姜瑟瑟微微一怔，語氣里帶著幾分意外：“姨母，你是說，吳家愿意等一年？”
這話一出，姜瑟瑟心里當(dāng)即就轉(zhuǎn)開了念頭。
這就有點(diǎn)意思了。
她一個(gè)商賈出身，父母雙亡的孤女，原本無論如何也夠不上吳維楨這個(gè)有功名在身的秀才的。
當(dāng)初吳家愿意議親，其中關(guān)竅，一則是她有個(gè)在謝家二房做姨娘的姨母，雖是妾室，卻也背靠謝家這棵參天大樹。
二則，吳家清寒。
她雖然是孤女，但孫姨娘這個(gè)親姨母，總不會(huì)讓她寒酸出嫁，必會(huì)盡力置辦一份體面的嫁妝。
她的嫁妝對(duì)于吳家而言，無異于雪中送炭，不僅能解燃眉之急，說不得還能貼補(bǔ)吳維楨讀書進(jìn)學(xué)，結(jié)交文友的花銷。
所以，吳家起初愿意，是因?yàn)檫@是筆極為劃算的買賣。
但了悟大師說她一年內(nèi)不能成婚。
那這門親事，對(duì)吳家而言，瞬間就不劃算了。
鄉(xiāng)試本是三年一次。
偏偏今年五谷豐登，國泰民安，圣旨已下，明年加開恩科。
吳維楨明年就能下場鄉(xiāng)試，一考中便是舉人。
真等一年，恩科都考完了。
若到時(shí)候吳維楨中舉，身份便立刻水漲船高，多的是想和他結(jié)親的，家底殷實(shí)的人家。
到時(shí)候，她一個(gè)既沒家世又沒靠山的孤女，哪里還配得上他？
所以吳家不愿意等一年，是再正常不過的事情。
可這會(huì)，怎么又突然愿意了？
孫姨娘也覺得此事透著古怪，蹙著眉，語氣帶著幾分不確定：“是，我也覺得納悶著呢。但吳家奶奶特意囑咐來人說，他們定不是那種嫌貧愛富，趨炎附勢的人。還說，便是吳維楨明年真能中了舉，這門親事也絕不會(huì)變，定會(huì)風(fēng)風(fēng)光光把你娶進(jìn)門。”
孫姨娘說著說著，眼中那份對(duì)這門親事的期盼與心動(dòng)便掩飾不住地流露出來。
這般世道，誰不是趨利避害？
吳家能主動(dòng)松口，愿意等瑟瑟一年，哪怕一年后吳維楨飛黃騰達(dá)也不改初心，這實(shí)在太難得了。
在孫姨娘看來，簡直就是天大的誠意和體面。
雖然這誠意來得有些蹊蹺，不合常理，但舉人娘子這個(gè)名頭的誘惑力實(shí)在太大。
孫姨娘便只當(dāng)是吳家人心地純良，信守承諾，更是姜瑟瑟難得的福分。
姜瑟瑟心里的疑慮半點(diǎn)沒減，抬眼問道：“那姨母應(yīng)了嗎？”
孫姨娘連忙擺了擺手，語氣懇切又鄭重：“這怎么能呢？這是你的終身大事，關(guān)乎你一輩子的安穩(wěn)，你若不點(diǎn)頭，我便是再心動(dòng)，也絕不會(huì)擅自應(yīng)下的。”
孫姨娘說完，看向姜瑟瑟，語氣里帶著一絲勸慰和希冀：“瑟瑟，你看……吳家奶奶這話說得也算懇切。若那吳維楨真有這份心，倒也是你的造化……”
姜瑟瑟當(dāng)即便道：“姨母，也許是瑟瑟以小人之心度君子之腹了，但瑟瑟實(shí)在覺得，自已配不上吳公子。”
放在幾個(gè)月前，姜瑟瑟只能請(qǐng)謝玦想辦法幫她推了這門親事。
但現(xiàn)在，有了退路的姜瑟瑟，就能直接把自已的真實(shí)想法告訴孫姨娘了。
這話一出，孫姨娘頓時(shí)急了，連忙勸道：“瑟瑟，你怎么能這么說？你模樣周正，性子又好，怎么就配不上他了？難得吳家愿意等你一年，這般誠意實(shí)屬難得。再說，吳維楨看著也是個(gè)老實(shí)勤勉的，若是明年真能中個(gè)舉，憑著咱們謝家的關(guān)系，托人打點(diǎn)一番，怎么也能讓他謀個(gè)知縣的差事。到時(shí)候你便是知縣夫人，一輩子安穩(wěn)無憂，你當(dāng)真要拒絕這門親事？”
姜楚楚扯了扯嘴角，目光澄澈道：“姨母，您細(xì)想。吳維楨明年若真中了舉，便是正兒八經(jīng)的舉人老爺。那時(shí)，愿意與他結(jié)親的，必是家中有根基的體面人家。而我，除了姨母您疼惜我，可能備下的一份嫁妝，還有什么？”
“門第、家世、助力，我一樣都拿不出。吳家此刻說不變，不過是空口白話。一年之后，形勢比人強(qiáng)，他中了舉，心氣高了，吳家眼界也寬了，那時(shí)再看我這孤女，豈會(huì)甘心？”
姜瑟瑟頓了頓，看著孫姨娘微變的臉色，繼續(xù)道：“再者，姨母方才說憑著謝家的關(guān)系，怎么也能讓他做個(gè)知縣……”
姜瑟瑟唇邊泛起一絲極淡的苦笑：“謝家？姨母，謝家待我已是仁至義盡，大公子更是恩典厚重。可這關(guān)系，說到底是是謝家的，我不過是個(gè)寄住的，難道還能腆著臉，讓大公子為了一個(gè)與我定親的窮秀才去動(dòng)用人脈不成？即便大公子念著幾分情面肯幫，這份人情又該算在誰頭上？”
這番話說得入情入理，將利害關(guān)系剖析得清清楚楚。
孫姨娘聽得臉色一陣紅一陣白。
孫姨娘的聲音有些發(fā)干：“那你的意思是，當(dāng)真要拒絕這門親事？錯(cuò)過吳家這門親，你這終身……”
姜瑟瑟起身，對(duì)著孫姨娘深深一福，語氣鄭重道：“姨母，瑟瑟心意已決。這門親事，當(dāng)初因箴言而退，便是天意。吳家如今反復(fù)，其心難測，其意可疑。瑟瑟不愿將自已的一生，寄托在他人空泛的承諾和可能落空的指望上。還請(qǐng)姨母替瑟瑟回絕了吧，不必再議。”
孫姨娘看著姜瑟瑟那張漂亮艷絕卻又堅(jiān)持的臉，心中百味雜陳。
這孩子真是不一樣了。
若是放在以前，孫姨娘或許還會(huì)疑心姜瑟瑟是心比天高，看不上吳秀才的舉人身份。
但現(xiàn)在，孫姨娘眼里只有惋惜和心疼。
孫姨娘嘆了口氣，軟和道：“罷了，你既想得如此明白，姨母依你就是了。”
孫姨娘說到做到，很快就讓人去回了吳家。
吳家簡陋的堂屋中，氣氛壓抑得能擰出水來。
傳信的婆子剛把孫姨娘的回話說完，轉(zhuǎn)身離開。
吳家奶奶前一秒還滿含笑意的臉，頓時(shí)就沉了下來。
吳維楨面上也滿是不敢置信的怒色。
原本吳維楨心里就不太樂意，他堂堂一個(gè)秀才，卻要被逼著娶一個(gè)姨娘的外甥女。
如今他肯等她一年，等到鄉(xiāng)試過后。吳維楨原以為二房那位姨娘和姓姜的姑娘，都該是歡天喜地的，到時(shí)候定會(huì)多補(bǔ)償他們吳家一些。
沒想到，她們居然回絕了？！
吳大用面色焦躁與慌亂，聲音都帶著顫：“娘，這可咋辦？她怎么能回絕咱們？咱們都把話說到那份上了，許了她中舉也不改親的承諾……”
一旁的吳母鄒氏也急了，搓著粗糙的雙手，眼眶泛紅：“是啊娘，這可怎么辦？那伙放高利貸的昨日又來逼門了，說再湊不齊五十兩銀子，就要拆了咱們這破屋子，還要鬧到官府去！”
一旦鬧到官府，吳維楨就會(huì)被取消考試資格。
一輩子也不能科考。