酒香混著炭火的暖意，在空氣中彌漫開來。
府里幾個公子哥，自持身份，圍坐在一旁的石桌邊，由丫鬟們伺候著喝茶。
李文玥她們幾個姑娘家，嘰嘰喳喳地圍在火爐邊，拿著長筷，將羊肉鋪在鐵網上。
“滋啦——”
肉片一接觸到滾燙的鐵網，便立刻蜷曲起來，油脂被瞬間逼出，發出誘人的聲響。
香氣，一下子就爆開了。
李懷生被李文玥硬拉著，安排在火爐邊的一個小馬扎上。
“九哥兒，你別光坐著呀，自已動手！”李文玥筷子塞他手里，笑嘻嘻地說，“我可告訴你，這烤肉啊，就得自已烤的才香！”
七小姐李文靜和八小姐李文舒，也好奇地打量著他。
她們對這個忽然“脫胎換骨”的九哥，充滿了探究。
李懷生笑了笑，夾起一片羊肉，放在鐵網上。
他火候掌握得恰到好處。
只翻了兩次面，那羊肉便烤得外焦里嫩，油光锃亮。
他將烤好的肉片，在盛著孜然和干辣椒的料碟里滾了一圈，送入口中。
鮮、香、嫩、滑。
李懷生瞇了瞇眼，露出了一個滿足的表情。
真好吃。
“怎么樣怎么樣？”李文玥一臉期待地問。
“不錯。”李懷生由衷地贊道。
見他吃得香，幾個姑娘家也來了興致，紛紛動手。
一時間，爐火邊只聽得見“滋啦”作響的烤肉聲，和少女們清脆的笑聲。
李文博和李文謙那兩個紈绔，聞著味兒，也坐不住了，湊過來搶食。
連帶著原本端坐著的李文軒，也被這熱鬧的氣氛感染，走了過來。
一群半大的少年少女，暫時拋開了嫡庶尊卑，圍著一個火爐，吃得滿嘴流油，不亦樂乎。
酒過三巡，肉過五味。
李文玥摸出一套筆墨紙硯。
“吃飽喝足，該作詩了！”她宣布道。
“今日以‘冬日圍爐’為題，誰作的詩最好，我那壇子窖藏了三年的‘青梅釀’，就歸誰了！”
李文軒作為嫡長子，又是國子監的準監生，當仁不讓地第一個站了出來。
他手持一杯溫酒，踱了幾步，搖頭晃腦地吟道：
“瓊霜悄凝瀟湘岸，獸炭初溫白玉堂。
莫負圍爐同窗暖，酒痕已勝墨痕香。”
“好！”
李文博立刻拍手叫好，“大哥這詩，有……有意境！”
接著，李文玥、李文靜幾個，也都湊了幾句。
無非是些風花雪月，強說愁的句子。
最后，所有人的目光，都落在了李懷生身上。
“九哥兒，到你了！”李文玥起哄道。
李文軒也帶著幾分考校的意味，看著他，“九弟，不妨也來一首？”
李懷生放下筷子，作詩？
他會個屁的作詩。
見他半天不說話，李文博撇了撇嘴，陰陽怪氣地開口了。
“怎么？九哥兒連一首詩都作不出來？這還要去國子監念書呢。”
這話一出，場面頓時有些冷。
李文玥瞪了他一眼，“四哥兒，你胡說什么呢！”
李懷生卻沒生氣，他站起身，走到桌邊。
拿起毛筆，蘸飽了墨。
眾人都伸長脖子。
只見李懷生龍飛鳳舞，在紙上寫下四行字。
湊過去一看，都愣住了。
一片兩片三四片，五片六片七八片。
片片焦香惹人饞，誰也別想搶我肉！
眾人瞪大眼睛，表情古怪。
這是……詩？
李文博最先反應過來，他指著那紙，笑得前俯后仰，眼淚都快出來了。
“哈哈哈哈！笑死我了！這是什么東西？這也叫詩？”
“哎喲……九哥兒……你……你這是什么詩啊……也太好笑了……”
很快，整個院子里滿是笑聲。
連小廝和丫鬟，也都憋不住，偷偷轉過身去，肩膀一聳一聳的。
李懷生站在原地，一臉無辜，他真的不會作詩。
李文玥也被逗得笑彎了腰，捂著肚子，好半天才緩過勁來。
“九哥兒，你……你真是太有意思了！”
她笑夠了，又拿起那張宣紙，仔細端詳著上面的字，臉上的笑意更濃了。
“哎呀，九哥兒，你這字可怎么辦喲！”她指著那幾個歪歪扭扭的大字，夸張地叫道，
“你這要是去了國子監，頭一天就得讓祭酒大人把手心打爛咯！”
李文靜和李文舒也湊過來看，皆是掩口而笑。
這字，確實是一言難盡。
李懷生也不惱，只是端起一杯溫熱的桂花酒，慢悠悠地喝了一口。
李文玥將眾人作的詩都收了起來，說是要拿去給祖母和太太們品評品評，看看誰能贏得她那壇子青梅釀。
……
榮慶堂東側的暖閣里，魏氏正歪在榻上。
一個小丫鬟捧著一疊宣紙進來。
“太太，這是二小姐讓人送來的，說是今兒個少爺小姐們在院子里圍爐作的詩，請您過目。”
“哦？”魏氏來了興致，坐起身。
她接過宣紙，一張張翻看。
看到兒子李文軒的詩，她滿意地點了點頭，嘴角勾起一抹驕傲的弧度。
“軒兒的學問，是越發長進了。”
翻到女孩們的詩作，她也只是略略掃過，隨口夸了兩句“還算工整”。
直到最后一張。
“真是不堪入目，粗俗鄙陋。”
張媽媽湊過來，看了一眼，也跟著附和：“這哪里是詩，分明就是順口溜，連街邊說書的都比這有文采。”
“太太，您瞧這字……”
魏氏將那張紙拍在桌上，笑得花枝亂顫，“你瞧瞧！你瞧瞧這字！簡直比蒙學的稚童寫的還要不如！”
“我原先還怕他這幾年在外面，得了什么奇遇，真學了些本事回來。如今看來，是我多慮了！”
“他就是個空有蠻力的粗鄙武夫！骨子里，還是不學無術！”
張媽媽也跟著笑了起來，滿臉諂媚。
“太太說的是！他就算再能打，也終究是個武夫，腦子里裝的都是漿糊。這進了國子監，有的是苦頭給他吃！”
“您看看，奴婢就說吧。這武藝嘛，空有一身傻力氣，跟著人學個三五年，也能比劃兩下子，唬唬人罷了。”
張媽媽壓低了聲音，臉上帶著幾分自得。
“您想想咱們三爺，那可是老爺親自開蒙，又請了名師教導，從小到大，書本子都堆成山了。就這么著，在國子監里也不敢說自已學問有多好。可見這做學問，那可不是一朝一夕的事兒！”