燭耶律提趕緊湊過來，壓低聲音：“王爺，林川走了。”
“嗯。”耶律延坐起身，揉了揉太陽穴，“這幾日查得如何？”
“鐵林谷的鐵器是真霸道。”
耶律提感嘆一聲，“我瞧他們打出來的戰刀，刃口泛著寒光，劈木頭跟切豆腐似的。還有那爐子，比咱們部落的高半截，爐膛也厚實，燒起來火力猛得很。我聽鐵匠說，這爐子一天出的鐵，頂咱們三天的量！”
耶律延指尖停了停，沉吟道：“這幾日瞧下來，林川這小子，看著硬氣，實則愛財得很。”
“是。”耶律提點點頭，“他肯拿出好酒好肉招待，無非是想從咱們這兒撈好處。”
“想撈好處，那就好辦。”
“那照王爺的意思……”耶律提眼睛一亮，“這爐子，只要銀子給夠，他肯賣？”
“十有八九。”耶律延點頭，嘴角勾起一抹笑意，“他一個邊軍游擊，守著這等寶貝，無非是想換些糧草軍械。咱們別的沒有，就銀子多……”
“可……到底得多少銀子？”耶律提有些犯嘀咕，“這爐子看著就不一般，怕是要價不菲。”
耶律延站起身，走到窗邊往外看了眼。
月光下的院子靜悄悄的，只有風吹樹葉的沙沙聲。
他轉過身，眼神沉了下來：“不管多少，這爐子的圖紙，還有那打鐵的法子，必須弄到手。”
“不惜一切代價？”耶律提追問。
“不惜一切。”
耶律延加重了語氣，“有了這爐子，咱們部落的鐵器就能上一個臺階，到時候，就算遇到狼戎人，也能占盡上風。”
他頓了頓，又道：“只是切記，別讓林川瞧出咱們急著要。這小子精得很，若是露了急切，指不定要坐地起價。明日起，你去跟他談鐵器的買賣，先從尋常戰刀問起，慢慢往爐子上引，裝作只是隨口問問的樣子。”
“屬下明白！”耶律提沉聲應道。
兩人又低聲商議了幾句，從如何壓價到該用哪些東西置換，細細盤算了半晌，才各自歇下。
旁邊的院落，房間里，陸沉月正靠在床頭，耳朵貼著一個銅管。
那銅管一頭從墻縫里伸出去，正對著耶律延的窗戶。
她臉上帶著一絲戲謔的笑，將兩人的對話聽得一字不落。
“不惜一切代價？”
林川聽到她說的內容，低聲重復了一句。
“想要圖紙啊……呵呵，那還不好說……”
他早就防著這一手，特意讓人做了這簡易的聽聲裝置。
果真拿到了一手的信息。
……
第二日巳時，林川在鐵林谷的議事廳擺了茶。
耶律延帶著耶律提進來，臉上還帶著宿醉的倦意。
林川瞧著他落座，親手斟了杯粗瓷茶碗，茶湯琥珀色，帶著股炒米的焦香。
“耶律大哥嘗嘗，這是谷里自己炒的茶，解膩。”
耶律延呷了一口，咂咂嘴：“比太州的龍井糙，倒是對胃口。”
他放下茶碗，開門見山，“林兄弟，今日咱說點實在的。你這鐵林谷的戰刀，確實鋒利，我黑水部想訂一批，不知價錢怎么算？”
林川早有準備，從懷里掏出張紙條，上面用炭筆寫著幾行字：“尋常戰刀，一柄換砂金五兩，或是整張黑狐皮三張。若是要淬了火的精鋼刀，得再加三成。”
這價錢在賬面上明明白白。
彼時一兩砂金可兌十二兩紋銀，五兩砂金便是六十兩銀子。
遼東的整張黑狐皮在中原市價二十兩一張，三張恰好也是六十兩。
至于加三成的精鋼刀，七十八兩一柄的價碼，比太州軍械坊的鐵刀貴出近六成。
耶律提在一旁聽著，眉頭皺了下。
他要開口還價，卻被耶律延用眼神按住了。
“價錢公道。”耶律延笑得坦蕩，“精鋼刀我要一百柄，尋常戰刀兩百柄。”
“哦？王爺要這么多？”林川假裝一愣。
他這個價格，實屬獅子大開口。
三百柄刀算下來，光是精鋼刀就要一萬一千七百兩，尋常戰刀一萬兩千兩，加起來近兩萬四千兩紋銀。沒想到對方連價格都不還，一口答應。
顯然，是想通過這個交易，給后面鋪路。
果然，耶律延話鋒一轉，目光落在窗外鐵匠鋪的方向：“我瞧你們的鐵匠鋪，一天能出不少活計，用的那爐子，看著比別處的利索？”
來了。林川心里冷笑一聲，臉上露出驚訝的笑意：“王爺好眼力。那爐子是祖上傳下來的法子，燒得旺，出鐵快些罷了，沒什么稀奇的。”
“不稀奇？”耶律提順著話頭接上來，“我昨日瞅著，那爐子比咱們部落的高出一大截，爐膛也厚實，是不是有什么講究？我們部落的鐵匠總說火力不夠，打出來的鐵脆得很……”
林川端起茶碗，吹了吹浮沫，慢悠悠道：“講究倒是有，無非是耐火磚用得瓷實些，風道開得巧些。都是笨法子，不值當王爺惦記。”
耶律延看著他這副油鹽不進的模樣，心里更篤定了這爐子定有貓膩。
他故作爽朗地大笑：“林兄弟這是防著我？也是，這是你們吃飯的營生。”
他話鋒又轉，“不過話說回來，若是能把這爐子的法子賣給我們，價錢你開……砂金、皮毛、長白山的老山參，只要你開口，我黑水部絕不含糊。”
林川嚇了一跳：“王爺說笑了！這爐子是鐵林谷的根，哪能賣？再說了，就算給了圖紙，你們也未必能搭起來。那耐火磚的土，只有谷后那座山才有，離了這土，燒出來的磚一遇高溫就裂。”
這話半真半假，既給了對方一個“買不到”的理由，又悄悄透了點“難點”，勾著他們往深處想。
耶律延果然沉吟起來。
他原以為是圖紙的問題，沒料到還有原料的講究。
“這樣啊……”
他拖長了調子，像是有些失望，又像是松了口氣，“那真是不巧。罷了，先把戰刀的買賣定下。耶律提，你跟林將軍的管事去清點物資，砂金和皮毛都在車上，讓他們盡管搬。”
耶律提應聲起身，臨走前看了耶律延一眼，見他微微點頭，便跟著商貨房的管事出去了。
議事廳里只剩下兩人，氣氛忽然靜了下來。
耶律延望著林川，忽然笑道：“林兄弟，實不相瞞，我是真瞧上你這爐子了。你開個價，多少砂金能換？只要你點頭，我現在就讓人去搬。”