靜室之中，周臨淵剛剛放下朱筆，討魔檄文墨跡未干，帶著凜然殺氣。
他揉了揉眉心，連續(xù)發(fā)號(hào)施令、起草文書，心神消耗亦是不小。
然而，北境之事，尤其是莫塵與武鎮(zhèn)岳的傷勢(shì)，始終沉甸甸地壓在他心頭。
太醫(yī)院院正雖醫(yī)術(shù)高明，但面對(duì)魔教鬼王手段造成的、可能摻雜了邪毒與本源之傷的重創(chuàng)，恐怕力有未逮。而北軍將士所中之毒瘴，尋常醫(yī)官更是難以化解。
“尋常醫(yī)者，怕是難解魔道邪毒與本源之傷……”周臨淵目光微凝，腦海中迅速閃過(guò)一個(gè)個(gè)名字，最終定格在一人身上。
“來(lái)人。”他低聲喚道。
一名內(nèi)侍無(wú)聲入內(nèi)，躬身聽命。
“持孤手令，密召供奉殿枯榮生供奉，即刻前來(lái)見孤。記住，要隱秘，不可驚動(dòng)任何人。”周臨淵取出一枚東宮令牌，遞了過(guò)去，語(yǔ)氣鄭重。
“是，殿下。”內(nèi)侍接過(guò)令牌，悄然退下。
枯榮生，供奉殿中一位極為特殊的存在，鉆研醫(yī)毒之道。其醫(yī)術(shù)通神，有“不死神農(nóng)”之譽(yù)，更兼精研毒術(shù)，用毒之術(shù)亦是登峰造極，于藥理毒理之上，已近乎道。
他外表看似一尋常老農(nóng)，布衣草鞋，面容滄桑，唯有一雙眼睛，開合間偶爾閃過(guò)洞察生死的睿智與淡漠。
約莫一炷香后，靜室側(cè)門無(wú)聲開啟，一道身影悄然而入。
來(lái)人一副老農(nóng)打扮，粗布麻衣，褲腳還沾著些許泥點(diǎn)，身形微微佝僂，臉上溝壑縱橫，仿佛歷經(jīng)風(fēng)霜。唯有一雙眸子，在昏黃的燈光下，顯得格外清澈深邃，仿佛能洞穿一切虛妄。正是枯榮生。
“老朽枯榮生，見過(guò)太子殿下。”他聲音沙啞平淡，微微拱手，并無(wú)太多恭敬，卻也談不上倨傲，仿佛只是在陳述一個(gè)事實(shí)。
“枯榮供奉不必多禮，深夜相召，實(shí)有要事相托。”周臨淵也不繞彎子，直接將那份染血的軍報(bào)遞了過(guò)去，“北境急報(bào)，將軍莫塵與供奉武鎮(zhèn)岳，為擊退魔教枯骨、瘴癘二鬼王，動(dòng)用三大禁器，元?dú)獯髠瑐麆?shì)恐涉及本源，且軍中蔓延詭異毒瘴，尋常醫(yī)官束手。太醫(yī)院院正已攜藥北上，然孤恐其力有不逮。特請(qǐng)供奉出手，秘密前往北境，救治莫將軍、武供奉，并化解軍中瘟毒。”
枯榮生接過(guò)軍報(bào)，目光掃過(guò)，臉上并無(wú)太多表情，只是那雙眸子似乎微微亮了一下。“枯骨老鬼的‘萬(wàn)骨枯榮大陣’陰毒，反噬之力可蝕骨吸髓；瘴癘老怪的‘九幽瘟瘴’更是麻煩，專壞生機(jī)，蝕人真元。兩者疊加，又經(jīng)禁器反沖……嘖，能吊住一口氣，已是不易。”他語(yǔ)氣平淡，卻一語(yǔ)道破關(guān)竅。
“供奉可有把握？”周臨淵凝視著他。
枯榮生將軍報(bào)放下，拍了拍手上不存在的灰塵，慢悠悠道：“把握？這世上哪有十成把握的事。不過(guò)，既然殿下開口，老朽便走一遭。那莫塵小娃娃筋骨硬朗，武鎮(zhèn)岳那蠻牛底子也厚，死是暫時(shí)死不了。至于那瘟毒……‘九幽瘟瘴’雖麻煩，但萬(wàn)物相生相克，毒物七步之內(nèi)，必有解藥。北境苦寒，或生有異草，可克此毒。即便沒(méi)有，以毒攻毒，老朽也略知一二。”
他說(shuō)的輕松，但周臨淵知道，能讓這位“不死神農(nóng)”說(shuō)出“走一遭”，已是非同小可的承諾。他更從枯榮生平淡的語(yǔ)氣中，聽出了一絲興趣——對(duì)那罕見毒傷與瘟毒的興趣。
“有勞供奉！”周臨淵鄭重一禮，“此去北境，兇險(xiǎn)異常。魔教鎩羽而歸，必不甘心，很可能在途中或北境設(shè)伏。供奉需萬(wàn)分小心。孤會(huì)令暗玄衛(wèi)與天煞殿精銳沿途暗中護(hù)衛(wèi)，并賜予供奉可調(diào)動(dòng)北境部分暗樁的令牌，以供驅(qū)策。”說(shuō)著，他又取出一枚造型古樸、非金非木的令牌，以及一個(gè)不起眼的藥囊，“此令牌可號(hào)令北境‘夜梟’暗樁。這藥囊中，有幾枚‘生生造化丹’與‘避毒清心散’，或可應(yīng)急。”
枯榮生瞥了令牌和藥囊一眼，并未推辭，隨手接過(guò)塞入懷中，淡淡道：“殿下有心了。老朽一人足矣，人多反是拖累。至于魔教宵小……”他嘴角似乎扯動(dòng)了一下，像是笑了笑，又像是沒(méi)有，“老朽這身骨頭，還沒(méi)那么容易散架。正好，北地有些藥材，也該到了采摘的時(shí)節(jié)。”
“既如此，一切拜托供奉。”周臨淵不再多言，他知道這等奇人自有其行事準(zhǔn)則，“莫將軍與武供奉，乃國(guó)之柱石，北境安穩(wěn)，系于二人之身。萬(wàn)請(qǐng)供奉，務(wù)必保他二人無(wú)恙。軍中瘟毒，亦需盡快撲滅，以免動(dòng)搖軍心，禍及百姓。”
“老朽省得。”枯榮生點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身便走，身影在門口微微一頓，沙啞的聲音飄來(lái)，“殿下也需保重。京都之水，恐比北境風(fēng)雪更寒。那冷宮之中的東西……殿下若欲探查，需備足‘辟邪’、‘鎮(zhèn)魂’之物，最好再尋一二精通陰陽(yáng)陣法、魂魄之道者同行。言盡于此，殿下珍重。”
話音未落，人已消失在門外陰影之中，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
周臨淵心中一震。枯榮生竟也知曉冷宮異常？而且聽其語(yǔ)氣，似乎知之甚深！
這提醒更是雪中送炭！
他本就對(duì)冷宮探查極為謹(jǐn)慎，系統(tǒng)評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)極高，如今有枯榮生這位醫(yī)毒雙圣、見識(shí)廣博的供奉提醒，更添幾分把握。
看來(lái)，尋找精通陰陽(yáng)陣法、魂魄之道的高手，需提上日程了。
謝昭靈、秦?zé)o傷他們，或有所長(zhǎng)？
按下對(duì)冷宮的思緒，周臨淵將注意力拉回北境。枯榮生答應(yīng)秘密前往，讓他心中大定。有此老出手，莫塵與武鎮(zhèn)岳的傷勢(shì)，以及那棘手的瘟毒，當(dāng)有轉(zhuǎn)圜之機(jī)。這步暗棋，至關(guān)重要。
他重新坐回案前，繼續(xù)批閱堆積如山的奏章。北境軍情、各地政務(wù)、魔教動(dòng)向、十國(guó)反應(yīng)、朝中暗流……無(wú)數(shù)信息需要他梳理、決斷。燈光將他的影子拉得很長(zhǎng)，映在墻壁上，堅(jiān)定而挺拔。
窗外，夜色漸褪，東方天際露出一線魚肚白。
新的一天即將開始，而風(fēng)暴，遠(yuǎn)未停歇。但有了枯榮生這把隱秘的“手術(shù)刀”北上，至少在北境的傷病問(wèn)題上，他多了一份底氣。
“枯榮生已動(dòng)身，北境傷病可暫緩。接下來(lái)，便是穩(wěn)住朝堂，積蓄力量，應(yīng)對(duì)魔教下一步，以及……弄清冷宮之謎。”周臨淵目光深邃，望向窗外漸亮的天色，“時(shí)間，依然緊迫。”
他提筆，在一份關(guān)于整頓京都防務(wù)、清查魔教細(xì)作的奏章上，用力批下一個(gè)“準(zhǔn)”字。
筆鋒如刀，力透紙背。