“請(qǐng)。”
趙正拍了拍手，那張笑得像朵花一樣的臉上，寫滿了“你賺大了”的表情。
隨著他的掌聲落下，從巷子口那個(gè)陰暗的角落里，緩緩走出一個(gè)身影。
那是一個(gè)書生。
準(zhǔn)確地說(shuō)，是一個(gè)看起來(lái)像是剛從咸菜缸里爬出來(lái)的書生。
他穿著一身洗得發(fā)白、甚至有些地方已經(jīng)磨出了毛邊的青布長(zhǎng)衫，頭上戴著個(gè)歪歪扭扭的方巾，手里捏著把破破爛爛的折扇。那張臉，尖嘴猴腮，兩撇八字胡隨著他的呼吸一翹一翹的，透著一股子說(shuō)不出的猥瑣與精明。
“這位就是咱們京城大名鼎鼎的通譯，茍秀才。”趙正熱情地介紹道，“茍秀才可是咱們順天府的‘語(yǔ)言天才’，精通八國(guó)語(yǔ)言，尤其擅長(zhǎng)……嗯，異域風(fēng)情的交流。”
茍秀才吸了吸那搖搖欲墜的鼻涕，對(duì)著赤那拱了拱手，動(dòng)作倒是挺標(biāo)準(zhǔn)，就是那眼神一直在往赤那腰間的錢袋上瞟。
他張嘴就是一句：“嘰里咕嚕？”
赤那愣住了：“你說(shuō)什么？”
“哦，這是蒙剌語(yǔ)里的‘你好’啊。”趙正一本正經(jīng)地解釋道，“只不過(guò)是……方言。很偏僻的那種部落方言。大概是在那座不知名的神山腳下，只有三個(gè)人的小部落里流傳的語(yǔ)言。茍秀才連這種冷門方言都懂，可見其學(xué)識(shí)之淵博。”
赤那深吸一口氣，他是正兒八經(jīng)的蒙剌貴族，從小學(xué)習(xí)蒙語(yǔ)、漢語(yǔ)甚至波斯語(yǔ)，從未聽過(guò)這種像是在嘴里含了個(gè)熱茄子似的“方言”。
“多少錢？”赤那不想廢話。他知道，這也是個(gè)要錢的由頭。
“一天五百兩。”
“成交。”赤那只想快點(diǎn)離開這個(gè)鬼地方。
“慢著。”茍秀才突然伸出一根手指頭，在赤那面前搖了搖，那一臉的奸商相簡(jiǎn)直跟趙正是一個(gè)模子里刻出來(lái)的，“五百兩是‘基礎(chǔ)套餐’，只能聽，不能說(shuō)。也就是說(shuō)，我只負(fù)責(zé)聽你們說(shuō)話，不負(fù)責(zé)翻譯給別人聽。”
“什么？！”巴圖瞪大了眼睛，“只聽不說(shuō)？那我們要你干什么？當(dāng)擺設(shè)嗎？”
“哎，將軍此言差矣。”茍秀才晃著腦袋說(shuō)道，“聽，也是一種勞動(dòng)嘛。而且，要是想讓我開口翻譯，那是‘尊享版’服務(wù)，得加錢。一千兩一天。而且，每翻譯一句超過(guò)十個(gè)字的句子，得收十兩銀子的‘潤(rùn)口費(fèi)’。畢竟，說(shuō)話廢嗓子，還得喝茶潤(rùn)喉，這茶錢總不能讓我自已出吧？”
赤那看著這個(gè)連秀才功名都不知道是不是買來(lái)的家伙，感覺自已的血管都要爆了。
這就是大圣朝的待客之道？這就是所謂的禮儀之邦？
這分明就是一群披著官服的土匪！
“用！我們要尊享版！”赤那咬著牙，每個(gè)字都像是帶著血。
“好嘞！老板大氣！”茍秀才立馬變了一副嘴臉，笑得見牙不見眼，“那就請(qǐng)各位老板上路吧！小的這就給各位開路！”
有了這個(gè)“尊享版”通譯，隊(duì)伍終于再次出發(fā)了。
只不過(guò)，這一路上更吵了。
茍秀才真的是個(gè)話癆。而且是個(gè)極其不負(fù)責(zé)任的話癆。他似乎要把這一千兩銀子賺得物超所值，看見什么都要翻譯一番。
看見路邊有個(gè)賣炊餅的，他指著喊道：“看！那是大圣朝的‘黃金面點(diǎn)’，寓意團(tuán)團(tuán)圓圓，吃一口長(zhǎng)生不老……”
看見墻角有堆垃圾，他也能扯：“瞧！那是‘歷史的塵埃’，是歲月留下的痕跡，每一片爛菜葉都訴說(shuō)著京城的繁華……”
最離譜的是，當(dāng)一只在大街上溜達(dá)的癩皮狗路過(guò)時(shí)。
那狗長(zhǎng)得那叫一個(gè)寒磣，一身癩皮，瘸了一條腿，正對(duì)著路邊的拴馬樁撒尿。
茍秀才卻像是見到了親爹一樣，激動(dòng)地沖上去，指著那條狗大聲喊道：
“看！看！各位快看！那是大圣朝的神犬，名叫旺財(cái)！”
“旺財(cái)？”巴圖嘴角抽搐了一下，“這不就是條野狗嗎？”
“非也非也！”茍秀才一臉嚴(yán)肅地?cái)[擺手，“這可不是普通的狗。這是‘招財(cái)進(jìn)寶獸’！寓意著財(cái)源廣進(jìn)！你們看它那撒尿的姿勢(shì)，多么瀟灑，多么豪邁！這就代表著咱們大圣朝的國(guó)運(yùn)，如滔滔江水連綿不絕！而且，這神犬性格溫順，但咬人很疼……哦不，是護(hù)主心切！”
“閉嘴！”巴圖終于受不了了，吼道，“一條狗你也翻譯半天？你有病吧！”
“這句不用翻！”茍秀才立馬伸出手，那動(dòng)作熟練得讓人心疼，“剛才那句‘神犬介紹’一共二十五個(gè)字，承惠三十兩。概不賒賬。”
巴圖握著馬鞭的手都在抖，他真想一鞭子抽死這個(gè)混蛋。
“給他！”赤那在前面冷冷地說(shuō)道。他現(xiàn)在已經(jīng)麻木了。只要能到鴻臚寺，只要能見到那個(gè)該死的皇帝，花多少錢都行。
好不容易熬過(guò)了迷宮般的巷子，忍受了茍秀才一路的噪音轟炸，眼前豁然開朗。
一條筆直的大道出現(xiàn)在面前。
而且，這條大道的地面上，竟然鋪著紅地毯！
那地毯紅得耀眼，雖然有些地方看起來(lái)有點(diǎn)磨損，甚至還有幾個(gè)香頭燙出來(lái)的洞，但在這灰撲撲的街道上，依然顯得格外尊貴。地毯一直延伸到視線的盡頭，仿佛是一條通往天宮的階梯。
“這……”巴圖愣住了。
難道前面那些都是考驗(yàn)？這才是真正的歡迎儀式？
“看！我就說(shuō)大圣朝還是講禮數(shù)的！”巴圖興奮地拍了拍大腿，之前的郁悶一掃而空，“這紅地毯，多氣派！肯定是知道我們要來(lái)，特意鋪的！我就知道，那個(gè)趙正肯定是私自行動(dòng)，朝廷還是重視我們的！”
他整理了一下被風(fēng)吹亂的頭發(fā)，挺直了腰桿，甚至還讓身后的騎兵們把隊(duì)伍排整齊點(diǎn)。
“走！拿出咱們草原勇士的氣勢(shì)來(lái)！別讓大圣朝的人看扁了！”
巴圖一馬當(dāng)先，催馬踏上了紅地毯。
馬蹄踩在柔軟的地毯上，發(fā)出沉悶的聲響。那種腳感，確實(shí)比硬邦邦的石板路舒服多了。每一步落下，都像是在踩著大圣朝的面子，讓他心里那叫一個(gè)舒坦。
然而，還沒等他走出十步。
“停停停！！！哎喲我的祖宗哎！你們這是在干什么？！”
趙正那殺豬般的慘叫聲再次響起。
他幾乎是連滾帶爬地沖了過(guò)來(lái)，那速度比兔子還快，直接撲到了巴圖馬前的地毯上，用那昂貴的官袍袖子，心疼地擦拭著那個(gè)馬蹄印。
“你們……你們竟然踩它？！”
趙正抬起頭，眼睛里竟然泛著淚光，那表情就像是巴圖踩的不是地毯，而是他親爹的臉，甚至比踩了他親爹還難受。
“怎么了？”巴圖被這突如其來(lái)的變故搞懵了，“這不是給我們走的嗎？”
“給你們走的？”趙正氣極反笑，指著那地毯的手都在抖，“你們知道這是什么嗎？這是文物！是前朝宮里流傳出來(lái)的‘萬(wàn)壽疆紅’！是當(dāng)年為了給太祖皇帝祝壽，幾千個(gè)繡娘，日夜趕工，繡瞎了多少雙眼睛，才繡出來(lái)的國(guó)寶！平日里我們連看一眼都得沐浴更衣，焚香禱告，你們……你們竟然讓這些畜生踩在上面？！”
巴圖傻眼了。
他低頭仔細(xì)看了看那地毯。
邊角確實(shí)有些精美的花紋，看起來(lái)挺像那么回事。但中間那一塊……分明就是普通的紅氈布拼接上去的，接口處的線頭還露在外面呢，甚至還有個(gè)地方補(bǔ)丁打得歪歪扭扭。
這叫國(guó)寶？這叫萬(wàn)壽疆紅？
“那……那為什么鋪在路上？”巴圖弱弱地問了一句，底氣明顯不足。
“曬曬太陽(yáng)不行嗎？！”趙正理直氣壯地吼道，唾沫星子噴了巴圖一臉，“這地毯受潮了，今天天氣好，本官特意讓人拿出來(lái)曬曬霉氣，順便吸收一下天地精華，好讓這國(guó)寶延年益壽。誰(shuí)知道你們這么不長(zhǎng)眼，直愣愣地就往上踩啊！你們走路不看路嗎？！”
赤那策馬上前，冷冷地看著趙正。
他算是看明白了。這就是個(gè)連環(huán)套。
從入城費(fèi)，到刀具托管費(fèi)，再到問路費(fèi)、翻譯費(fèi)，現(xiàn)在又來(lái)了個(gè)地毯費(fèi)。這幫人是變著法子想把他們榨干啊。
“趙大人，明人不說(shuō)暗話。”赤那的聲音冷得像冰，“這地毯鋪在必經(jīng)之路上，既沒圍欄也沒標(biāo)語(yǔ)，我們誤入也是情有可原。說(shuō)吧，怎么賠？”
趙正立刻收起了那副哭天搶地的樣子，變臉?biāo)俣戎欤钊藝@為觀止。他從懷里掏出一個(gè)算盤，噼里啪啦地?fù)芘饋?lái)，那聲音在赤那聽來(lái)，簡(jiǎn)直就是催命符。
“既然是誤入，那本官也不好太過(guò)苛責(zé)。但這清洗費(fèi)、修復(fù)費(fèi)、折舊費(fèi)還是得算的。咱們也不按總價(jià)賠了，那樣太貴，怕你們賠不起。咱們就按‘污染面積’算吧。”
趙正指了指地上的馬蹄印：“一個(gè)蹄印，算一次污染。這地毯嬌貴，得用牛奶洗，還得用金絲補(bǔ)。一個(gè)蹄印，收你們五十兩，不過(guò)分吧？”
五十兩一個(gè)腳印？
巴圖回頭看了一眼。
他們這支隊(duì)伍有一百多號(hào)人，全是騎兵。剛才這一路走來(lái)，少說(shuō)也走了幾十步。
一匹馬四個(gè)蹄子，一步就是兩百兩。
一百匹馬……
巴圖只覺得腦子里嗡的一聲，眼前發(fā)黑。
“你們?cè)趺床蝗專浚 ?/p>
“搶劫哪有這個(gè)來(lái)錢快……哦不，搶劫是犯法的。”趙正笑瞇瞇地糾正道，“我們這是依法索賠。當(dāng)然，你們也可以選擇不賠。不過(guò)嘛……”
他指了指街道兩旁的屋頂。
不知何時(shí)，那些屋頂上又冒出了一排排拿著弓弩的人。雖然不是神臂弩，但也是軍中制式的硬弓，射死這幫沒穿重甲的使團(tuán)成員綽綽有余。
“大圣朝乃禮儀之邦，最講究欠債還錢。各位要是不想還錢，那就只能把馬留下抵債了。這草原良馬，倒也值幾個(gè)錢。”
赤那看著那些弓箭手，又看了看趙正那張寫滿了“吃定你”的臉，心中那團(tuán)怒火燒得他五臟六腑都在疼。
但他能怎么辦？
殺出去？
那之前的忍耐就全白費(fèi)了。
“給錢。”
赤那的聲音聽起來(lái)像是從冰窖里撈出來(lái)的。
“不過(guò)，我們沒那么多現(xiàn)銀。”
這是實(shí)話。剛才進(jìn)城費(fèi)、問路費(fèi)、翻譯費(fèi)已經(jīng)花了不少，這一筆又是幾萬(wàn)兩的巨款，他們的箱子底都要空了。
“沒關(guān)系，沒關(guān)系！”趙正像是早有準(zhǔn)備，變戲法似的從袖子里掏出一疊紙，“咱們支持‘打欠條’。利息也不高，九出十三歸，童叟無(wú)欺。來(lái)，在這里按個(gè)手印就行。”
巴圖看著那張?jiān)缇蛯懞昧私痤~、只空著名字的欠條，手都在抖。
這是早就挖好了坑等著他們跳啊！
簽完字，按完手印，趙正心滿意足地收起欠條，揮了揮手。
“既然各位付了費(fèi)，那這地毯……各位隨便踩！想怎么踩怎么踩！甚至可以在上面打滾！咱們的宗旨就是，給錢的都是大爺嘛！”
巴圖看著那條剛才還被捧成“國(guó)寶”、現(xiàn)在卻被趙正隨意踩在腳下的紅地毯，只覺得一口老血卡在喉嚨里，咽不下去又吐不出來(lái)。
這哪里是地毯，這分明就是他們的尊嚴(yán)，被這群大圣朝的貪官，踩在腳下，狠狠地摩擦。
（本章完）