大墟，殘老村。
秦淵離開，才不過一日光景。
村口的大樹下。
司婆婆換上了一身干凈利落的衣裳，將花白的頭發仔細地梳理好，插上了一根樸素的木簪。
看著前來送行的村長、藥師等人，司婆婆的臉上帶著一貫的慈祥笑容。
“淵兒出去了，牧兒那孩子也在外頭，我這老婆子啊，心里總惦記著，睡不踏實。”
她拍了拍衣角，眼神望向村外的世界。
“我也該出去轉轉了，看看他們，順便……也看看外面的世道，究竟變成什么樣了。”
“嘿嘿！”
一旁的瘸子發出兩聲怪笑。
他活動著自己那條新生長出來的，充滿了爆炸性力量的右腿，臉上滿是抑制不住的興奮與戰意。
“說得對！該出去轉轉了！”
他將手中的兩根拐杖咔嚓一聲捏得粉碎，木屑紛飛。
“老子這條新腿，可寶貝得緊！得找個夠分量的對手，好好試試腳才行！”
他的目光，望向遠方，落在了遙遠的延康國都。
“延康國師那個老小子，當年砍了老子一條腿……這筆債，欠了這么多年，也該連本帶利地收回來了！”
瞎子拄著竹杖，靜靜地站在一旁。
雖然他已經重見光明，卻依舊習慣性地微闔著雙眼，綁著黑色的眼帶。
仿佛世間萬物，在他心中看得比用眼更清晰。
他用竹杖輕輕敲了敲地面，發出“篤”的一聲輕響。
“有些舊賬，確實拖得太久了。”
“當年……挖了我這雙眼睛，總得登門‘道謝’一番，才算是有禮數。”
村長坐在輪椅上，靜靜地看著眼前這三位整裝待發的老伙計。
緩緩地點了點頭，蒼老的面容上，露出一絲笑容。
“去吧。”
“一切小心。”
“殘老村，永遠等著你們回來。”
藥師默默地從懷里掏出幾個小巧的藥瓶，遞了過去。
“帶上，以備不時之需。”
啞巴站在一旁，用力地拍了拍自己那鐵塔般結實的胸膛，然后對著三人比畫了幾個手勢。
那意思是：需要幫忙，就喊一聲。
聾子咧著嘴，嘿嘿地笑著，算是送行。
司婆婆、瘸子、瞎子三人相視一笑，對著眾人揮了揮手，便轉身踏出了村口。
他們的身影，很快便消失村外。
村長望著他們離去的方向，又看了看身邊，村子一下子顯得有些冷清了。
輕輕地嘆了口氣：“風云，將起啊……”
“淵兒，牧兒，還有你們這些不省心的老伙計……”
“這片天下，終究會因為你們，而徹底改變的！”
……
一日之后，枯寂嶺峽谷出口。
昨日那片修羅場般的血腥之地，雖被簡單清理過。
但空氣中，依舊彌漫著一股淡淡的鐵銹味，與一種未能完全散去的陰冷怨煞之氣。
混雜在一起，令人作嘔。
地面上，縱橫交錯的劍痕溝壑，深不見底。
焦黑的印記如同猙獰的傷疤，烙印在大地之上，觸目驚心。
這一切，都在無聲地訴說著昨日那場短暫，卻慘烈到極致的戰斗。
“沙沙……”
一陣細碎的腳步聲響起，打破了此地的死寂。
一隊約莫五十人的精銳斥候，悄然抵達。
他們身著延康國制式的黑色輕甲，甲胄上刻畫著細密的符文，動作迅捷。
悄無聲息地散開，眼神警惕地掃視著四周。
很快，他們便確認了同袍全軍覆沒的事實。
每個人的臉上，都浮現出難以抑制的凝重與悲憤。
一名斥候隊長蹲下身，手指輕輕劃過一道劍痕的邊緣，臉色在瞬間變得蒼白如紙。
仔細勘查著現場遺留的每一絲痕跡。
那殘存的、幾乎要刺破他護體元氣的凌厲劍意。
那些被切口光滑如鏡的甲胄兵器碎片。
以及那幾堆已經徹底變成廢鐵，連符文都已磨滅的玄機弩殘骸。
他的臉色，越發蒼白，額頭上甚至滲出了細密的冷汗。
深吸一口氣，斥候隊長猛地站起身，快步走向后方。
峽谷之外，一支旌旗招展的主力部隊，已經抵達。
軍容嚴整，煞氣沖天。
隊伍中央，一面繡著龍紋的大旗迎風招展，旗上一個斗大的“秦”字。
筆走龍蛇，透著一股金戈鐵馬的殺伐之意。
大旗之下，一位年輕將軍勒馬而立。
他約莫二十五六歲，面容剛毅，棱角分明，身披厚重玄甲，外罩暗紅色披風。
腰間佩著一柄造型古樸的長劍，氣息沉凝。
“稟將軍！”
斥候隊長疾步上前，單膝跪地。
“在此駐防的校尉，及其麾下一百零三名弟兄，連同三架玄璣弩……”
他頓了頓，似乎在平復自己的情緒，才繼續道：“盡數殉國，無一生還！”
秦將軍的眉頭驟然鎖緊，“可知兇手是何人？”
他的聲音低沉，卻蘊含著一股即將噴發的怒火。
“用了何種手段？”
斥候隊長抬起頭，眼中既有悲憤，更有掩飾不住的驚懼。
“回將軍！現場……現場殘留的元氣波動極其恐怖！”
“屬下從未感受過如此凌厲、如此純粹的劍意！那簡直不像是人能拔出的劍……”
他似乎覺得自己的描述有些失當，連忙改口。
“根據現場痕跡推斷，弟兄們……幾乎是在一瞬間，被某種大范圍的恐怖劍招所覆蓋！”
“整個軍陣，連同三架玄機弩，被瞬間撕裂、粉碎……他們，他們幾乎沒有做出任何有效的抵抗！”
秦將軍的瞳孔猛地一縮。
一百精兵結成的軍陣，配合三架玄機弩，足以困殺尋常六合乃至七星境界的強者。
竟然，連有效的抵抗都做不到？
“初步判斷，兇手極可能是一位……或者說，至少是一位劍法通神的劍道大宗師！”
斥候隊長的聲音帶著一絲顫音。
“其實力，恐怕……恐怕遠超七星境界！”
“從其離去的方向，以及現場一些微末痕跡推測，兇手很可能來自大墟！”
“他們應是沿著涌江，向下游，向我延康腹地去了！”
“劍道大宗師……神之棄民……”
秦將軍咀嚼著這幾個字，眼中寒光閃爍。
親自走到戰場中心。
俯下身，他伸出戴著甲胄的手，觸摸著地面上一道深不見底的劍痕。
指尖，傳來絲絲銳意，仿佛依舊能感受到那股毀天滅地般的劍氣。
“好可怕的劍！”
他緩緩站起身，語氣斬釘截鐵，殺意凜然。
“此獠不除，必成我延康心腹大患！”
“傳令——”