四月初五，天還未亮，客棧里已是一片窸窸窣窣的動靜。

李鈺被隔壁房急促的腳步聲驚醒，睜開眼時，窗外仍是一片漆黑，他翻身坐起，剛披上外衣，便聽門外小二壓低聲音。

“公子，寅時了，該起身了。”

李鈺將林澈喊了起來，昨晚林澈又學到很晚，此時被喊醒，還有些昏昏沉沉。

“阿澈，快穿衣起來了。”

李鈺見林澈坐在床上，似乎又要瞇眼，他去到窗邊將窗戶打開，又將林澈的被子掀開。

被冷風一吹，林澈清醒了不少。

等兩人穿好衣服出來，便見大堂內已經站了不少士子，有的正低頭整理考籃，有的來回踱步默誦文章，有的吃著早飯，忙碌一片。

客棧里燈火通明，掌柜親自站在大堂內，指揮著伙計們端茶送水、遞帕子、添燈油，嘴里不住地叮囑：

“諸位士子莫急，熱水備足了，早膳也熱著，馬車也都備好了！”

店小二端著托盤穿梭其間，一碗碗冒著熱氣的粥和饅頭被送到各桌，卻少有人動筷，大多只是匆匆喝兩口便放下。

李鈺和林澈下樓，便見柳夫子已坐在角落，正慢條斯理地喝茶，見他來了，微微點頭：“不急，先墊墊肚子。”

林澈和李鈺坐下喝粥，隨后又檢查考籃，林溪和李蕓也下樓來，被這氛圍一感染，不由替李鈺和林澈緊張。

客棧外面，馬車已經備好，每人交五十文，便可乘坐馬車前往貢院。

李鈺交了一百五十文，和林澈，柳夫子上車。

至于昨日得到的五百兩，他交給柳夫子暫時保管。

其他士子也都交錢上車，貢院距離客棧很遠，這個時候可不是省錢的時候，如果錯過時辰，進不了考場，哭都來不及。

就算能跑過去，那肯定也累得不行，還不如坐在馬車內，趁著還有點時間，可以背背書。

很快第一輛馬車坐滿了人，車夫一揚鞭，馬車上路。

李鈺閉目養神，來府城雖然只有兩個月，但經過柳夫子的特訓，他已經成竹在胸。

對于知府的喜好，文風也都有了解，只需要投其所好就行。

林澈也閉上眼睛，不過他是真睡覺，太困了，這段時間他每天都睡眠不足，原本柳夫子是想要提醒他注意身體。

但想了想，只有兩個月時間，熬一熬就過去了，因此也就任由他自己安排作息時間。

林澈收獲也很大，而且也明白了一個道理，不逼自己一把，永遠不知道自己有多強。

雖然他還趕不上李鈺，但過府試應該是沒有問題。

四面八方都有著馬車朝著貢院而去，馬蹄聲落在青石板上異常的清脆。

等到馬車停下，李鈺等人下來，便見到一輛輛馬車停在了貢院前，無數燈籠星星點點地亮起，仿佛在為他們照亮通往科舉的前程。

“不要緊張，按照你們平時寫文章的水平發揮即可。”

柳夫子叮囑兩人，李鈺和林澈點頭，隨后兩人找到和他們結保的三人。

都是二月份望川縣通過縣試的學子，三人見到李鈺，臉上都露出笑容。

李鈺現在可是望川縣眾士子的代表，都覺得他小小年紀，不懼怕陳家，還替天下寒門士子發聲，振聾發聵。

因此哪怕這三人年紀都比李鈺大，但見到李鈺也都客客氣氣。

能和李鈺結保，讓三人都感到有些榮幸。

參加府試的士子按照各自的縣城排好隊，等著搜檢。

“解衣！”

排頭的差役開口，對著上前的考生揚了揚下巴。

那考生解開長衫紐扣，連里衣的系帶都被勒令松到最開。

差役的手指順著衣縫游走，連袖口、領口的夾層都要用竹片細細挑開，確認沒有藏著紙箋。

鞋底子也要翻轉敲打，帶來的饅頭，餅被捏碎，掰開。

李鈺見到那差役雙手在捏饅頭時，臉上露出微妙的表情，不由無語，這是將饅頭當成什么在捏了？

夾帶的手段千奇百怪，不過差役也都是有經驗的，要想從他們的搜檢中蒙混過去，很不容易。

有的將小抄貼在頭皮上，用發髻遮掩。

有的將小抄用明礬水寫在指甲蓋上，風干后無形，沾水顯字。

有的將小抄卷成細條塞進筆桿中空處，還有的將墨錠挖空，填入小抄，表面再覆蓋一層墨。

總之只有想不到，沒有做不到的。

時不時就有被查出小抄的考生被帶出去，那哭天嚎地的樣子，猶如死了爹媽一樣。

李鈺搖頭，既然沒有準備好，何必來參加，被查出舞弊，那可就是和科舉無緣了。

很快輪到李鈺，差役微微一愣，前面檢查的都是二三十歲的成年人，李鈺還沒那些人胸口高，這么小也能參加府試？

李鈺自覺地將衣服解開，差役檢查了一遍后，放他進去，他后面是林澈，也順利通過搜查。

隨后和李鈺三人結保之人也順利進入，讓李鈺松了口氣，這次陳家沒有再收買人舞弊。

否則再來一次的話，柳夫子也保不住他。

進入貢院后，作保的廩生確認了他們身份，李鈺領取了考卷去了他所在的號舍。

這一看頓時心都涼了半截。

他的號舍在最后面，是廁號！又稱糞號！

所謂廁號，便是緊鄰茅廁的號舍。

每逢大考，總有倒霉的士子被分到此處，不僅要忍受惡臭熏蒸，還要聽著人來人往的嘈雜聲，堪稱科舉路上的“下下簽”。

更讓李鈺覺得糟糕的是，這廁號的屋頂瓦片缺了一大半，抬頭就能看見灰蒙蒙的天空。

不下雨還好，一旦下雨，考卷濕了，他也別想通過府試了。

分到廁號已經夠倒霉了，沒有想到還缺瓦，貢院都不對這些號舍進行維修的嗎？

李鈺進入號舍，頓時一股刺鼻的惡臭鉆入鼻中，熏得李鈺差點沒將早飯給吐出來。

號舍狹小，木板斑駁，墻角甚至生了霉斑，李鈺強忍著惡臭，將木板擦拭。

分到這號舍只能自認倒霉，李鈺腦中閃過陳家，但想了想覺得又不太可能。

陳家能插手縣試也就算了，難道還能插手府試？

夫子說知府楊遠不畏強御，應該不會和陳家狼狽為奸，所以純粹是自己運氣差？

李鈺搖了搖頭，不再多想。

既然已經來了，就算環境再惡劣，也要應對，臭號又如何？文章自芬芳。

李鈺調整心態，等著開考。

等到時辰一到，鳴鼓一響，便有衙役舉著考題過來，李鈺抄下。

府試考三場，第一場考四書兩題，五經一題，第二場考五言六韻詩一首，論說文一篇，第三場考策論題一道，判語或告示寫作。

府試的題自然比縣試難多了，而且這次府試采用鎖院制度，既第一場考完后，不能回家，需要一直待在號舍內。

只有三場考完才能出去。

而府試全部考完差不多要5天，也就是說李鈺要在這臭氣熏天的廁號待上5天！

李鈺有些痛苦，早知道會被分到廁號，就該準備點薄荷，香囊之類的東西。

在這樣惡臭的環境中，李鈺不知道他的水平能發揮出來多少！