第七日，子時(shí)，正一刻（凌晨0點(diǎn)15分）。
李文忠被人從行軍榻上搖醒的時(shí)候，手里攥著的那柄短刀差點(diǎn)捅進(jìn)來人的胳膊里。
連續(xù)七日的高度緊繃，讓他的身體比腦子先做出了反應(yīng)。
“將軍，藍(lán)玉將軍回來了。”
李文忠的眼睛一下就瞪圓了。
他翻身坐起，靴子都來不及穿，赤腳便朝帳外走。
藍(lán)玉回來了？
他的先鋒營，那支孤軍突襲野馬川的五千騎，竟然還能回來？
夜色中，一支騎兵正從北面的方向緩緩移來，隊(duì)列稀稀落落的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去像是一群被打散了的游騎在黑暗中摸索著找營地。
火把的光亮中，他認(rèn)出了那面旗。
藍(lán)玉的旗。
旗面破了一角，歪歪斜斜地插在旗手的馬背上，隨著馬步晃來晃去。
李文忠站在帳前，把那支隊(duì)伍從頭看到尾。
人比出去的時(shí)候少了許多，馬更是瘦了一圈，有些騎兵身上裹著血跡斑斑的布條，有些人連馬鞍都沒有，趴在光馬背上被同袍牽著韁繩走。
五千騎出去的，回來的目測不到三千。
但活著回來了。
李文忠深吸了一口氣，把心里那股翻涌的情緒往下壓了壓，轉(zhuǎn)頭朝親兵吩咐道：“叫伙頭兵起來，熱飯熱湯，有多少弄多少，再讓醫(yī)匠全部到中軍帳外候著。”
……
李文忠此次北征，本不該打成這副模樣。
朝廷的部署很清楚，三路大軍齊頭并進(jìn)，西路馮勝出肅州衛(wèi)，中路鄧愈出雁門關(guān)，東路他李文忠出居庸關(guān)，三路向和林靠攏，橫掃漠北。
計(jì)劃是好計(jì)劃，兵力也夠，單他這一路便有五六萬人馬。
可王保保比誰都精。
對(duì)付東路軍的那張網(wǎng)，從一開始就是替他李文忠織的。
李文忠率主力深入草原之后，王保保的大軍像狼群一樣出現(xiàn)在他的側(cè)翼和后方，不打，不圍死，就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地吊著，不急著撲咬，只等獵物跑累了、跑慌了再動(dòng)嘴。
藍(lán)玉便是在那個(gè)時(shí)候擅作主張的。
他帶著先鋒五千騎脫離了本隊(duì)，一頭扎進(jìn)了王保保設(shè)在野馬川的營地，打了一場漂亮的突襲。
漂亮是漂亮，可也把自已搭了進(jìn)去。
五千騎插進(jìn)敵軍腹地，像一根刺扎進(jìn)了牛背上，痛是痛了，拔不拔得出來就是另一回事。
李文忠一直想不通一件事。
藍(lán)玉那五千人孤懸在外，王保保有足夠的兵力把他一口吞掉，可他偏偏沒動(dòng)手。
同樣，正面對(duì)峙的這些日子，王保保也沒有集中全力來啃他的本部大陣。
后來他想明白了。
王保保不是吃不掉，是不想吃。
他要吊著，把東路軍當(dāng)成一根繩上的餌，釣朝廷的援軍。
王保保甚至沒有切斷他和朝廷之間的通信。
斥候還能跑，軍報(bào)還能送。
這是陽謀。
你明明看見了陷阱，可你拒絕不了。
朝廷知道東路軍被困，一定會(huì)派人來救。
而王保保要的，就是那個(gè)來救的人。
李文忠第一個(gè)想到的名字，是魏國公徐達(dá)。
果然，朝廷的旨意很快傳來，徐達(dá)率軍北援。
他明知這是王保保的圈套，也不能拒絕。
東路軍的將士在草原上苦熬了這么久，盼的就是援軍二字。
他若是上奏朝廷說不必來救，軍心當(dāng)場就散了，不等王保保動(dòng)手，自已的人便要炸營。
好在后來又傳了一道密旨，說有人獻(xiàn)了一條毒計(jì)，要攪亂王保保的后方，斬?cái)嗨淖笥沂帧?/p>
李文忠看完那封密信，覺得自已那只已經(jīng)邁進(jìn)棺材板的腳，勉強(qiáng)收了回來。
再后來，他得知徐達(dá)已到應(yīng)昌，派了傅友德率五千騎先行支援。
然后，一切就斷了。
通信斷了，斥候被截殺，消息再也送不出去，也收不進(jìn)來。
王保保終于收緊了網(wǎng)。
李文忠手里唯一剩下的東西，是朝廷那份攪亂元軍后方的時(shí)間表。
他掐著日子算，那些計(jì)策該生效了。
于是他開始動(dòng)。
不是突圍，是試探。
每日派出騎兵，三五百人一股，朝蒙古人的防線上撞一撞，試試水深水淺。
名義上是嘗試突圍，實(shí)際上他在摸王保保的兵力部署。
王保保的兵力在減少。
他感覺到了。
正面的阻力一天比一天小，那些原本鐵桶似的蒙古騎兵圈，開始出現(xiàn)縫隙。
王保保在抽兵。
往哪抽，不用猜，一定是去對(duì)付徐達(dá)。
可李文忠依舊不敢貿(mào)然行事，他怕有計(jì)中計(jì)，誘他奔援再截之。
他每日只走二十里，結(jié)寨扎營，步步為營地朝南面蹭。
至于藍(lán)玉，他已經(jīng)管不了了。
那五千人是死是活，只能看天意。
他只想保住自已這數(shù)萬人的命，退回應(yīng)昌。
……
藍(lán)玉進(jìn)帳的時(shí)候，一身的血腥氣比帳外那些傷兵還沖。
他的鐵甲上沾滿了已經(jīng)干透了的暗褐色血漬，頭盔不見了，散亂的頭發(fā)用一根皮繩胡亂束在腦后，臉上有一道從額角拉到顴骨的傷痕，結(jié)了痂，卻還沒完全愈合。
但這人的精氣神還在。
藍(lán)玉坐下來便灌了兩碗涼水，抹了把嘴，朝李文忠笑了一下。
那笑容在滿臉血痂的襯托下，怎么看怎么瘆人。
“曹國公，我藍(lán)玉命大，回來了。”
李文忠沒有急著問戰(zhàn)況，而是先問了一句：“你怎么回來的？”
“對(duì)面的人少了，”藍(lán)玉摸了一把臉上的汗，“原來堵我的那萬戶部，兩天前忽然往西撤了大半，只留下了三四千人做樣子。我一試探，覺得兵力不對(duì)，第二天夜里便帶人往南突了出來。”
李文忠心頭一動(dòng)。
他的判斷果然沒錯(cuò)。
王保保在大規(guī)模的收縮兵力，連藍(lán)玉那邊的看守都抽走了。
“全軍即刻拔營，我留下人馬，掩護(hù)你部原地休整，爾后速來會(huì)合。”
藍(lán)玉一愣：“不等天亮了？”
“不等了，王保保在收縮，如今應(yīng)該和魏國公那邊交上了手。你想想，王保保手里有多少人，魏國公手里有多少人。我們每多耽擱一個(gè)時(shí)辰，魏國公那邊的局面就多兇險(xiǎn)一分。”
藍(lán)玉不再多問，點(diǎn)了點(diǎn)頭便要起身去整隊(duì)。
李文忠叫住了他。
“有件事我要問你。”
藍(lán)玉轉(zhuǎn)過身來。
“前幾日，我從俘虜口中聽到一樁事。”李文忠的目光落在藍(lán)玉臉上，不緊不慢地說道，“他們說你糟蹋了王保保的王妃。”
帳中安靜了一瞬。
藍(lán)玉的表情變了幾變，隨即嗤了一聲。
“我派了使者去王保保帳中傳話，話是那么說的不假，可人沒碰。”
“當(dāng)真？”
“曹國公，我藍(lán)玉這輩子撒過不少謊，但還沒到需要在這種事上遮遮掩掩的份上。那女人被關(guān)在單獨(dú)的帳子里，有人看著，吃喝沒短過，手指頭都沒人動(dòng)她一根。”
李文忠看著他，顯然對(duì)他的人品有所質(zhì)疑。
藍(lán)玉被他看得有些不自在，嘴巴撇了撇。
“我跟王保保那么說，是激將法。他圍著我的五千人不打不撤，擺明了是要拿我當(dāng)餌釣?zāi)恪Ｎ也话阉漂偭耍麘{什么分心？他一分心，你正面的壓力就小了，這筆賬我算得明白。”
“換做以前，一個(gè)蒙古女子，我藍(lán)玉還真不在乎那些，他們?cè)闾Ｔ蹅冎性拥臅r(shí)候，幾時(shí)心慈手軟過？”
他說到這里頓了頓，臉上露出一種頗為復(fù)雜的神色。
“但這回出征前，太子殿下親自把我叫去了東宮，一條一條地跟我說軍紀(jì)。您知道太子的性子，平日里這些事他不怎么管，武將在外怎么打仗，他向來不過多干涉。可這回不知怎么了，細(xì)到扎營不許滋擾牧民、繳獲不許私分、俘虜不許虐殺，一樁一樁掰碎了跟我講。”
“而且，太子妃也出面了。”
李文忠的眉頭微微一抬。
太子妃常氏平日極少插手這些軍國之事，這回竟然親自出面？
藍(lán)玉的語氣里多了幾分苦澀。
“太子妃跟我說，太子年紀(jì)還輕，將來子嗣少不了，別覺得如今陛下疼雄英便覺得萬事都穩(wěn)了。她說自已身子一向不大好，若是將來有個(gè)什么意外，雄英年幼無母，這個(gè)舅公就是他最近的靠山。靠山要是自已先出了岔子，孩子往后的日子可怎么過。”
藍(lán)玉說著搖了搖頭，嘴角扯出一絲無奈的笑。
“我藍(lán)玉以前打仗，殺痛快了就行，哪里管過這些彎彎繞繞。如今背上了這副擔(dān)子，左也不敢、右也不行，連義子都遣散了大半。也不知道是哪個(gè)缺德的，在太子妃身邊出了這些主意，硬是把我藍(lán)玉活生生從一匹野馬勒成了拉磨的驢。等我回了金陵，非得打聽出來這人是誰，請(qǐng)他喝三天的酒，敬他把我的后半輩子安排得明明白白。”
他說最后這幾句話的時(shí)候，語氣里帶著一種咬牙切齒的感激，那模樣著實(shí)滑稽。
李文忠聽了這話，沒敢接藍(lán)玉這個(gè)茬，只在心里微微一哂。
能在太子妃面前說上話、又能把藍(lán)玉這頭犟驢的韁繩收緊幾分的人，整個(gè)朝中扒拉一圈，他倒是想不出誰有這個(gè)本事。
但眼下不是追究這些的時(shí)候。
“沒做就好。”
李文忠站起身來，在帳中踱了兩步。
“王保保的王妃，你即刻放了，他的子女留下，作為人質(zhì)隨軍押送。”
藍(lán)玉一怔：“放了？”
“放，帶上一封我的親筆信，讓她送到王保保的前線去。就說他的家眷安然無恙，子女在我手中好好活著，若他肯和談，便以他的家人為籌碼談。”
藍(lán)玉張了張嘴想說什么，又咽了回去。
他打仗是好手，可外交的虛與委蛇不是他的長項(xiàng)。
李文忠要用王保保的家眷做文章，這里面的門道，他懶得去琢磨，照辦便是。
“行，我這就去安排。”
藍(lán)玉轉(zhuǎn)身出了帳。
帳簾落下之后，李文忠獨(dú)自站了片刻，朝外面喊了一道：“傳令全軍，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)拔營南撤，目標(biāo)應(yīng)昌。”
他和藍(lán)玉合兵之后，手上有將近兩萬騎。
不算多，但足夠在草原上跑起來了。
只要和徐達(dá)匯合，這盤棋就還有得下。