書房里，只剩下墻上掛鐘滴滴答答的聲音。
江渝的請求，像一顆投入深潭的石子，打破了所有的平靜。
“好嗎？”她甚至還不知死活地，又追問了一句。
霍沉淵的黑眸深不見底，他沉默了許久。
久到江渝以為自己會窒息在這片沉默里。
終于，他開口了。
“李副部長是我父親的老戰友，現在也是他重要的合作伙伴。這次見面，是人情。”
他頓了頓，看著她一瞬間變得煞白的臉。
“我得去。”
說完，看著她驟然黯淡下去的眼神，霍沉淵心里莫名一刺，竟生出一絲不該有的愧疚。
她低下頭，睫毛在燈光下投下一片小小的陰影。“我明白了。”
……
兩天后，傍晚。
霍沉淵換下軍裝，穿了件干凈的白襯衫，準備出門。
江渝從客廳沙發上站起來，快步走到他面前，仰起頭看他。
“大哥，你要去國營飯店嗎？”她的聲音放得很軟，帶著一絲刻意的討好，“我一個人在家看書好悶，你帶我一起去吃頓好的，行不行？”
說著，她甚至伸出手指，小心翼翼地，拽了拽他的衣角。
霍沉淵眉頭一蹙，本能地想拒絕。
江渝立刻轉向剛好從書房出來的霍建軍，語氣帶上了幾分委屈：“爸，我就是想跟大哥出去吃頓飯……”
“去！當然得去！”霍建軍聞言立刻拍板，瞪了霍沉淵一眼，“你妹妹難得提要求！帶妹妹一起去，正好也讓對方看看咱們家的家風和睦！”
霍沉淵看著江渝那張寫滿得逞卻又故作無辜的臉，心里那點因她耍心機而升起的不快，竟莫名地消散了。
這小丫頭，又在打什么算盤。
他沒再反駁。
江渝快步跟上，好怕霍沉淵后悔。
今天無論如何她都會跟去的。
吉普車里，霍沉淵始終沒說話，但江渝偷偷看他。
卻他緊繃的下頜線，似乎比出門前柔和了一些。
車快到飯店時，他才忽然開口，聲音聽不出情緒：“高興了？”
江渝一怔，隨即小聲地“嗯”了一聲，然后又變回了乖乖的樣子。
霍沉淵嘴角微微揚起，抿嘴的樣子還挺可愛。
不得不說，李雅琴端莊的氣質確實非常出眾。
的確良碎花連衣裙，微卷的頭發，精致的妝容，嘴角噙著自信又得體的微笑。
然而，當她看到霍沉淵身后跟著的、穿著樸素的江渝時，那份熱絡的笑意，瞬間就淡了下去。
哪里來的丫頭片子，今天什么場合，她湊什么熱鬧？
憑什么跟在霍沉淵的身后，還一副氣定神閑的姿態。
李雅琴掛著親和的笑容走近，看著江渝問，“這位是？”
“我妹妹，江渝。”霍沉淵直接介紹。
李雅琴的笑容僵了一瞬，但很快調整過來，主動上前，熱情地拉開霍沉淵身邊的一個座位：“沉淵哥，你坐這邊。”
這個位置，正對著主位，這是她刻意給霍沉淵留的。
而且這樣她就可以跟霍沉淵坐一起，更加親近些了。
然而，霍沉淵卻像是沒看見她伸出的手一樣，徑直走到她拉開的座位對面，伸手，拉開了自己身邊的椅子，椅腿在地面上劃出輕微的聲響，他對江渝示意：“愣著干嘛，坐。”
李雅琴伸出的手，尷尬地停在了半空中。
她臉上的笑容差點掛不住，最終只能若無其事地收回手，自己坐下，只是手指在桌下，不自覺地蜷縮起來，攥緊了裙擺。
飯局開始，李雅琴很快便展現了她作為高干子女的社交能力。
她巧妙地避開江渝，專門和霍沉淵聊一些關于部隊、政策和文藝作品的話題，言之有物，引得幾位長輩頻頻點頭。
李雅琴本來就引人注目，大家紛紛向她投來欣賞的目光。
“沉淵哥，聽說你們最近在進行技術革新？我父親前幾天還和我討論過關于進口蘇聯設備圖紙的幾點看法，他說……”
她侃侃而談，既展示了自己的見識，又不動聲色地炫耀了自己能接觸到的信息層面。
霍沉淵偶爾微微點頭回應長輩的話，目光卻一直鎖定著江渝。
“你準備學機械工程，應該也接觸過這些。你覺得呢？”
江渝沒想到他會突然問自己，愣了一下。
而李雅琴的臉色，則瞬間變得有些難看。
江渝定下心神，抬起頭，回答道：“我認為，完全照搬圖紙，未必適合我們自己的生產線。蘇聯的工業體系雖然成熟，但過于笨重，很多地方的尺寸和規格，都需要根據我們自己的實際情況進行調整和優化。比如傳動軸的扭矩參數，就需要重新計算。”
言簡意賅。
這下李雅琴懵了。
桌上瞬間安靜了一瞬，連李副部長都有些驚訝地看了她一眼。
李副部長順水推舟，夸獎道：“這丫頭真能說！以前就聽說老霍有個養女，這好好培養其實也不錯！優秀！優秀啊！”
霍沉淵很驕傲，因為江渝。
他舉了一下杯，替家妹感謝了夸獎，也順勢恭維了兩句。
“見外了沉淵。”李副部長笑道，“以后大家就是一家人了。”
霍沉淵沒有接茬，反而更偏向江渝了。
李雅琴的眼底閃過一絲嫉恨，她深吸一口氣，再次擠出笑容，站起身，用公筷夾起一塊色澤誘人的糖醋里脊。
“吃飯就吃飯，別提這些國家大事了，”她用撒嬌般的語氣說，“沉淵哥，我聽我爸說你最喜歡國營飯店的這道糖醋里脊，我特意讓他們今天多放了糖，你嘗嘗合不合口味。”
表現的體貼一些，多關心一下霍沉淵，他應該就會多看看自己吧。
然而，就在她的筷子即將落下的瞬間——
霍沉淵手臂一伸，越過江渝，用自己的筷子，從另一盤菜里夾了一大塊白嫩的、剔好刺的清蒸魚，穩穩地放進了江渝幾乎沒怎么動過的碗里。
瓷筷與飯碗碰撞，發出一聲清脆的輕響，完美地錯開了李雅琴的示好。
“發什么呆？”霍沉淵看都沒看李雅琴，目光落在江渝身上，眉頭微蹙，
“光吃飯，不吃菜？多吃點魚，補腦。考上了大學，也不能放松學習。”
他的話，是對江渝說的。
每一個字，都像一記耳光，火辣辣地扇在李雅琴的臉上。
她手里的那塊里脊肉，變得無比滾燙和諷刺。
最終，她只能笑了笑。
訕訕地將肉放回自己碗里，脊背挺得筆直，像是在維持自己最后的體面。
她看著江渝，臉上重新掛上完美的笑容，語氣卻帶著一絲不易察覺的尖銳：“沉淵哥對妹妹真好。不知道妹妹現在在哪里高就呀？以后要是有什么需要，盡管跟姐姐說。”
“要么給你找個好點的工廠。”
“實在做不來也沒關系，我還認識很多高干，霍家的女兒大家也是不會嫌棄的。”
“有我在，肯定不會讓妹妹吃虧的。”
在她看來，這個半路來的繼女，頂天了也就是在哪個工廠當女工。
給江渝找個好人家嫁了，就是她最好的歸宿。
到時候，江渝肯定會對自己感恩戴德，畢竟，不是誰都有這個人脈，可以管她的下半生無憂。
江渝還沒開口，霍沉淵放下筷子，語氣有些生氣。
“她不去工廠。”
“她要去清北上大學。”
包廂里嘰嘰喳喳的聲音都停滯了。
李雅琴臉上那抹完美的、帶著矜持和優越的笑容，就像一尊精致的瓷器上，突然出現了一道裂紋。
什么？
清北大學？
這個土包子，一個繼妹，要去讀清北？
她握著茶杯的手指猛然收緊，幾乎要將那薄薄的瓷杯捏碎。
然而，她畢竟是在人情場里歷練過的，不過短短幾十秒的失態后，她便迅速調整好了表情，重新擠出了一個雖然有些勉強，但依舊得體的笑容。
“是不是霍叔叔私下...”
這樣的場合，這種話顯得特別不合時宜，這些老東西不會不懂。
可話已經說了一半，李副部長臉色變了。
霍沉淵的臉色也變了。
“謹言慎行，李小姐。”
“你的意思是，家妹的成績是靠霍家關系造假？”
“高考公平公正，李小姐在質疑國家規則還是我父親的為人？”
李雅琴知道自己說錯話了，嚇得杯子中的水潑了一身。
一旁的李副部長看情況不對，趕緊轉移了話題：“原來小渝這么厲害。不過呀，女孩子讀書好是好事，但終究是要回歸家庭的，以后要多聽沉淵哥的話，別總讓他操心才是。”
這話聽著刺耳，但話里話外還是在幫李雅琴。
也順便提醒霍沉淵，她只是個女孩子，是個繼妹，不要過多追究。
這時，一直沒說話的江渝緩緩放下筷子，抬起頭，看向李雅琴，微微一笑。
“李姐姐真了不起。”
她的聲音很輕，卻像一根針，精準地刺了過去。
“對于高考成績的事反應這么迅速，難不成姐姐的大學也是暗箱操作？”
“所以輕車熟路，以為大家都和你一樣？”
李雅琴和李副部長的臉驟然失色。
在座的人無一不感到驚慌，這小姑娘這都敢說？
李雅琴還想在說什么，被李副部長按住了手腕。
看得出來，李副部長是真的生氣了，看江渝的眼神都變得犀利。
這頓飯，最終在一種詭異的氣氛中，草草收場。
江渝想，這樣一來，哪怕李家責怪到她頭上，也不會在和霍家有聯系了。
應該算是讓霍沉淵躲過了這一劫吧。
走出飯店大門，霍沉淵去停車場取車。
江渝跟在后面。
走到院子里，李雅琴故意放慢腳步，落后了半個身位，正好和江渝并排。
“江渝，別給臉不要臉。”她壓低聲音，，“你一個拖油瓶，真以為自己能飛上枝頭？離沉淵遠一點！”
江渝腳步一頓，非但沒生氣，反而笑了。
她側過頭，用只有兩個人能聽到的聲音，輕聲說：
“李姐姐，說話這么大聲，是怕別人聽不見嗎？”
李雅琴臉上的惡毒笑容，瞬間僵住！
“什么？”
江渝想著，我不惹你，點到為止，你還送上門了。
她嘆了口氣。
前世霍沉淵那次行動失蹤以后，李雅琴就立刻回去找了她的老相好。
“周三，下午四點，西單，紅星賓館302房。”
江渝每說一個詞，李雅琴的臉色就暗下去一度。
她是怎么知道的？！
江渝一步步逼近，李雅琴一步步后退。
走到一個石墩前，江渝眼神變得凌厲，嚇的李雅琴一個后撤步撞上了石墩，摔在地上。
“你說，如果霍大哥知道，你還有這么一個老相好，他會怎么想？”
“所以，該離他遠一點的人，”江渝湊到她耳邊，一字一頓，“是你。”