I辰時。
陳跡沿著長安大街往東走去，只覺今日陽光格外毒辣、燥熱，樹梢上的蟬鳴聲吱吱吱叫個不停。
一路上，各家酒肆門前支起木板，上面寫著自家售賣的月餅種類。酒肆內(nèi)，一包包月餅用油紙包裹著摞成小山，油紙外還有一方紅紙，格外喜慶。
可陳跡顧不上過中秋節(jié)了。
他來到東江米巷外的早餐鋪?zhàn)永铮c(diǎn)了一碗小米粥與兩只薺菜包子。
他一邊低頭喝粥，一邊用余光打量著會同館外來來往往的行人，心中盤算著刺殺安南使臣的勝算。
這世間，所有解決麻煩的方法里，殺人是最簡單的。
暗殺則是所有殺人的方法里，最簡單的。
陳跡眼神平靜，他默默盤算，安南使臣離開紫禁城后，會途經(jīng)午門、端門、承天門，再由長安街向西，經(jīng)過鑾駕庫與翰林院抵達(dá)會同館。
這一路上全程由一百多名羽林軍護(hù)送，還有不知道多少密諜喬裝打扮，路上沒機(jī)會。
既然路上沒機(jī)會，那就從會同館下手。
陳跡已經(jīng)很熟悉會同館了，也知道會同館地板下有一座巨大的聽甕，會有密諜司的人馬藏身其中竊聽館內(nèi)的動靜。
此時，他再一次認(rèn)真打量著會同館，兩層樓合計六十四扇窗戶，門前十位密諜值守，會在每日午時、子時輪值。
若有辦法請燈火的行官為自己易容，或能混入其中，在安南國王出入時一刀斃命。
但后果是他會死，白鯉郡主也不會獲得自由。
這法子行不通。
陳跡轉(zhuǎn)念思索，會同館里呢？有沒有可能易容成送飯菜的小吏，在飯菜里下毒？
正思索時，一輛板車在十二名密諜押送下來到會同館前，板車上是一筐筐新鮮的牛羊肉與蔬菜，框上插著銀質(zhì)的標(biāo)，標(biāo)上則是嘗膳試毒之人的名字。
陳跡皺眉，自從會同館書記官毒殺事件之后，這條路已經(jīng)被堵死了。除開多人押運(yùn)之外，還有專門嘗毒試毒之人，根本不會再給景朝軍情司機(jī)會。
這法子也行不通。
……那就拜托羽林軍或是金豬幫忙下手？更不行。
且不說對方愿不愿意，就算有人愿意，此事若被查出，只怕是株連九族的大罪，他不愿牽連旁人。
這法子還是行不通。
那就強(qiáng)行刺殺，夜里三更天趁值守者最困乏的時候殺進(jìn)去，而后借火器逃離？
只是剛想到這里，他忽然發(fā)現(xiàn)會同館外挑著擔(dān)子賣月餅的小販眼熟，分明是囚鼠剛剛從無念山帶回的一名密諜。
還有幾名行人，裝作若無其事的模樣在東江米巷外徘徊，無所事事卻不愿離去，也俱都是陳跡見過的無念山狼崽子。
其中一人往早餐鋪?zhàn)永锎蛄窟^來，陳跡默默低頭喝粥，片刻后對方才將目光挪開。
這一年里會同館出了太多事，當(dāng)安南使臣進(jìn)京時，密諜司便繃緊了弦，將二十四名無念山的狼崽子都被安排至此處，確保安南使臣萬無一失。
這本是為了防軍情司的，現(xiàn)在卻防住了陳跡。
可除了刺殺安南使臣，還有什么辦法能阻止和親？
陳跡思忖片刻，往桌上丟下一枚碎銀子，起身出了門。
……
……
陳跡沿著長安大街往西，一路來到太液池，沿著河岸往里走去。
先經(jīng)過御用司，而后才是鷹房司。這里養(yǎng)著司禮監(jiān)的所有信鴿，每只信鴿都經(jīng)過精挑細(xì)選，由專人精心培養(yǎng)。
單養(yǎng)一只信鴿，每年要花費(fèi)千兩白銀之巨，最快的信鴿可日行一千四百里，比八百里加急還要迅疾。
鷹房司外有密諜司日夜值守，而白龍平日里就在鷹房司旁的小院落中朱批密諜司文書，緊鄰紫禁城西華門。
待陳跡靠近，太液池旁林立的假山后面，同時有四名密諜持手弩出現(xiàn)，冷聲道：“來者何人？”
陳跡開門見山：“在下武襄縣男陳跡，與白龍大人有要事相商。”
密諜微微瞇起眼：“武襄縣男請回吧，白龍大人進(jìn)宮去了，待大人回來，我等自會向他稟報。”
陳跡站在原地皺起眉頭，轉(zhuǎn)頭往紫禁城內(nèi)看去，卻被大紅色宮墻遮擋，看不見那棟神秘的解煩樓。
他是來找內(nèi)相的，可他沒有理由進(jìn)紫禁城。如今想拜托白龍帶他進(jìn)宮，可白龍也不在。
應(yīng)是安南使臣進(jìn)宮覲見，白龍要在寧帝身邊當(dāng)差……今日是中秋節(jié)，安南國王又獻(xiàn)上拒不朝貢的番邦賊首，朝廷定會設(shè)宴款待，還不知白龍何時才能出宮。
但陳跡沒走，他選擇在鷹房司外等著。
今日必須見到內(nèi)相。
密諜舉著手弩，陳跡旁若無人的找了一座假山靠著閉目養(yǎng)神。密諜相視一眼，竟也沒去管他，默默退回了假山之后。
此時，紫禁城里響起火銃聲，想來安南使臣剛剛進(jìn)入建極殿，神機(jī)營正鳴銃相迎，以此示武于番邦，震懾宵小。
安南王會將其在京城的所見所聞帶回南方，使所有番邦對寧朝心存敬畏。
到了午時，紫禁城中響起號角，午門的燕翅樓上傳來鼓聲，應(yīng)是朝見已畢，羽林軍護(hù)送安南使臣團(tuán)前往會同館，稍作修整，等待申時的中秋夜宴。
按理說白龍此時該出宮了，可陳跡等到未時，也不曾見到白龍。
直到日暮西沉，西華門里傳來小太監(jiān)的聲音：“白龍大人萬安。”
陳跡睜開雙眼，陽光從大紅色的宮墻折射過來，艷麗的讓他差點(diǎn)睜不開眼。
紅色的宮道里，那一襲白衣慢慢走來，上下打量他：“等了很久？”
陳跡應(yīng)了一聲。
白龍又問：“為白鯉郡主？”
陳跡點(diǎn)頭：“在下想知道，今日朝見，安南使臣是否真的提出兩朝和親之事？”
白龍轉(zhuǎn)身往鷹房走去：“自是提了。安南王獻(xiàn)上暹羅皇室十七人，不要金銀封賞，不要官袍玉帶，只求和親。”
陳跡跟在他身后，低聲問道：“為何非要和親？”
白龍頭也不回的解釋道：“和親之后，白鯉郡主便要帶著我朝工匠與醫(yī)官前往安南，將我朝的技術(shù)帶去。安南積弱已久，此次舉全國之力僥幸助羊旬生擒暹羅王，為的便是賭上國運(yùn)，得我朝相助……安南王有魄力也有野心，他知道，這是他這輩子最好的機(jī)遇了。”
陳跡又問道：“非白鯉郡主不可？”
白龍平靜道：“皇室可還有別人可嫁？”
陳跡沉默許久：“可安南王已經(jīng)五十多歲了。”
白龍笑了笑：“五十八歲……那又如何？兩朝和親之事，非兒女情長，與長幼無關(guān)。”
進(jìn)到鷹房內(nèi)，陳跡看著滿墻的鴿籠，籠子上釘著銅制的標(biāo)簽：金陵、太原府、洛城、崇禮關(guān)、固原、通州、嶺南、蜀都、黃山、老君山……
還有兩只鴿籠空空如也，里面的鴿子似是飛走送信未歸，但鴿籠上未釘銅標(biāo)，不知是飛往何處的。
白龍從鴿籠前走過，走到黃山的鴿籠前，他看見鴿子腳上綁著一只竹筒，便將鴿子托在手中解下竹筒，看過里面的紙條之后便用手指搓成粉末。
他繼續(xù)說道：“你來找本座，是想求本座幫你救白鯉郡主？”
陳跡看著白龍的背影：“我與內(nèi)相有過約定。”
白龍聲音波瀾不驚：“若是你當(dāng)初能捉住林朝青，如今別說安南王了，便是四十九重天來了，內(nèi)相也能幫你將白鯉郡主送出宮。可現(xiàn)在你還欠了一條命，內(nèi)相不必幫你完成心愿。你若是想見內(nèi)相，便不必費(fèi)心了，沒捉到林朝青之前，你沒有再進(jìn)解煩樓的資格。”
可林朝青已經(jīng)遠(yuǎn)走高飛了。
陳跡在白龍背后拱手，恭敬道：“請白龍大人帶我入宮，林朝青之事在下已盡力而為，可棋差一招，天不遂人愿。如今只希望內(nèi)相再給一個人名，在下一定取他命來。事成之后，在下可將火器改良配方贈予大人。”
白龍回頭打量他：“本座聽說今晚齊家夜宴，你已答應(yīng)陳閣老要去與齊三小姐和解，看時辰，夜宴應(yīng)該快開始了。怎么，不打算去了？”
陳跡篤定道：“不去了。”
白龍思忖片刻：“隨本座來吧。”