又過兩日。

    劉諸溫、沅英豪、丹巴率著大理禁軍、蜀中守軍以及吐蕃軍也離開波窩城，向著邏些城而去。

    大宋的北疆倒是消停了。而在這其余地方，卻是漸漸戰火燃起。

    長沙城內近來也發生件頗為轟動的事情。

    還沒到徹底告老年紀的兵部老尚書張希在因舊傷復發而死。

    甚至連武鼎堂百草殿的供奉們和宮中的御醫都沒能來得及趕過去。

    張希在歷任殿前司都虞候、兵部侍郎、兵部尚書等職，在梧州城戰時落下殘疾。在大宋百姓們的心中無疑是個大英雄。

    在他吊唁時期，皇后樂嬋帶著宮中諸位娘娘親自出宮吊唁。

    朝中陸秀夫、張世杰、王文富、蘇劉義、趙與珞等各位肱骨大員也都悉數到齊。

    皇上不在，皇后和諸位大臣商議過后，追封了張希在為忠勇候，并賜謚號中肅。

    張希在靈柩下葬的那日，長沙城內無數百姓自發披白相送。

    送葬隊伍從前大街沿著正街出長沙城，街道兩側百姓密密麻麻，嚎啕大哭者不計其數。

    而在張希在死后僅僅兩日，洪無天的妻子許夫人也在宮中武鼎堂坐化。

    她的年紀比洪無天也只是小一歲而已，如今已是八十八歲的高齡。坐化時，被洪無天抱在懷中，去得很是安詳。

    他們是江湖中最老輩的強者，是和齊武烈同時代的人。如今，他們這些人真是隕落得差不多了，剩下的，也是風燭殘年。

    任修為再高，也沒法逃得過歲月的腐朽。

    樂嬋等女在得知這個消息以后，匆匆趕往武鼎堂。

    雖君天放、青衫等諸多高手跟著趙洞庭離開，但現在的武鼎堂內高手、天才無數，仍是有不少人。

    洪無天的屋前，匯聚著足足數百人。李堂歸、李雁南等人都在這里，還有學刀的小豆芽。

    屋內，有嚎啕大哭聲。

    洪無天哭得像個孩子，“啊……啊……”

    他這輩子，前大半生瀟瀟灑灑，沒將愛情放在心上。后來再遇許夫人，知道愛的滋味，卻連十年都沒能相守。

    摯愛的逝去，任由洪無天再為灑脫，也難以短時間釋懷。

    聽著他的哭喊聲，門外眾人皆是神色戚戚。

    樂嬋、樂舞等女才是走到門口，眼眶便是已經有些紅了。

    樂舞和洪無天關系最是親密，當即就要沖進去，卻被樂嬋攔住。

    樂嬋輕輕嘆息，道：“現在外面等著吧……”

    過許久，門才打開。

    洪無天橫抱著許夫人的遺體走出門。

    兩人的頭發，原來在這近十年的時間內，都已經在不知不覺中白了許多了。

    洪無天眼神掃過樂嬋等人，忽的掠起，到屋檐上，而后向著宮外的方向遠去。

    只有句話還在飄蕩，“我送她回家……以后……就在那陪著她……”

    ……

    時間又過兩日。

    趙洞庭率軍到了中興府以北的定州。

    因之前定州城內守軍多數都匯聚到中興府，其后又被白馬強鎮軍司大軍占據。是以現在的定州處于無治狀態。

    大軍的突然到來，讓得城內的百姓們都很是驚慌。城內霎時間便是雞飛狗跳的場景。

    但趙洞庭無暇顧及這些。

    率軍進城以后，看到城內空空如也的糧倉等等，他只是嘆息。

    西夏幾近被滅，如今要收拾這個爛攤子，并不是容易的事情。

    只再看旁邊緊緊拽著自己手臂的李秀淑，他卻也知道，這個爛攤子非得他來收拾不可。

    想了想，趙洞庭眼神落在苦哈哈給自己當親兵的鄭益杭身上，道：“鄭益杭。”

    鄭益杭連忙拱手，“末……皇上！”

    趙洞庭道：“朕命你帶十個輕騎即刻前往長沙，傳朕旨意，讓禮部侍郎李繁榮趕到中興府！”

    鄭益杭眼神中有些疑惑，但不敢多問，只連忙領命跑開了去。

    石開濟、張光寶等人看到這幕，心中都是 輕嘆。

    連跑腿這樣的活，皇上都安排鄭益杭去，看來鄭益杭真的是再無望軍長之職了。

    他們心中都為鄭益杭痛心，甚至還有點兒不平。

    只卻也明白趙洞庭為何要革鄭益杭的職，是以什么也不敢多說。

    直過去許長時間，石開濟才實在忍不住輕聲問道：“皇上以后真的不打算再啟用鄭將軍么？”

    趙洞庭只淡淡道：“有罪必罰，有功必賞。朕剛剛革掉他的職位，他寸功為立，有什么理由再封他的官？”

    石開濟低下頭，不再說話了。

    不過心里還是有點兒高興的。

    畢竟皇上沒有將話說死，只要鄭益杭以后再立軍功，還是有機會再成為將領的。

    只可惜他被皇上安排去跑腿，要不然，有他們這些人暗中幫忙，實力本就不差的鄭益杭要立軍功還真不是什么難事。

    就不知道，鄭益杭能否在皇上攻打白馬強鎮軍司之前趕回來了。

    從這定州往白馬強鎮軍司境內，可是只需得穿過羅保大峽谷了。

    ……

    又數日。

    瓊州南西沙群島。

    支永壽和闕華榮分別領著天敗、天隕兩軍在瓊州最南的臨川鎮匯軍以后，大軍直往西沙群島，如今終是趕到這里。

    只在海面上卻并看不到真臘海軍的船只。

    天敗、天隕兩軍數十艘戰船在傳令兵的指揮下緩緩停住。

    支永壽、闕華榮兩艘主戰船在船陣前相互靠近，最終并排。

    待得士卒架起吊板以后，支永壽走到闕華榮的船上，笑著對闕華榮道：“闕軍長，看來這些真臘軍是想玩什么詭計啊……”

    他們早就收到線報，真臘海軍在西沙群島大肆伐木建設。現在用望遠鏡看，有的島上尚且還有沒剪完的營寨，但真臘海軍卻是不見蹤影，這顯然不正常。

    闕華榮挑了挑眉，道：“說不定是想避戰。等咱們走了，他們再冒出來就是了。”

    而就在這時，船桅上的哨兵忽的喊道：“軍長，前方海峽有敵軍戰船！”

    闕華榮、支永壽兩人登時舉起望遠鏡，皆是向著那邊看去。

    在他們的視野范圍內，有數艘掛著真臘國旗幟的海戰船正看似灰溜溜的向著海峽深處駛去。

    這西沙群島地形復雜，大小島嶼不在少數。而這條海峽，正是橫貫西沙群島的海峽。

    以前，這里還盤踞著無數的海盜。過往商船偶爾為避海難，不得以走這條海峽經過，沒少受過海盜禍害。

    放下望遠鏡后，支永壽、闕華榮兩人對視，然后忽的輕笑起來。

    支永壽道：“沒想到咱們大宋禁軍玩得都不想玩了的方法，他們還在用。”

    闕華榮點點頭，又看向海峽，道：“追進去，怕就是五萬真臘軍圍而攻之的局面。支軍長，你怎么看？”

    支永壽道：“讓戰船組成方陣前進。”

    “好！”

    闕華榮道：“我天隕軍負責正前方和左側。你天敗軍負責右側和正后方。”

    支永壽笑道：“如此我豈不是占了便宜？這些真臘海軍就是有埋伏，也很難很快就繞到我軍后方吧？”

    “那誰說得準呢！”

    闕華榮聳聳肩道：“不如再加點兒彩頭，看咱們兩軍誰打沉的戰船多。誰輸誰請吃飯，如何？”

    “原來你是打的這個主意。”

    支永壽沒好氣道：“賭就賭。不過咱倆換換，我天敗軍負責正前方和左側。”

    “好！”

    闕華榮也不再爭，只道：“吃飯的時候，務必帶著你閨女啊！”

    支永壽瞬間哭笑不得，指指闕華榮，沒能說出話來。

    他女兒和闕華榮的兒子年歲相差不多，原來，闕華榮卻是將主意打到他女兒身上了。

    只不過，同為軍長，相互之間又是朋友。支永壽自也不會推辭。

    然后，支永壽便回了自己主船上。

    兩艘主船各自歸列。

    大宋海軍的戰船就在這海峽外開始變陣。