記住。”趙牧最后叮囑，聲音低沉，“所有手腳，務必做得像是天災人怨，或是他們自己內部出了奸細。”
“我們要的，是讓高昌從里面爛起來，讓麹文泰疑神疑鬼，睡不安枕，讓當兵的和老百姓都覺得沒了活路，沒了指望?！?/p>
“明白。”阿依娜簡短應道，身影悄無聲息地退下，去安排這些陰險的指令。
接下來的日子，表面上波瀾不驚。
長安城依舊按照冬日的節奏運轉，朝廷每日收到的前線軍報，也多是“對峙”，“小規模接觸”，“加固營壘”之類的字眼。
但在常人無法觸及的陰影里，一場無聲的戰爭已經激烈地展開。
約莫十天后，新的密報通過特殊渠道傳回龍首原山莊。
這一次，紙條上的字跡似乎都帶著一絲焦灼的氣息。
“……謠言已如野火，在高昌城內蔓延，市井巷議紛紛?！?/p>
“有貴族夜間密會，言語間對麹文泰怨氣深重?！?/p>
“守軍中已發現數起逃兵，皆言西突厥靠不住，城內糧價開始飛漲，高唱境內數處軍營水井發現污物，雖經清理，士卒飲水時皆面有懼色?！?/p>
“城南一存放草料的小糧垛莫名起火，雖及時撲滅，但天降災禍之說更盛，人心浮動，一夕數驚?！?/p>
“麹文泰已下令全城戒嚴，大肆搜捕散播謠言者，城內氣氛卻因此變得更加緊張……”
李承乾在東宮也收到了前線更為正式的軍報，除了提及軍事對峙，也隱約奏報了高昌城內似乎“民心不穩，似有變故”。
他心中猛地一動，立刻聯想到了趙牧之前輕描淡寫提過的“攻心為上”。
他強壓下立刻微服出城去找趙牧商議的沖動，先與東宮屬官仔細研討了軍報，隨后才以巡查京郊冬防政務為名，輕車簡從，才轉道直奔龍首原山莊。
山莊內，趙牧正饒有興致地看著工匠們將新燒制出來的一批更加透明的琉璃瓦，往暖房屋頂上鋪。
這天是越來越冷了，之前第一批搞出來的玻璃的透明度，已經不足以讓暖房用了。
這些新研制出來的幾乎純透明的玻璃瓦能更好地采集冬日寶貴的陽光。
見太子來訪，趙牧拍拍手上的灰，笑著迎上來：“殿下今日怎么有暇過來？可是為了高昌城里的那些熱鬧？”
李承乾心中佩服趙牧的料事如神，也不繞彎子，將前線軍報和自己的推測說了出來，語氣中帶著壓抑不住的興奮：“趙兄，高昌城內果然亂了！是否我們的計策生效了？”
趙牧引他到暖房旁用厚氈擋住寒風的亭子里坐下，中間炭盆燒得正暖,給李承乾倒了杯熱茶，他語氣依舊平靜道：“算是起了點微風吧。謠言這東西，就像種子，撒下去需要時間生根發芽?！?/p>
“現在頂多是讓他們墻上裂了條縫，離整堵墻垮掉，還早得很?！?/p>
接著不待太子說話，便有分析道：“麹文泰現在肯定是又驚又怒，必然會大力彈壓，但這彈壓本身，就會制造更多的冤屈和恐懼?！?/p>
“我們下一步，不是繼續猛攻，而是等著，讓這恐懼和猜忌在他們自己人中間發酵，膨脹。”
“薛將軍那邊，可以偶爾搞點動靜，比如夜里擂鼓佯攻，或者派小股精銳去騷擾一下他們的運糧隊，保持壓力，但切記避免大規模傷亡。要讓高昌人覺得，城外是大唐鋒利的鐵矛，城內是猜忌編織的羅網，除了投降或者內亂，他們別無活路?！?/p>
李承乾仔細聽著，深深吸了口氣，重重點頭。
趙牧的策略，將強大的軍事壓力和無孔不入的心理攻勢絲絲入扣地結合起來，最大限度地減少己方將士的傷亡，同時將敵人一步步逼向絕望的深淵。
這種算計，比他讀過的任何兵書都來得精妙，也更……狠辣決絕。
“孤明白了！”李承乾霍然起身，斗志昂揚，“回去就去給薛將軍行文，囑他依計行事！”
送走太子，趙牧看著工匠們小心翼翼地將最后幾片琉璃瓦嚴絲合縫地鋪好。
看著陽光透過瓦片，在暖房內投下斑駁陸離的光影，趙牧對身邊的阿依娜微微一笑道：“告訴西邊的人，風已經刮起來了。”
“接下來，就看這風，能不能把麹文泰這棵看似枝繁葉茂，內里卻已被蟲蛀空的大樹，連根吹倒了?！?/p>
無形的毒刃，早已出鞘，正悄無聲息地割裂著千里之外的敵人。
初冬的寒風，終究沒能擋住來自西北邊陲的熾熱捷報。
當那匹口吐白沫，汗氣蒸騰如同云團的驛馬，癲狂般沖入長安春明門，信使用盡最后力氣嘶啞喊出“高昌大捷！麹文泰授首！”的瞬間，整個京城仿佛被投入滾水的冰塊，徹底沸騰，炸裂開來！
捷報細節如同長了翅膀，迅速傳遍大街小巷！
唐軍利用謠言引發的高昌內亂，趁著一個風雪交加的深夜發動總攻。
被恐懼和猜忌折磨得筋疲力盡，士氣低迷的守軍幾乎一觸即潰。
大將軍薛萬徹親率精銳，一馬當先攻破王宮，頑抗的高昌王麹文泰最終死于亂軍之中。
曾經倚仗西突厥，屢屢挑釁大唐天威的西陲釘子戶，就此國除主亡，徹底覆滅。
承天門前的廣場上，自發聚集的百姓歡聲雷動，“萬勝！”
“大唐萬勝！”的呼喝聲如同山呼海嘯，直沖云霄。
朝廷當即宣布解除宵禁三日，以示與民同慶。
東西兩市，尤其是那些與西域貿易息息相關的商鋪，掌柜們個個笑得見牙不見眼，紛紛掛出“慶賀大捷，讓利三日”的牌子。
空氣中彌漫著一種徹底釋放后的輕松與狂喜，連日來積壓的擔憂一掃而空，取而代之的是帝國強盛帶來的無上自豪與榮耀。
在這種背景下，天上人間自然成為了這場狂歡風暴的中心。
夜幕剛剛降臨，門前已是車馬塞道，水泄不通，璀璨的燈火將半條街照得亮如白晝。
樓內，暖氣熏得人臉頰發燙，絲竹管弦之聲比往日更加激昂歡快，新排練的《秦王破陣樂》雄渾壯闊，胡旋舞娘的步伐也更加熱情奔放，旋轉的裙裾如同盛開的蓮花。
觥籌交錯間，人人臉上都洋溢著興奮的紅光，話題無一例外地圍繞著高昌大捷。
“薛將軍真乃虎將也！”
“太子殿下居中調度，功在社稷！”
“聽說繳獲的珍寶堆滿了庫房，還有無數西域美人……”
“好啊！絲路暢通，我等的好日子還在后頭呢！”