說書先生快速瀏覽了一遍紙上的內容，撲通一聲跪倒在地：
“江……江大人！這……這小人不敢說啊！這會……這會掉腦袋的！”
杜清遠好奇地伸過頭去想看，我卻已將紙條收起。
我看著那說書先生，淡淡道：“掉腦袋？你若不說，現在就可以體會一下什么叫生不如死。說了，拿著銀子，天高海闊，未必沒有你的活路。怎么選，你自己掂量。”
說書先生跪在地上，身體抖如篩糠，內心顯然經歷著天人交戰。
片刻之后，他重重磕了個頭，將銀票和那張紙條死死攥在手心。
“小……小人……明白了！小人一定照辦！”
看著他連滾爬爬逃離的背影，我知道，又一股暗流，即將在這蜀州城下，洶涌而起。
杜清遠湊過來，滿臉好奇：“姐夫哥，你給他看了什么？把他嚇成那副德行？”
我端起茶杯，抿了一口，笑著道：“沒什么，只是請他多講講‘忠君愛國’與‘七王之亂’的老故事罷了。”
……
整個三月，鎮武司衙門內外，顯得異常平靜。
我每日除了雷打不動地練劍，便是去青羊宮尋胡老道和唐不咸，看他倆折騰那些稀奇古怪的陣盤機關，或是去李學政的菜園子，一邊幫他侍弄那些瓜果青菜，一邊聽他剖析朝堂局勢，蜀州風云。閑暇時，便處理些衙門內部的日常事務。
閑云茶肆里，那位說書先生果然信守承諾，將那“忠君愛國”的老故事，翻著花樣，說得是慷慨激昂，引得無數茶客唏噓感嘆，心思浮動。
然而，江湖之上，卻已是亂作一團！
武林聯盟內部，借著清查九幽教的由頭，掀起了一場前所未有的腥風血雨！
蒼梧派內，掌門親傳大弟子與二師弟素有嫌隙，此番大弟子執掌執法權，竟羅織罪名，硬指二師弟一系是九幽教暗樁，一夜之間，將其門下弟子或廢或逐，清洗一空，其師叔出面理論，竟也被打成“包庇逆黨”，身受重傷。
伏虎寨更甚，三位當家本就因分贓不均而面和心不和，三當家搶先得到聯盟“尚方寶劍”，直接帶人火并了大當家的親信隊伍，將其砍殺在聚義廳上，二當家見勢不妙，倉皇出逃，整個山寨頃刻易主。
諸如此類，不勝枚舉。
整個武林聯盟亂作一團，人人自危，昔日稱兄道弟的同門，轉眼便可刀兵相向。
陳巖憂心忡忡地向我匯報：“大人，江湖上怨聲載道，都說是我鎮武司逼得他們自相殘殺。那趙舉，分明是扯著我們的虎皮當大旗，行排除異己之實，如今這口黑鍋，卻要我們來背了！”
“扯虎皮拉大旗？”
我不以為意地笑了笑，“讓他扯。他扯得越歡，將來脫掉這層皮，就沒那么容易了！”
我依舊視而不見，任憑他們折騰。
終于，幾個飽受其害的中小門派忍無可忍，聯合起來。
強烈要求上呈聯盟理事會，調停此事，給天下武林一個交代。
迫于壓力，聯盟決定在四月初八，于蜀州城內的聯盟總壇，召開全體門派大會。
會議前一日，我正與唐不咸在胡老道的偏院里，讓他幫我修復在青城后山受損的陣盤。
玄素道長腳步匆匆地找了進來，臉色疲憊，道：“江大人！”
他見到我，也顧不上客套，直接訴苦道：“如今各大門派怨聲載道，說我們伸手太長，縱容執法隊權限過大，攪得江湖雞犬不寧！再這樣下去，武林聯盟人心離散，怕是要名存實亡了啊！”
我笑了笑，“哦？”
玄素道長道：“今日一上午，我已經接見了六個門派代表！”
他伸出三根手指，“三個是來哭訴自家如何被冤屈、被清洗的！還有三個，是來質問老道，這武林聯盟究竟還是不是名門正派的聯盟，為何會變成如今這般烏煙瘴氣、同門相殘的修羅場！”
我說：“不是有趙副盟主嗎？”
他越說越激動，“他們不敢直接去找趙舉，全堵在我這里！江大人，再這樣下去，不用九幽教來攻，咱們自己就要把自己折騰散架了！”
我拿起桌上一個被拆開的陣盤零件，在手中隨意把玩著，語氣平淡：“哦？那依道長之見，如今這局面，該如何是好？”
玄素道長深吸一口氣，“當務之急，是必須限制執法隊的權限！不能再讓他們這般無法無天，想查誰就查誰，想抓誰就抓誰！”
我點了點頭，“你是武林盟主，你說了算！”
玄素道長一臉無奈，“可趙舉每次都以‘清查九幽教乃當前第一要務，不可縛手縛腳’為由搪塞過去！他如今大權在握，執法隊更是只聽他一人號令，老道我的話，根本無人理會！”
我看著他，笑了笑：“玄素道長，當初成立這聯盟，推舉正副盟主，為的不就是處理此類事務，維護江湖秩序么？這個武林盟主，可不是那么容易當的。”
胡老道頭也不抬，嗤笑一聲：“早跟你說了，跟那姓趙的混，是與虎謀皮。你當初不就是看他有些資財，在江湖上也有些名望，才同意他當這個副盟主的么？現在后悔了？”
玄素道長被說得面紅耳赤，訥訥無言。
我放下手中的茶杯，看向他，緩緩道：“事已至此，怨天尤人無用。倒也不是沒有辦法……”
玄素道長眼睛一亮，“江大人有何良策？還請指點迷津！”
……
四月初八，武林聯盟全體大會如期舉行。
往日里還算寬敞的議事堂，此刻被各派掌門、代表擠得水泄不通。
人聲鼎沸，空氣中彌漫著一種壓抑而躁動的氣息。
武林盟主玄素道長今日破天荒地站在了主位之上，主持此次大會。
我作為鎮武司監正，被安排在靠近主位的上賓席落座。
杜清遠和王武按劍立于我身后。
我神色平靜，仿佛只是一個前來觀禮的閑散看客。
今日的議題只有一個：如何應對因清查九幽教而引發的江湖亂象。
會議剛一開始，壓抑已久的怒火便如同火山般爆發出來！
“玄素盟主！趙副盟主！諸位同道！”
一個手臂纏著繃帶的老者猛地站起，他是蒼梧派那位被打傷的師叔，滿臉憤慨：
“我蒼梧派傳承百年，自問行得正坐得直！可就因掌門大弟子與劣徒有些私怨，便被污為九幽教暗樁，一夜之間，老夫被打成重傷，數名弟子被廢去武功，逐出師門！這到底是清查魔教，還是某些人鏟除異己的屠刀？”
他話音未落，一個身材魁梧、臉上帶著刀疤的漢子拍案而起。
他是逃出來的伏虎寨二當家：“老子在伏虎寨十幾年，刀口舔血，對得起兄弟！他娘的三當家拿著雞毛當令箭，勾結外人，血洗聚義廳，殺了大當家，把老子逼得像條喪家之犬！這武林聯盟的執法隊，到底是正是邪？”
又有一老者站起身來，老淚縱橫：“我流云劍派小門小戶，向來安分守己。可就因不肯將鎮派劍譜‘獻’給執法隊審查，便被扣上‘抗拒清查、疑似魔教’的罪名，弟子被打傷，山門被砸……這、這還有王法嗎？聯盟還要給我們一條活路嗎？”
“對！必須給個說法！”
“執法隊權力太大，必須加以限制！”
“再這樣下去，不用魔教來攻，咱們自己人就先死絕了！”