愑總要有人，去平息天子的怒火。”張青竹這句話，讓張玉竹跌坐在地上，張青竹往酒杯里倒滿了酒：“我記得，你剛成親不久，我們兄弟曾經喝過一次酒，那時候你說，要和我做好兄弟。”
張玉竹已經記不大清楚了，那時候，是什么時候，剛和陳覺蓉成親的時候，他們之間，曾經有過這樣的談話嗎？
“我那時候，是真的把你當做，當做，”張青竹那一向平靜的話語，帶上了哽咽，這是自己一母同胞的親弟弟啊，自己以為，兄弟之間那點微小的芥蒂，消失了，卻不知道，那個時候，自己的親弟弟，就想利用自己，甚至，是把自己利用殆盡。
“這個時候，你說這些，又有什么用。”張玉竹接過張青竹遞上的酒，茫然地喝干。
“我萬萬沒有想到，那時候，你和弟妹，就想陷害我了，縱然我們去莊子上，是順勢而為，但我還是很傷心。”張青竹唇邊現出一抹苦笑，接著張青竹抬頭看著弟弟：“我還記得，你小時候，曾經跟在我身后，哥哥哥哥叫個不停，怎么就不一樣了。”
“你太出色了，父親眼中只有你，沒有我。”張玉竹脫口而出，長久地被忽視，讓張玉竹對兄長產生了那樣深的嫉妒，當兄長摔斷了腿，太醫斷定他再也站不起來的時候，張玉竹內心狂喜，甚至，在張尚書想要為張青竹再尋找好的醫生，好讓張青竹能恢復一二的時候，張玉竹也從中作梗。
而這，讓張尚書終于看到了自己，當父親的眼神第一次落到自己身上的時候，張玉竹狂喜，長久以來，自己的付出終于被父親看到了。
而那一點點嫉妒，慢慢越來越深，一點點地算計，就能讓自己得到一切。也許，張玉竹曾經有過那一點后悔，但很快，妻子的話，就讓張玉竹的后悔消失，自己已經娶了妻子，很快妻子就要生下兒子，那自己，該為他們得到更多。
當眼睛被利益遮蔽，甚至，張玉竹邁出了那一步，接過三皇子的示好，從龍之功，能帶來最大的利益。
張青竹看著自己的弟弟，良久，張青竹才長嘆一聲。
“我什么時候問斬。”張玉竹在激動之后，只問了這么一句，張青竹算了算：“等刑部擬定文書，總要到三月。”
“現在幾月了。”張玉竹詢問，張青竹把一支花放在張玉竹面前，這是榆葉梅，春日北國最燦爛的花，形似桃花，卻比桃花更為燦爛。
“已經二月了。”張玉竹拿起那支花，近乎貪婪地聞著，張青竹搖頭：“還在正月末呢。”
但是，自己的日子已經不多了，等看到外面天空的時候，就是自己的死期。
“我的妻兒，”張玉竹就算再怨恨陳覺蓉，也要問問她的情形。
“娘會帶上孩子們回家鄉，至于二弟妹，她會在京城，等你的結果。”張青竹的話讓張玉竹苦笑：“這么說，還留了她給我收尸。”
“你們是夫妻，她總要跟著你的。”張青竹的話讓張玉竹眼角的淚落下，好，好，就是這樣，總要跟著自己。
外面傳來腳步聲，接著一個衙役走了過來：“張先生，那兩個孩子已經進來了。”
“走吧，我們去看看侄兒們。”張青竹站起身，張玉竹幾乎是撲到張青竹跟前：“我的孩子，他們也被連累了。”
“天潢貴胄，尚且被囚禁起來，更何況是臣子的孩子。”張青竹曉得張玉竹誤會了，但張青竹并沒有為張玉竹解釋。張玉竹癱在地上，原本，是要為自己的孩子謀個好前程，誰知，他們竟然被連累了。
“可有別的法子。”張玉竹乞求地看向張青竹，張青竹示意衙役把張玉竹的腳鐐去掉，要去和孩子們見面，哪能戴著腳鐐。
腳上一松，但張玉竹并不感到歡喜，依舊乞求地看著張青竹，張青竹已經往外走：“走吧。”
“走吧！”衙役在那催促張玉竹，張玉竹還伸手拉一下身上的衣衫，這樣憔悴，可不能讓孩子們見到。
兩個孩子被奶娘帶著，在那間屋子等候，聽到腳步聲，大孩子就抬起頭，看到張青竹走進來，大孩子眼中掠過一絲失望，但他依舊乖巧地道：“大伯。”
“你們父親來了。”張青竹往前走了一步，讓大孩子能看到自己身后的張玉竹。
“爹爹。”大孩子叫了一聲，接著大孩子的眼睛睜大，怎么也不相信這人是自己的爹爹，那個英俊瀟灑，似乎無所不能的父親。
張玉竹努力露出笑，但這笑，看起來和哭差不多。
“爹爹在哪兒？”小兒子還不記得張玉竹，只茫然地詢問。張玉竹的眼淚落下，伸手撫摸兒子的頭，接著就對小兒子道：“兒，你不記得我了。”
見孩子搖頭，張玉竹心如刀割，這是自己視若珍寶的孩子，怎么這個時候，他就不記得自己了。
“二爺，哥兒已經許久不見您了。”奶娘看到張玉竹的時候也很驚訝，這幅模樣，怎么也不像昔日的張玉竹，但聽到說話的聲音，奶娘還是認出來這就是張玉竹，于是奶娘只恭恭敬敬地說著。
“不記得也好。”張玉竹擦了擦眼淚，感傷地說：“不記得我，以后，他就有他的前程了。”
“你還記得你爹爹嗎？”張青竹詢問大那個侄兒，孩子已經點頭：“我記得爹爹。”
“那你就該記得，你爹爹犯的錯，你不能犯，以后，要愛護你弟弟，弟弟呢，也要和你好好的。”張青竹蹲下，眼睛看著孩子的眼睛，認真地說著。
“大哥，這會兒，你又何必說這誅心之言。”張玉竹的話讓張青竹看向他，接著張青竹笑了：“誅心之言，二弟，昔日，你曾對我，說過無數的誅心之言。”
張玉竹都快崩潰了，怎會如此，自己的兄長，怎么會說出這樣的話。
“好了，你帶著他們出去吧。”張青竹讓奶娘帶著孩子們出去，張玉竹貪婪地看著孩子們的背影，張青竹這才開口：“你就在這等著吧。”