攸倫最后選擇了直接攤牌。

　　派克城大王書房內，空氣比窗外醞釀風暴的海面還要凝重。鯨油燈在科倫·葛雷喬伊巨大的黑石書桌上投下晃動的光暈，照亮了攤開的海圖、半卷的貿易清單，以及一家三口——不，幾乎是整個葛雷喬伊核心——之間無聲碰撞的意志。

　　攸倫·葛雷喬伊，年僅七歲，卻站得如海礁般穩定。他的聲音清冽，穿透了母親珊莎·布萊克泰斯急促的呼吸聲。

　　“父親，母親。長夜將至，持續三年。我不想將這寶貴的一千三百個日夜，浪費在躲在派克城厚重的石墻后，像地窖里的洋蔥一樣的存在，等待著被緩慢地消耗?！彼挠迷~早已超越了年齡，“等待，本身就是一種死亡?！?/p>

　　科倫大王沒有立刻回答。他粗壯的手指無意識地摩挲著桌上一個青銅鎮紙，那是捏成溺水之人痛苦模樣的藝術品。他的目光如同深淵，審視著自己這個最年幼、最詭異也最無法掌控的兒子。

　　“我知道你腦子里裝滿了遠超年齡的念頭，像被淹神附體一樣。”科倫終于開口，聲音低沉，帶著海風磨礪過的沙啞，“但你的身體，攸倫，只有七歲。七歲的孩子，在冬天的狹海上，一個浪頭，一次風寒，就能讓你的一切‘不同’化為烏有。如果你再年長五歲，哪怕三歲，擁有一副能扛得住風暴的肩膀，我的答案也許會不同。”

　　攸倫的嘴角勾起一個極淡的、近乎嘲諷的弧度，那雙異色瞳在燈光下閃爍著非人的光澤?！案赣H，您忘了？他們稱我為‘淹神之子’，有些人甚至在酒館低語，說我是‘灰海王’從深海歸來……您覺得，大海會輕易收回它自己的造物嗎？”

　　“滾！”科倫猛地一拍桌子，鎮紙跳了起來，“別用糊弄漁夫和鹽妾的那套話來搪塞我！你是我的兒子，流著我的血，不是他媽的神話故事！”咆哮聲中帶著一種被觸及禁忌的煩躁，以及更深層的不安——他有時也分不清，這兒子究竟是天賦異稟，還是真的被什么古老的東西占據了軀殼。

　　面對父親的怒火，攸倫的神情卻驟然變得極其務實，甚至有些冷酷，瞬間驅散了那絲神秘氛圍?！拔耶斎慌滤?，父親，怕得要命?！彼姓J得如此干脆，反而讓人心驚，“正因如此，我才不會毫無準備地跳進冰海里游泳?！?/p>

　　他上前一步，小手按在海圖上厄索斯大陸的海岸線?！芭送兴褂形覀儭c火’商會最大的倉庫和至少一百名忠誠的鐵種。里斯的三條巷子里住滿了為我們效力的眼線。瓦蘭提斯、甚至更遠的科霍爾，都有我們的貿易伙伴。我不是去流浪，是去巡視我們已經存在的產業?！?/p>

　　他的手指點向幾個關鍵位置，語氣冷靜得像在陳述賬目，“‘裂顎’達格摩會率領他的長船隊‘豪飲號’及另外兩艘快船，共三百名最悍勇、也最忠誠的鐵民作為我的護衛。他們喝飽了鹽水，發誓用命護我周全?！?/p>

　　他頓了頓，抬起眼，目光銳利?！按送?，我已讓馬列歐·羅米斯——您知道，那個為我們處理‘灰色’事務的布拉佛斯人——以重金預雇了一個中隊的精銳傭兵。一百名久經沙場的職業戰士，將在潘托斯與我會合，負責岸上的護衛。我不是去發動戰爭，父親，我只是去……鞏固我們的商路，清點我們的倉庫，讓黃金和物資在冬天也能像血液一樣，繼續流向鐵群島。這比任何劫掠都更安全，也更重要?！?/p>

　　“不行！絕對不行！”珊莎夫人再也無法抑制，她猛地站起，臉色蒼白如鹽，聲音因恐懼而尖利，“你才七歲！七歲！厄斯索斯？那是奴隸販子、刺客和瘟疫橫行的地方！他們會把你抓走，賣給那些東方巫師做藥引！或者讓你染上熱病死在某個骯臟的旅館！我不許你去！哪里都不許去！你就待在派克城，待在我看得見的地方！”

　　作為母親，她看到的不是宏圖偉業，只是一個即將被恐怖東方吞噬的幼小身軀。

　　攸倫轉向母親，語氣放緩，卻帶著一種不容更改的決心，這種堅定出現在一個孩童臉上，顯得格外駭人。“母親，現在不會去。我向您保證。我會等到第一片真正的雪花落在派克城的塔樓上，等到海面開始結起薄冰，確認維斯特洛正式進入休眠。那時，我才出發?！彼某兄Z，聽起來更像是一個倒計時。

　　書房內陷入了死寂，只剩下爐火噼啪和海風撞擊高窗的嗚咽。

　　科倫大王的目光從激動得渾身發抖的妻子臉上，移到幼子那平靜得近乎漠然的小臉上。他看到了那雙眼眸深處的東西——那不是孩童的任性，也不是少年的莽撞，而是一種冰冷的、經過精確計算的野心和……某種對更大舞臺的饑渴。他意識到，這不是商量，而是通知。

　　良久，海石之王沉重地呼出一口氣，那聲音仿佛來自海底?！翱磥?，”他緩緩說道，每一個字都像是經過千斤重壓，“你已經下定了決心。不是作為兒子向父親請求許可，而是作為……一個葛雷喬伊，在宣告你的行動。”

　　攸倫微微頷首，沒有否認。“是的，父親?！?/p>

　　科倫的身體向后靠進巨大的石椅里，陰影籠罩了他大半張臉，只有眼神依舊銳利如刀?！澳敲矗彼穆曇艋謴土藨T有的、不容置疑的權威，“在第一片雪花落下之前，做好萬全的準備。我要看到每一艘船的檢修記錄，每一個護衛的名單和背景，每一條與傭兵團協議的細節，每一個補給點的確切位置和聯絡方式。你的計劃必須像娜伽的鱗片一樣密不透風。否則，即使用鐵鏈把你鎖在淹神的神壇下，我也不會讓你踏出派克城一步?！?/p>

　　這不是祝福，這是一道命令，一場考驗。一場父親對兒子，也是海石之王對那個可能帶領家族駛向未知海域的“存在”，所下達的最后通牒。

　　攸倫點頭笑道：“必須滴！我說過的，我很怕死?！?/p>