其他府邸收到琉箏的回禮，皆很高興。
她們幾乎是立刻改口，說(shuō)琉箏懂事、聰慧、賢良淑德，配得上“昭勇將軍”這個(gè)頭銜。
琉箏做鬼十年，百般無(wú)聊。
因此閑來(lái)無(wú)事，就喜歡觀察京城的人事。
這烏衣巷眾人喜歡些什么，府里哪個(gè)下人跟另一個(gè)府邸的下人熟識(shí)，她大致都知道。
故而，她買通了認(rèn)識(shí)元氏身邊大嬤嬤的一個(gè)小管事，叫他去大嬤嬤面前嚼舌根。
當(dāng)然，不限于元氏這邊。
還有太傅府、永信侯府府等，這些所有送了禮過來(lái)的。
她們夸了琉箏，又私下說(shuō)宋氏親疏不分，不懂規(guī)矩。
琉箏剛跌下去的名聲立了起來(lái)，且比之前更高。
宋氏的名聲，則一落千丈。
連帶著阮蕓箏也被罵。
“商戶之女，為了沾點(diǎn)書香氣，不顧家中老祖父死活，巴巴地來(lái)阮家當(dāng)女兒，其心可誅。”
“幸虧是去了阮家，若是來(lái)了我們家，我們闔府也得雞犬不寧。”
“不祥之人。”
怎么難聽怎么罵。
但在從前，阮蕓箏在原來(lái)的巷子，名聲卻是極好的。
那些來(lái)阮父的獨(dú)峰書院來(lái)讀書的學(xué)子，很多甚至傾慕她，其中不乏一些貴族子弟。
只是烏衣巷的貴人們，都在各府內(nèi)院罵，罵聲尚且還未傳出去，因而宋氏和阮蕓箏還絲毫不知。
兩人此刻還在聽竹院的石桌上，對(duì)坐為臥病在床的阮長(zhǎng)箏打平安絡(luò)。
阮長(zhǎng)箏已經(jīng)蘇醒過來(lái)，只是太過虛弱，時(shí)常沉睡。
但每次醒過來(lái)，就會(huì)痛罵琉箏。
這會(huì)兒阮長(zhǎng)箏又睡了過去，宋氏母女二人便打算為他打幾個(gè)平安絡(luò)，掛于床幃四個(gè)角。
“回禮都已經(jīng)送過去了嗎？”宋氏問劉嬤嬤。
劉嬤嬤早等宋氏問了。
“奴婢親自送去的，一個(gè)不落。”
宋氏的笑容便又更燦爛了一些。
阮蕓箏也輕輕一笑，露出兩頰的梨渦。
“母親現(xiàn)下可解氣了些？”
仿佛全是為了宋氏才出此主意。
宋氏輕輕呼出一口濁氣，說(shuō)：“頭總算沒那么疼了。”
“母親要顧好自己的身子，大哥臥病在床，才不會(huì)擔(dān)心您。”
宋氏的眼底便又有了恨意。
“若非阮琉箏，你大哥也不會(huì)臥病在床！”她緊咬著腮幫子說(shuō)。
“事情已經(jīng)發(fā)生，咱們只能接受。”
“憑什么你大哥要受此折磨？我仍嫌不夠解恨！”她望向阮蕓箏，問：“蕓兒，你可還有什么好主意？能讓娘更解氣的？”
阮蕓箏咬唇沉思一會(huì)兒，說(shuō)：“女兒想起來(lái)，前日馨娘同我說(shuō)過，說(shuō)長(zhǎng)公主請(qǐng)她去過生，馨娘還邀了我，到時(shí)同去。”
馨娘便是狀元夫人。
狀元郎是在他們獨(dú)峰書院讀出個(gè)狀元來(lái)的，兩家關(guān)系親厚。
狀元夫人馨娘跟阮蕓箏關(guān)系尤其親密，是頂好的手帕交。
宋氏拿著絡(luò)子的手一緊，道：“你帶上她去！”
烏衣巷貴人們，得了棗泥糕的回禮，恐怕正愁沒氣撒。
琉箏一旦出現(xiàn)在長(zhǎng)公主府，她們必然群起而攻之。
這般，她才算稍稍解氣。
“好。”阮蕓箏點(diǎn)點(diǎn)頭：“女兒會(huì)跟長(zhǎng)姐說(shuō)，只是不知道長(zhǎng)姐愿不愿意去。”
“此事交給我，她不去也得去。”
阮蕓箏就等著這句。
為了那日，她早已經(jīng)開始籌謀，只等著宋氏發(fā)話。
不多時(shí)，阮老爺阮翰墨回來(lái)了。
他仍每日回阮府的獨(dú)峰書院教書，回來(lái)路上，曾經(jīng)的街坊鄰居紛紛對(duì)他賀喜。
人逢喜事精神爽，他一臉笑意進(jìn)了聽竹院。
卻見大夫人黑沉著一張臉，扭頭又去找小妾蘇娘了。
宋氏瞧見阮老爺?shù)纳碛耙婚W而過，臉色更加難看。
“一天到晚待在那狐媚子的房里，也不怕外人置喙！”
阮蕓箏又是一番安撫，隨即低聲說(shuō)：“蘇姨娘自五年前流了孩子，便再懷不上了，您又何必跟一只不會(huì)下蛋的母雞置氣？父親就是圖個(gè)新鮮，等他膩味了，自然回來(lái)了。”
宋氏勉強(qiáng)有了點(diǎn)笑表情。
“說(shuō)的是。這還得多虧了你，為娘出主意。只是換了地方……別不會(huì)又懷上吧？”
“母親別擔(dān)心，一切有我，女兒早已經(jīng)安排好了。”
“還是你知道心疼娘。”
“這是女兒應(yīng)該做的。”
宋氏更加覺得阮蕓箏比琉箏好不止一星半點(diǎn)。
……
另一邊，琉箏的汀蘭院里，收到了蘇姨娘叫嬤嬤送過來(lái)的她自己做的點(diǎn)心。
“手真巧，替我謝謝姨娘。”
嬤嬤一福身，說(shuō)：“姨娘說(shuō)了，大小姐若是愛吃，以后日日為您送來(lái)。”
一派討好奉承之意。
蘇姨娘不受大夫人待見，她只能朝琉箏這邊使力。
“好。”
琉箏點(diǎn)頭，在嬤嬤要告退的時(shí)候，忽而開口：“姨娘這么多年無(wú)孕，許是風(fēng)水問題。我聽說(shuō)，要想懷上孩子，院子里最好別栽種什么樹，免得擋了來(lái)投胎的孩子。”
那嬤嬤立刻應(yīng)聲：“多謝大小姐關(guān)心，奴婢這就回去轉(zhuǎn)告姨娘。”
琉箏點(diǎn)點(diǎn)頭，目送嬤嬤離開。
身旁的江嬤嬤疑惑地問：“小姐什么時(shí)候還懂風(fēng)水了？”
琉箏笑道：“在邊關(guān)的時(shí)候，偶然聽人說(shuō)過。”
又說(shuō)：“奶娘，你幫我去找陳大夫來(lái)，我有話同他說(shuō)。”
“是。”
……
那邊嬤嬤已經(jīng)回了蘇姨娘的房里。
她轉(zhuǎn)述了琉箏的話。
蘇姨娘笑起來(lái)：“這位大小姐，還懂風(fēng)水呢？”
言語(yǔ)間，并不將琉箏的話放在心上。
“走，去花園逛逛。”
“是。”
主仆二人正要出門，卻正巧碰見了路過的陳大夫。
陳大夫行了禮，往院子里瞧了一眼，似欲言又止。
“大夫，可有什么不妥嗎？”蘇姨娘問。
陳大夫又行了一禮，這才開口：“蘇姨娘可是偏愛桃樹？”
“是，我喜歡看桃花。從前的院子里，也栽了桃樹。大夫?yàn)楹稳绱藛枺俊?/p>
“桃樹的樹根，向來(lái)扎的深，很是能吸收地氣。聽聞姨娘多年未孕，許是因此緣由。”
蘇姨娘臉色瞬間變了。
琉箏提起桃樹時(shí)，她沒放在心上，可這位陳大夫又再次提了桃樹。
這陳大夫，是琉箏的人，她知曉。
莫非，是那桃樹真有什么問題？
送走了陳大夫，蘇姨娘快速折身回到了院中兩棵桃樹下。
桃樹是之前就有的，但其中一棵的桃樹四周，卻是新土。
蘇姨娘圍著那棵樹轉(zhuǎn)了兩圈，忽而扔掉手里的帕子，蹲下身用青蔥手指挖土。
“主兒，您這是做什么？小心傷了手。”嬤嬤連忙要制止。
卻在這時(shí)，蘇姨娘已經(jīng)從土里挖出了個(gè)罐子來(lái)。
“去關(guān)院門。”
嬤嬤應(yīng)是，立刻去關(guān)了院門。
折返回來(lái)的時(shí)候，就見蘇姨娘臉色慘白，渾身發(fā)抖。
“主兒，您沒事吧？！”嬤嬤大驚。
蘇姨娘卻慢慢回神，說(shuō)出了一個(gè)藥名。
嬤嬤瞪大眼睛，好一會(huì)兒才說(shuō)：“五年前，大夫人曾修繕過咱們的院子，那時(shí)也順帶在咱們的院子里種了兩棵樹……”
蘇姨娘點(diǎn)點(diǎn)頭，肯定嬤嬤的猜測(cè)：“那之后，我便再懷不上了。”
嬤嬤立刻說(shuō)：“奴婢現(xiàn)在就去告訴老爺！”
“別去！”蘇姨娘拽緊嬤嬤的裙角，說(shuō)：“誰(shuí)也不告訴，直到我再懷上。”
老爺即便知道了，最多罵大夫人一頓，不可能因此休妻。
如此，倒不如當(dāng)做什么都沒發(fā)生，悄悄處理了這罐子。
只要大夫人那邊認(rèn)定這罐子還在，她便會(huì)一直安全。
嬤嬤：“是……”
……
過了一個(gè)時(shí)辰，琉箏那邊正在用午膳，蘇姨娘來(lái)了。
這次帶來(lái)了六種點(diǎn)心，都是極其精致的。
“大小姐。”她跪下謝恩：“多謝大小姐提點(diǎn)，妾身這才……日后，妾身若能有孕，大小姐讓妾身往東，妾身一定不敢往西！”
琉箏微微一笑，說(shuō)：“姨娘何必客氣？快請(qǐng)起。”
又叫了陳大夫來(lái)，給蘇姨娘開了方子。
方子明為調(diào)理，暗地里其實(shí)是解毒。
只有毒慢慢解了，蘇姨娘方才能有孕。
“妾身，萬(wàn)死不辭！”蘇姨娘拿了藥方，再次跪下磕頭，這才走了。
蘇姨娘走后，琉箏見江嬤嬤一頭霧水，便將蘇姨娘的事告知了她，讓她更警醒一些也好。
江嬤嬤驚得攥緊帕子。
“咱們大晉，妾室即便生了孩子，也要記在正頭娘子的名下……她怎能這都容不下？大夫人真就不怕事情敗露，聲名狼藉？”
“她若是怕，便不會(huì)這么做了。奶娘，這后宅……殺人不眨眼啊。往后，咱們得更加小心才是。”
江嬤嬤鄭重點(diǎn)頭。
用了午膳，潘鴻進(jìn)來(lái)了。
“將軍，世子那邊的回禮已經(jīng)送去了，只是門房的人說(shuō)，世子和肅王去了岳陽(yáng)城，要三日后才回來(lái)。”
琉箏問：“去岳陽(yáng)城做什么？”
這事兒，門房自然不會(huì)跟潘鴻說(shuō)，但潘鴻提前替琉箏去查了。
他知曉，琉箏對(duì)肅王很關(guān)注。
“去查私鹽。岳陽(yáng)城那邊出了私鹽，陛下震怒，派了肅王親自去查。并且限他五日之內(nèi)查清。”
琉箏想起了此事。
前世這私鹽的事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，琉箏即便臥病在床也聽了幾耳朵。
肅王因在期限內(nèi)沒查清，受了訓(xùn)斥，罰俸一年。
她想了想，折身去到桌案旁，寫了一張字條。
“你去岳陽(yáng)城，親自送到肅王手里。就說(shuō)，這是我的回禮。”
肅王送的是黃金，加之，肅王并沒有什么特別的喜好，她正愁不知該給肅王回什么禮。
現(xiàn)下，她知道了。
“是！”潘鴻出去了。
去岳陽(yáng)城，騎馬半日就能到，天亮之前潘鴻就能趕回來(lái)。
江嬤嬤也知曉琉箏在猶豫上任之后的站隊(duì)，見她如此吩咐潘鴻，便問道：“小姐是想好了嗎？”
琉箏點(diǎn)頭。
她不知道肅王脾性如何，也不知這人日后是否功成……
但能確定的，就是阮蕓箏跟太子黨是一伙的。
她已經(jīng)沒的選。
總不能她自立為帝？
且不說(shuō)她名不正言不順，單是她的女子身份……便注定這條路行不通。
江嬤嬤正欲說(shuō)什么，大夫人身邊的劉嬤嬤來(lái)了，說(shuō)是大夫人讓她過去一趟。
“知道了，告訴母親，我馬上過去。”
劉嬤嬤走后，江嬤嬤一臉擔(dān)憂。
“大夫人不知又要做什么……”
“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。”
琉箏換了一身衣裳，將佩劍掛在腰上，出去了。