夜色如墨，將整個黑石鎮浸泡其中。
院子里，李虎和猴子正興奮地幫著蘇瑾，將一箱箱銅錢抬進屋里。錢箱太沉，每一步都發出沉悶的金屬撞擊聲，聽在耳里，比任何樂曲都動聽。
“老大，發了，咱們這次真的發了！”猴子抹了把臉上的汗，激動得滿臉通紅，“我數了，光今天一天，就賣了快三百貫！這輩子都沒見過這么多錢！”
李虎也在一旁憨笑，看著秦少瑯的眼神充滿了崇拜。白天那一腳，徹底奠定了他心中神明般的地位。
蘇瑾默默地將最后一串銅錢碼放整齊，關上了箱子。她的小臉在油燈的映照下，看不出喜悅，反而帶著一絲揮之不去的憂慮。
秦少瑯沒有參與他們的興奮。他坐在石桌旁，正用一塊粗布，慢條斯理地擦拭著一把從廚房拿來的剔骨刀。刀身不長，卻被他磨得寒光閃閃，映出他平靜無波的眼睛。
“老大，這黑蛇幫……”李虎的笑聲收斂了些，終于問出了心里的擔憂，“今天折了他們一個頭目，這幫孫子肯定不會善罷甘休。”
秦少瑯頭也不抬，淡淡道：“他們不會來了。”
“啊？”猴子一愣，“您是說他們怕了？”
“不是怕了。”秦少瑯放下剔骨刀，刀尖在石桌上劃出一道輕微的白痕，“是沒機會了。”
他站起身，目光掃過李虎和猴子。
“猴子，你現在出門，去打聽清楚，黑蛇幫的老巢在什么地方，里面大概有多少人。一個時辰內，我要知道結果。”
“好！”猴子立刻應下，沒有任何猶豫。
“李虎，”秦少瑯轉向他，“你去碼頭，告訴劉掌柜，讓他挑五個最能打、嘴巴最嚴的伙計，帶上家伙，在這里等我。告訴他，今晚的事辦成了，以后黑石鎮他可以橫著走。”
李虎心頭一凜，一股熱血直沖頭頂，他重重點頭：“是，老大！”
兩人領命，迅速消失在夜色中。
院子里只剩下秦少瑯和蘇瑾，還有里屋已經睡下的蘇棠。
蘇瑾站起身，走到秦少瑯面前，油燈的光拉長了她纖弱的影子。她看著桌上那把剔骨刀，嘴唇動了動，輕聲問：“你……要去殺人？”
“是他們要殺我們。”秦少瑯的回答簡單直接，“我不喜歡等別人把刀架在我脖子上。”
他看著她，眼神深邃：“今天的事，你也看到了。對付這種人，講道理是沒用的。要么被他們踩死，要么，就踩死他們。沒有第三條路。”
蘇瑾的睫毛輕輕顫動。她當然明白這個道理，父親當年常說的“明槍易擋，暗箭難防”，她聽得耳朵都起了繭子。只是，明白是一回事，親眼看著這個男人要去將道理付諸血腥的行動，又是另一回事。
她沉默了片刻，點了點頭：“我懂了。”
秦少瑯從懷里摸出一把小巧的匕首，遞給她。那是他從一個匪徒身上繳獲的，一直貼身放著。
“拿著。把門從里面鎖死，帶蘇棠待在屋里，不管聽到什么聲音，都不要出來，也不要開門。直到我回來。”
匕首冰冷的觸感從手心傳來，蘇瑾的心卻莫名地安定了幾分。她用力握緊刀柄，看著他，鄭重地“嗯”了一聲。
不到一個時辰，猴子氣喘吁吁地跑了回來。
“老大，打聽清楚了！黑蛇幫的老巢就在鎮西的‘快活林’，是個廢棄的賭場。他們幫主叫‘黑蛇’，是個使雙刀的練家子。加上今天跑回去的四個，里頭總共還有十二個人。獨眼龍的腿斷了，他們正湊在一起喝酒，嚷嚷著要半夜過來燒了咱們的院子！”
話音剛落，李虎也帶著五個精壯的漢子趕了回來。那五人都是劉福船上的老伙計，走南闖北，手上都見過血，此刻神情緊張又帶著一絲興奮。他們都聽李虎說了白天的事，對秦少瑯既敬又畏。
秦少瑯目光在七人臉上一一掃過，聲音冷冽：“今晚，跟我去殺人，有沒有不敢的？”
七人身體一震，無人應聲。在亂世，狠人才能活下去，這個道理誰都懂。
“好。”秦少-瑯將剔骨刀插回腰間，“你們的任務很簡單，堵住院子前后門，一個都不許放跑。里面的人，交給我。”
他沒說多余的廢話，只吐出一個字：“走。”
一行八人，如幽靈般融入了黑石鎮的夜色。
鎮西，快活林。
這里曾經是黑石鎮最熱鬧的賭場，如今只剩下一座破敗的大院。院內，燈火通明，酒氣沖天。
“啊——！我的腿！我的腿！”獨眼龍躺在一張破木板上，發出殺豬般的嚎叫，他的小腿以一個詭異的角度扭曲著，白森森的骨茬甚至刺破了皮肉。
一個滿臉橫肉，上身盤著一條黑蛇刺青的壯漢，猛地將酒碗摔在地上，發出“砰”的一聲脆響。
“哭什么哭！不就是斷了條腿！等老子宰了那個姓秦的小白臉，把他腦袋擰下來給你當夜壺！”他就是黑蛇幫幫主，黑蛇。
“大哥說的是！一個郎中也敢在咱們頭上動土，不知死活！”
“等會兒就去，點了他的房子，男的剁碎了喂狗，那兩個女的……”一個混混發出淫邪的笑聲。
就在這時，院門“吱呀”一聲，被一陣夜風吹開。
“誰！”黑蛇警惕地喝道，手已經摸向了腰間的雙刀。
一道清瘦的身影，逆著月光，緩緩從門口走了進來。
正是秦少瑯。
他身后，李虎和猴子等人堵住了門口，像一尊尊沉默的門神。
院內的喧嘩聲戛然而止。所有人都愣住了，他們沒想到，他們正商量著要去殺的人，竟然自己送上門來了。
“你就是秦少瑯？”黑蛇瞇起眼睛，打量著這個單薄的年輕人，臉上露出殘忍的笑容，“有種。自己來送死，省了兄弟們跑一趟。”
秦少瑯仿佛沒聽到他的話，目光越過他，落在了地上慘嚎的獨眼龍身上。
“我說過，我會幫你把腳拿開。”他平靜地說道。
“你找死！”黑蛇怒喝一聲，雙刀出鞘，身形如獵豹般撲了過來，刀光交錯，直取秦少瑯的咽喉和心口。
他確實是練家子，出刀又快又狠。
但在秦少瑯眼中，這一切都太慢了。
在黑蛇的雙刀即將及體的瞬間，秦少瑯的身體以一個不可思議的角度向左一側，堪堪避過刀鋒。同時，他前沖的勢頭不減，手肘閃電般向上擊出。
“砰！”
一聲悶響。
手肘精準地撞在黑蛇的下顎。