張首輔緩緩睜眼，自已微微顫顫扶著拐杖站起身。
他朝著元景皇帝所在的方向低下頭，“邊關危急，卻不如流民之亂危害大，流民比邊軍嘩變更險三分。”
張首輔慢悠悠開口，剛才激烈爭吵的人沒有一個人站出來打斷他的話。
“九邊將士，雖缺餉三月，卻尚有營寨可居，尚有屯田可耕，再不濟，尚可劫掠敵人部落度日。”
張首輔停頓了一下，繼續道：“黃淮幾十萬災民，家破人亡，食不果腹，今日啃樹皮，明日便要搶官倉，后日便要聚眾為寇。”
他佝僂著身子，往下一壓再壓。
“流民若亂，逼京師，到那時，內有流民圍城，外有敵軍窺伺，我等便是有百萬雄兵，又能如何，救流民亦是救京師，是救我大寧的根本。”
這話一出，元景皇帝微微頷首，問道：“那九邊重鎮就不管了嗎？”
“回稟陛下，九邊軍餉并非不發，只是暫緩一段時間，先解燃眉，臣有三策，可保邊關三月無虞。”
元景皇帝來到了張首輔身前，親自扶住他顫巍巍的手臂，“首輔既然有良策，還請細說。”
張首輔咳嗽兩聲，這才緩緩開口，“其一，可令戶部發鹽引百張，許九邊總兵以鹽引向江南鹽商兌換糧草，鹽商趨利，必爭先送糧，將士有糧，便無嘩變之由。”
“其二，可令地方官勸諭鄉紳富戶，設粥廠以濟流民，凡捐糧者，賜以虛銜榮典，立碑坊旌表，使其名利兼得，他們自會踴躍輸捐。”
“其三，許邊將以戰養戰，陛下可下密詔，令九邊總兵，若遇敵人小股騎兵，可自行出兵剿殺，所獲牛羊財物，盡數充作軍餉，朝廷不予追究。將士有財可掠，自然士氣大振，何來嘩變。”
說完三策，張首輔像是耗盡了所有力氣，身子晃了晃，險些栽倒。
魏謹之急忙上前攙扶，“張首輔，可得擔心點。”
“不必擔心。”張首輔擺了擺手，喘息片刻，繼續道：“陛下，軍餉暫緩，不過是權宜之計，賑災若遲一日，便是十萬生民之死，臣愿以首輔之位擔保，三月之內，必籌齊九邊欠餉，且分文不少。”
這話一出，大殿之內鴉雀無聲，官員們各懷鬼胎，可此刻，卻沒人站出來反駁張首輔。
他看了眼王常，道：“戶部可先撥五十萬兩，再令江南三省加征‘賑濟捐’，富商大賈和官紳地主，按家產多寡捐銀，所得銀兩，盡數用于黃淮賑災。”
蘇閣老跳了出來，“說得到輕巧，其中彎彎繞繞，能到百姓手中能有多少，只怕有人借著賑災之名，行盤剝之實，中飽私囊。”
這話相當于直接罵張首輔了，張首輔卻不惱，只淡然道：“蘇閣老憂心貪墨，理所應當，但若因懼貪吏分毫，便不救十萬饑民，是因噎廢食。”
元景皇帝目光掃過群臣，沉聲道：“你們可還有更好的法子？”
群臣默然，無人應答。
元景皇帝又開始來回踱步，并沒有直接答應。
聽了這么久，陳冬生也算是聽出 門道了，大事面前，因為黨爭問題，大家為各自的利益，相互掣肘，表面上爭得面紅耳赤，實則都在權衡利弊。
張首輔的三策，看似直指危局核心，既解軍心將亂之患，又避國庫空虛之短，然而，施行的過程中，必然有人大肆斂財。
只怕，再多銀子砸下去，也沒個水響。
這么多大臣，他們心知肚明，鹽引一出，江南鹽商與邊將勾連，必成利益鐵鏈。
而賑災捐銀，操作空間更大了，不僅貪墨的環節多如牛毛，而且風險極低，地方官吏上下聯手，虛報流民數量，克扣錢糧，早已是慣用伎倆。
所謂賑災，往往成了分肥盛宴。
其實，陳冬生在翰林院這段時間，看似遠離偏居一隅，其實與各部聯系緊密，也知道了一些事。
目前，改革派和保守派，其實也就是張首輔代表的張黨，和蘇伯承代表的蘇黨。
不可否認，張首輔確實做了許多利國利民之舉，只是高位待久了，自視甚高，權勢滔天，漸漸容不得反對的聲音。
而且，保守派直言不諱地罵張黨，無非他們巨貪，底下的人貪婪成性，每次有賑災或軍需撥款，必趁機大撈一筆。
其實，保守派之所以跳得這么高，未嘗沒有皇帝的默許。
他不過一個小小編修，就能看到這些暗流，皇帝乃一國之君，自然比任何人清楚。
其實，雙方爭的再厲害，其實都是要看皇帝最后的意思，至少表面上，皇帝不首肯，任何政令都難以推行。
陳冬生眼觀鼻，鼻觀心，想要抓住機會不假，可說到底，最終還是要看皇帝的意思。
如果皇帝沒有那個意思，自已巴巴湊上去，無異于找死。
他在等，等一個最合適的時機。
“陳編修。”魏謹之尖著聲音道：“殿試時務策就是說的邊防一事，邊關軍餉一事，你可有其他看法，不妨說來聽聽。”
陳冬生心頭一凜，心想：皇帝果然出手了。
他緩緩出列，袖中雙手微顫，卻不敢有絲毫顯露。
“陛下垂詢，臣惶恐，臣一介末學，殿試所論不過邊防屯守之淺見，今日觀之方才知道深知國事艱難。”
魏謹之尖著聲音，道：“陳編修，這些話就不必說了，你可有何良策？”
陳冬生感覺到無數雙視線落在自已身上，戌時已過，看來今日要留宿宮中了。
當著這么多大臣的面，皇帝把他推到了風口浪尖，也就是要他做決定了。
都在逼他。
他自已也在逼自已。
陳冬生跪在地上，閉上眼睛，深吸一口氣，再睜眼時已有了決然。
“回稟陛下，臣以為，張首輔所言都是良策，既能解決了邊軍糧餉之困，又能安撫流民，實乃兩全之法。”
陳冬生這話一出，明顯聽到了冷嗤聲，是蘇黨那邊傳來的。
魏謹之臉上從期待，變成了失望。
陳冬生看了眼張首輔，見他閉著眼，仿佛自已無論說什么，他都絲毫不關心。
陳冬生一咬牙，提高了聲音，“臣以為，軍餉籌備以及流民安撫，蘇閣老肯定會辦妥當，張首輔年事已高，這等勞累之事，需要與老天爺搶時間，實在不宜由張首輔親自操勞。”
元景皇帝面色一怔。
大殿之內，落針可聞。
張首輔猛地睜開眼，渾濁的目光看向了他。