與此同時(shí)龍首原山莊的書(shū)房?jī)?nèi)，燭火通明。
趙牧聽(tīng)著老錢和阿依娜的匯報(bào)。
“東家，琳瑯閣那邊，基本可以確定是鄭家通過(guò)其外戚和幾個(gè)白手套在操控，資金往來(lái)隱秘，但與我們之前截獲的敖彪私貨批次高度吻合。”
“那個(gè)與鄭府清客聯(lián)系的符號(hào)，也確認(rèn)是鄭家一個(gè)外圍聯(lián)絡(luò)標(biāo)記。”
老錢總結(jié)道。
阿依娜接口道：“先生，嶺南方面，林夫人傳來(lái)消息，她已按先生指令，與阮文山的一名核心手下搭上線。”
“阮文山確在珍珠島內(nèi)亂中重傷，藏身匿跡，但對(duì)敖猛恨之入骨，對(duì)我們釋放的善意有回應(yīng)，只是目前警惕心仍重，需要時(shí)間建立信任。”
趙牧點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)這些進(jìn)展并不意外。
目光掃過(guò)二人，他輕聲道：“接下來(lái)，朝廷試點(diǎn)的地方，就是咱們新的戰(zhàn)場(chǎng)，所以，得讓咱的人都要?jiǎng)悠饋?lái)了。”
“老錢，你準(zhǔn)備一下，親自去登州。”趙牧說(shuō)著，看向老錢吩咐道，“此事事關(guān)重大哦，你親自跑一趟登州！”
“多帶幾個(gè)得力的賬房和管事，還有足夠的資金。”
“到了那里第一要?jiǎng)?wù)，不惜代價(jià)拿下港口最好的碼頭和貨棧位置。”
“然后便招募人手！”
“熟悉海事的，懂碼頭管理的，還有可靠的護(hù)衛(wèi)！”
“總之.....多多益善！”
“魯師傅改進(jìn)的船只會(huì)陸續(xù)過(guò)去。”
“屆時(shí)你要負(fù)責(zé)接應(yīng)，并立刻開(kāi)始組織沿海短途航線的測(cè)試。”
“是，東家！”老錢精神一振，領(lǐng)命道：“老奴明白！”
“定以最短的時(shí)間，在登州扎下根來(lái)！”
“嗯....”趙牧點(diǎn)了點(diǎn)頭，有將目光投向一旁，“阿依娜......”
“最近你幸苦一下，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌信息。”
“并且要將嶺南，登州，長(zhǎng)安，三地的鷂鷹和快馬信道維護(hù)好！”
“必須確保消息及時(shí)傳遞，并保證萬(wàn)無(wú)一失！”
“同時(shí)告訴夜梟，加派人手盯緊鄭元壽一黨和他們關(guān)聯(lián)的漕幫勢(shì)力，我要知道他們針對(duì)試點(diǎn)，會(huì)使出什么具體手段。”
“明白，先生。”阿依娜簡(jiǎn)潔回應(yīng)，碧眸中寒光一閃。
........
然而，就在這各方勢(shì)力圍繞試點(diǎn)明爭(zhēng)暗斗積極布局之際......
數(shù)日后。
一封來(lái)自嶺南的鷂鷹密信，被阿依娜緊急送到了趙牧案頭。
信是林夫人親筆所書(shū)，字跡略顯急促。
除了匯報(bào)與阮文山殘部接觸取得進(jìn)展外，她重點(diǎn)提及了兩件令人不安的新情況。
首先就是她安插在敖猛勢(shì)力邊緣的眼線回報(bào)。
敖猛近期似乎與活躍在朝鮮半島及遼東沿海的倭人海盜首領(lǐng)。
以及高句麗國(guó)內(nèi)一些對(duì)大唐抱有敵意的貴族有了秘密接觸。
雙方往來(lái)頻繁，目的不明。
而且，她在追查古海圖線索時(shí)，卻意外得知那敖猛也正在瘋狂搜尋海龍會(huì)失落派系觀星使的后人，并且似乎已有所獲！
得知這兩個(gè)重要的欣喜，趙牧放下密信，不禁盤算起來(lái).....
眼下這場(chǎng)海上的大戲，是越來(lái)越精彩了！
倭人，海盜，還有高句麗貴族！
幾乎全都在找觀星使……
看來(lái)那敖猛顯然沒(méi)有因珍珠島之?dāng)《货瓴徽瘛?/p>
甚至他正在整合更危險(xiǎn)的力量，其圖謀恐怕不止于復(fù)仇。
而那個(gè)所謂觀星使的出現(xiàn)，則讓那幅古海圖背后隱藏的東海墟秘密，也變得更加真實(shí)，也更加的緊迫了！
“倭人……高句麗……觀星使……”趙牧輕聲自語(yǔ)著，嘴角卻不自覺(jué)緩緩勾起一抹興奮的弧度，“看來(lái)這盤棋，竟比我之前想象的還要大！”
“不過(guò)，這樣也好！”
“畢竟風(fēng)浪越大......魚(yú)越貴！”
半月后.....
深秋的登州港，海風(fēng)凜冽，帶著刺骨的咸腥氣。
老錢裹緊了身上的厚棉袍，站在剛剛盤下的碼頭貨棧前，望著眼前喧囂而混亂的景象，眉頭緊緊鎖在一起。
港口確實(shí)呈現(xiàn)出一派前所未有的繁忙景象。
各地商船桅桿如林，顏色各異的船帆在灰蒙蒙的天空下格外醒目。
碼頭上，力夫們喊著粗獷的號(hào)子，扛著沉重的貨包穿梭往來(lái)。商販們操著不同口音激烈地討價(jià)還價(jià)。
新設(shè)的市舶司衙門前，擠滿了等待辦理文書(shū)手續(xù)的商人，隊(duì)伍蜿蜒曲折。
這一切，都彰顯著“市舶試點(diǎn)”政策帶來(lái)的活力。
然而，老錢敏銳地察覺(jué)到，在這蓬勃的生機(jī)之下，一股股暗流正在悄然涌動(dòng)。
他帶來(lái)的牧云商會(huì)人手不可謂不精干，做事雷厲風(fēng)行，帶來(lái)的銀錢也足夠充裕。
然而，從踏上登州土地的第一天起，他們就仿佛陷入了一張無(wú)形的羅網(wǎng)。
看中的貨棧地塊，在戶曹衙門那里以“地契需重新勘驗(yàn)，以防與舊檔沖突”為由，硬生生拖了四五天，直到老錢暗中使了銀子才勉強(qiáng)通過(guò)。
位置最佳的泊位，早已被幾家與本地官員關(guān)系密切的商號(hào)“提前預(yù)定”，留給牧云商會(huì)的只剩下偏離主航道，水淺礁多的邊緣位置。
更麻煩的是招募力夫，漕幫影響的工頭們明里暗里阻撓，不是陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)牧云商會(huì)開(kāi)的工錢太高，“壞了碼頭上的老規(guī)矩”，就是私下散布謠言，說(shuō)什么“海船運(yùn)來(lái)的貨帶著邪氣”，“上了海船容易招惹海龍王發(fā)怒”，弄得不少原本有意應(yīng)募的力夫心生畏懼，猶豫不決。
登州司馬周平，一個(gè)面皮白凈，眼神總帶著幾分游離的中年官員，端著官窯青瓷茶杯，用杯蓋輕輕撥弄著浮沫，語(yǔ)氣顯得頗為為難：“錢掌柜，不是本官有意刁難啊。”
他拖長(zhǎng)了聲調(diào)，帶著十足的官腔，“實(shí)在是朝廷法度森嚴(yán)，這試點(diǎn)新規(guī)，諸多細(xì)則尚需.......斟酌。”
“一步，也馬虎不得喲。”
他是鄭元壽的得意門生，對(duì)于這沖擊傳統(tǒng)漕運(yùn)利益的“市舶試點(diǎn)”，內(nèi)心是一萬(wàn)個(gè)不情愿，明面上不敢違抗，便在這“斟酌”二字上做足了文章。
老錢強(qiáng)壓下心頭的火氣，臉上擠出商人慣有的圓滑笑容：“周司馬言重了。”
“太子殿下推行這市舶試點(diǎn)，乃是為了繁榮海貿(mào)，增益國(guó)庫(kù)，是利國(guó)利民的大好事。”
“我們牧云商會(huì)也是積極響應(yīng)朝廷號(hào)召，盼著能為這試點(diǎn)開(kāi)個(gè)好頭。”
“您看這貨物壓在船上，耽擱一天就是一天的損耗，這手續(xù)……能否特事特辦，通融一二？”