十二月一日。
一場(chǎng)大雪毫無(wú)征兆地降臨。
寒風(fēng)裹著雪粒子，刮過(guò)孝州城西北一個(gè)叫南馬莊的村子。
威遠(yuǎn)衛(wèi)大軍最先抵達(dá)這里，正以村子為中心準(zhǔn)備扎營(yíng)，風(fēng)雪之中，影影綽綽的人影忙碌著。
西線(xiàn)三衛(wèi)這幾名指揮使，雖不怎么擅長(zhǎng)變通，但能坐到今天這個(gè)位置，也絕非碌碌之輩。
單從大軍扎營(yíng)這件事，就能看出將領(lǐng)的帶兵指揮之能。
先是布防預(yù)警，五隊(duì)斥候各二十人，往孝州方向探出三里地，在高坡處搭起雪棚，棚內(nèi)點(diǎn)著小炭盆，既能避風(fēng)雪，又能隨時(shí)觀(guān)察城頭動(dòng)靜。另有幾隊(duì)先鋒營(yíng)士卒，在營(yíng)盤(pán)外圍立起烽燧樁，一旦發(fā)現(xiàn)敵軍出城便點(diǎn)火示警。
除了兩支騎兵隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)出城騷擾的敵軍，剩下的兵馬則按規(guī)矩，開(kāi)始扎營(yíng)：外層先插拒馬樁，防騎兵突襲；中層堆鹿砦，用帶枝杈的雜木亂堆成半人高，阻步兵靠近；內(nèi)層才立木營(yíng)柵，里面每隔幾步扎起一座兵帳，每頂帳篷能住十人，都得先搭好木架，再鋪一層干草防潮，最后蓋氈布。
雪越下越大。
到了傍晚，原本平整的村道已積了半尺厚的雪。
另外兩衛(wèi)的大軍也陸續(xù)抵達(dá)。
在這樣的鬼天氣里，三四萬(wàn)人的大軍要集結(jié)扎營(yíng)，光是后勤就是一項(xiàng)繁瑣的事情，各部分管的方向、負(fù)責(zé)的任務(wù)也會(huì)逐一落實(shí)下去。
只是混亂還是有的，而且要持續(xù)一段時(shí)間。
就算振武、威遠(yuǎn)、昭徳三衛(wèi)關(guān)系再近，趙鵬、陳峰、韓文三名指揮使每日聚在一起，商議如何打、誰(shuí)主攻、誰(shuí)佯攻、誰(shuí)側(cè)翼，可彼此心里難免會(huì)撥幾下算盤(pán)，有些心照不宣的東西，還是會(huì)慢慢流露出來(lái)。
中軍帳外，傳來(lái)士卒清理積雪的“簌簌”聲。
“依我看，兩日后，就由威遠(yuǎn)衛(wèi)來(lái)主攻。畢竟我們?cè)绲搅艘蝗眨曹?chē)、云梯也備得齊整，定能在城頭撕開(kāi)缺口。”
趙鵬說(shuō)完，陳峰與韓文對(duì)視一眼。
威遠(yuǎn)衛(wèi)是最先抵達(dá)的，若能拿下主攻名頭，將來(lái)論功時(shí)自然占先。
畢竟破城首功，從來(lái)都是記在主攻部隊(duì)頭上。
更何況南門(mén)地勢(shì)平緩，雖有西梁軍重點(diǎn)布防，但攻城器械卻容易上去。
陳峰點(diǎn)點(diǎn)頭：“趙將軍，這城西的箭樓是塊硬骨頭，振武衛(wèi)的重弩雖能壓制城頭，但若是只負(fù)責(zé)佯攻，怕壓不住西梁軍，他們?nèi)魪奈鏖T(mén)調(diào)兵支援南門(mén)，威遠(yuǎn)衛(wèi)的主攻怕是要受阻。”
按照原本的計(jì)劃，擅長(zhǎng)弓弩遠(yuǎn)攻的振武衛(wèi)負(fù)責(zé)在西門(mén)佯攻，若順利破了城，佯攻的功勞可算不得什么。只是這話(huà)不能明說(shuō)，還得看韓文的昭徳衛(wèi)如何配合。
果然，韓文笑著打起了圓場(chǎng)：“兩位兄臺(tái)都有道理。南門(mén)地勢(shì)好攻，但怕西梁軍加大防備；西門(mén)箭樓難啃，卻能牽制守軍。不如這樣，威遠(yuǎn)衛(wèi)攻南門(mén)，振武衛(wèi)攻西門(mén)，昭德衛(wèi)從中機(jī)動(dòng)策應(yīng)。”
“如此，便多謝韓將軍了！”陳峰心頭一喜，抱拳笑道。
趙鵬雖心頭有些不爽，可陳峰也想主攻，倒也能讓南門(mén)的壓力減輕不少。
當(dāng)即也笑道：“韓將軍，這功勞讓給兩位哥哥，回頭，咱們可得好好喝一頓！”
“好說(shuō)好說(shuō)！”韓文笑著拱手道。
三人里面，屬他當(dāng)上指揮使的年份最少，閱歷自然也最低。
不過(guò)論起心思縝密，其他兩位卻遠(yuǎn)不如他。
昭德衛(wèi)是最后抵達(dá)的，器械、兵力都沒(méi)威遠(yuǎn)衛(wèi)齊整，若摻和主攻或佯攻，要么搶不到功，要么得硬拼傷亡，若是機(jī)動(dòng)策應(yīng)，雖名頭不響，卻能掌握全局，哪邊占優(yōu)就往哪邊靠。
最后論功時(shí)，支援得力的功勞跑不了，就算戰(zhàn)局不順，也能摘清責(zé)任。
黑夜開(kāi)始降臨……
……
孝州城頭。
十幾根火把在風(fēng)雪里搖晃，照得城墻上數(shù)百道身影來(lái)來(lái)往往。
“快！把滾木往垛口邊挪！”
一個(gè)粗嗓門(mén)喊著，手里的鞭子往雪地上抽了一下。
幾個(gè)百姓扛著滾木走在前頭。
木頭已經(jīng)結(jié)了冰，凍得滑手，他們走得踉踉蹌蹌，好不容易才把滾木靠在垛口旁。
這滾木是白天砍的，家門(mén)口的老槐樹(shù)，本來(lái)留著當(dāng)棺材板的。
現(xiàn)在倒好，被城里的兵催著砍了。
不遠(yuǎn)處，幾個(gè)兵卒正往箭樓里搬箭袋。有人蹲在地上，用粗布使勁擦著箭鏃，想把銹跡擦掉些：“這破箭，別到時(shí)候射出去連甲都穿不透！”旁邊的人嘆了口氣：“有得用就不錯(cuò)了，庫(kù)房里剩下的，都是好幾年前的存貨，能湊齊這些，已經(jīng)算好的了。”
“嘩——”
一桶水從垛口潑了下去。
“往墻上倒！凍結(jié)實(shí)了！”一名總旗指揮著拎著木桶的百姓們。
水流順著城磚往下淌，遇著寒氣，很快就結(jié)了冰。
這是一名千戶(hù)定下的主意，讓城墻結(jié)上冰，攻城的人爬云梯時(shí)容易打滑，能多擋一會(huì)兒。
人們沉默而慌亂著，有人走得慢被抽了一鞭子，也只是悶頭抽泣。
孝州城已經(jīng)很多年沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)亂了。
這里離邊境還有一百多里的距離，往年韃子就算深入漢地劫掠，也不會(huì)攻城。除了每年應(yīng)付些流民鬧事和官府大戶(hù)欺壓，百姓們的生活還算穩(wěn)當(dāng)。
可自從大批西梁軍潰兵進(jìn)城，事情開(kāi)始變得混亂起來(lái)。
長(zhǎng)街上已經(jīng)搭起了成片的棚子，里面住滿(mǎn)了潰兵，很多民房被踹開(kāi)了門(mén)板，院子里晾著不屬于主人的粗布衣裳，有的屋檐下掛著搶來(lái)的臘肉，甚至有潰兵把百姓的門(mén)板搬到街上，劈了柴，生起篝火取暖。
幾家糧鋪早被搬空，地上撒著些米粒和糠殼，有小乞丐趴在地上一粒一粒地?fù)熘Ｅ曝彝嵬嵝毙钡靥稍谘┑乩铮蝗瞬攘藥讉€(gè)黑腳印。往日里排隊(duì)買(mǎi)糧的長(zhǎng)隊(duì)沒(méi)了，餓肚子的百姓蹲在糧鋪門(mén)口，盯著空蕩蕩的糧囤發(fā)呆。
城隍廟的戲臺(tái)也被潰兵占了，神像推到臺(tái)下，碎成幾截。戲臺(tái)邊的香案上，擺著潰兵搶來(lái)的酒壇，有的酒灑出來(lái)，在香案上凍成了冰。
這幾日，潰兵搶糧殺人的事情發(fā)生了不少，也有女人被強(qiáng)暴的消息傳出來(lái)，衙門(mén)的捕快去拿人，反而被潰兵揍了一頓。
越來(lái)越多的人開(kāi)始恐慌起來(lái)。
流言滿(mǎn)天飛。
有人說(shuō)西梁王要反，這是朝廷要來(lái)收城了。
也有人說(shuō)是鎮(zhèn)北王謀反，這是叛軍要來(lái)打城。
其實(shí)不管誰(shuí)反或不反，對(duì)這個(gè)時(shí)代的百姓來(lái)說(shuō)，是沒(méi)有什么太大的感受的。
只是世道不公，那些潰兵也只會(huì)欺負(fù)尋常的百姓。
像城東的那片大戶(hù)人家的街巷，反倒平安無(wú)事。
“劉大人……是從哪里聽(tīng)說(shuō)的林將軍的事情！”
一處青瓦白墻的宅院內(nèi)，傳來(lái)話(huà)語(yǔ)聲。