等孟九笙吃得差不多了，傅今年才取出一個(gè)不算太厚的牛皮紙文件袋，輕輕放在了面前的柜臺(tái)上。
“這個(gè)。”他指尖點(diǎn)了點(diǎn)文件袋，“是我這段時(shí)間，讓人留意的一些東西。”
孟九笙目光落在那樸素的文件袋上，沒(méi)有立刻去拿，只是靜靜地看著傅今年，等他繼續(xù)說(shuō)下去。
“之前，我一直讓人搜尋關(guān)于微生間墨的消息，但結(jié)果一無(wú)所獲。”
微生間墨就像是不存在這個(gè)世界的人一樣，沒(méi)有留下任何蹤跡，甚至當(dāng)今復(fù)姓微生的人都屈指可數(shù)。
傅今年頓了頓，又說(shuō)：“不過(guò)云嫚和連橫，倒是有點(diǎn)痕跡。”
他看著孟九笙眼中微微凝聚的注意力，繼續(xù)道：“可能有些出乎意料，但也似乎印證了你之前的猜測(cè)。”
“是嗎？”
孟九笙終于伸出手，打開(kāi)了文件袋。
里面是一疊整理好的復(fù)印件和打印件，有些是泛黃的老報(bào)紙版面，有些是模糊的老照片翻拍，還有一些是手寫(xiě)的筆記摘要。
她拿起最上面一張放大處理過(guò)的老報(bào)紙圖片。
“你看這個(gè)人，是不是和連橫長(zhǎng)的一模一樣？”傅今年問(wèn)。
那是一份民國(guó)初年云城本地小報(bào)的殘頁(yè)，社會(huì)新聞版塊，標(biāo)題是“青年實(shí)業(yè)家連橫捐資助學(xué)，獲市長(zhǎng)褒獎(jiǎng)”。
旁邊附著一張黑白合影，畫(huà)面中，一個(gè)穿著得體西裝、面容俊朗、嘴角噙著淡淡笑意的年輕男子，正與一位穿著長(zhǎng)衫的老者握手，背景似乎是一所新建的校舍。
照片下方有簡(jiǎn)單的標(biāo)注：“連橫先生（左）與陳校長(zhǎng)……”
照片上的年輕男子，眉眼輪廓，與孟九笙記憶中那個(gè)陰險(xiǎn)狠辣的連橫，竟有八九分相似！
雖然氣質(zhì)迥異，但那種骨相和細(xì)微的神態(tài)，很難用巧合來(lái)解釋。
孟九笙又翻看下面的資料。
有幾個(gè)不同年份，橫跨民國(guó)十?dāng)?shù)年的商業(yè)報(bào)道或社交版花邊，提到了“連氏商行”或“連橫先生”參與某些慈善或商業(yè)活動(dòng)，每次都附有照片或簡(jiǎn)短描述。
照片上的“連橫”，始終保持著二十多歲的青年模樣，衣著打扮隨時(shí)代略有變化，但面容幾乎未曾改變。
直到大約四十年代后期，關(guān)于“連橫”這個(gè)名字的公開(kāi)報(bào)道才驟然消失。
而關(guān)于“云嫚”的信息則少得多。
只有在一份三十年代末的時(shí)尚畫(huà)報(bào)邊角，提及某次慈善舞會(huì)上，“名媛云嫚小姐一襲西洋禮服，艷驚四座”。
旁邊有一張極為模糊的側(cè)影照，只能依稀看出是個(gè)身姿窈窕，發(fā)型時(shí)髦的年輕女子，面目不清。
但結(jié)合時(shí)間跨度與連橫的情況，這個(gè)“云嫚”的嫌疑同樣巨大。
“百年前就已活躍，容貌卻停滯在青年時(shí)期……”
孟九笙放下資料，指尖無(wú)意識(shí)地輕叩著柜臺(tái)，發(fā)出沉悶的輕響。
他們肯定也修習(xí)了駐顏術(shù)。
只是數(shù)百年來(lái)，連名字都不肯換，是肆無(wú)忌憚，還是有恃無(wú)恐？
“還有這個(gè)。”
傅今年又抽出文件袋底部的幾張紙，那好像是從哪本古書(shū)上謄下來(lái)的紙頁(yè)。
上面寫(xiě)著：南陳偏安一隅，國(guó)祚不長(zhǎng)，史書(shū)記載模糊，野史雜談中卻多有怪力亂神之語(yǔ)。
言說(shuō)南陳末代君主昏聵，寵信一位名為連橫的“天師”。
此人并非尋常道士，常人描述其“容貌俊逸，望之若二十許人，然眸光深沉，似閱盡滄桑”。
精通道法、占卜、醫(yī)術(shù)，更擅長(zhǎng)各種奇詭之術(shù)，深得皇帝信任。
當(dāng)時(shí)南陳境內(nèi)天災(zāi)頻仍，水患、蝗災(zāi)、瘟疫接連不斷，民不聊生，怨聲載道。
國(guó)師向皇帝進(jìn)言，稱此乃天地怨氣積聚，陰陽(yáng)失衡所致，需行大祭以平息天怒，調(diào)和陰陽(yáng)，方能保社稷安寧，甚至可求風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)祚綿長(zhǎng)。
而他所謂的大祭，并非祭祀天地神靈，而是以活人為祭！
上面還說(shuō)，連橫親自選定所謂的“災(zāi)厄之源”，往往是那些受災(zāi)最重，流離失所的災(zāi)民聚集之地。
或是被認(rèn)為地氣污濁，怨念深重的村莊城鎮(zhèn)。
他以為國(guó)祈福，消弭災(zāi)厄?yàn)槊抵信汕沧ρ溃瑢⒊汕先f(wàn)的災(zāi)民，流民，乃至對(duì)朝廷稍有不滿的“不安定分子”，秘密抓捕，集中押送至幾處隱秘的地宮。
在那里，國(guó)師連橫布下前所未見(jiàn)的邪異陣法。
祭品并非簡(jiǎn)單的殺死，而是被以極其殘忍、緩慢的方式折磨，放血，抽魂，將其臨死前的恐懼，痛苦，怨恨與不甘，作為祭品的能量，注入陣法之中。
關(guān)于這部分，甚至還有更詳細(xì)的描述。
“哀嚎震野，血?dú)鉀_天，月為之晦，星為之暗，國(guó)師連橫立于陣眼，面含微笑，吸納那無(wú)邊怨煞，周身隱有幽光流轉(zhuǎn)，容貌愈發(fā)鮮妍……”
這種以萬(wàn)民性命為代價(jià)的大祭持續(xù)了數(shù)年。
起初，似乎確實(shí)有些效果。
部分地區(qū)的災(zāi)情短暫緩和，皇帝因此對(duì)連橫更加言聽(tīng)計(jì)從，賞賜無(wú)算。
連橫的權(quán)勢(shì)也日益熏天，黨羽遍布朝野，甚至暗中掌控了一支只聽(tīng)命于他的神秘力量。
但好景不長(zhǎng)。
如此大規(guī)模的、傷天害理的暴行，終于引得天怒人怨。
被犧牲者的親屬，幸存的知情者，乃至一些尚有良知的地方官員和軍中將領(lǐng)，暗中串聯(lián)，反抗的星火開(kāi)始燎原。
與此同時(shí)，連橫的邪法似乎也出現(xiàn)了不可控的跡象，被強(qiáng)行拘束煉化的滔天怨氣開(kāi)始反噬，南陳境內(nèi)開(kāi)始出現(xiàn)各種無(wú)法解釋的詭異現(xiàn)象和妖孽，人心惶惶，國(guó)力急劇衰退。
最終，在內(nèi)憂外患之下，殘暴不仁的南陳王朝迅速土崩瓦解，末代皇帝身死國(guó)滅。
而那位一手導(dǎo)演了無(wú)數(shù)人間慘劇，并加速了王朝覆滅的國(guó)師連橫，卻在都城陷落的一片混亂中，不知所蹤。
有人見(jiàn)他最后出現(xiàn)在那座進(jìn)行最大規(guī)模血祭的皇宮地宮入口，隨即地宮崩塌，將其掩埋。
但也有人說(shuō)，曾見(jiàn)他身著常服，神色平靜地消失在潰逃的人群中，容貌依舊年輕如昔。
傅今年見(jiàn)孟九笙遲遲不出聲，不禁開(kāi)口打破了沉默：“當(dāng)然，這只是野史，不一定是真的。”
只是他覺(jué)得，撰寫(xiě)人記錄得如此清楚，應(yīng)該不是憑空捏造。
最重要的是，同名同姓，這也太巧了。
孟九笙自然也有這種感覺(jué)。
這段塵封于故紙堆中的血腥歷史，與安寧療養(yǎng)院的所作所為，形成了令人毛骨悚然的呼應(yīng)......
同樣熱衷于大規(guī)模收集制造活人的痛苦，恐懼、怨念等負(fù)面精神能量。
同樣精通邪異陣法與操控人心的手段。
這絕不僅僅是巧合......
南陳的血祭，或許就是他早期嘗試大規(guī)模獲取負(fù)面能量的一種方式。
雖然最終導(dǎo)致王朝覆滅，但這也極有可能就是他想要的結(jié)果......
孟九笙深吸一口氣，她看向傅今年，眼神復(fù)雜：“這些資料很有用，謝謝你，傅今年。”
這些歷史線索，有可能是找到連橫真正弱點(diǎn)或藏身之處的關(guān)鍵。
比如，南陳時(shí)期那幾處進(jìn)行過(guò)大型血祭的隱秘地點(diǎn)，應(yīng)該會(huì)留下痕跡......
傅今年搖了搖頭，目光落在孟九笙凝重的臉上。
“能幫到你就好，我知道你面對(duì)的不是尋常對(duì)手，這些東西或許只是冰山一角，但至少讓我們知道，對(duì)手的根，扎得比想象中更深。”
他頓了頓，語(yǔ)氣帶上更深切的擔(dān)憂。
“連橫和那個(gè)云嫚，如果真如這些資料所示，活了上百年且容顏不老，那他們掌握的力量和手段，恐怕遠(yuǎn)超常人想象，你務(wù)必萬(wàn)事小心。”
孟九笙點(diǎn)了點(diǎn)頭，將資料仔細(xì)收好。
“我明白，有了方向，查起來(lái)就容易多了。”