波江星域的最后抵抗，隨著外圍艦隊的灰飛煙滅而土崩瓦解。陸離的兵鋒，毫無阻礙地指向了星域的心臟——新維加斯行星。這顆曾經繁華的星球，如今被一層肉眼不可見、卻能讓靈能者感到極度不適的邪能陰霾所籠罩，仿佛一個巨大的、正在潰爛的毒瘤。
針對新維加斯的凈化行動，迅捷而徹底。負隅頑抗的、被深度控制的守軍在各路英雄率領的精英小隊面前不堪一擊。戰斗最激烈處，在于行星總督府地下那巨大的邪能核心大廳。
當趙云率領的親衛隊突破層層扭曲怪物和腐化守衛的阻攔，沖入那如同生物內臟般蠕動的核心大廳時，蠱心魔那扭曲的身影正懸浮在搏動的肉瘤之前，散發出令人作嘔的邪能波動。
“螻蟻！你們毀滅了我的計劃，但休想玷污神圣的領域！”蠱心魔的精神尖嘯如同刮骨鋼刀，試圖侵蝕來者的意志。無數邪能觸手自虛空和血肉墻壁中射出，帶著腐蝕靈魂的力量卷向趙云。
然而，趙云目光如電，周身凜然正氣勃發，手中亮銀長槍（靈能實體化武器）一振，綻放出灼灼輝光，竟將那邪能觸手逼退、消融！他一步踏出，槍出如龍，蘊含著精純靈能與無匹戰意的槍芒，直刺蠱心魔的核心！
“邪魔外道，安敢在此放肆！”
蠱心魔驚怒交加，它沒料到這個人類將領的靈能如此精純剛正，對它的力量有著先天的克制。它瘋狂調動邪能，形成層層疊疊的護盾，同時釋放出混亂的精神沖擊。
但趙云的槍勢一旦展開，便如長江大河，滔滔不絕。槍芒點點，每一擊都精準地點在邪能護盾最薄弱之處，發出“嗤嗤”的灼燒聲。他的身影在扭曲的空間中穿梭，如同一條不受束縛的銀龍，任憑蠱心魔如何咆哮、如何施展詭秘法術，都無法阻擋那越來越近的死亡鋒芒。
終于，在一聲包含不甘與怨毒的尖嘯中，趙云的長槍突破了最后的邪能屏障，如同熱刀切牛油般，貫穿了蠱心魔那由邪能構成的虛幻核心！
“不——！吾主……會為我復仇……”
蠱心魔的身影劇烈扭曲、膨脹，最終在一陣劇烈的邪能閃光中，如同被戳破的氣泡般，徹底炸裂、消散！它留下的，只有一聲回蕩在精神層面的、充滿無盡惡毒的詛咒殘響，以及那失去了主導力量后開始迅速萎縮、腐化的巨大肉瘤核心。
隨著蠱心魔的隕落，新維加斯行星上殘余的邪能污染如同失去了源頭，開始快速消退。那些被控制的官員和士兵，有的當場昏厥，有的則茫然四顧，仿佛大夢初醒，繼而陷入巨大的恐懼和混亂之中。
波江星域，至此，實質上落入了陸離的掌控。
……
幾乎在蠱心魔被趙云斬殺、新維加斯行星被控制的同時，遙遠的帝國首都星，皇宮議事大殿內，正彌漫著一股山雨欲來的壓抑氣氛。帝國高層已經接到了波江星域防線全面崩潰、哈里斯與沃克“殉國”、新維加斯行星失去聯系的最后戰報。
“砰！”
帝皇一掌重重拍在由星辰金鑄就的御案上，堅不可摧的桌面竟被拍出了一個清晰的掌印裂痕！他猛地站起身，強大的靈能威壓不受控制地席卷整個大殿，讓所有元老和重臣都感到呼吸困難，臉色發白。
“廢物！一群廢物??！”帝皇的怒吼如同雷霆，在大殿中炸響，“百萬艦隊，經營多年的星域要塞，竟然……竟然在如此短的時間內，被全線攻破！哈里斯！沃克！死不足惜！還有你們！”他凌厲的目光掃過軍務大臣和幾位艦隊司令，“增援呢？調查結果呢？朕要的東西在哪里？！”
大殿內鴉雀無聲，無人敢在這個時候觸怒如同雄獅般的皇帝。帝國的震怒，不僅僅源于疆域的丟失，更源于顏面的掃地！被一個他們曾經視為“疥癬之疾”的勢力，以如此迅猛和羞辱的方式奪走一個重要星域，這對帝國萬年來的威望是前所未有的打擊！
“陛下息怒！”首席元老硬著頭皮出列，“當務之急，是阻止陸離徹底消化波江星域！臣建議，立刻啟動‘最終威懾’方案，將‘現實穿孔器’部署于波江星域鄰近的帝國首府星，公開宣告，若陸離敢繼續進犯帝國本土，便將動用禁忌武器，不惜一切代價！”
這是目前帝國能想到的、最快也是最直接的挽回顏面和建立新防線的方法。
.....
而與此同時。
在古寒星上。
帝國太子的休眠倉內。
陸離走了過來。
帝國太子已經蘇醒。
隨著休眠倉的營養液放出。
帝國太子爬了起來。
他看向眼前這個少年。
誰又能想到，這個少年會在這么短的時間內成長到這個地步。
“你來了?！?/p>
“看來波江星域的戰事是已經結束了。”
帝國太子似乎早已經預料到。
“看來你猜到了?！?/p>
陸離直言不諱。
“當然，否則我也不可能醒過來?！?/p>
“說吧，要我做什么？”
陸離將目前的局勢告訴了太子。
禁忌武器的戰爭是兩敗俱傷。
希望帝國不要走極端。
當然要走極端。
自己也不怕。
而帝國太子沉吟一陣后說道。
“我立刻返回帝國。”
“這件事關系到現實宇宙的安全?！?/p>
“也許戰爭不會停止?！?/p>
“但禁忌武器的戰爭不會出現?！?/p>
這是太子的承諾。
陸離不怕戰爭，只是不想讓惡魔提前降臨。
“來人?！?/p>
“護送太子返回?！?/p>
.....
與此同時。
就在帝皇臉色陰沉，即將做出決斷之時，一份來自邊境哨所的加急密報被呈送上來。情報官聲音帶著一絲顫抖和不可思議：“陛……陛下！古寒星勢力……派遣一艘非武裝外交艦，護送……護送太子殿下……返回帝國！”
“什么？！”整個大殿瞬間嘩然！
……
數日后，帝國首都星航空港，戒備森嚴。當那艘明顯帶有古寒星標記的小型飛船緩緩降落，艙門打開，兩名陸離麾下的使者（由奧黛麗秘密護送）扶著依舊虛弱、但眼神已然清明的太子玄燁走下舷梯時，所有迎接的帝國官員都驚呆了。
太子還活著！而且是被陸離送回來的！
接下來的事情，更是如同在帝國高層投下了一顆精神炸彈。在嚴密防護的皇宮深處，太子玄燁，這位帝國的合法繼承人，親口向他的父皇和核心重臣，講述了他在波江星域遭遇的全部真相——從那份“完美”報告的疑點，到暗探“影刃”用生命換來的恐怖發現，再到哈里斯、沃克等人被控制、蠱心魔的現身、惡魔的陰謀、以及他最后逃亡被陸離所救的經過……
“……父皇，諸位大人，波江星域早已淪陷，非戰之罪，實乃惡魔作祟！陸離……他并非簡單的叛軍，他救了兒臣的命，也粉碎了惡魔利用帝國艦隊顛覆秩序的陰謀！”玄燁的聲音雖然虛弱，卻帶著不容置疑的真實性。
大殿內，死一般的寂靜。帝皇的臉色從震怒到驚疑，再到一片冰寒。太子帶回的消息，太過驚世駭俗，但也完美地解釋了波江星域一系列不合常理的失敗和詭異！惡魔……竟然是惡魔！
一股寒意從所有知情者的心底冒出。與惡魔相比，陸離的威脅似乎都退居次席。帝國的內部，竟然被滲透到了如此地步！
.....
太子玄燁的回歸與其帶來的驚人真相，如同一盆冰水，暫時澆熄了帝國高層因波江星域失守而燃起的、準備動用禁忌武器的毀滅性怒火。然而，這并不意味著帝國會輕易接受既成事實。
在確認太子所言非虛，并緊急清理了朝中可能存在的、被惡魔影響的官員（根據太子和影衛“影”的調查）后，帝國高層經過激烈的辯論，達成了一個艱難的共識：暫時放棄以武力奪回波江星域的計劃，避免與陸離勢力進一步沖突，以免被可能殘存的惡魔勢力或其他虎視眈眈的對手（如聯邦、蟲族）漁利。
但是，帝國的尊嚴必須維護，姿態必須做足。
“即便波江星域是因惡魔而失，但陸離占據帝國疆土亦是事實！”帝皇在御前會議上定下基調，“他可借此機會‘光復’星域，驅除惡魔，朕甚至可以給他一個‘邊疆守護使’的虛名。但條件必須是，他需公開承認帝國宗主權，并協同帝國，清剿波江星域及可能蔓延的所有惡魔殘余！”
這既是試探，也是挽回顏面的手段。如果陸離接受，帝國雖失實地，卻保住了名義上的權威，并能將陸離推到對抗惡魔的第一線。如果陸離拒絕，那么帝國便可占據道德制高點，將其徹底定性為“趁火打劫、居心叵測”的叛徒。
于是，一位帝國資深外交官作為特使，被派往已被陸離實質控制的波江星域（臨時首府設在新維加斯軌道空間站），而陸離也派出了以沉穩著稱的張憲作為回應。
談判在空間站的會議室內進行，氣氛冷淡而緊張。
帝國特使首先慷慨陳詞，闡述了帝國的“寬宏大量”與“底線要求”，強調惡魔是雙方共同的威脅，要求陸離“迷途知返”，“協同王師，共御外侮”，并接受帝國的冊封與領導。
張憲靜靜地聽完，臉上沒有任何波瀾，只是平靜地回應：“特使閣下，我方指揮官陸離大人，獨立抗擊帝國不公壓迫在先，揭露并粉碎惡魔陰謀、拯救帝國太子在后，于情于理，均不欠帝國分毫。波江星域，乃是我方將士血戰、從惡魔及其傀儡手中奪取，而非從帝國手中‘奪取’。何來‘歸還’與‘接受冊封’一說？”
他頓了頓，語氣轉冷：“至于協同清剿惡魔，守護此方星域安寧，本就是我方應盡之責，無需帝國指派。倒是帝國，治理星域，竟讓惡魔滲透至如此地步，致使生靈涂炭，太子遇險，是否更應反思自身？”
帝國特使被這番軟中帶硬、反將一軍的話語氣得臉色發青：“張憲！爾等這是要公然分裂帝國疆土！與整個帝國為敵嗎？”
張憲淡然一笑：“是否為敵，非由我方決定。若帝國愿承認現狀，彼此相安無事，自然最好。若帝國執意視我為敵……”他沒有說下去，但意思不言而喻。
談判不歡而散。帝國的條件被陸離方面斷然拒絕。
消息傳回帝國首都，帝皇雖然早有預料，但仍不免震怒于陸離的“狂妄”。但在太子陳述的真相和惡魔的潛在威脅下，他最終還是保持了克制。
不久，帝國官方發布宣告，措辭嚴厲地譴責了“叛軍首領陸離”趁帝國平定內亂（指惡魔）之機，“非法侵占”帝國波江星域的行為，重申帝國對波江星域的“無可爭議的主權”，并宣布“現實穿孔器”撤離邊境，但同時宣稱“帝國保留一切采取必要措施恢復領土完整的權利”。宣告中，絕口不提惡魔細節，只將陸離定性為“入侵者”和“帝國之敵”。
幾乎同時，陸離方面也以波江星域臨時管理委員會的名義發布公告，宣布波江星域“已從帝國腐朽統治及惡魔侵蝕中獲得解放”，即日起由陸離指揮官及其領導下的聯軍實行“臨時軍事管制”，直至星域秩序恢復，人民安居。公告感謝了聯軍將士的犧牲，并警告“任何外部勢力不得干涉星域內政”。
兩份宣告，立場截然相反，各自劃定了底線。
帝國保住了面子上的主權宣稱，但實質上默認了陸離對波江星域的掌控。而陸離，則在一片紛亂的星海中，真正獲得了一塊資源豐富、戰略位置重要的根基之地。
此戰之后，陸離勢力不再僅僅是割據一方的軍閥。擁有古寒星域、馬肯星域以及新得的、更為富饒廣闊的波江星域，他已然成為了一個擁有雄厚實力、能夠正面擊敗帝國主力、甚至挫敗惡魔陰謀的、舉足輕重的強大勢力。星海的格局，因波江星域的易主，而悄然發生了深刻的改變。一個新的力量極，正在冉冉升起。