“借…過…”
這簡單的兩個字落下，屋內的溫度仿佛瞬間降至冰點。
陳三的手背上青筋暴起，手中的開山刀微微震顫，刀刃上滲出一層猩紅的血珠。
他盯著那扇搖搖欲墜的木門，額頭上滲出一層細密的冷汗。
作為在生死邊緣摸爬滾打多年的民間馭鬼者，他的直覺在瘋狂報警。
門外那個東西，哪怕是他體內的惡鬼完全復蘇，也不夠人家塞牙縫的。
花三娘的臉色更是難看。
她手中的紙人不僅沒有飄起來，反而像是被淋了水的衛生紙一樣，軟趴趴地貼在手心里，瑟瑟發抖。
這是靈異等級徹底壓制的表現。
“別動。”
蘇文低聲喝止了想要起身的方信。
他盤膝坐在地上，手中的玄黃兩儀筆散發著光芒。
雪球一身雪白的毛發微微炸起，藍寶石般的眼睛緊緊盯著門口，卻沒有發出叫聲。
只是身體繃得像一張弓。
“咚。”
又是一聲沉悶的腳步聲。
緊接著，“咔嚓”一聲脆響。
那扇插了門栓的木門，并沒有被推開，而是中間直接裂開了一道縫隙。
一股冷風，順著縫隙灌了進來。
透過那道裂縫，眾人看見了一個令人窒息的身影。
那是一個極其高大的輪廓。
穿著一身早已看不清顏色的破爛長衫，雙臂僵硬地垂在身體兩側，就像是被無形的繩索吊著。
它的頭顱低垂，整張臉都被陰影覆蓋。
唯有那張在黑暗中微微張合的嘴，顯得格外漆黑。
而在它的背上，背負著一塊巨大的黑影。
那黑影沉重無比，壓得它的脊椎彎曲成一個夸張的弧度。
每走一步，地面都要隨之顫抖。
是一塊斷裂的石碑。
“它…沒看我們。”
方信雖然害怕，但他作為記者的觀察力依舊敏銳。
那個背碑人雖然站在門口，但它的身體朝向并不是屋內的眾人，而是筆直地對著西廂房的后墻。
“它只是在走路。”
蘇文迅速做出了判斷。
這東西沒有神智，也不具備像人死后化魂那樣的情感邏輯。
它是從歸墟里爬出來的規則產物，只遵循著某種既定的軌跡前行。
這間屋子，只是恰好擋在了它的路上。
“借…過…”
那個聲音再次響起，比剛才更近了一步。
這一次，伴隨著聲音，還有一股令人窒息的規則。
屋內的桌椅開始發出不堪重負的呻吟，房梁上的灰塵簌簌落下。
“它要進來了，這破房子擋不住它。”
陳三咬著牙，眼底閃過一絲狠厲，“與其坐以待斃，不如拼了！”
他的手按在刀柄上，似乎想通過釋放厲鬼來抵消這股恐怖的壓迫感。
“我的鬼…快壓不住了！”
“不行！”
蘇文卻斷然拒絕，“它很危險，硬拼必死，它既然說‘借過’，說明這是一種交易規則。”
這時，一旁的花三娘手中的紙人突然自燃，化作灰燼。
“別動刀！”
她臉色慘白，卻迅速補了一句：“陳三，你看它的腳，它走的是直線，這是‘陰差巡道’的架勢！”
“它是要過路，不是在狩獵！”
“過路就要買路錢。”陳三咬著牙收住刀勢，額角青筋直跳。
“但這荒山野嶺，我們拿什么買？拿命填嗎？！”
“先別急，我或許可以試試。”
蘇文接過話頭，腦海中閃過老板曾經說過的話：
凡事皆有代價，哪怕是鬼，也要講規矩。
他迅速從背包里掏出了那個老板給他的包裹，取出了一個【百味飯團】。
這個飯團此時已經冷透了，但在拿出來的瞬間。
一股屬于人間的煙火味，依然霸道地在滿屋的陰煞之氣中散開。
那是即便在黃泉路上，也能讓人回頭的純粹生機。
蘇文沒有任何猶豫，快步走到角落那口滿是灰塵的水缸前。
隨手抄起一個缺了口的破碗，舀了半碗渾水。
“水不在清，有引則靈。”
他一邊在心里默念，一邊不顧那越來越強的規則壓迫，幾步走到門口。
透過門縫，他將那碗水放在了門檻上。
然后將那個飯團，輕輕地放在了水碗旁邊。
“顧記蘇文，付買路錢。”
他的聲音不大，但在死寂的夜里卻格外清晰。
門外的腳步聲，停了。
那個背碑的高大身影，在門前僵硬地站立了片刻。
它沒有彎腰，也沒有伸手去拿。
但在那碗清水和飯團的上方，空氣突然扭曲了一下。
飯團并沒有消失，只是表面那種誘人的光澤瞬間黯淡了下去，變得干癟灰敗，仿佛放置了百年的貢品。
至于那碗清水，則以肉眼可見的速度變得渾濁，最后變成了一碗散發著惡臭的淤泥水。
“吃了…”
身后的陳三瞳孔微縮。
這是在進食？
不，這是在置換。
用它身上的死寂規則，置換了食物里的生機與煙火氣。
眾人都松了一口氣，以為這場危機就這樣過去了。
然而，令他們意外的是。
那個高大的身影，在進食之后，卻沒有像預想中那樣離開。
相反，它那張一直隱沒在黑暗中的臉，似乎微微低垂了幾分。
那雙死寂的眼睛，盯著那塊已經變成石頭的飯團，絲毫不動。
仿佛在回味著剛才那一絲極其精純，甚至帶著某種道韻的煙火氣。
太美味了。
這味道，比它在歸墟里吞噬過的任何魂魄都要精純。
“咯吱…咯吱…”
它背上的石碑，突然發出令人牙酸的摩擦聲。
一股比之前更加恐怖貪婪的惡意，猛地從它身上爆發出來。
它不想只吃這一個飯團了。
它想要違背交易的規則，吞掉制作出這種美味的源頭。
或者，吞掉拿出這個食物的人。
那一瞬間，懷里的雪球突然炸了毛。
它沒有像往常一樣哈氣，而是發出一聲極其尖銳的貓叫，猛地從蘇文懷里竄上肩頭。
死死盯著背碑人的影子，瞳孔縮成了針尖大小。
這聲貓叫，讓眾人的神經瞬間繃斷。
“不好！它動了殺心！”
花三娘緊隨其后尖叫一聲。
只見那個背碑人原本垂在身側的雙臂，突然猛地抬起。
那一寸長的黑指甲，在月光下泛著滲人的寒光。
它那僵硬的身體，不再對著后墻，而是直接轉向了蘇文。
下一秒。
蘇文手腕上的縛鬼索瞬間勒緊，痛得他差點叫出聲。
那是極度危險的預警，必死規則即將觸發！
“跑！！”
陳三怒吼一聲，這次他是真的要拼命了。
但就在這千鈞一發之際。
那塊已經被吸干了精華，變得干癟如石頭的飯團內部。
最后一絲未曾散盡的金色光點，卻猛地一閃。
那是顧淵在捏飯團時，融入的一絲煙火氣場的底色。
也是顧記餐館的法則標識。
“嗡——！”
一道無形的波紋，以那個飯團為中心，輕輕蕩開。
那波紋里沒有殺氣，只有一種凌駕于厲鬼本能之上，絕對冰冷的秩序。
一句仿佛跨越了空間，平淡卻不容置疑的規則宣言，隨之閃爍：
【錢貨兩訖，概不賒欠。】
這八個字，并未真正響起，卻如洪鐘大呂般，狠狠撞在了背碑人的規則核心上。
“嘩啦啦——！”
隨之，虛空中仿佛響起了算盤撥動的脆響，緊接著是一道如同賬單般的鎖鏈虛影。
每一個字，都化作一枚金色的鎖鏈，纏入了背碑人的影子里。
背碑人的身體，猛地僵硬了一下。
那剛剛抬起的手臂，就像是被某種更強的法則給強行按住了。
它那死寂的眼中，黑霧劇烈翻涌，似乎在進行著激烈的掙扎。
那是一種來自本能的貪婪與恐懼的拉扯。
它想要撕碎這些金色的鎖鏈，想要吞噬那個散發著誘人氣息的人類。
它的手指在空中微微顫抖，每一次顫動都帶起一陣陰風的呼嘯。
甚至，它背上的石碑都開始發出“咔咔”的碎裂聲。
一股更為深沉的惡意似乎要從石碑中沖出來，對抗這股束縛。
然而，那金色的鎖鏈卻紋絲不動。
那不僅僅是束縛，更是一種宣告。
它在告訴這個貪婪的厲鬼：
誰也不能在顧記的賬本上，賴賬。
背碑人那貪婪的意念，在這股帶著顧記烙印的規則面前，終究產生了一絲本能的畏懼。
它雖然沒有神智，但它記得這股氣息。
這股氣息的主人…不好惹。
它代表的不是力量的大小，而是冰冷的因果契約。
最終，在這股無形的震懾下，背碑人的本能做出了判斷。
如果打破這個交易規則，它將付出比只要一條命更慘重的代價。
那是自身規則的崩塌。
“借…過…”
那個聲音第三次響起。
但這一次，那種要將人碾碎的壓迫感消失了。
取而代之的，是一種完成交易后的機械與冷漠。
“轟隆——”
西廂房的半邊墻壁突然倒塌，磚石瓦塊落了一地。
那個背碑人沒有走門。
而是直接穿過了那面倒塌的墻壁，沿著一條筆直的死線，走進了院子，又穿過院墻。
消失在了遠處的黑暗中。
它沒有傷害屋里的任何人。
就像是一個過路的，在收到了過路費后，便無視了腳下的螻蟻，繼續它那永無止境的苦行。
直到那沉悶的腳步聲徹底消失。
屋內的四人才長長地出了一口氣，像是從水里被撈出來一樣，渾身濕透。
陳三看著那個已經變得像石頭一樣硬的飯團，又看了一眼蘇文那個平平無奇的背包。
眼神里的兇狠盡數化為了忌憚。
他雖然不知道剛才那一瞬間發生了什么。
但他能感覺到，那個恐怖的東西，是因為害怕那個飯團背后的主人，才收手的。
他深吸一口氣，將刀插回鞘中，聲音有些干澀，卻帶著幾分真心實意：“小蘇道長…這一飯之恩，陳某記下了。”
“另外…回去替我給顧老板帶個好。”
蘇文擦了擦額頭的冷汗，勉強擠出一個笑容算作回應，手卻還在微微發抖。
他摸了摸懷里的雪球，感受著貓咪溫熱的體溫，心里默念：
“多謝老板。”
他知道，剛才如果不是那飯團里蘊含的規則，壓制了那個東西的貪念。
那這間屋子里的所有人，現在恐怕都已經變成了那塊石碑下的亡魂。
顧記的飯，果然不僅能吃，還能...救命。