京城，戲樓。
好戲開(kāi)場(chǎng)前，各桌看客們喝著茶，低聲聊著京城里的新鮮事兒。
南星與穆珩坐在最不起眼的角落里，也點(diǎn)了壺好茶和一些茶菓子，聽(tīng)著那些心知肚明的事。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎，宮里最近鬧鬼鬧得兇，除夕前夜，那位還請(qǐng)了萬(wàn)佛寺的主持入宮誦經(jīng)，超度宮中冤魂，結(jié)果不成，又尋了道士入宮做法。”
對(duì)方好奇道：“在下是有所耳聞，可到底什么鬼，怨念這么重，佛主都度化不了？”
那人手擋在唇邊，壓著嗓音道：“聽(tīng)一些在宮里當(dāng)差的人說(shuō)，是先帝李錚，還有衡帝的淑妃以及十一皇子。”
說(shuō)到李錚，對(duì)方的話匣子也跟著打開(kāi)了。
“不瞞你說(shuō)，先帝李錚的死當(dāng)初就有人覺(jué)得蹊蹺得很，兩年前，宮中太醫(yī)院那邊就有秘聞流出。”
“什么秘聞？”
“兩年前先帝李錚在回京城的途中遇刺中毒，毒入五臟六腑，已是命不久矣，當(dāng)時(shí)朝中大臣們也紛紛上奏，欲要?jiǎng)窭铄P退位，推其他李氏宗親王即位，仁兄可記得此事？”
“當(dāng)然記得，當(dāng)初京城百姓茶余飯后聊的都是這件事。可后來(lái)，不是說(shuō)在民間尋了位神醫(yī)給治好了嗎？”
對(duì)方手指敲點(diǎn)桌面，語(yǔ)氣篤定道：“蹊蹺就蹊蹺在此處，當(dāng)年宮中太醫(yī)皆束手無(wú)策，怎就在一日之間就被民間的大夫治好了，卻又在一年后突然暴斃，襲位給了小皇帝？”
那人低聲疑惑：“那太醫(yī)院的秘聞是什么？”
“說(shuō)李錚早就在當(dāng)年即位不久后就駕崩了。”
“難道，在后面一年里執(zhí)政的李錚是假的？”
那人搖頭表示不清楚。
“大臣們只是暗地里懷疑，卻未能找出任何破綻，如今倒是有了答案。”
“細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)！”
“前些日子朝中某位大臣去逛青樓時(shí)與同僚談及此事，說(shuō)藺太后早在兩年前便偷偷用了巫蠱之術(shù)，那巫蠱之術(shù)邪性得很，可以操控已死之人的軀體，如同活人一般行走交談。”
對(duì)方聽(tīng)后聲色駭然。
“這巫蠱之術(shù)當(dāng)真可怖！藺太后為了掌權(quán)真是無(wú)所不用其極，連自己的親生兒子都成了她弄權(quán)的工具。人死了本該入土為安，等待轉(zhuǎn)世輪回，卻被她拖在陽(yáng)間愣是撐了一年？”
那人點(diǎn)頭唏噓。
“所以啊，人死了還要暴露于天日之下，那怨氣不重才怪了。”
對(duì)方又問(wèn)：“這么說(shuō)來(lái)，那小皇帝也有可能被藺太后以蠱術(shù)操控了？”
“搞不好真是！”
“唉，如今的大周被宮里那位弄得烏煙瘴氣的，以后的日子甚是堪憂啊。”
“所以啊，倒盼著李玄堯能早日殺回京城，重登皇位。”
......
南星和穆珩相視笑得得意，喝了口茶，那茶菓子扔進(jìn)嘴里吃得有滋有味。
側(cè)耳再聽(tīng)別桌，說(shuō)的也都是宮中鬧鬼之事，再由鬧鬼之事聊起了淑妃、十一皇子和藺太后的恩怨情仇。
“要說(shuō)那藺太后，當(dāng)真是心狠手辣，又詭計(jì)多端。”
“有人從宮里出來(lái)的老太監(jiān)那里聽(tīng)了件有趣的事，說(shuō)當(dāng)年衡帝駕崩前，見(jiàn)八皇子李玄堯是啞巴一事暴露，不得人心，便下旨欲要改立十一皇子為帝。”
“誰(shuí)知藺太后背后提前買(mǎi)通了淑妃身邊的太監(jiān)，將圣旨宣讀前偷偷燒了洞，而燒掉的正是那個(gè)'‘一’字，是以，皇位才落到了十皇子李錚的頭上。”
“淑妃和十一皇子于宮變那日便沒(méi)了命，換了誰(shuí)，都是死不瞑目，不鬧鬼索命才怪了。”
一人言罷，另有一人開(kāi)口。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎，有位被藺太后下了蠱的李氏宗親王前日死在了府上，據(jù)說(shuō)是那宗親王的家人偷偷找了江湖術(shù)士，想要為其解蠱除咒，免得被藺太后繼續(xù)操控下去，結(jié)果路數(shù)不對(duì)，適得其反，那位宗親王的腦子都被蠱蟲(chóng)反噬吃空了。”
“有所耳聞。正因?yàn)榇耸拢缃癯吧舷乱咽侨诵母?dòng)，諸臣暗結(jié)同盟，只待那李玄堯殺回京師，便欲開(kāi)城迎之，以舉朝文武之勢(shì)，擁其登帝。”
適時(shí)，輕快的堂鼓聲響，打斷了看客們的低聲細(xì)語(yǔ)。
伶人們踏著鼓點(diǎn)，穿著戲服，動(dòng)搖一步，西晃一下，咿咿呀呀地走上了戲臺(tái)。
一場(chǎng)好戲，正式開(kāi)始。
康壽宮里，藺太后側(cè)臥在床榻上，縱使宮婢為她揉著太陽(yáng)穴，可她頭仍疼得厲害。
她已經(jīng)幾夜沒(méi)睡過(guò)好覺(jué)了，時(shí)常在半夜里因?yàn)橐稽c(diǎn)動(dòng)靜而驚醒。
雖然從未見(jiàn)到過(guò)宮里人所說(shuō)的冤魂，也不知為何，自打陸續(xù)有幾名宮婢和小太監(jiān)于深夜中見(jiàn)到過(guò)李錚、淑妃和十一皇子后，她便也開(kāi)始疑神疑鬼的。
“點(diǎn)的是什么香，熏得哀家頭疼得更厲害了。”
李公公聞言，緊步去香爐滅了安神的熏香。
待他捧著拂塵回到床榻邊時(shí)，藺太后哼著聲問(wèn)：“這年都過(guò)完了，派去西延的那批刺客，還沒(méi)消息嗎？”
李公公躬身回道：“啟稟太后娘娘，至今仍無(wú)消息。”
藺太后睜眼，怒目嗔道：“也不想著提醒哀家，一批殺不了他李玄堯，那就讓我那侄兒再尋批刺客派去。”
李公公回：“奴才遵命，待明日天一亮，奴才便去給侍郎大人送信。”
心浮氣躁的藺太后登時(shí)怒道：“什么明日，現(xiàn)在就去！李玄堯一日不除，哀家這覺(jué)就睡不安生。”
李公公只好低頭領(lǐng)命，帶著出宮令牌，碎步匆匆地離開(kāi)了康壽宮。
此時(shí)已是子夜時(shí)分，宮中雖有黑甲衛(wèi)和禁衛(wèi)軍巡邏，可也有無(wú)人之處。
也不知是不是因?yàn)樽罱[鬼，李公公身側(cè)的小太監(jiān)總覺(jué)得這皇宮雖巍峨氣派，可一到晚上就顯得格外地陰森可怖。
他提著宮燈，東瞅西看，時(shí)不時(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回頭望一眼。
狹長(zhǎng)的游廊明明空無(wú)一人，可他卻總覺(jué)得隨時(shí)會(huì)從某處突然冒出個(gè)身影來(lái)。
“李總管，奴才背后涼颼颼的，總覺(jué)得有東西一直在跟著，躲在哪兒盯著咱們瞧？”
李公公頭也不回地往前快走，語(yǔ)氣一本正經(jīng)。
“別自己嚇唬自己，哪來(lái)的什么鬼，這世上就沒(méi)鬼，那都是宮里人亂傳的。”
“沒(méi)鬼，根本沒(méi)鬼，哪來(lái)的鬼。”
“都是嚇唬人的。”
“身正不怕影子斜，半夜不怕鬼敲門(mén)，光天化日，朗朗乾坤,人間正道，什么鬼不鬼，鬼這個(gè)字就是大不敬，那得叫各路小仙兒。”
話落，他從衣袖里顫顫巍巍地掏出一個(gè)道符紙，塞給了那小太監(jiān)。
“這個(gè)拿著，關(guān)鍵時(shí)候貼腦門(mén)兒上，再念一聲......”
頓了頓，李公公故意揚(yáng)聲道：“九天應(yīng)元雷聲普化天尊！”
小太監(jiān)看了那符紙，更怕了。
“李總管，一張紙而已，能管用嗎？”
李公公又從衣袖里掏出個(gè)八卦鏡來(lái)。
“都說(shuō)了，別自己嚇唬自己，很多人都是被自己嚇?biāo)赖模趯m里做事要膽大，畏畏縮縮的，成何體統(tǒng)。”
“對(duì)了，回來(lái)的時(shí)候，咱們?cè)儋I(mǎi)點(diǎn)糯米......”
那一聲聲毫無(wú)邏輯的碎碎念，順著宮道，一直延續(xù)到宮門(mén)外。
然而，還沒(méi)等第二批刺客派出京城，李玄堯先帶著十萬(wàn)大軍日夜兼程地趕到了京城門(mén)外。
藺太后氣得將手中的藥碗重重砸向廊柱，玉碗墜地，伴隨一聲清脆的聲響，藥湯飛濺，碎玉也逬向各處。
“駐守京城周邊的幾萬(wàn)大軍是干什么吃的？”