一個月后，深秋已至，棲霞山的紅葉正濃。
蘇月嬋一身素凈道袍，正在院中石臼旁，不徐不疾地搗著草藥。
“嬋兒。”竹籬外響起一個聲音。
蘇月嬋循聲望去，只見軒轅昭站在籬笆外，一身玄色常服，褪去了帝王的威儀，倒顯出幾分局促。他身后沒有浩浩蕩蕩的儀仗，只有李德順帶著兩個小太監遠遠候著。
蘇月嬋沒有停下手里的動作，嘴里說著：“上次貧道已經說得很清楚了，陛下請回吧！”
軒轅昭被她的冷漠刺得心頭發緊，卻并不氣餒。他像個情竇初開的毛頭小子，笨拙地想要引起心上人的注意。
他環顧小院，目光落在角落的柴堆上。那里堆了一些還沒有劈開的木材。
“你歇會兒，我來給你劈柴。”他像是找到了獻殷勤的機會，幾步走過去，拿起靠在墻邊的斧頭。
可他哪里做過這等粗活？動作生疏，姿勢別扭，一斧頭下去，柴火紋絲不動，倒是震得他虎口發麻。
蘇月嬋終于抬眸瞥了他一眼。
他被這一眼看得來了精神，再次舉起斧頭，更加用力地劈下去。這次柴火裂開了，碎屑飛濺，有幾片甚至彈到了他昂貴的袍角上。
他渾然不覺，反而獻寶似的看向蘇月嬋。
蘇月嬋轉過臉去不理他，只是搗藥的速度變快了。
軒轅昭劈得更賣力了。
李德順遠遠看著，急得直搓手，想上前幫忙又被皇帝一個眼神瞪了回去。
劈完柴，軒轅昭擦著額頭的汗水道：“好娘子，給為夫一點水喝可好？”
蘇月嬋瞪他一眼，沒好氣的轉身進了屋，過一會兒端著一碗水出來，不耐煩地遞給他：“快喝，喝完趕緊走！”
她并沒有拒絕軒轅昭叫她娘子，軒轅昭感覺到一陣開心。
這一個月來他過得并不好，相思成病，但看見蘇月嬋，一切的病都好了。
軒轅昭仿佛受到了鼓舞，他又看到窗下放著幾盆略顯蔫敗的野菊，立刻道：“這花該澆水了！”
說著便去尋水瓢。
澆完水，他看著那幾盆花，似乎還不滿意，想了想，竟轉身跑出了院子。
蘇月嬋停下搗藥的動作，蹙眉望著他消失的方向，心中疑竇叢生。
不過半盞茶功夫，軒轅昭又氣喘吁吁地跑了回來，懷里竟抱著一大捧開得正盛的、帶著晶瑩晨露的各色野花。
五顏六色的野花在秋日的陽光下絢爛奪目。他跑得額角沁汗，發髻微亂，衣袍下擺沾了泥土和草屑，哪里還有半分帝王威儀？活脫脫一個為博心上人一笑而狼狽奔波的少年郎。
他捧著那束還帶著山野氣息的鮮花，有些不好意思地走到蘇月嬋面前：“娘子，這花送你。”
蘇月嬋看著花，嘆一口氣道：“陛下，您還是回宮吧！您的厚愛，貧道承受不起。”
說完拿著搗杵進了竹舍，讓軒轅昭吃了個閉門羹。
次日一早，蘇月嬋推開房門，看見軒轅昭正擼著袖子幫她除草。
堂堂皇帝在做粗活兒，衣服鞋襪上弄的都是泥巴。
蘇月嬋皺皺眉，聲音依舊清冷，卻少了幾分拒人千里的寒意：“陛下這是何苦？堂堂天子，何必做這些不合身份之事。”
軒轅昭看著蘇月嬋，一雙桃花眼就像初見時那樣明亮，里面再無帝王的威嚴之氣，只倒映著他心愛的姑娘。
“嬋兒，在你面前的不是什么帝王，而是愛你的夫君。”
蘇月嬋眼中情緒復雜翻涌，有感動，有掙扎，最終化為一片深沉的哀涼：“陛下莫要再開玩笑，貧道的夫君是已故的冠軍侯……”
話音未落，軒轅昭神色一暗，雙手用力握住蘇月嬋微涼的手腕，不容她掙脫：“明明是我先遇見你。在我十六歲那年，就已經和你在山中小屋成親了。我才是你的夫君！”
她微微垂眸，聲音帶著宿命般的沉重：“可是造化弄人，陛下再遇見我時，我已是冠軍侯遺孀，身負守節之名。此身此心，早已隨亡夫而去。入宮？于禮不合，于法不容，更會陷陛下于不義，遭天下人恥笑唾罵。陛下莫要再執迷了。”
“禮法？身份？這些障礙，我來為你掃平！”他的聲音低沉而有力，帶著不容置疑的決心：“嬋兒，你只需告訴我，你可愿隨我走？可愿給我一個機會？”
蘇月嬋迎上他炙熱的目光，嘴唇微微動了動，一個幾不可聞的“愿”字幾乎要脫口而出。但殘存的理智和禮教的枷鎖讓她死死咬住了下唇，眼中瞬間蓄滿了痛苦與掙扎的淚水。
她掙脫開軒轅昭的鉗制，深吸一口氣將淚水憋回去：“不愿！”
說完離開竹舍，打坐修行去了。
軒轅昭望著她離開的方向，悵然若失。
李德順遠遠看著直搖頭，哪怕是天下至尊也難逃一個“情”字。
山中秋日天氣多變，當夜竟然下起雨來。
淅淅瀝瀝的雨聲將軒轅昭從淺眠中驚醒。他側耳細聽，雨勢漸大，雨水敲打在屋檐上發出密集的響聲。
忽然，他想起白日里看見竹舍的屋頂有幾處漏縫，心中一緊：月嬋的房子可別漏雨！
軒轅昭再也睡不著了，披上外袍就往外走。
李德順聽到動靜，連忙起身：“陛下，這么晚了您要去哪里？”
他沒有回答，雨水很快就將他澆得透濕，但他毫不在意，徑直跑向后山竹舍。
果然，竹舍內傳來了陶罐接水聲，桃枝在抱怨：“小姐，這一到下雨天，屋內就漏個不停，給道長說了好幾次也沒人修。”
軒轅昭借著室內透出的燭光，摸索到墻邊堆著的幾捆備用的茅草。他笨拙地抱起一捆茅草，環顧四周，找到一架倚在墻邊的竹梯。
他將梯子架在屋檐下，試了試穩固度，便抱著茅草，手腳并用地向上攀爬。
濕滑的竹梯在雨水中變得異常危險，他幾次腳下打滑，驚出一身冷汗。
李德順在下面急得團團轉：“哎呀，陛下，您快下來，摔壞了龍體可怎么辦？”
雨水劈頭蓋臉地砸下來，冷得他牙齒都在打顫。
他摸索著記憶中看到縫隙的位置，憑著感覺，將帶來的茅草一層層覆蓋、壓實上去，動作笨拙又吃力。
蘇月嬋在屋內聽到動靜，打著傘出門查看。
“軒轅昭你瘋了嗎？！”蘇月嬋完全忘記了平日的疏離和克制，忍不住大聲喊道：“快下來！”