著內閣成員,與各國代表團展開了馬拉松式的談判。
而皇后唐玉音,則在后宮舉辦了一場又一場特殊的“雅集”。她邀請各國使節的夫人、女兒,參觀女學,品嘗新式點心,一起討論育兒、時尚和文學。
一位來自沙漠王國的王妃,在參觀了婦幼保健站后,拉著唐玉音的手,眼含熱淚。
“皇后娘娘,在我們國家,女人生孩子就像過鬼門關。如果……如果能有這樣的地方,我的三個女兒,或許就不會夭折了。”
唐玉音拍了拍她的手,溫和地說:“只要你們愿意,大新很樂意派遣女醫官和建筑師,去幫助你們建立自己的保健站。聯邦之內,大家本就是一家人。”
這些看似家長里短的交流,比談判桌上的唇槍舌戰,更有效地消弭了隔閡與猜忌。
三個月后,《地球聯邦憲章》草案終于在無數次的爭吵、妥協和共識中誕生。
簽字儀式在太和殿舉行。
項川端坐龍椅之上,看著一個個使臣,用代表自己國家的羽毛筆、蘸水筆、甚至毛筆,在厚厚的,用金絲鑲邊的憲章上,鄭重地簽下自己的名字。
當最后一個名字落下,禮炮在宮外鳴響。
項川走下御階,親自從李青手中接過那份沉甸甸的憲章。
他沒有發表長篇大論,只是舉起手中的文件,向著所有人展示。
“從今天起,我們有了一套共同的規矩。”
晚宴設在奉天殿。
項川舉起酒杯,對著滿座的賓客。
“為和平。”
“為發展。”
“為我們共同的未來,干杯!”
“干杯!”
雷鳴般的響應聲中,項昊看到,坐在角落里的班加國使臣,也露出了如釋重負的笑容。
就在此時,一名內閣的年輕官員快步走到李青身邊,低聲耳語了幾句。
李青的眉頭微不可查地動了一下。
宴會結束后,李青找到了正在和項昊說話的項川。
“陛下。”
“說。”
“剛剛得到消息,一直拒絕參加會議的西大陸‘雄鷹帝國’使團,今天下午,已經秘密離京了。”
項川臉上的笑容不變,只是把玩著手中的琉璃酒杯。
“走了?”
他將杯中剩余的酒一飲而盡。
“看來,總有人不喜歡在牌桌上玩。”
“那就只能請他們出局了。”