大墟，殘老村。
秦淵離開(kāi)，才不過(guò)一日光景。
村口的大樹(shù)下。
司婆婆換上了一身干凈利落的衣裳，將花白的頭發(fā)仔細(xì)地梳理好，插上了一根樸素的木簪。
看著前來(lái)送行的村長(zhǎng)、藥師等人，司婆婆的臉上帶著一貫的慈祥笑容。
“淵兒出去了，牧兒那孩子也在外頭，我這老婆子啊，心里總惦記著，睡不踏實(shí)。”
她拍了拍衣角，眼神望向村外的世界。
“我也該出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了，看看他們，順便……也看看外面的世道，究竟變成什么樣了。”
“嘿嘿！”
一旁的瘸子發(fā)出兩聲怪笑。
他活動(dòng)著自己那條新生長(zhǎng)出來(lái)的，充滿了爆炸性力量的右腿，臉上滿是抑制不住的興奮與戰(zhàn)意。
“說(shuō)得對(duì)！該出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了！”
他將手中的兩根拐杖咔嚓一聲捏得粉碎，木屑紛飛。
“老子這條新腿，可寶貝得緊！得找個(gè)夠分量的對(duì)手，好好試試腳才行！”
他的目光，望向遠(yuǎn)方，落在了遙遠(yuǎn)的延康國(guó)都。
“延康國(guó)師那個(gè)老小子，當(dāng)年砍了老子一條腿……這筆債，欠了這么多年，也該連本帶利地收回來(lái)了！”
瞎子拄著竹杖，靜靜地站在一旁。
雖然他已經(jīng)重見(jiàn)光明，卻依舊習(xí)慣性地微闔著雙眼，綁著黑色的眼帶。
仿佛世間萬(wàn)物，在他心中看得比用眼更清晰。
他用竹杖輕輕敲了敲地面，發(fā)出“篤”的一聲輕響。
“有些舊賬，確實(shí)拖得太久了。”
“當(dāng)年……挖了我這雙眼睛，總得登門‘道謝’一番，才算是有禮數(shù)。”
村長(zhǎng)坐在輪椅上，靜靜地看著眼前這三位整裝待發(fā)的老伙計(jì)。
緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，蒼老的面容上，露出一絲笑容。
“去吧。”
“一切小心。”
“殘老村，永遠(yuǎn)等著你們回來(lái)。”
藥師默默地從懷里掏出幾個(gè)小巧的藥瓶，遞了過(guò)去。
“帶上，以備不時(shí)之需。”
啞巴站在一旁，用力地拍了拍自己那鐵塔般結(jié)實(shí)的胸膛，然后對(duì)著三人比畫了幾個(gè)手勢(shì)。
那意思是：需要幫忙，就喊一聲。
聾子咧著嘴，嘿嘿地笑著，算是送行。
司婆婆、瘸子、瞎子三人相視一笑，對(duì)著眾人揮了揮手，便轉(zhuǎn)身踏出了村口。
他們的身影，很快便消失村外。
村長(zhǎng)望著他們離去的方向，又看了看身邊，村子一下子顯得有些冷清了。
輕輕地嘆了口氣：“風(fēng)云，將起啊……”
“淵兒，牧兒，還有你們這些不省心的老伙計(jì)……”
“這片天下，終究會(huì)因?yàn)槟銈儯鴱氐赘淖兊模 ?/p>
……
一日之后，枯寂嶺峽谷出口。
昨日那片修羅場(chǎng)般的血腥之地，雖被簡(jiǎn)單清理過(guò)。
但空氣中，依舊彌漫著一股淡淡的鐵銹味，與一種未能完全散去的陰冷怨煞之氣。
混雜在一起，令人作嘔。
地面上，縱橫交錯(cuò)的劍痕溝壑，深不見(jiàn)底。
焦黑的印記如同猙獰的傷疤，烙印在大地之上，觸目驚心。
這一切，都在無(wú)聲地訴說(shuō)著昨日那場(chǎng)短暫，卻慘烈到極致的戰(zhàn)斗。
“沙沙……”
一陣細(xì)碎的腳步聲響起，打破了此地的死寂。
一隊(duì)約莫五十人的精銳斥候，悄然抵達(dá)。
他們身著延康國(guó)制式的黑色輕甲，甲胄上刻畫著細(xì)密的符文，動(dòng)作迅捷。
悄無(wú)聲息地散開(kāi)，眼神警惕地掃視著四周。
很快，他們便確認(rèn)了同袍全軍覆沒(méi)的事實(shí)。
每個(gè)人的臉上，都浮現(xiàn)出難以抑制的凝重與悲憤。
一名斥候隊(duì)長(zhǎng)蹲下身，手指輕輕劃過(guò)一道劍痕的邊緣，臉色在瞬間變得蒼白如紙。
仔細(xì)勘查著現(xiàn)場(chǎng)遺留的每一絲痕跡。
那殘存的、幾乎要刺破他護(hù)體元?dú)獾牧鑵杽σ狻?/p>
那些被切口光滑如鏡的甲胄兵器碎片。
以及那幾堆已經(jīng)徹底變成廢鐵，連符文都已磨滅的玄機(jī)弩殘骸。
他的臉色，越發(fā)蒼白，額頭上甚至滲出了細(xì)密的冷汗。
深吸一口氣，斥候隊(duì)長(zhǎng)猛地站起身，快步走向后方。
峽谷之外，一支旌旗招展的主力部隊(duì)，已經(jīng)抵達(dá)。
軍容嚴(yán)整，煞氣沖天。
隊(duì)伍中央，一面繡著龍紋的大旗迎風(fēng)招展，旗上一個(gè)斗大的“秦”字。
筆走龍蛇，透著一股金戈鐵馬的殺伐之意。
大旗之下，一位年輕將軍勒馬而立。
他約莫二十五六歲，面容剛毅，棱角分明，身披厚重玄甲，外罩暗紅色披風(fēng)。
腰間佩著一柄造型古樸的長(zhǎng)劍，氣息沉凝。
“稟將軍！”
斥候隊(duì)長(zhǎng)疾步上前，單膝跪地。
“在此駐防的校尉，及其麾下一百零三名弟兄，連同三架玄璣弩……”
他頓了頓，似乎在平復(fù)自己的情緒，才繼續(xù)道：“盡數(shù)殉國(guó)，無(wú)一生還！”
秦將軍的眉頭驟然鎖緊，“可知兇手是何人？”
他的聲音低沉，卻蘊(yùn)含著一股即將噴發(fā)的怒火。
“用了何種手段？”
斥候隊(duì)長(zhǎng)抬起頭，眼中既有悲憤，更有掩飾不住的驚懼。
“回將軍！現(xiàn)場(chǎng)……現(xiàn)場(chǎng)殘留的元?dú)獠▌?dòng)極其恐怖！”
“屬下從未感受過(guò)如此凌厲、如此純粹的劍意！那簡(jiǎn)直不像是人能拔出的劍……”
他似乎覺(jué)得自己的描述有些失當(dāng)，連忙改口。
“根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)痕跡推斷，弟兄們……幾乎是在一瞬間，被某種大范圍的恐怖劍招所覆蓋！”
“整個(gè)軍陣，連同三架玄機(jī)弩，被瞬間撕裂、粉碎……他們，他們幾乎沒(méi)有做出任何有效的抵抗！”
秦將軍的瞳孔猛地一縮。
一百精兵結(jié)成的軍陣，配合三架玄機(jī)弩，足以困殺尋常六合乃至七星境界的強(qiáng)者。
竟然，連有效的抵抗都做不到？
“初步判斷，兇手極可能是一位……或者說(shuō)，至少是一位劍法通神的劍道大宗師！”
斥候隊(duì)長(zhǎng)的聲音帶著一絲顫音。
“其實(shí)力，恐怕……恐怕遠(yuǎn)超七星境界！”
“從其離去的方向，以及現(xiàn)場(chǎng)一些微末痕跡推測(cè)，兇手很可能來(lái)自大墟！”
“他們應(yīng)是沿著涌江，向下游，向我延康腹地去了！”
“劍道大宗師……神之棄民……”
秦將軍咀嚼著這幾個(gè)字，眼中寒光閃爍。
親自走到戰(zhàn)場(chǎng)中心。
俯下身，他伸出戴著甲胄的手，觸摸著地面上一道深不見(jiàn)底的劍痕。
指尖，傳來(lái)絲絲銳意，仿佛依舊能感受到那股毀天滅地般的劍氣。
“好可怕的劍！”
他緩緩站起身，語(yǔ)氣斬釘截鐵，殺意凜然。
“此獠不除，必成我延康心腹大患！”
“傳令——”