我凌空一抓，那散發(fā)著幽幽綠芒的小鼎便飛入手中。
觸手冰涼，并非金屬，也非玉石，材質(zhì)古怪。
細(xì)看之下，那幽幽綠芒仿佛是由鼎內(nèi)無(wú)數(shù)微小的綠色光粒所發(fā)出。
鼎身遍布著密密麻麻的古老符文。
這些符文我依稀能在《九章算律》中找到些許相似結(jié)構(gòu)，但更深?yuàn)W晦澀。
除此之外，還有一些扭曲如蟲(chóng)蛇的古怪文字，我從未見(jiàn)過(guò)。
“年代久遠(yuǎn)，絕非近代之物……”
我眉頭微皺，這鼎透露出的氣息，比綠袍老怪本身要古老深沉得多。
可惜，上面的文字如同天書(shū)。
眼下不是深究的時(shí)候。
我翻手將毒鼎收入袖中，縱身躍出枯井。
“大人！”陳巖等人立刻圍了上來(lái)。
“無(wú)妨，毒源已除。”我淡淡道。
隨即下令：“將此井徹底封死，以生石灰填埋，貼鎮(zhèn)武司一級(jí)禁制，確保不留任何隱患！”
“是！”眾稅吏凜然遵命。
回到鎮(zhèn)武司時(shí)，天邊已泛起魚(yú)肚白。
那六具遺體，此刻已徹底冰冷，再無(wú)任何邪異波動(dòng)。
胡老道早已離去，只留下一張皺巴巴的符紙。
上面用朱砂畫(huà)了個(gè)安神符，算是給這院子再加一道保險(xiǎn)。
我沉默片刻，對(duì)周奎道：“準(zhǔn)備六具楠木棺材，以陣亡烈士之禮，厚葬朱越監(jiān)正及其同僚。”
“是！”周奎肅然應(yīng)命。
……
第二天，我親自撰寫(xiě)公文，將蜀州近日發(fā)生之事，簡(jiǎn)要明晰地向京城總衙匯報(bào)。
同時(shí)，我又修書(shū)一封，詳細(xì)說(shuō)明了“逆流針”的由來(lái)、效用以及跟唐門(mén)青羊?qū)m合作的可能。
連同幾個(gè)樣品，命人一并送往京城。
此事若成，必將極大增強(qiáng)鎮(zhèn)武司之力。
處理完這些，我再次前往青羊?qū)m，并提前約了唐不咸。
偏院中，胡老道正對(duì)著一只燒雞大快朵頤，滿手油污。
唐不咸也到了，好奇地看著我。
我二話不說(shuō)，將從枯井中得到的那個(gè)小鼎取出，放在桌上。
“喲呵！”
胡老道眼睛瞬間亮了，扔下燒雞，也顧不上擦手，一把將小鼎抓了過(guò)去，仔細(xì)觀察起來(lái)。
“無(wú)量那個(gè)天尊！這玩意兒你從哪兒搞來(lái)的？”
“綠袍。”
“道長(zhǎng)，此物究竟是何來(lái)歷？”唐不咸忍不住問(wèn)道。
胡老道頭也不抬，滿是癡迷：“如果道爺我沒(méi)看錯(cuò)，這八成是早已失傳的萬(wàn)瘟鼎！”
我和唐不咸齊問(wèn)：“萬(wàn)瘟鼎？”
胡老道愛(ài)不釋手，道：“傳說(shuō)乃上古苗疆萬(wàn)毒教供奉的圣物之一！你看這符文，并非裝飾，而是一種極其古老的聚靈、轉(zhuǎn)化、控制的陣法！”
“若沒(méi)猜錯(cuò)，這些文字應(yīng)該是失傳的《蠱神經(jīng)》殘篇！”
他邊說(shuō)邊嘗試著將一絲真氣渡入鼎中，那小鼎上的蟲(chóng)蛇文字竟微微亮起！
鼎內(nèi)傳來(lái)一聲極其輕微的嘶鳴，仿佛沉睡了千年的毒物蘇醒了一瞬。
胡老道嚇得差點(diǎn)把鼎扔了，隨即眼中狂熱更盛：“寶貝！真是個(gè)活寶貝！”
胡老道痛心疾首道：“這等能操控瘟疫毒瘴的寶貝，竟落在綠袍手里，真是暴殄天物！”
我心中一動(dòng)：“此物可能反向運(yùn)用，用以解毒？”
“當(dāng)然可以！陰陽(yáng)相生，毒藥本就一體！”
胡老道說(shuō)得斬釘截鐵，“這萬(wàn)瘟鼎既能匯聚天下萬(wàn)毒，自然也能解析萬(wàn)毒，化毒為藥！鼎內(nèi)自成空間，玄妙無(wú)比，說(shuō)它能解萬(wàn)毒，也不算夸張！”
他興奮地搓著手：“妙啊！若是能參透這鼎上的符文和古法，說(shuō)不定道爺我能煉制出避毒丹、解毒圣藥，甚至能讓人百毒不侵！”
我聞言，笑著道：“既然如此，此物便暫交由道長(zhǎng)保管研究。”
胡老道一愣，難以置信地看著我：“啥？交給我？小子，你知道這玩意有多珍貴嗎？”
唐不咸也露出訝色。
我淡然一笑：“寶物再好，用之不當(dāng)便是禍害。在道長(zhǎng)手中，它能造福于人，克制九幽邪毒，那便是無(wú)價(jià)之寶。放在我這兒，不過(guò)是件占地方的兇器罷了。”
我頓了頓，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷：“更何況，九幽教用毒害我同袍，亂我蜀州，此仇必報(bào)！請(qǐng)道長(zhǎng)務(wù)必鉆研出克毒之法，下次再見(jiàn)九幽妖人，我要讓他們自食其果，死在自己的毒功之下！”
胡老道看著我，罕見(jiàn)地收起了嬉皮笑臉，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“好！小子，有氣魄！這道爺我接了！定不讓你失望！”
……
鎮(zhèn)武司內(nèi)，白幡高掛，靈堂肅穆。
六具楠木棺槨靜靜停放，棺蓋未合，等待著最后的告別。
朱越監(jiān)正及其五位殉職同僚的靈柩停放正中，接受吊唁。
我駐足靈前，心中那股因綠袍之死而稍歇的怒火，又悄然復(fù)燃。
他們不僅是上下級(jí)，更是同樣背負(fù)著鎮(zhèn)武司職責(zé)的同袍。
這份血債，必須用九幽教的徹底覆滅來(lái)償還。
“立碑，他們的功績(jī)，鎮(zhèn)武司不會(huì)忘記。”我說(shuō)道。
……
整個(gè)蜀州鎮(zhèn)武司系統(tǒng)，十五郡的郡使、副使們，也陸續(xù)抵達(dá)成都府。
一來(lái)是進(jìn)行年底的述職，二來(lái)，也是為朱越等人送行。
這一個(gè)月來(lái)，我以雷霆手段整肅蜀州鎮(zhèn)武司，雖樹(shù)敵不少，但也真正立起了威信。
衙門(mén)風(fēng)貌煥然一新，往日那種散漫頹廢之氣一掃而空。
雖仍有幾個(gè)刺頭心中不服，但在李長(zhǎng)風(fēng)的“操練”下，也不敢明目張膽地造次。
三年群龍無(wú)首，軍心渙散。
正好借此機(jī)會(huì)，一方面哀悼同袍，凝聚人心；
另一方面，也敲打敲打這些各地來(lái)的“諸侯”。
我逐一召見(jiàn)各郡郡使談話，結(jié)果，情況比我想象的還要糟糕。
幾乎每個(gè)人都在訴苦、哭窮。
永川郡的郡使是個(gè)胖乎乎的老頭，未語(yǔ)先嘆氣，抱怨地方豪強(qiáng)勢(shì)力太大，鎮(zhèn)武司形同虛設(shè)，稅收不上來(lái)；
瀘州郡的副使是個(gè)精瘦的漢子，說(shuō)起經(jīng)費(fèi)短缺，直接把自己的破舊官服袖子捋起來(lái)給我看；
有的說(shuō)江湖門(mén)派根本不把鎮(zhèn)武司放在眼里，政令不出衙門(mén)；
還有的說(shuō)州府官員處處掣肘，鎮(zhèn)武司毫無(wú)權(quán)柄可言……
聽(tīng)著他們的抱怨，我心中不禁涌起一股悲哀。
鎮(zhèn)武司手握監(jiān)察武道、征收真氣稅的大權(quán)，還有稅蟲(chóng)噬體這一終極懲罰。
本該是懸在江湖和朝堂之上的一柄利劍，如今在蜀州竟淪落至此等境地！
混成這樣，也真是悲哀。
我面上依舊平靜，甚至帶著一絲同情，聽(tīng)他們的真情流露。
這些“諸侯”跟我哭窮，個(gè)個(gè)卻肥得流油。
據(jù)我所知，一張稅蟲(chóng)噬體免罰書(shū)，被他們倒賣(mài)到了二百兩銀子！
朝廷重器，成了他們斂財(cái)?shù)墓ぞ撸?/p>
剛送走唉聲嘆氣的金牛郡郡使，周奎便快步進(jìn)來(lái)，低聲道：“大人，渝州鎮(zhèn)武司周青到了。”
我精神微振：“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”
周奎補(bǔ)充了一句：“大人，周青是屬下的堂兄。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，這點(diǎn)關(guān)系我早已知曉。
很快，周青大步而入，見(jiàn)到我，立刻抱拳行禮：“渝州鎮(zhèn)武司周青，參見(jiàn)江大人！聽(tīng)聞大人肅清奸佞，卑職特來(lái)述職，并給大人送一份年禮！”
我微微一笑：“不必多禮，渝州一別，許久未見(jiàn)。你這份年禮，倒是讓我好奇。”
周青轉(zhuǎn)身對(duì)門(mén)外喝道：“抬進(jìn)來(lái)！”
兩名渝州來(lái)的稅吏，抬著一口沉甸甸的大木箱走了進(jìn)來(lái)，放在堂中。
那箱子似乎還很結(jié)實(shí)，上了鎖。
“這是？”
周青上前開(kāi)鎖，一把掀開(kāi)箱蓋！
只見(jiàn)箱子里果然蜷縮著一個(gè)人！
周青收斂笑容，正色道：“大人，此乃通源錢(qián)莊渝州分號(hào)的大掌柜，錢(qián)貴。”
那人約莫五十歲年紀(jì)，身材發(fā)福，穿著錦緞衣裳。
此刻卻被捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，嘴里塞著布團(tuán)，正嗚嗚地掙扎著。
周青冷聲道：“此人因強(qiáng)占民田、縱奴行兇，被卑職拿了下獄。本想小懲大誡，沒(méi)想到這廝為求脫身，竟慌不擇路，試圖以通源錢(qián)莊隱秘賄賂卑職，還透露了一些錢(qián)莊蹊蹺之處。卑職覺(jué)得事關(guān)重大，不敢擅專(zhuān)，便將他當(dāng)作‘年禮’，快馬加鞭押送過(guò)來(lái)，請(qǐng)大人定奪！”
我看著箱子里瑟瑟發(fā)抖的錢(qián)掌柜，眼中寒光一閃。
真是剛想打瞌睡，就有人送枕頭！
通源錢(qián)莊，九幽教真正的錢(qián)袋子，突破口竟然以這種方式，自己送到了我的面前！