這種場面客套話，葉瀾聽過很多，當下并沒有多大感覺。

　　若是換成諾本在場，恐怕早就跌破眼鏡了。

　　畢竟他這位姑姑可是以嚴厲出名，十分吝嗇于夸獎別人的。

　　上一個讓她有如此高度評價的，還是自己的哥哥，如今在位的列塔一世。

　　喬安娜不擔心自己的身體狀況，但她沒心確實籠著一層愁緒，因為，“我沒有生病，病的人是我的哥哥，諾本的父親。”

　　兩人這會兒在檢查室的休息區，為了保護病患隱私，并沒有安裝任何監控攝像頭。

　　“列塔一世。”葉瀾點名了身份。

　　喬安娜無奈地點了點頭，開始敘述起他的病情，“原先只是一點感冒咳嗽，可漸漸地隔三差五就開始生病，免疫系統低下，我們一度懷疑是不是感染了艾滋病毒，但詳細的檢查結果卻沒有發現任何異常。如今他的身體日漸虛弱，臉色蒼白，如果不涂粉就會被大臣發現的地步。”

　　葉瀾聞言也微微斂眉，道：“但據我所知，你們家族的男丁似乎免疫力一直不好。”

　　這事她剛看的資料上顯示的，這一個家族都幾百年前傳承下來，子息越來越單薄，就是因為男丁身體不好。

　　相反，女孩倒是很健壯。

　　“你調查得很仔細，事實也的確如此。”喬安娜贊賞地看了她一眼，繼續道：“所以在醫療技術沒有結果的情況下，我們嘗試了神學。”

　　神學。

　　此話一出，葉瀾總算明白了對方今天堅持入校的原因。

　　原來不僅僅是德州貴族，就連當權的列塔一世也成為了神學擁護者。

　　“可惜神學救不了他。”葉瀾靠在一邊，眉目清冷，語氣里更沒有絲毫的同情。

　　說到底，這都是個人的選擇。

　　不過就是選錯罷了。

　　“哥哥現在還沉迷其中，依靠著下邊人進獻的藥物在維持生命，可我看得出來，他正在衰弱。”喬安娜嘆了口氣，主動牽過葉瀾的手，一雙碧綠的眼睛里流露出懇切，“我看過你幫忙切除腫瘤的直播，也知道你在針對神學，如果你能醫治好我哥哥，我愿意祝你一臂之力。”

　　女人掌心溫潤，帶著好聞的香水味，難得露出了柔軟的一面。

　　但葉瀾依舊不為所動，冷靜反問道：“即便這會推翻你們的宗教信仰也在所不惜嗎？”

　　從種種資料顯示，教廷跟這一切脫不了干系。

　　而皇室跟教廷之間一向關系密切，或者說是互相制衡，互為依托，僅憑一個皇室外圍貴族的話，并不能代表什么。

　　見示弱跟感情打動不了她，喬安娜很快收起了準備好的眼淚，拿出了另一份準備好的文件，“這是我帶來的誠意，葉小姐，你不妨先看看再做決定。”

　　葉瀾對外國人收放自如的演技也挺佩服，幸好也沒把剛剛那番話當真，接了文件打開一看，這才露出一臉的興味，“你要逼自己哥哥下臺？”

　　這里頭是對方跟多國要員秘密通信的內容，其中不難看出，比起如今在位的列塔一世，要員們更加欣賞喬安娜的行事風格。

　　雖然心里沒有明說，可支持喬安娜取而代之的意思卻顯而易見。

　　“我敬愛我的哥哥，也愿意輔佐他跟侄子們治理整個國家。”喬安娜收起文件，面色平靜得看不出絲毫野心，“可要是被其他人操控了我哥哥，操控了皇室，那列塔家族必定下場凄慘。與其這樣，不如取而代之。”

　　這位殺伐果斷的諾本家族女主人，沒有泯滅在貴婦圈中，反而像朝堂上的一柄劍，隨時準備破開前路一切阻礙，包括自己哥哥座下的皇位。

　　不破不立，葉瀾看到了她眼底的決心，也終于承認了對方手里的籌碼，唇角微微彎起，露出一抹淺笑，這回主動伸出了手。

　　“希望我們合作愉快。”

　　屋外焦急等待的諾本還不知道，自己的親姑姑此時正在謀劃著父親的皇位，在檢查室大門打開的瞬間就沖了上去。

　　“怎么樣，姑姑的檢查結果還好嗎？”

　　他看向一同出來的葉瀾。

　　葉瀾斂著眉，臉色有些不好看，“喬安娜小姐的身體的確出了一點狀況，我建議她在這里住一段時間，接受進一步的治療。”

　　“什么？”諾本聞言失了神，想起宮田跟索菲亞的慘狀，一下哭出聲來，握住姑姑的手聲淚俱下，“沒事的，我會一直在這里陪著您的，姑姑，您是我在這世界上最親的人，我不會讓你有事的。”

　　喬安娜摸著諾本的臉，替他擦了擦眼角的淚水，欣慰地笑道：“沒關系，一切都會好的。”

　　這話也不知道是在安慰諾本，還是在安慰自己。

　　之后喬安娜入院的消息不脛而走，不出三天就有人拍到她臥病在床的照片，整個德州都在關注著這件事情。

　　因為喬安娜幫助列塔一世上位的歷史實在太出名，所有人都知道其在這場皇權斗爭中的重要性，即便如今列塔家族已經穩固權力十幾年，可少了喬安娜對外的邦交，國內局勢勢必會陷入動蕩。

　　上層貴族們率先有了動作。

　　在第五天的時候，列塔一世居住的寢宮進了殺手，盡管沒有得逞，可列塔一世受了不小的驚嚇，連續幾天都躺在床上無法起身見人，事務也交由大臣處理。

　　教廷趁機進獻，希望列塔一世能去修道院靜養一段時間，接受神明的賜福。

　　收到這些線報時，喬安娜正跟葉瀾，還有南絮在住院部的小花園里喝下午茶。

　　南絮帶了文老送的大紅袍，給喬安娜展示東方的工夫茶。

　　桌上文件隨意擺放著，一眼就瞧見皇室里最新的動態。

　　“你那哥哥該不會真老糊涂要去修道院吧？”南絮一邊燙著茶杯，一邊被文件內容閃瞎了眼。

　　喬安娜看完一份繼續往桌上丟，聞言冷笑一聲道：“他倒是想，不過被幾個大臣攔住了。現在皇室本就勢弱，要是他真去了，就代表徹底向教廷臣服，哥哥不在乎，那幫大臣也不愿意。”

　　在權力斗爭中，每一步動作有著其深遠的影響，喬安娜顯然比她的哥哥更清楚其中的奧秘。

　　所以此時手頭上已經有五六位大臣寫信跟她訴苦，目的是希望她早日出院輔佐皇室。

　　不過喬安娜一點也不著急，畢竟右手邊的監控視頻里就是自己哥哥的畫面，這會兒他正在寢宮里啃雞腿呢。

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