韓縝的隨從向韓縝稟告道：“章大衙內沒有直回行轅，而是去了茶肆吃了茶！”
韓縝睜目道：“沒有直回行轅？而是去了茶肆？為何沒有盯梢？”
對方道：“當時城中兵荒馬亂，兼之在下問了掌柜伙計，章大郎君一切無異常?！?/p>
韓縝疑心稍去道：“不可掉以輕心。千百年來豈有長盛不衰之世家，我韓家走到這一步，需得小心?！?/p>
說到這里，韓縝想到韋州之敗，不由氣結。
本以為涼州之戰后，黨項上下震動，士氣沮喪，沒料到韋州一戰先勝后敗，損兵折將。
自己剛和使者言，黨項不堪一擊，朝廷里有奸臣，不欲他成就大功。結果剛說完便被黨項偷襲后路，在韋州敗了一陣。
為何為何章三打黨項便能勝，自己便敗了。
這是韓縝如何想也不能明白。
時運不濟，英雄氣短。
……
黨項主持此戰的正是黨項新任統軍嵬名阿埋，監軍昧勒都逋。
遼國國主耶律洪基逼迫，或者說是黨項國主李秉常借助遼國之力，鴆殺了梁皇后，并將梁乙逋全家上下全部囚禁并流放至黑水鎮。
盡管眾大臣一直言要殺梁氏一族，以免除后患。
李秉常想到梁皇后捧起鴆酒一飲而盡的樣子，最后還是沒有下這狠手。
鏟除梁氏后，李秉常答允娶契丹公主，黨項與契丹盟約正式達成。
掃清心腹之患后的黨項國主李秉常，立即命皇族嵬名阿埋取代梁乙逋的位置，出任國相兼左廂統軍。
得知宋軍進攻韋州的消息，黨項國內也很是混亂，宋軍突然出兵韋州是否舉行滅國之戰呢？這個時候貿然去救，是否會撞上宋軍大軍？
宋軍攻取涼州后，隨時可向東威脅黨項腹地，或從涇原路打靈州。甚至不少老臣又將之前遷都之議拿出，勸李秉常遷都定州，甚至先到克夷門避避風頭。
這里離遼國比較近，萬一前方不支，也可以逃到遼國去。
聽到這個論調，李秉常都要氣炸了，宋朝要打的是韋州，又不是靈州。黨項還沒衰敗到這個地步。
幸虧新任統軍嵬名阿埋卻認為宋朝攻韋州是試探黨項自涼州之敗后，是否有一戰之力？以宋朝的國力是不可能從消耗那么大的涼州之戰后，再度對黨項行滅國之戰的。
不管宋朝的意圖如何，能戰方能和。從古至今沒有不能戰能和的道理。
當即李秉常命嵬名阿埋統軍六路出兵救韋州。
嵬名阿埋走后，為了安定興慶府中人心，李秉常帶領黨項武士在城外賀蘭山下舉動射獵，其實也做好嵬名阿埋兵敗后北狩定州的準備。
望著巍巍賀蘭山，李秉常也是常訪此處，山壁的巖畫上那一幅幅馳騁的奔馬，不知是數百數千年前誰人所繪，卻像極了黨項人自由不羈的性子。
一個民族要想在契丹和漢人這樣的強鄰下生存，所付出的代價，所付出的努力又是何等巨大。
想到這里李秉常閉上眼睛，不由又念起飲下鴆酒后的梁皇后。
……
遼主耶律洪基坐鎮云中，十萬皮室軍駐扎在此。
蕭德讓行來一路見得無數甲騎穿行，兵刃摩擦鐵器，戰馬嘶鳴跺地。蕭德讓一陣陣心安，天下沒有什么比自家的鐵騎更令人放心了。
他聽說此番西北詔討使，方討平阻卜幾個叛亂不臣的部落，還與黨項達成了盟約一切順利。
而這時之前出使宋朝的蕭德讓也從汴京返回。
此刻耶律洪基坐在大帳，一面手持金杯飲酒，一面聽著蕭德讓稟告。
蕭德讓對耶律洪基道：“陛下，雖是南朝再三否認，但叛臣耶律乙辛十有八九在宋境。”
蕭德讓之辭令耶律洪基眉頭一皺道：“果真不出朕所料?！?/p>
“一定要將耶律乙辛遣返歸國，治罪伏法!”
蕭德讓道：“宋人剛得了涼州，頗為兵強馬壯，其宰相章度之臣見過，是不亞于耶律休哥，耶律仁先的人物。”
耶律洪基道：“中原確不可輕忽，特別是這些年宋朝出了一個雄主，他先后任用的王安石，章越都是了不得的人物?！?/p>
蕭德讓道：“臣這一次去南朝觀其民風，百姓上下以中興為志，以收服漢唐故土為業，依臣看來不出數年，宋遼必有一戰！”
耶律洪基道：“你沒有被汴京繁華迷了眼很好。朕也看出來故有意南下先發制人，但耶律頗的等大臣反對，言我遼國也有隱憂，朕也不好違眾意?！?/p>
蕭德讓也不愿宋遼開戰這風險太大道：“其實這百年我大遼雖是崛起，兵馬強壯勝過南朝，但底子畢竟不如南朝厚實。否則祖宗也不有命，不論我大遼到了什么地步，可敦城的兩萬騎兵不許南下。”
可敦城是西北路招討司的駐地所在，這里有兩萬騎兵，幾十萬匹馬。
耶律洪基道：“這是祖宗留給大遼的一條退路?！?/p>
蕭德讓道：“何況這些年來高麗和女直也不如以往恭順。”
“若征宋有什么閃失，必是群叛紛起?！?/p>
蕭德讓心道遼國鎮壓四方就是一個‘勢’字，用兵強馬壯的勢壓著，一旦這個勢破了就壞了。
這不像宋朝，所以耶律洪基一直有心模仿漢制，這也是如此。
耶律洪基道：“我們大遼有的是精兵猛將，但缺的是能夠治國的能臣?！?/p>
耶律洪基尋思道，大臣們不愿與宋開戰，朕也不好逼迫他們。只是耶律乙辛一定要要回，春秋時衛嗣君寧用一座城，去換回逃亡的囚人胥靡，又何況我大遼的魏王。
“此事以后再說，但無論如何一定要索回魏王，活要見人死要見尸。朕再派使去南朝?！?/p>
“蕭德讓，你這一次辦事辦得很好，刺探了南朝的虛實，也印證了朕的猜疑，南朝卻有北進之意。甚好，沒料到朕已至暮年，還能遇此勁敵，但我遼國的天下本是剿滅四方強敵打出來的！”
左右侍臣紛紛道。
“是啊，陛下，漢人既生不服之心，陛下就率咱們大遼的鐵騎打下南朝三百軍州，奪了宋朝皇帝的江山?！?/p>
“讓宋朝皇帝給朕端酒，至于那章越若愿歸降，可以封一個給飲酒作詩助興的官！”
蕭德讓聽著侍臣的話心道，這么多年耶律洪基還是如此喜佞聽頌。