一炷香前。

　　蕭瑯炎邁著沉悶的步子，踏過滿地血漿。

　　局勢已被控制，那些來送藥的人，果然是死士，誓死抵抗，如今死傷殆盡，只剩下一個領頭的，傷痕累累，被蕭瑯炎下令留了活口。

　　蕭瑯炎踩著他的右手，稍稍用力，就聽見骨骼錯位的動靜。

　　死士發出刺人的慘叫，然而，蕭瑯炎垂眸看他的眼神，冷漠的像瞧著一只螻蟻。

　　周圍寒冰森森，死士知道自己逃不掉了，他吐著鮮血，朝蕭瑯炎看去，斷斷續續道：“要殺要剮……悉聽尊便，但是別想我將草藥的下落透露給你。”

　　蕭瑯炎嗤笑一聲，好像這并不是他真正關心的目的。

　　“攝政王是讓你們來送死的，這藥，打從一開始他就沒想全部給朕。”

　　死士一怔，蕭瑯炎繼而垂眸：“他無非是想激起朕對長琉的恨意，在局勢不穩的時候，將攻勢放去長琉國，好幫他脫困，以免他落入你們小君主的掣肘下，但攝政王未免低估了朕的耐心，倘若他老老實實給藥，朕還愿意在長琉國這個棋盤上，落下幾個子。”

　　但現在，他全然不需要了。

　　沈定珠已與他敞開心扉，他的腿傷不用急于一時，何況，他已經有了新的眉目。

　　就在這時，禁軍騎馬快鞭趕來。

　　“報！八百里加急密信！”

　　蕭瑯炎動作冷然地拆開，看了兩眼，喉頭溢出一聲輕笑。

　　“好消息比朕預計的更快一些。”

　　他說罷，看向死士，薄眸銳利黑幽：“你們藏纓丹草的地方，不就是那個廢舊的染布坊么？”

　　死士咬緊牙關，憤然不語。

　　蕭瑯炎側首，吩咐陳衡：“去燒了染布坊。”

　　這下，連陳衡都是一愣，卻沒有多言，拱手便去了。

　　死士看著蕭瑯炎，滿眼都是難以置信。

　　晉帝瘋了嗎！難道他不需要纓丹草來治腿了？

　　蕭瑯炎翻身上馬，高大的身影之后，是連綿不斷的青山，更讓他不染血的英俊面孔，顯出背光的黑冷。

　　“不用給他痛快，凌遲后，再讓他死。”說罷，他調轉馬頭，準備帶人回家。

　　大事落定，他歸心似箭，蕭瑯炎已打算好，離開成州之前，他需履行諾言，他答應過沈定珠要帶她踏青賞花，就得去一次再回京。

　　何況，還有那件棘手的事，急著處置。

　　然而，還不等蕭瑯炎出發，就聽見城關里傳來一聲爆破般的巨響！

　　緊接著，滾滾濃煙，如烽煙狼嚎般，竄入上空。

　　蕭瑯炎瞳孔緊縮，旁邊的禁軍便道：“好像是城中牢獄的方向。”

　　下一秒，蕭瑯炎“嗬”的一聲，催發馬匹，帶著精英趕回城中。

　　千萬不要是她出事了，千萬不要！

　　然而，再多的祈盼，當看見他留在施家的那些精兵，包圍著燃火的府衙時，蕭瑯炎險些從馬背上跌下來。

　　他倉促邁著大步，推開眼前來攔的人，闖入衙門里。

　　不少精兵和獄卒都在撲火，知縣渾身是燒出的黑灰，跌坐在地上，一副如喪考妣的崩潰。

　　“不好了，這下真是完了……”

　　蕭瑯炎立刻上去，一把揪住他的衣領：“人呢？”

　　知縣嚇得渾身一抖，哭著道：“方才來了一批刺客，他們用火銃轟塌了地牢，重犯多半是被壓死了，不死也要被燒死！里面好多尸首，那個來探監的女貴人，也沒找到……”

　　他越說越沒底氣，因為蕭瑯炎的眼神，漆黑的駭人。

　　蕭瑯炎一舉將他扔去一旁，這時，回施家確認的禁衛倉促趕了回來。

　　“皇上，娘娘確實不在家中，繡翠說，她半個時辰前，就帶景猗出門了，說是要去施老先生的鋪子里，但卑職方才去過鋪子，沒有人。”

　　蕭瑯炎一拳砸在旁邊的墻壁上，臉色陰云密布。

　　他不待猶豫，轉而厲聲吩咐：“去封出城的城門，渡口一起封上，傳令下去，挨家挨戶的搜，逐一排查，直到找到皇后為止。”

　　“是。”

　　濃煙蔓延，鋪至蒼穹，使得天空看起來，陰沉的好像要下雨了一樣。

　　從此刻開始，榮安城乃至整個成州都戒嚴了，蕭瑯炎從京中調來了一支勇猛的兵將，嚴格排查搜尋。

　　連周邊的山脈都搜找了，甚至可以說是掘地三尺。

　　竟都沒有找到沈定珠。

　　沈定珠的二哥，也在她消失的第四天趕到榮安城，剛到，他便立刻走馬上任，清查過往的一切沉積棘手之事。

　　他驚愕的發現，除了他妹妹消失了，同時，榮安城的府衙里，好像還丟了一個很重要的東西。

　　……

　　三個月后，已是城春草木深的四月底。

　　但長琉國的夏日，一向來的要更早，還沒徹底進五月，烈日便當頭照了。

　　攝政王的府邸里，青樹蔥蘢高大，亭臺樓閣交錯，假山中的流水，緩緩蕩著剔透的珠光。

　　一位美人，經由四個丫鬟的護送下，順著迎風長廊，朝前走去。

　　她身穿月蘭色的織錦留仙裙，腰身纖細若蒲柳，肌膚賽雪，那巴掌大的小臉，燦若桃李芙蓉，一雙水眸瀲滟。

　　若不是她梳著婦人髻，旁人會以為她仍是未出閣的姑娘。

　　那四個丫鬟穿著襟子，一瞧就是府邸里數得上號的奴仆，其中一個長臉圓眼的丫鬟，在快要到書房之前，突然停下腳步。

　　她回過頭來，盯著美人，眼神有些不客氣。

　　“阿珠小姐，雖然你是被王爺下令，要好生對待的人，但說到底，您也不是王爺的親生女兒，魚夫人要奴婢提醒您，遵守本分，別在王爺面前忘了身份，若是故意僭越，鬧出笑話來，您臉上也不會好看！”

　　一旁的丫鬟幫腔：“別仗著自己有幾分姿色，就想在府邸里立足，說句不好聽的，您以后到底命運如何，誰也不知道，說不定還不如我們丫鬟呢。”

　　這幾個丫鬟你一言我一語，帶著惡意，將她奚落的體無完膚。

　　這也不是第一次了，她們只要找到機會，就會“奉命”敲打她，什么難聽說什么。

　　攝政王妻妾眾多，原配王妃早就去世了，如今當家的，是貴妾魚夫人，自從沈定珠被好好地養在府邸里，她便多番對沈定珠敲打針對。

　　魚夫人怕她勾引攝政王，派來的四名丫鬟，更像是監視一樣，寸步不離。

　　至今，除了攝政王，府邸里的任何人，都不知道攝政王忽然將這么漂亮的女人，養在府邸里，以義女的名義好生對待，到底是要做什么。

　　沈定珠淡淡莞爾：“你們日日都這么說，難道還沒瞧出我的分寸？”

　　幾個丫鬟冷哼一聲，隨后，沈定珠便跟著他們，去了攝政王的書房里，單獨密談。

　　推開門進去，一名年過六十的威嚴老者，負手立在書房里，聽見動靜，他回過頭來。

　　“阿珠，一會義父有個貴人要來造訪府邸，你替義父好好地跟他聊一聊，務必使得那位貴人盡歡顏。”

　　沈定珠頷首：“我知道了義父。”

　　攝政王看著她的嬌態，他沉下眼神，再次試探：“倘若貴人問起你的來歷，你該怎么說？”

　　沈定珠垂著眼睫，貌美無瑕的臉上，是一片溫柔艷絕。

　　“實話實說，我受到晉帝的欺負，被迫與家人分開，輾轉流離，被義父所救，養在膝下，之前身體不好，所以近日才回到府上。”

　　攝政王滿意地點了點頭。

　　他上前一步：“阿珠，我知道你失憶后，一定對自己的過往很好奇，但義父不會害你，否則，就不會傾盡全力救你性命。”

　　沈定珠輕輕頷首：“阿珠明白。只是，我只怕無法侍奉那位貴人，因著我記得我成親過，也生過孩子……”

　　攝政王飛快地打斷了她：“你放心，你只需要用美貌和溫柔，與那位貴人來往，他一定會被你折服，從前你的過往，就變得不重要了。”

　　“你要記得義父的叮囑，若是這一次能得貴人的喜歡，阿珠，義父的性命可都在你手上攥著了。”

　　沈定珠瀲滟烏黑的美眸深處，劃過一抹極快的情緒。

　　她乖乖應下：“阿珠定會竭盡全力，為義父分憂。”

　　攝政王讓她先行離去，準備以待。

　　沈定珠走到門口，忽然想起一件事，回過頭來：“這幾天，聽見身邊的丫鬟私下議論一個叫魏琬的姑娘，說是義父的小女兒，可是她死在了晉國，她們還猜測，我也是從晉國來的，懷疑她的死跟我有關。”

　　她輕眨眼眸：“義父，是不是真的如此？很多事我都不記得了，倘若是真的，還請義父一定要告訴我。”

　　攝政王嚴肅的面孔，頓時黑沉：“她們竟敢胡說八道？魏琬分明是和死士私奔，我早已不認這個女兒了，阿珠，別多想，丫鬟亂嚼舌根，義父會為你做主出氣。”

　　沈定珠含笑一抹，沒說什么，翩然離去。

　　她回到自己的房中，對鏡梳妝半天，也沒見魚夫人安排來的四個丫鬟回來。

　　過了一會，倒是來了兩個新面孔的丫鬟，一個叫晚春，一個叫沐夏。

　　她倆齊齊請安，跟之前四個丫鬟比起來，十分恭敬本分。

　　“王爺說，以后奴婢二人，就專門伺候小姐。”

　　“小姐梳妝可妥當了？貴人已至府上。”

　　沈定珠放下梳子：“走吧，我已經好了。”

　　她跟著丫鬟，前往長亭幽涼的后花園，路上經過花廊，瞧見幾個家丁抬著奄奄一息的四個人。

　　攝政王的動作倒是快，說打殺就打殺了。

　　沈定珠垂了一下眼睫，蓋住眸中異樣的瀲滟。

　　等到了湖邊長亭里時，攝政王已經在那兒等著了，離得遠，沈定珠只看見，有一人身穿秀金白服，坐在亭子里，正在品茶。

　　攝政王在他身邊，分外賠著笑臉，寒暄閑談。

　　靠近了以后，沈定珠聽見，攝政王稱呼對方：“皇上……”

　　她有些驚訝，美眸盯著那人看了半天。

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