“臭小子，準(zhǔn)備什么時(shí)候滾蛋？”
秦淵聞言，啞然失笑。
他看著眼前這些最親近的長(zhǎng)輩，每一個(gè)人的臉上都掛著“你趕緊走”的嫌棄。
可眼底深處那濃得化不開(kāi)的關(guān)切與不舍，卻比任何言語(yǔ)都要真切。
他再次鄭重地躬身，深深一拜。
“明日一早便走。”
村長(zhǎng)渾濁的眼中映著秦淵挺拔的身影。
“去吧，記得常送信回來(lái)。”
司婆婆從懷里掏出一個(gè)包裹，不由分說(shuō)地塞進(jìn)秦淵手里，嘴里念叨著。
“外面不比村里，窮家富路，多帶點(diǎn)盤纏。”
“要是不夠用，就去搶……咳，就去天魔教找你弟弟要！”
秦淵掂了掂手里沉甸甸的包裹，心中一暖。
“我記下了。”
又在村里停留了一日。
這一天，秦淵沒(méi)有修煉，只是陪著村里的長(zhǎng)輩們，說(shuō)了許多的話。
他將自己重瞳所見(jiàn)的諸多功法奧秘，毫無(wú)保留地與眾人分享。
次日天色微明，秦淵悄然離開(kāi)了村子。
他沒(méi)有驚動(dòng)任何人，只在村口的老樹(shù)下，放了一封信。
晨曦的微光中，秦淵大步走去。
“主人，我們?nèi)ツ模俊?/p>
仙清兒眨著水汪汪的大眼睛，俏皮地以手指挑起秦淵的下巴。
“去延康，去更廣闊的世界！”
……
鑲龍城。
此城位于大墟邊緣，是大墟中最重要的城池之一。
城墻高聳，以巨石壘砌，上面烙印著斑駁的歲月痕跡。
既有大墟的粗獷與蠻荒，也隱隱透著延康國(guó)制式的嚴(yán)謹(jǐn)。
城內(nèi)人來(lái)人往，熙熙攘攘。
有身披獸皮、氣息彪悍的大墟遺民。
也有身著絲綢、文質(zhì)彬彬的延康商旅。
三教九流，魚(yú)龍混雜。
仙清兒第一次見(jiàn)到如此繁華的景象，一雙靈動(dòng)的眼眸左顧右盼，看什么都覺(jué)得新奇。
秦淵則顯得從容許多，徑直走進(jìn)了一家名為“迎客來(lái)”的客棧。
這家客棧規(guī)模不大，但地理位置極佳，南來(lái)北往的客人絡(luò)繹不絕，正是打探消息的好地方。
客棧老板是個(gè)精明的中年胖子，臉上掛著生意人特有的和煦笑容。
一見(jiàn)秦淵二人進(jìn)來(lái)，便熱情地迎了上來(lái)。
“二位客官，打尖還是住店？”
秦淵環(huán)視一周，尋了個(gè)靠窗的位置坐下，平靜地開(kāi)口。
“打尖，也打探個(gè)消息。”
他說(shuō)話間，屈指一彈，一枚金葉子便打著旋兒，精準(zhǔn)地落在了老板面前的賬本上。
老板眼睛一亮，臉上的笑容頓時(shí)真誠(chéng)了三分。
他麻利地收起金葉子，湊上前去，壓低了聲音。
“客官想打聽(tīng)什么？在這鑲龍城，只要價(jià)錢到位，就沒(méi)有小的不知道的事兒。”
仙清兒為秦淵倒了杯熱茶。
秦淵抿了一口，這才不緊不慢地問(wèn)道。
“老板，請(qǐng)問(wèn)鑲龍城是否有路子，可以避開(kāi)‘視鏡’的巡查，安全進(jìn)入延康國(guó)境？”
此言一出，客棧老板臉上的笑容微微一滯。
他不動(dòng)聲色地重新打量起眼前的少年，以及他身邊那個(gè)明顯帶著妖族特征的小姑娘。
這組合，確實(shí)像是從大墟深處出來(lái)的。
“小哥，聽(tīng)口音看打扮，不是我們鑲龍城本地人吧？是從大墟深處來(lái)的？”
老板笑呵呵地試探道，手指在算盤上輕輕撥動(dòng)著，發(fā)出清脆的聲響。
“想去延康國(guó)可不容易啊！”
“那懸在邊關(guān)的視鏡看得緊，各大官道的盤查更是嚴(yán)得跟鐵桶似的。”
“尋常人，可沒(méi)那個(gè)膽子偷渡！”
秦淵端起茶杯，又輕輕抿了一口，神色淡然。
“我們只是想去延康國(guó)游歷一番，并無(wú)惡意。”
秦淵沒(méi)有承認(rèn)，也沒(méi)有否認(rèn)。
態(tài)度模棱兩可，反而讓老板更加捉摸不透。
“既然小哥誠(chéng)心問(wèn)，那小的也就不藏著掖著了。”
老板身體微微前傾，聲音壓得更低了，幾乎只有兩人才能聽(tīng)見(jiàn)。
“路子嘛，倒是有兩條。”
秦淵眼中閃過(guò)一絲精光，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。
“其一，是走險(xiǎn)路。”
老板伸出一根手指，在桌上畫(huà)了個(gè)曲折的線條。
“翻越神斷山脈。山脈中有一條人跡罕至的峽谷，本地人管它叫‘枯寂嶺’。”
“從那兒繞過(guò)去，可以避開(kāi)所有關(guān)隘和視鏡的探查。不過(guò)嘛……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，臉上露出一絲忌憚之色。
“那地方邪乎得很，常有強(qiáng)大的異獸出沒(méi)，更有一些說(shuō)不清道不明的詭異玩意兒。”
“以前是天魔教的走私之路，后來(lái)開(kāi)了商道，那里就荒廢了。”
“不過(guò)我要提醒你，進(jìn)去的人，十個(gè)有九個(gè)都再?zèng)]出來(lái)過(guò)，是條名副其實(shí)的死路。”
仙清兒聽(tīng)得小臉發(fā)白，下意識(shí)地又往秦淵身邊湊了湊。
秦淵輕輕拍了拍她的手背，隨即問(wèn)道。
“那第二條路呢？”
“第二條路，是走門路。”
老板嘿嘿一笑，神情變得有些神秘。
“密水關(guān)，那里是延康國(guó)與大墟通商的重要關(guān)口，盤查雖然也嚴(yán)，但并非沒(méi)有空子可鉆。”
他頓了頓，意有所指地說(shuō)道。
“若是小哥能搭上圣教的門路，興許就能混過(guò)去。”
老板口中的圣教，自然便是天魔教。
秦淵聞言，心中了然。
秦牧如今已是天魔教少主，若他愿意，通過(guò)一個(gè)小小的密水關(guān)，也并非難事。
但他此行外出，為的是歷練己身，印證所學(xué)，而非依仗他人權(quán)勢(shì)。
更何況，他不想過(guò)早地將自己與天魔教綁在一起，暴露在延康國(guó)的視線之下。
秦淵心中瞬間便有了決斷。
“多謝告知。”
他看著老板，再次開(kāi)口。
“關(guān)于那枯寂嶺，還請(qǐng)老板說(shuō)得再詳細(xì)些。”
老板見(jiàn)秦淵竟對(duì)那條死路更感興趣，不由得愣了一下。
心中暗自嘀咕，這少年莫不是瘋了？
不過(guò)，有錢不賺是傻子。
老板很快便回過(guò)神來(lái)，將自己所知的關(guān)于枯寂嶺的一切，包括大致的方位、路上的標(biāo)記以及一些流傳的禁忌，都詳詳細(xì)細(xì)地說(shuō)了一遍。
待他說(shuō)完，秦淵滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他沒(méi)有再用金葉子，而是從懷中取出一物，輕輕放在了桌上。
那是一柄短劍，劍鞘古樸，卻隱隱有流光溢彩，一股精純的靈氣波動(dòng)散發(fā)開(kāi)來(lái)。
“這件六合靈兵，權(quán)當(dāng)報(bào)酬。”
客棧老板的眼珠子瞬間就直了。
六合靈兵！
這等品階的寶物，足以在鑲龍城換取一套上好的宅院了。
“客……客官，這……這太貴重了！”
老板的聲音都有些結(jié)巴了。
秦淵卻只是淡淡一笑，站起身，領(lǐng)著仙清兒走出了客棧。
“消息值這個(gè)價(jià)。”
動(dòng)作干脆利落，沒(méi)有絲毫的拖泥帶水。
客棧老板捧著那柄靈兵短劍，呆立在原地，許久才回過(guò)神來(lái)。
他快步走到門口，倚著門框，望著那一男一女、毫不畏懼走向遠(yuǎn)方的背影。
眼神復(fù)雜，最終化為一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。
“嘖嘖，真是初生牛犢不怕虎啊……”
他搖了搖頭，將短劍小心翼翼地收入懷中，嘴里喃喃自語(yǔ)。
“圣教新晉的少主，似乎還有一位兄長(zhǎng)，同樣是從大墟深處走出來(lái)的絕世天才……”
“看這少年的氣度與手筆，莫非就是那位？”
“這本事估計(jì)是有的，可就這么兩個(gè)人就敢去闖枯寂嶺那條路？”
老板咂了咂嘴，只覺(jué)得心驚肉跳。
“真是藝高人膽大啊！”