“重新認識一下。”萊斯特伸出右手，“我叫萊斯特，在諾克薩斯帝國算是比較有地位的人。”
奇亞娜用力點點頭，主動與萊斯特握手。
“看得出來，就是沒想到你能這么厲害。”
“你也挺厲害的，比我預想中的要厲害不少。”
“你知道我？”
少女有些驚喜地看向萊斯特，萊斯特溫和一笑，在奇亞娜的注視下牽好鏈子。
“我知道你是全以緒塔爾最有野心的皇女，只是手段太稚嫩了一些……走吧，這里不是說話的地方。”
“你要帶我去哪里？”
“至少比這里強。”
緊跟在萊斯特的身旁，奇亞娜略感羞恥地看著套在自己脖頸上的精致項圈，項圈上的鎖鏈被男人拉在手里，簡直跟以緒塔爾遛狗的那些貴族是一個樣子。
糾結了一番后，奇亞娜紅著小臉問道。
“那個……能把套在我脖子上的這玩意兒取下來嗎？我總不能一直戴著這玩意兒吧？太丟人了。”
萊斯特禮貌的表示拒絕。
“奇亞娜公主，這恐怕不行，你知道為什么你會被關在這里嗎？”
“因為我攻擊了瑪拉行宮的守衛？”
“說對了，不過你攻擊的不是行宮守衛，而是諾克薩斯帝國的士兵，
你應該感到慶幸自己沒有造成嚴重后果，不然我的下屬就不只把你關在這里了，我也不會這么快的出現，
現在你得戴著這個證明你是我的所有物，我才有權力讓你離開下層監獄，不然我也不好帶你出去。
我倒是可以解開這個，不為難你，不過你得重新戴上鐐銬留在這里，
別說我沒有提醒，襲擊正在執勤的帝國士兵可是重罪，就算你貴為王國公主也得關個三五年，要怎么做的選擇權在你的手上，怎么樣，要解開嗎？”
奇亞娜縮了縮腦袋，頓時沒了聲音，
被關了不過兩天，自己的身體就多了一股難聞的酸臭味，飯都沒好好吃幾口就全吐了，關個三五年自己豈不是完蛋了？
只要能離開下層監獄這個鬼地方，脖子上的羞恥之物好像也沒什么大不了的，只不過……被這個輕易就控制以緒奧肯的強大男人光明正大地牽著鏈子走，向所有人公開自己是一個男人的所有物，自己的身體似乎有種說不出的奇怪感覺。
要知道自己可是以緒塔爾的第十皇女，被人尊稱為育恩阿萊的皇室貴族，就算自己不受待見也沒人膽敢冒犯于她，最多是敬而遠之，哪像這個叫萊斯特的諾克薩斯貴族，第一次見面就給自己戴上了奴隸項圈把自己牽著到處走……
最令她不想承認的是，她似乎并不是太過抗拒這種行為方式，畢竟男人這么做也是為了幫她逃罪，帝國的奴隸制度她早有耳聞，好像真的有成為奴隸贖罪這一回事。
在奇怪的沉默中，萊斯特牽著奇亞娜來到了上層監獄最豪華的監禁室，沿途的巡邏士兵果然沒有過問什么，最令奇亞娜震撼的是，她竟是在士兵的目光中看到了對自己的敬畏……原來自己脖子上的玩意兒這么厲害嗎？萊斯特在諾克薩斯帝國的地位到底有多高？
推門走進一室一廳一衛的【重型監獄】，桌子上擺放著各種魂牽夢縈的食物，以緒塔爾第十皇女無語凝噎，眼里閃爍著淚光。
果然啊，這才是她應該住的監獄才對！下層監獄那是什么鬼地方嘛！等到她這個賢明女皇執掌王權的時候她絕對會拆掉下層監獄那種惡心的地方！
并不知道奇亞娜再一次做出了一個英明偉大的決定，萊斯特取下了鏈接著項圈的鐵鏈鎖扣，坐在床邊指了指魔法浴室。
“先吃點東西墊墊肚子，然后去洗個澡，洗完了我們再聊，如果不想穿元素法衣的話就在衣柜里找衣服穿，都是按你的標準準備的。”
感激地看了萊斯特一眼，奇亞娜卻是沒有顧得上吃什么東西，直接跑進了浴室，顯然是不知道長時間空腹的情況下洗澡意味著什么。
萊斯特也沒有再說什么，等到盥洗室傳來一聲水瓢落地的悶響，他才慢悠悠地推開壓根沒鎖的木門，只見奇亞娜不著寸縷地趴在地上一動不動，雙眼緊閉，呼吸急促的樣子。
把奇亞娜扶起來，萊斯特并未使用生命符文的治愈之力，而是極有耐心的幫奇亞娜擦干凈身子，熟練無比的把少女抱上了床，極盡所能的展示紳士特有的溫柔體貼。
只用最簡單的按摩手法，萊斯特就幫奇亞娜恢復了清醒的狀態，在此過程中，奇亞娜一直都沒有說話，通紅的臉蛋卻暴露了少女的內心并不平靜的事實。
等吃過了一些東西，奇亞娜才感覺到自己的身體好受了一些，不再是那種走路都暈乎乎的狀態。
“你早就知道我會暈倒對不對？”
萊斯特聳聳肩。
“我可是好心提醒了你，至于你聽還是不聽，我可控制不了。”
無法反駁的奇亞娜似乎有意把情緒發泄在食物上，萊斯特卻開口道。
“空腹之后猛地吃太多會脹壞肚子。”
動作一頓，奇亞娜不甘地放下手里的全麥面包，幾口咽下嘴里的東西，眼也不眨地盯著笑瞇瞇的男人。
“說吧，你來找我到底是什么目的？我可不認為你來找我就是為了給我戴上這個。”
說著話的奇亞娜指了指自己的白銀項圈，雖然很不想承認，但這個銀色項圈確實挺好看的。
“其實也沒什么，不過是最近有些疲憊，準備找點樂子放松一下，正好有個幸運兒送上門來，就想著來看看以緒塔爾的第十皇女是一個什么樣的人。”
萊斯特隨手剝開一個橘子放進嘴里，不得不說以緒塔爾作為一個水果生產大國還是蠻出色的。
“那你現在知道我是什么樣的人了嗎？”
“一個野心勃勃的皇女，一心想成為以緒塔爾的女皇，可惜了，目前而言，這是不可能發生的事情。”
“為什么不可能發生？你是在小看我的決心嗎？”
很不滿萊斯特的斷言，奇亞娜皺起眉頭，萊斯特卻是感覺有些好笑。
以緒塔爾都已經快亡國了，小姑娘還想著跟自己的姐姐和媽媽爭權奪勢，更可笑的是就連女皇弗羅拉都沒意識到事情的嚴重性，他以為以緒塔爾的求援是萬般無奈準備向帝國服軟的舉措，直到過來這里他才明白這份求援不過是毫無深度的試探。
諷刺的是，就算是知道這份求援并未代表以緒塔爾的任何態度，諾克薩斯帝國也不能不管，當然了，給人白白擦屁股自己卻不收好處這種事情諾克薩斯帝國肯定是不會做的，用整個國家來充當利息也說的過去。
“從弗羅拉女皇向帝國求援的那一刻開始，以緒塔爾的統治就已經結束了，育恩阿萊已經證明了自己沒有守護國家的能力，倒不如交給諾克薩斯帝國來統治，
別眼紅你的二姐，她只是一個象征著育恩阿萊皇室的傀儡而已，等到這場戰爭結束，以緒奧肯會坐鎮一位真正的帝國總督。”
聽到了如此驚世駭俗的真相，奇亞娜瞪大了眼睛，她萬萬沒想到眼前的男人打的竟是奪權的主意。
“你不可以這么做！以緒塔爾的人民是不會認同帝國總督的！別癡心妄想了！”
萊斯特淡淡一笑。
“你的意思是，以緒塔爾的人民不會認同一個出身于以緒塔爾的帝國總督嗎？這么大的一座城邦，真的就找不到一個想要取代育恩阿萊的野心家？我可不相信你們育恩阿萊這么受人愛戴。”
奇亞娜充滿敵意地瞪著萊斯特，沒有說話。
“不要這么看著我，換個角度想想，這對你來說未嘗不是一個千載難逢的機會。”
“少糊弄我了，我可不是傻子，既然你想要征服以緒塔爾，我是不會站在你那一邊的，你死了這條心吧。”
萊斯特的表情始終淡然，根本不在意奇亞娜的敵意，因為他知道奇亞娜想要的是什么。
“帝國總督不是女皇，卻擁有與女皇平等的權力，
奇亞娜，你好好想想吧，如果按照以緒塔爾的傳統，你能否打敗你的九個姐姐成為名正言順的新女皇？
以涅薩可是被你斬斷雙腿成了殘疾人，即便如此，你的姐姐也是第一順位繼承人，在你獨自一人被關在元素之塔的時候，你的姐姐在享受著以緒塔爾人民的擁護，享受著育恩塔爾長老的奉承，她只需要吃飯睡覺就能得到你求而不得的東西。”
“那又如何？只要讓民眾知道了我有多優秀，遲早有一天，支持我的人會越來越多，我從不覺得以涅薩是我的對手，更不用說其他人了。”
“遲早有一天？那你有時間嗎？你需要多長時間能做到這件事？等你得到認可之后，你又需要多長時間來掌控這個國家？”
“這有什么難的？”
萊斯特冷笑。
“我問你，以緒奧肯現在有多少人口，你知道嗎？”
還以為萊斯特準備問什么問題，聽到是人口的問題，奇亞娜朗聲道。
“我知道，以緒奧肯有八百多萬人口，上一個育恩節才剛剛完成戶籍統計……”
“錯了，現在的以緒奧肯生活著一千二百萬人，整個以緒塔爾王國的人口大約在兩千五百萬左右，現在已經有一千萬人死在了你看不到的王國北境，就在現在，以緒塔爾的人民正被冥界來的怪物屠殺著，那些殺不死的怪物距離以緒奧肯越來越近，
告訴我，奇亞娜，你能做到什么？你能用你引以為傲的魔法天賦做出什么有意義的事情？”
奇亞娜的目光之中滿是迷茫，臉色卻越來越白，
敢說出這樣的話，不是眼前的這個男人瘋了就是她瘋了，可她很清楚，誰都沒瘋掉，能從維達利安守護者的手中強行奪取元素織器的大人物根本沒必要在這方面欺騙于她。
如果這就是真相，那未免也太令人絕望了。
看穿了奇亞娜的軟弱，萊斯特沉聲道。
“無論你信不信，事實便是如此，現在是諾克薩斯帝國在拯救你的國家，失敗的話，你的國家就會滅亡，也不需要考慮由誰來統治的問題，若是能成功守住你的國家，諾克薩斯帝國也會付出慘痛的代價，你覺得在這種情況下，你們育恩阿萊還能心安理得的繼續統治以緒塔爾嗎？”
“我，我不明白……為什么會發生這種事情……”
“無論你有什么想法，一切都已經于事無補了，
趁著這段為數不多的寧靜時光，好好考慮一下你能為帝國做些什么，
只要你能做得好，弗羅拉女皇給不了你的帝國可以給你，帝國向來能者居上，尸位裹素的人可出不了頭，真正有實力的人永遠不會拒絕帝國。”
目送萊斯特離開，奇亞娜撫摸著脖頸上的白銀項圈，她好像知道脖子上的東西意味著什么了。
……
恕瑞瑪大陸東部沿海地區，以緒塔爾王國的東方有一處受諾克薩斯帝國控制的商業港口，受到以緒塔爾的影響，港口被當地人稱為【哈雷爾港】，意為‘大陸的盡頭’。
哈雷爾港是一處典型的商業港口城市，受諾克薩斯帝國所控制，港口地處瓦羅蘭大陸與恕瑞瑪大陸東部航線之間，連通著位于叢林深處的以緒塔爾王國，地理位置極為特殊，
沿著海岸線向南便是受諾克薩斯帝國所掌控的【光明哨兵圣地】亞馬蘭欣海岸，往北則是距離比爾吉沃特海灣只有半個月航程的蟒河角洲，
作為以緒塔爾對帝國開放國境之后的唯一出海港，哈雷爾港承擔了極為重要的海上運輸作用，又因為地處暗影島蝕魂黑霧西進的邊界線上，哈雷爾港的軍事要塞之中駐扎著一支足有三千人的圣光軍團，隨時準備應對蝕魂黑霧中的怪物，馳援各地。
這一日，哈雷爾港的碼頭被帝國艦船所封鎖，伴隨著海克斯科技飛門亮起刺眼的魔法藍光，兩艘重型飛艇從海克斯科技飛門中顯出身形，給大地帶來一片抹不去的陰影。