崇禎十六年的夏天對(duì)于家住應(yīng)天府的年輕秀才張若谷而言是他人生中最重要也最迷茫的一個(gè)夏天。
他十年寒窗苦讀本該在今年秋天參加鄉(xiāng)試，走上那條所有讀書人夢(mèng)寐以求的“學(xué)而優(yōu)則仕”的金光大道。
然而一紙來自京城的“維新詔令”卻將他和他所有同窗的夢(mèng)想都徹底地?fù)舻梅鬯椤婆e廢了。
取而代之的是一個(gè)名為“公務(wù)員”的全國(guó)統(tǒng)一資格考試和一個(gè)聽起來就充滿了“奇技淫巧”味道的“京師大學(xué)堂”。
消息傳來整個(gè)江南士林都為之哀鴻遍野。
他的恩師一位德高望重的東林名儒在聽聞此事之后當(dāng)場(chǎng)就氣得口吐鮮血，大罵李睿“名為國(guó)賊，實(shí)為國(guó)賊”，然后便閉門謝客再不問世事。
他的許多同窗更是義憤填膺聯(lián)名上書，甚至有人效仿古人在文廟前長(zhǎng)跪不起企圖用這種方式來“以死明志”，逼迫朝廷收回成命。然而這一切都如同螳臂當(dāng)車沒有掀起任何的波瀾。
張若谷也曾迷茫過也曾憤怒過。
但當(dāng)他親眼看到那些曾經(jīng)高高在上的士紳老爺們是如何在“一體納糧”的政令之下乖乖地補(bǔ)繳稅款，當(dāng)他親眼看到那些曾經(jīng)目不識(shí)丁的泥腿子是如何在“新式學(xué)堂”里用一種他從未見過的名為“阿拉伯?dāng)?shù)字”的符號(hào)飛快地計(jì)算著田畝和稅收時(shí)，他那顆被圣賢書包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的心第一次產(chǎn)生了動(dòng)搖。
最終在一番激烈的思想斗爭(zhēng)之后他做出了一個(gè)讓所有親朋好友都大跌眼鏡的決定——他要北上去京城。他要去親眼看一看那個(gè)一手締造了這一切的年輕人和他所開創(chuàng)的那個(gè)“新世界”究竟是何模樣。他要參加那場(chǎng)被所有舊式文人-都嗤之以鼻的“公務(wù)員”考試。
……
當(dāng)張若谷背著簡(jiǎn)單的行囊第一次踏上那座位于松江府吳淞口碼頭的“京杭鐵路”南站時(shí)，他便被眼前那座充滿了鋼鐵與蒸汽氣息的巨大建筑給徹底地震撼了。
巨大的玻璃穹頂之下是如同蛛網(wǎng)般密布的鋼鐵軌道，數(shù)不清的旅客和商人在穿著統(tǒng)一制服的“乘警”引導(dǎo)下有條不紊地排隊(duì)、檢票、登車。
空氣中沒有他想象中的喧嘩與混亂只有一種充滿了“效率”與“秩序”的現(xiàn)代氣息。
他按照車票上的指示找到了自己的座位，那是一種由木頭和皮革制成的柔軟而又舒適的座椅。車廂內(nèi)窗明幾凈甚至還配備了可以沖水的廁所和提供熱水的茶水間。
伴隨著一聲悠長(zhǎng)的汽笛聲這頭鋼鐵巨獸緩緩地啟動(dòng)了，窗外的風(fēng)景開始飛速地向后倒退。
張若谷如同一個(gè)初次進(jìn)城的鄉(xiāng)下孩子貪婪地看著窗外那片正在發(fā)生著翻天覆地變化的土地。他看到鐵路的兩旁不再是一家一戶的零散的小農(nóng)田地，取而代之的是一片片望不到邊際的巨大的“國(guó)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)”。
拖拉機(jī)在田野上轟鳴著翻開烏黑的泥土，巨大的灌溉噴頭如同降下甘霖的神龍滋潤(rùn)著萬(wàn)畝良田。
他看到一座座嶄新的“工業(yè)小鎮(zhèn)”如同雨后春筍般在鐵路沿線拔地而起，高大的煙囪噴吐著工業(yè)的濃煙，繁忙的工廠里傳出機(jī)器的轟鳴。
無數(shù)曾經(jīng)是農(nóng)民的男男女女此刻都變成了穿著藍(lán)色工裝的產(chǎn)業(yè)工人，他們的臉上雖然帶著疲憊但更多的是一種通過自己的勞動(dòng)創(chuàng)造價(jià)值的自信與自豪。
他甚至還看到在一些風(fēng)景秀麗的河畔和山腳出現(xiàn)了一些他從未見過的掛著“療養(yǎng)院”牌子的建筑，一些在戰(zhàn)爭(zhēng)和工業(yè)建設(shè)中受傷致殘的“榮譽(yù)軍人”和“模范工人”正在那里享受著由國(guó)家提供的免費(fèi)的醫(yī)療和舒適的晚年。
這一切都像是一幅充滿了生機(jī)與希望的流動(dòng)的畫卷在他的眼前緩緩展開。
……
列車在第二天傍晚準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)了此行的終點(diǎn)站北京南站。當(dāng)張若谷走出那座比松江站還要宏偉十倍的車站第一次親身站在這座帝國(guó)的政治心臟之時(shí)他再次被震撼了。
眼前的北京城早已不是他想象中那座古老而又暮氣沉沉的都城了。
寬闊的由瀝青鋪就的馬路上除了傳統(tǒng)的馬車還行駛著一種由蒸汽驅(qū)動(dòng)的小型的“公共汽車”。
它們冒著黑煙發(fā)出“鐺鐺”的聲響沿著固定的線路將南來北往的旅客送往城市的每一個(gè)角落。
街道的兩側(cè)高大的煤氣燈已經(jīng)亮起將整個(gè)城市都照得如同白晝。
百貨商場(chǎng)、電影院、咖啡館各種充滿了“新生活”氣息的場(chǎng)所燈火輝煌人聲鼎沸。整個(gè)城市都像是一顆正在強(qiáng)力跳動(dòng)著的充滿了無窮活力的心臟。
張若谷按照地圖的指引來到了他此次北上求學(xué)的最終目的地——坐落在西苑萬(wàn)壽山腳下的“大明皇家京師大學(xué)堂”。
當(dāng)他看到那座在夕陽(yáng)的余暉下顯得無比莊嚴(yán)而又神圣的刻著“思想自由，兼容并包”八個(gè)大字的校門時(shí)，他那顆早已被震撼得有些麻木的心在這一刻還是忍不住劇烈地跳動(dòng)了起來。
他知道自己來對(duì)了，他知道自己即將要在這座代表著這個(gè)帝國(guó)最高智慧的殿堂里去學(xué)習(xí)一種足以改變自己也改變這個(gè)世界的全新思想。
……
而在他滿懷憧憬地踏入大學(xué)堂校門的同時(shí)，在這座大學(xué)堂最深處那間防衛(wèi)最森嚴(yán)的“校長(zhǎng)辦公室”內(nèi)，李睿正將一份剛剛才由“玄鳥艦隊(duì)”從遙遠(yuǎn)的歐羅巴用最快速度傳遞回來的絕密情報(bào)遞交到了那位同樣在此等候多時(shí)的“名譽(yù)校長(zhǎng)”崇禎皇帝的手中。
情報(bào)的內(nèi)容很簡(jiǎn)單卻又充滿了山雨欲來風(fēng)滿-樓的緊張氣息。
“英荷聯(lián)合遠(yuǎn)征艦隊(duì)已于一月前秘密集結(jié)完畢，通過好望角進(jìn)入印度洋。其總兵力計(jì)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦六十二艘，各級(jí)輔助戰(zhàn)艦百余艘，海軍及陸戰(zhàn)隊(duì)士兵共計(jì)三萬(wàn)余人。”
“其戰(zhàn)略目標(biāo)已基本可以確定。A方案：突襲廣州，徹底摧毀我南方貿(mào)易基地。B方案：聯(lián)合東瀛叛軍，南北夾擊，攻占我重工基地。”
“預(yù)計(jì)將于一月之內(nèi)抵達(dá)馬六甲海峽。”
崇禎皇帝看著這份充滿了戰(zhàn)爭(zhēng)陰云的情報(bào)，他那張因?yàn)橄硎芰藥啄晏绞⑹蓝燥@紅潤(rùn)的臉再次變得凝重起來。
“愛卿，”他沉聲問道，“此戰(zhàn)你有幾成把握？”
李睿沒有直接回答，他只是緩緩地走到了那副巨大的世界輿圖前。他的眼中沒有絲毫的緊張只有一種屬于棋手的絕對(duì)的冷靜與自信。
“陛下，”他的嘴角勾起了一抹冰冷的充滿了強(qiáng)大自信的弧度，“戰(zhàn)爭(zhēng)從來都不是靠計(jì)算‘勝率’來打的，而是靠‘創(chuàng)造’勝率來打的。他們以為自己是獵人，卻不知道自己早已是我棋盤之上枚即將被吃掉的棋子。”