北境軍大營籠罩在一片鐵灰色的暮色中，旌旗在朔風里發出沉悶的拍打聲，如垂死之鳥的掙扎。
江梅站在粗糙的羊皮地圖前，指尖重重按在標注“聯軍大營”的位置，仿佛要按穿那層皮革。
連敗三場的陰影，像冰冷的鐵銹味彌漫在帳中每一個角落。她閉上眼，就能看見谷露丹那柄赤色長刀揮出的弧光——那不是武者的招式，而是屠夫肢解牲畜般的高效殘忍。
第一顆頭顱飛起時，血霧在陽光下竟有些妖異的美；第二聲怒吼戛然而止；第三位老將連人帶馬被劈開……帳內幾位將領下意識地摸了摸自己的脖頸。
“郡主，”燕谷方的聲音干澀，“營中箭矢僅夠兩場硬仗，傷兵營已無麻沸散。”
江梅沒有回頭。她聽見了自己骨髓深處傳來的、細微的崩裂聲。
就在此時——
“報——！”帳簾被猛地掀起，北地凜冽的寒氣如刀鋒卷入。藍玉幾乎是跌進來的，鎧甲上覆著一層未化的霜，嘴唇凍得發紫，唯有一雙眼睛燒著炭火般的光。
“藍玉？”江梅的心驟然沉落，“趙范他——”
“侯爺無恙！”藍玉單膝砸地，聲音沙啞卻急切，“但請郡主屏退左右。”
一個手勢，帳中只剩三人。炭火噼啪作響。
藍玉的敘述如一幅險峻的畫卷在江梅眼前展開：趙范與楊展在敵營陰影下的密謀、深夜盜印時掠過帥旗的風聲……她聽到趙范靈越刀滑入掌心的細微聲響，聽到弩箭擦過他耳畔釘入木柱的悶響。
當藍玉說到“侯爺反手一刀，血濺起三尺”時，江梅的指甲深深陷入掌心，滲出血絲而不自知。
“侯爺說，”藍玉向前膝行一步，壓低到僅三人可聞，“子時整，西營爆炸聲為號。那時聯軍主力必往西救，請郡主親率死士直沖東門——”
他抬起沾滿塵泥的臉，眼中是孤注一擲的亮，“兩軍合力，攻打聯軍大營，讓聯軍首尾不能相顧。”
帳中驟然死寂。
江梅猛地轉身，背對二人。帳壁上她的影子劇烈顫動。她不是在想勝算，而是在想他信里不會寫的那部分——盜印時他心跳多快？毒酒舉到唇邊時他可有一絲猶豫？費允的血濺到他臉上時，是不是溫的？
“郡主？”燕谷方輕聲催促。
她緩緩回頭，臉上已無半分波瀾，只有眼底深處燃著一點冰冷的火焰：“傳令，全軍飽食。戌時三刻，所有百夫長以上來此聽令。”聲音頓了頓，“給重傷者……分酒。”
藍玉重重抱拳，退出時與江梅目光一瞬交錯。
那瞬間他仿佛看見了她壓抑的所有驚濤駭浪——擔憂、憤怒、驕傲，還有一絲只有望向特定方向時才會融化的柔軟。
帳簾落下。
燕谷方開始低聲布置，江梅卻走到帳邊，輕輕掀開一道縫隙。北地曠野的風呼嘯而來，遠方聯軍營火連綿如地獄的引線。
她在呼嘯的風聲中，極輕地說了兩個字，輕得剛出口就被撕碎：
“等你。”
子時的更漏，正在看不見的地方一滴滴墜落。
子夜時分，聯軍大營沉在一種虛假的寧靜里。只有刁斗單調的敲擊聲，和遠處馬匹偶爾的響鼻。
中軍大帳內，谷露丹半倚在鋪著狼皮的胡椅上，指尖無意識地敲擊著赤色長刀的刀柄。
燭光在她棱角分明的臉上投下跳動的陰影。六萬人馬——聽起來雄壯，實則是一盤散沙。
東胡人只想劫掠，烏桓人在觀望，扶余人則生怕折損了本部精銳。
每次軍議都像一場集市上的爭吵，那些將軍眼神閃爍，用晦澀的部族方言低聲交談，將谷露丹這個總指揮視若空氣。
“一群鼠目寸光的豺狗。”谷露丹心中冷笑，卻也無計可施。任務只是圍困，而非殲滅。也好，等鞏喜碧那邊……
念頭未落——
“殺——！！！”
北面，爆發出絕非小股騷擾的、海嘯般的喊殺聲！緊接著是兵刃猛烈交擊的銳響、戰馬驚嘶，以及某種沉悶的、仿佛巨木倒塌的轟鳴。
谷露丹像一頭被驚醒的雌豹，從胡椅中彈身而起，赤刀已握在手中。帳外火光開始胡亂晃動，人影倉惶奔跑。
“大將軍！”探報踉蹌撲入，面無人色，“北門！北唐軍襲營！人數不明，攻勢極猛！”
北唐軍？他們不該在土山被圍困嗎？谷露丹瞳孔驟縮，一種冰冷的警兆沿著脊椎竄上。
“備馬！親衛隊集結，隨我去北門！”她的聲音斬釘截鐵，壓住了帳外的騷動。
剛沖出大帳，寒冷的夜風裹挾著更多的混亂信息撲面而來。南面也炸開了鍋，火光明顯比北面更盛。第二名探報幾乎是滾到她馬前，聲音扭曲：“南門！南門也有北唐軍！旗號是‘楊’！”
“楊？”谷露丹心念電轉，是那個刺殺了費允的北唐悍將楊展？兩面夾擊？不——
仿佛為了印證她最壞的猜想，東方，她始終緊盯的北境軍大營方向，陡然升起了三支拖著明亮尾跡的火箭，刺破夜空！
下一刻，沉悶如雷的戰鼓聲從東面滾滾而來，與驚天動地的喊殺聲混合，瞬間壓過了其他方向的動靜。那是蓄勢已久的總攻！
“中計了！”谷露丹瞬間明白。北門南門的騷亂是佯攻，真正的殺招，是與北境軍里應外合，直搗中樞！
營盤徹底亂了。東胡人、烏桓人、扶余人的營地像是被捅破的蟻穴，士兵無頭蒼蠅般亂撞，將官嘶啞的吼叫被淹沒。
她看見東胡那位王子率先帶著親衛隊，頭也不回地向西邊黑暗處潰逃，緊接著是烏桓的旗幟倒下，扶余人馬互相踐踏……
“羯軍兒郎！向我靠攏！結陣！向外突擊！”谷露丹的怒吼在喧囂中依然清晰，她身邊迅速匯聚起忠誠的本部精銳。
這些羯族戰士雖驚不亂，以她為核心結成楔形沖鋒陣。
但已經晚了。
一支騎兵如同燒紅的鐵釬，狠狠刺入了混亂的營盤，所過之處人仰馬翻，直沖她的中軍大旗而來！為首一將，白馬銀槍，在火光照耀下如同殺神，正是楊展！
“谷露丹！納命來！”大喝聲中，那桿大槍帶著凄厲的破空聲，直刺她面門！
谷露丹眼中兇光暴射，不閃不避，赤刀自下而上猛力反撩！
“鐺——！！！”
一聲前所未有的爆響，震得周圍士兵耳膜生疼，火星在刀槍交擊處四濺！楊展只覺雙臂劇震，長槍幾乎脫手，心中駭然：“好霸道的力氣！”
谷露丹也是氣血翻涌，座下戰馬“噔噔噔”連退三步。這一下硬撼，讓她徹底收起了對敵人的最后一絲輕視。
兩馬盤旋，刀槍并舉，瞬間纏斗在一起。
谷露丹的赤刀大開大闔，每一刀都帶著斬斷山岳的蠻橫；楊展的槍則矯若游龍，點點寒星專攻要害，憑借精妙招式彌補力量的差距。
周圍成了風暴眼，無人敢靠近。
然而戰局已不可挽回。目光所及，北境軍的玄色旗幟與北唐軍的旗幟已在營中多處匯合，聯軍徹底崩潰，四散奔逃。她麾下的羯軍雖勇，但被數倍敵軍分割包圍，正在迅速凋零。
“大將軍！東胡人全跑了！”“烏桓人也潰了！”親衛浴血來報，聲音絕望。
谷露丹格開楊展一記刁鉆的直刺，眼角余光瞥見自己的帥旗正在火焰中緩緩傾斜。一股冰冷的、而非憤怒的清醒，瞬間澆透全身。
再戰無益，徒損精銳。
她虛晃一刀，逼得楊展回槍格擋，隨即猛扯韁繩，戰馬人立而起，發出一聲長嘶。
“羯軍聽令！撤！”她最后看了一眼陷入火海、喊殺震天的大營，看了一眼遠處那桿在火光中隱約可見的“江”字旗，將那個名字和今夜之敗死死刻在心里。
赤刀一揮，帶著殘余的、依然保持著陣型的羯軍精銳，如同劈開濁浪的刀鋒，向營外黑暗處疾馳而去，轉眼消失在混亂的夜色與地形之中。
楊展勒馬未追，他知道窮寇莫追，尤其是谷露丹這等悍勇猶存、部屬未散的猛將。
他橫槍立馬，看著眼前煉獄般的勝利場景，長長吐出一口帶著硝煙味的氣息。
東方，天邊已透出一線微茫的魚肚白。