南鎮的夜色深沉，但秦氏美妝會所的頂層VIP室里，卻亮如白晝。
那盞秦家特制的、用三層水晶打磨而成的沼氣吊燈，將室內照得纖毫畢現。
紅木長桌的一端，坐著那位自稱“皇商·薛”家的大管事——王掌柜。
他手里端著秦家待客用的白瓷茶盞，眼神卻一直在對面那面巨大的落地水銀鏡，和坐在鏡前的女人身上來回打轉。
女人正是蘇婉。
她今晚穿了一件極簡的黑色絲絨長裙，領口開得恰到好處，露出修長的天鵝頸。
最奪目的，是她的唇。
那抹由老七秦安耗費心血調制的“心頭血”紅，在燈光下泛著溫潤的光澤。
不像是涂了胭脂，倒像是天生就有的顏色，美得讓人移不開眼。
“秦夫人。”
王掌柜放下茶盞，語氣里帶著皇商特有的傲慢與試探：
“這鏡子，確實是神物。”
“這口紅……也確實是絕色。”
“我家主子說了，只要秦家肯交出鏡子的配方，還有……”
他那雙精明的綠豆眼在蘇婉那張紅唇上停留了一瞬：
“還有這口紅的秘方。”
“薛家愿意出這個數。”
他伸出五根手指，在桌面上敲了敲。
“五萬兩？”
坐在蘇婉身側的秦越，漫不經心地把玩著手里的折扇。
他今晚沒穿西裝，而是換了一身暗紫色的綢緞長衫，領口依舊是用金色的拉鏈封鎖，整個人透著一股子慵懶的貴氣。
“五萬兩？”
王掌柜嗤笑一聲，搖了搖頭：
“是五千兩。”
“買斷。”
“另外……”
他從袖子里掏出一塊金燦燦的腰牌，往桌上一拍，“啪”的一聲脆響：
“我家主子說了，秦夫人這般絕色，窩在這個窮鄉僻壤實在是暴殄天物。”
“薛家在京城的總號缺一位‘掌眼’的姑姑。”
“若是秦夫人愿意跟我走……”
“以后這皇商薛家的富貴，也有夫人的一份。”
空氣瞬間凝固。
這哪里是談生意？
這分明是明搶！
五千兩買斷秦家的搖錢樹，還要把秦家的女主人拐去京城當……誰都知道那個所謂的“掌眼姑姑”是什么貨色。
蘇婉的眼神冷了下來。
她剛想開口，腰間卻突然一緊。
一只修長有力的大手，極其霸道地攬住了她的腰肢，將她整個人往懷里一帶。
“五千兩？”
秦越低笑一聲，那笑聲里沒有絲毫怒意，反而透著一股子讓人頭皮發麻的寒意。
他沒有看王掌柜，而是側過頭，鼻尖親昵地蹭了蹭蘇婉的耳廓，聲音卻清晰得能讓對面聽得一清二楚：
“嬌嬌，聽見了嗎？”
“有人想用五千兩……”
“買斷咱們秦家的聚寶盆。”
“還要……”
秦越的手指順著蘇婉的手臂滑下，最后握住了她放在桌上的手。
他的指腹帶著常年撥算盤留下的薄繭，在那細嫩的指尖上輕輕摩挲：
“還要買走四哥的心尖肉。”
“王掌柜。”
秦越終于抬起頭，那雙桃花眼里，此刻全是刀鋒般的冷光：
“你是不是覺得……”
“這‘皇商’兩個字……”
“在我秦越眼里，很值錢？”
王掌柜臉色一變，猛地拍桌而起：
“大膽！”
“秦四！你別給臉不要臉！這可是薛家的令牌！得罪了薛家，你這小小的美妝店，明日就能讓你關門大吉！”
“關門？”
秦越像是聽到了什么天大的笑話。
他松開蘇婉的手，慢條斯理地從懷里掏出一本賬冊，直接扔在了王掌柜面前。
“看看吧。”
“這是上個月，南鎮、乃至周邊三個縣城的貴婦們，在秦家預存的銀子。”
“一共是……三十八萬兩。”
王掌柜翻開賬冊的手一抖，眼珠子差點瞪出來。
“你以為她們存的是錢？”
秦越站起身，繞過長桌，一步步逼近王掌柜。
他身形高大，那股子從商場詭詐中磨練出來的氣場，壓得王掌柜不得不跌坐回椅子上。
“她們存的……”
“是習慣。”
秦越手指點了點那面巨大的水銀鏡：
“見過這鏡子的女人，還能忍受以前那種模糊的銅鏡嗎？”
“用過秦家遮瑕膏的女人，還能頂著一臉斑點出門嗎？”
“涂過這‘心頭血’的女人……”
他轉過身，目光落在蘇婉那張紅唇上：
“還能看得上外面那些如同嚼蠟的胭脂嗎？”
“王掌柜。”
秦越俯下身，雙手撐在王掌柜的椅背兩側，將他困在椅子里，聲音低沉而充滿壓迫感：
“你信不信……”
“只要我秦家說關門。”
“不用我動手。”
“這方圓幾百里的夫人們，甚至包括你家主子在省城的那幾房姨太太……”
“就會一人一口唾沫，把你這‘皇商’的招牌……”
“給淹了。”
王掌柜的冷汗瞬間下來了。
他是個生意人，自然懂秦越話里的意思。
這是壟斷。
一種建立在絕對技術壁壘和審美霸權上的恐怖壟斷。
在這個領域里，什么皇商，什么權貴，都不好使。
誰掌握了女人的臉，誰就是王。
“那……那四爺想怎么樣？”
王掌柜的氣焰徹底滅了，擦著額頭的冷汗，語氣變得卑微起來：
“咱們……可以談合作。”
“這就對了。”
秦越滿意地拍了拍王掌柜的肩膀，像是拍一條聽話的狗。
他重新坐回蘇婉身邊，長臂一伸，再次將她圈進懷里。
“合作可以。”
“鏡子和口紅，秦家可以給薛家供貨。”
“但是……”
秦越從袖子里掏出一份早已擬好的契約，推到王掌柜面前：
“價格，我定。”
“市場，我分。”
“而且……”
他指了指契約上那個空白的落款處：
“這第一批貨的定金，我要你身上那塊金牌……當抵押。”
“什么？！”
王掌柜驚呼出聲：“這可是薛家的信物！”
“不想給？”
秦越無所謂地聳聳肩，抓起蘇婉的一縷發絲，在指尖纏繞把玩：
“那就請回吧。”
“嬌嬌，送客。”
“別！別！我簽！我簽！”
王掌柜看著秦越那副“你要走我不攔著”的架勢，徹底慌了。
他太清楚這批貨若是帶不回去，主子會怎么罰他。
他顫抖著手，在那份堪稱“喪權辱國”的契約上簽了字，又哆哆嗦嗦地把那塊金牌解下來，放在了桌上。
“這就乖了。”
秦越拿起那塊沉甸甸的金牌，在手里掂了掂，嘴角勾起一抹滿意的笑。
“現在，該蓋章了。”
王掌柜剛想拿印泥，卻被秦越攔住了。
“這普通的印泥……”
秦越看了一眼那盒朱砂印泥，搖了搖頭。
他轉過頭，看向蘇婉。
眼神突然變得溫柔無比。
“嬌嬌。”
他輕聲喚道。
蘇婉看著他，不知道他要做什么。
秦越沒有解釋。
他只是俯下身，在蘇婉的額頭上輕輕落下一個吻。
那個吻很輕，很柔，不帶任何情欲，只是一個純粹的、溫柔的觸碰。
然后，他抬起頭，看向王掌柜：
“王掌柜，看清楚了。”
“這才是秦家的印章。”
“這抹溫柔……”
“是我的。”
“你只能買走貨。”
“但這個……”
他握緊了蘇婉的手：
“是我們秦家的。”
王掌柜愣住了。
他看著眼前這一幕，突然有些恍惚。
這個剛才還咄咄逼人、把他逼到絕路的商人，此刻看著身邊女人的眼神，卻溫柔得像是在看全世界最珍貴的寶物。
“王掌柜。”
秦越的聲音恢復了往日的慵懶：
“契約你拿著。”
“貨，三日后送到薛家在省城的倉庫。”
“至于這塊金牌……”
他把金牌放在桌上，輕輕推到王掌柜面前：
“拿回去吧。”
“秦家做生意，靠的是誠信，不是抵押。”
“剛才說要用金牌抵押，只是想讓你知道——”
“這世上有些東西，比金子貴重。”
王掌柜呆呆地看著面前那塊金牌，又看了看那份已經簽好的契約。
良久，他站起身，鄭重地向秦越行了一禮。
“秦四爺……老夫受教了。”
“這份契約，薛家會認真履行。”
“往后在商場上，有用得著老夫的地方，盡管開口。”
他收起契約，拿起金牌，轉身離去。
走到門口時，他回過頭，看了一眼那個被秦越護在懷里的女人。
“秦夫人，好福氣。”
門輕輕關上。
房間里只剩下秦越和蘇婉兩人。
“四哥……”
蘇婉看著秦越，眼眶有些發紅。
剛才那一刻，她突然覺得，這個男人身上那股子銅臭味，似乎也沒那么難聞。
秦越低下頭，看著懷里這個小女人。
“嬌嬌。”
“嗯？”
“剛才那個老東西盯著你看的時候，四哥很不高興。”
蘇婉愣了一下，隨即笑了。
“那你還把金牌還給他？”
“金牌是死的，人是活的。”
秦越伸出手，輕輕撫過她的臉頰：
“四哥要是真拿那塊金牌當抵押，跟那些滿身銅臭的商人有什么區別？”
“再說了……”
他把蘇婉攬進懷里，下巴抵在她頭頂：
“四哥已經贏了。”
“贏了一筆大生意。”
“還贏了……”
他低頭，在她發頂又落下一個吻：
“嬌嬌的心疼。”
蘇婉靠在他懷里，沒有說話。
但她的手，悄悄環上了他的腰。
這一夜，南鎮的風似乎都溫柔了許多。
隨著秦家與皇商薛家達成合作的消息傳出，整個南鎮——或者說，現在的“狼牙時尚之都”，徹底沸騰了。
原本還持觀望態度的周邊縣城富商們，連夜收拾細軟，帶著妻兒老小，舉家搬遷。
“快！去狼牙鎮！”
“晚了連云棲苑的茅房都搶不到了！”
“聽說秦家又要出新品了？好像是什么……沼氣燈？”