陳子履一朝頓悟,思路就廣多了。
他吩咐侍衛(wèi),把七個(gè)土司寨主押到大堂,板起臉,厲聲呵斥了一番,定了個(gè)叛亂主謀之罪。
其罪可誅,株連九族。
且匪眾不散,有繼續(xù)攻打銀場(chǎng)營(yíng)救之意。
為震宵小,即日行刑,無(wú)須檻送省城。
七個(gè)寨主嚇得褲子都尿濕了。
要知道,大明對(duì)待土司叛亂,一向以撫為主,剿撫并施。
下面的人騰挪余地很大,只要投降得夠早,一般不會(huì)喪命。運(yùn)氣好,甚至可以撈個(gè)土官當(dāng)當(dāng)。
比如侯二茍的世襲土巡檢,就是這么來(lái)的。
遭嚴(yán)懲者,唯有幾個(gè)冥頑不靈的大土司而已。
所以,當(dāng)他們被義勇?tīng)I(yíng)追上,便痛快投降了。
哪知陳子履不講武德,一上來(lái)就把他們定為主謀,真是何其冤枉。
于是跪在地上連連磕頭,乞求縣尊明察。
大藤峽叛亂的主謀明明是侯二茍,他們是被裹挾來(lái)的,頂多算從犯。
寨內(nèi)青壯都投降了,哪有人愿意繼續(xù)攻打銀場(chǎng),營(yíng)救他們呀。
淥水寨主胡振龍道:“求縣尊明察,我是被侯二茍威逼,才勉強(qiáng)跟來(lái)的呀。求縣尊開(kāi)恩,求縣尊饒命?!?/p>
其余六個(gè)小寨主,亦齊齊附和。
“饒了你們……也不是不行。你們先說(shuō)說(shuō),神龍法師到底是什么來(lái)路,使了什么法門,讓那些鬼兵如此生猛?!?/p>
幾個(gè)寨主推說(shuō)不知,聽(tīng)到一聲“拉出去砍了”,終于從實(shí)招來(lái)。
原來(lái),所謂的神龍法師,是九層崖的一個(gè)巫祝。專職招魂占卜,漢人俗稱跳大神。
他配了一種藥,人吃下之后,很快血脈賁張,不知畏懼,不知疼痛。
藥方神神秘秘的,從不示人。
從氣味上看,一味藥是檳榔,一味藥是甘草。至于還加了什么怪藥,外人無(wú)從知曉。
陳子履早就隱約猜到因果,證實(shí)是這回事就行,沒(méi)興趣深究。
于是點(diǎn)了點(diǎn)頭,臉色稍緩:“暫且算你們恭順。不過(guò)造反是大罪,縱使是從犯,亦萬(wàn)萬(wàn)不可輕饒?!?/p>
胡振龍等人一聽(tīng),知道可以轉(zhuǎn)圜,連稱若放他們回去,他們?cè)敢獯髯锪⒐?,為王師前?qū)。
“本縣可以上書(shū)朝廷,稟明你們?cè)敢馐軗?。可官兵死傷三百余人,光醫(yī)治和撫恤,本縣就得出二萬(wàn)兩。這個(gè)賬,朝廷可不給本縣報(bào)銷。你們說(shuō),該怎么辦。”
七個(gè)寨主面面相覷,都說(shuō)不出話來(lái)。
什么天兵天將,值得每人一百兩撫恤?
況且三百是死傷,不是陣亡。傷者治好就行,不見(jiàn)得個(gè)個(gè)都會(huì)死呀!
一開(kāi)口就是二萬(wàn)兩,分明在訛人。
他們只是小寨主,和漢民的村長(zhǎng)差不多。大村長(zhǎng)管兩三百戶,小村長(zhǎng)管一兩百戶。
大藤峽沒(méi)多少田地,大小村長(zhǎng)窮得要死,逢年過(guò)節(jié),才殺上一頭豬,吃上幾頓肉。
除了幾個(gè)巡檢土官,靠設(shè)卡勒索船只,能活得滋潤(rùn)些。
其余大小寨主,沒(méi)一個(gè)富裕的。
若大家伙拿得出二萬(wàn)兩贖金,就不會(huì)響應(yīng)侯二茍了。
胡振龍道:“潯州府又是洪災(zāi),又是叛亂,朝廷定會(huì)蠲免錢糧。求縣尊開(kāi)恩,饒了我們吧。”
“混帳,”陳子履一聲怒喝,“這么說(shuō)來(lái),百姓多虧你們?cè)旆?,才得以免稅?本縣,還要帶百姓謝謝你們咯?”
想想好像不對(duì),補(bǔ)充道:“朝廷蠲免錢糧,本縣就收不上銀子,如何幫你們出錢?還有,就算本縣有錢,為何要幫你們還債?”
寨主們?cè)俅螁∪弧?/p>
掰著手指算來(lái)算去,發(fā)現(xiàn)對(duì)方說(shuō)得很對(duì)。
撫恤總是要出的,錢總得從一個(gè)地方來(lái)。就算朝廷答應(yīng)蠲免,亦無(wú)補(bǔ)于事。
唯一可疑之處,便是花不了那么多撫恤,幾千兩就頂天了。
縣尊獅子大開(kāi)口,分明想自己撈錢。
然而話到嘴邊,誰(shuí)也不敢開(kāi)口辯駁。好不容易說(shuō)到招安受撫,可不能往回拉扯。
良久,胡振龍才哭喪著臉道:“二萬(wàn)兩,我們幾個(gè)實(shí)在出不起。求縣尊開(kāi)恩,減免一些吧?!?/p>
“你們能出多少?!?/p>
“二……二千兩?!?/p>
陳子履一拍大案,假裝勃然大怒:“好嘛,本縣讓你們一刀,你們直接砍本縣的腳踝,是吧?”
胡振龍等人聽(tīng)不懂廣東黑話,卻也知道,對(duì)方是嫌砍價(jià)太狠。
可是二萬(wàn)兩實(shí)在太多了,賣了他們也出不起,只好連連磕頭,求縣尊開(kāi)恩。
陳子履見(jiàn)嚇唬得差不多了,于是圖窮匕見(jiàn),將自己的盤算,逐一到來(lái)。
一千三百多名俘虜,須全部留在銀場(chǎng),做苦力抵債。
通通按學(xué)徒算,每人每月5錢銀子,一年7800兩,三年就能清帳。
陳子履道:“平天山銀場(chǎng)是陛下的產(chǎn)業(yè),你們?cè)谶@里當(dāng)苦役,算戴罪立功。如此,朝廷上下都沒(méi)話說(shuō),本縣也好幫你買脫罪?!?/p>
胡振龍聽(tīng)得瞠目結(jié)舌。
良久才想明白,縣尊繞來(lái)繞去,就是要扣下所有俘虜,留在銀場(chǎng)當(dāng)苦役。
這當(dāng)然符合朝廷法度,可大家確難接受。
原因很簡(jiǎn)單,這次被抓的俘虜,都是各山寨最強(qiáng)壯,最得力的青壯。
再過(guò)兩個(gè)月,還指著他們上山打獵,下地干活呢。
扣在銀場(chǎng),往后寨子吃什么。
其余幾個(gè)人則默默盤算,或許可以先答應(yīng)下來(lái),一回到地盤,再召集剩余青壯,反攻銀場(chǎng)。
反正苦役三年,人也死得差不多了,還不如今年接著反。
陳子履知道對(duì)方心思,接著補(bǔ)充道:“每人五錢,這是工錢。剩下的獎(jiǎng)金,你們可以抽三成,七成留給他們養(yǎng)家?!?/p>
“獎(jiǎng)金?”
“沒(méi)錯(cuò),按這個(gè)月算,學(xué)徒工錢五錢,獎(jiǎng)金三四錢;礦丁工錢一兩,有七八錢;礦頭……這就不說(shuō)了,他們當(dāng)不上礦頭?!?/p>
胡振龍手指連掰,反復(fù)計(jì)算得失。
他手下兩百多人被俘,全部按學(xué)徒算,每年就是1000兩獎(jiǎng)金,300兩抽成。
剩下的700兩,豐年可以買1000石大米,省點(diǎn)吃,能養(yǎng)活不少人了。
如果全部按礦丁算,則抽成再翻一倍,每年600兩。
好家伙,快比全寨地租都多了。
胡振龍想到這里,連忙問(wèn)道:“學(xué)徒何時(shí)才能出師,當(dāng)上礦丁?”
陳子履端起茶盞,悠閑地吹了幾口:“那也簡(jiǎn)單,他們半年不鬧事,就可以考卷子。一百題答對(duì)七十道,就能當(dāng)上礦丁?!?/p>