“王爺，妾身今后能否跟隨王爺左右？”馬氏的聲音柔媚入骨，滿眼哀求。
“王爺想要什么，妾身都能給您...”
“只求王爺能夠收留。”
她知道，自己如今一無所有，唯有這副皮囊或許還能有些用處。
為了救回兒子，她不惜犧牲一切，哪怕是自己的尊嚴。
“請自重！”
李景隆眉頭一蹙，眼中閃過一絲厭惡。
身形急忙向后撤了兩步，同時抬手制止了馬氏的靠近。
他的聲音冰冷如霜，帶著不容置疑的威嚴：“今日我救你，純屬道義使然，并無任何圖謀！”
“我只是不希望他一錯再錯，將來背負千古惡名！”
他口中的“他”，自然是指當今的天子。
新帝登基不久，根基未穩，若是貿然處置前朝皇后與皇子。
難免會落下嗜殺的罵名，于江山社稷無益。
李景隆看著馬氏眼中的希冀，終究還是不忍將話說得太絕，但語氣卻依舊堅定。
“如果你是為了你的那兩個兒子，那便大可放心?！?/p>
“他們是朱氏子孫，身上流著皇室的血脈。”
“天子不會殺他們，但也不可能讓他們活著離開京都?！?/p>
“你...還是趁早死了這條心吧。”
他看得通透，馬氏這般輕浮的舉動。
無非是想通過色誘來逼迫自己出手，營救她那兩個還被禁錮在宮中的孩子。
可他心中清楚，此事絕非兒戲。
營救馬氏已是僭越，如果再營救前朝皇子，等同于謀逆。
一旦敗露，便是滅頂之災，他不能拿整個李家的安危去冒險。
堂堂前朝皇后，曾經何等尊貴，享盡榮華富貴。
沒想到如今為了活命，為了救自己的孩子，竟然不惜放下身段，犧牲色相。
李景隆心中不由得生出一絲唏噓，卻也僅此而已。
他能做的，已經全部做了，剩下的，他已無能為力。
馬氏看著李景隆一臉決絕的神色，臉上的希冀漸漸褪去，取而代之的是一絲深深的絕望。
她知道，李景隆話說到這份上，便是再無轉圜的余地。
她緩緩收起臉上的柔媚，整理好了自己的衣衫。
隨即嘴角勾起一抹慘笑，那笑容中充滿了無奈與悲涼。
她對著李景隆再次恭敬地行了一禮。
這一次，沒有了之前的刻意逢迎，只剩下純粹的感激。
“多謝王爺今日出手相救，妾身...告辭了?！?/p>
說完，她轉過身，艱難地爬上了車轅。
她從未駕過馬車，雙手握住韁繩時，微微有些顫抖。
但若想他日活著見到自己的孩子，她要學的東西還很多。
她深吸一口氣，猛地揮動韁繩，對著馬匹低喝一聲：“駕！”
兩匹駿馬似乎感受到了她的急切，邁開蹄子，拉著馬車沿著那條小路，向著西邊緩緩駛去。
馬車的身影漸漸消失在夜色之中，只留下一串越來越遠的車輪聲。
晨曦微露，將曠野的輪廓染上一層淡淡的金邊。
霧氣漸漸散去，茂密草木透著濕漉漉的清新。
鳥鳴聲此起彼伏，打破了一夜的沉寂。
李景隆站在曠野之上，目送著載著馬氏三人的馬車漸漸消失在西方的天際。
眉頭微微蹙起，久久沒有動彈，眉宇間凝著一絲揮之不去的沉郁。
前朝皇后，何等尊貴的身份，即便被廢，也該保留皇室最后的體面。
可朱允熥竟下旨將其發配充妓，用以撫慰邊軍——這簡直是荒悖至極的決定！
事關皇家威嚴，豈能如此褻玩？！
他心中暗嘆，朱允熥登基以來，雖有革新之舉，卻也漸漸顯露出自負與急躁的性情。
這般處置前朝遺孀，非但不能彰顯皇威，反而會落下殘暴無度的罵名，寒了天下人的心。
他不希望朱允熥繼續錯下去。
他傾力輔佐，并非只為一時的權傾朝野。
而是盼著能輔佐出一位清明君主，還天下百姓一個太平盛世。
若是有朝一日，朱允熥真的淪為嗜殺成性、罔顧綱常的暴君。
那他過去所做的一切，便全都失去了意義。
駐足良久，晨風吹拂著他的衣袍，帶來一絲涼意。
李景隆收回目光，眼中的沉郁漸漸褪去，取而代之的是一抹果決。
事已至此，多說無益，當務之急是盡快返回驛館，裝作若無其事，以免引起他人懷疑。
福生走到近前，低聲道：“少主，天要亮了，我們也該回去了。”
“若是耽擱久了，恐怕會引起懷疑?！?/p>
李景隆緩緩回過神來，點了點頭，語氣恢復了往日的平靜：“走吧。”
話音未落，身形已如離弦之箭般向著清風驛的方向急掠而去。
他的步法精妙，身形靈動，腳下的石子被踏得微微顫動。
整個人化作一道殘影，竟比昨夜那疾馳的馬車還要快上幾分。
福生早已習慣了少主的身手，不敢有絲毫怠慢，緊隨其后。
二人的身影，很快便消失在了曠野深處。
...
當李景隆帶著福生趕回清風驛時，天已經大亮。
金色的陽光灑滿了整個驛館，驅散了最后的霧氣。
屋檐下的水珠晶瑩剔透，滴落下來，在青石階上砸出細小的水花。
驛館的小二剛剛推開大門，正拿著抹布擦拭著門口的桌椅，準備迎接新一天的客人。
看到李景隆和福生從外面快步走來，身上還帶著些許晨露的濕氣，小二不由得面露疑惑。
不等小二開口詢問，福生已搶先一步伸了個大大的懶腰。
臉上帶著恰到好處的愜意笑容，朗聲說道：“想不到這清風驛上的景色還挺不錯的啊！”
“昨夜大霧彌漫看不真切，今日霧氣散了，才看得透徹！”
他這番話說得自然流暢，仿佛真的只是早起登山賞景歸來。
小二遲疑了一下，很快便反應過來，立刻眉開眼笑地附和道：“那是自然！客官您真是好眼光！”
“咱這清風驛，不光酒好飯好，這景致更是方圓數百里之內的一絕！”
“二位客官，怎么樣？是不是看入迷了？要不要多住幾日？”
小二搓了搓手，臉上滿是殷勤。
“您看，大霧散去之后，好多客人都要啟程了?！?/p>
“店里正好清靜，有的是客房！”
他一邊說，一邊賠著笑臉，目光下意識地落在了李景隆身上。
誰是主誰是仆，他心里分得清清楚楚。
真正能做決定的，還是這位氣度不凡的客人。
“不必了?！备Ｉ鷶[了擺手，臉上故意露出一絲惋惜的神色。
“我們還有要事在身，不宜耽擱?！?/p>
“快去準備好酒好菜，我們吃過之后，也該動身了?！?/p>
他頓了頓，又補充了一句，語氣中帶著幾分豪爽。
“放心，銀子少不了你的！”
說完，他直接從懷中掏出一錠分量不輕的銀子，隨手丟向了小二。
銀子在空中劃出一道銀色的弧線，“啪”的一聲落在小二手中。
小二接住銀子掂了掂，入手沉甸甸的，心中頓時樂開了花，臉上的笑容愈發燦爛。
“得嘞！客官您稍候，小的這就去給您準備，保證都是新鮮出爐的好菜！”
說完，他揣好銀子，快步向后廚走去，腳步都比平時越發輕快了許多。
與此同時，二樓的樓梯上傳來一陣輕微的腳步聲。
袁楚凝帶著兒子女兒，身后跟著春桃和云舒月，緩緩走了下來。
她身著一襲素雅的長裙，發絲梳理得整整齊齊，臉上帶著剛睡醒的柔和氣色。
“夫君一大早這是去哪兒了？”
袁楚凝走到李景隆身邊，目光帶著一絲好奇，一邊打量著他，一邊柔聲問道。
她注意到李景隆的衣衫上沾著些草葉和露水，不像是在驛館附近活動過的樣子。
...